Ôm Freyja, nhìn bản đồ trên bàn dần dần trở nên đầy đủ, chi tiết hơn, Leo hài lòng thỏa ý, có chút khoái cảm như khi chơi Dã Man Sáu ở kiếp trước.

Dựa trên lượng lớn số liệu thu thập được, quy hoạch hệ thống thủy lợi của Liên Hiệp Kỵ Sĩ Lĩnh dần dần thành hình.

Freyja đào mương nước và đường hầm, nhưng đó chỉ là một phần nhỏ trong toàn bộ dự án; hơn nữa, nàng chỉ phụ trách phần "đào bới", tương tự một cỗ máy nghiền đá.

Sau đó, còn cần đại lượng dân phu đến làm việc, dọn dẹp những tảng đá vỡ vụn do nàng đào lên, gia cố thành mương, khơi thông dòng sông, xây dựng đập chứa nước, cuối cùng kết nối toàn bộ hệ thống thủy lợi của Liên Hiệp Kỵ Sĩ Lĩnh thành một thể thống nhất.

Leo dự tính, chí ít cần ba năm mới có thể hoàn thành triệt để.

Sau khi hoàn thành, tổng chiều dài mương nước sẽ vượt quá một trăm dặm, liên kết bốn hồ nước và bốn nhánh sông, tưới tiêu cho diện tích đạt tới 50.000 mẫu Anh.

Hệ thống thủy lợi chỉ là một bộ phận của hệ thống nông nghiệp; ngoài ra, còn có nông cụ, sức kéo gia súc, phân bón, cải tiến kỹ thuật canh tác – tất cả những điều này đều đã được thực tiễn hóa ở Khúc Sông Lĩnh.

Ban đầu, người dân vùng đồng bằng Isenberg, dù thiếu thốn kỹ thuật và thiết bị canh tác, nhờ sông Anzeno, vẫn có thể đạt sản lượng 800 pound lương thực mỗi mẫu Anh. Còn vùng đồng bằng phì nhiêu phía Đông, dù nông nghiệp phát đạt hơn, sản lượng trung bình mỗi mẫu Anh cũng chỉ khoảng một ngàn pound.

Nếu toàn bộ hệ thống nông nghiệp được đổi mới, năng suất canh tác của nông dân sẽ được nâng cao, diện tích trồng trọt cũng sẽ mở rộng, sản lượng lương thực bình quân đầu người gần như có thể tăng gấp đôi.

Cũng giống như người dân Khúc Sông Lĩnh, ban đầu cả nhà già trẻ đều cầm nông cụ thô sơ, đầu tắt mặt tối làm việc trên đồng ruộng để kiếm sống, quanh năm chỉ canh tác ba đến năm mẫu Anh đất, miễn cưỡng nuôi sống bản thân.

Về cơ bản, lãnh chúa chỉ cần trưng thu vài phần thuế là người dân đã phải chịu đói vài bữa.

Nhưng sau khi phủ lãnh chúa cho thuê cày sắt và trâu đực, dù cho những người đàn ông khỏe mạnh trong nhà đã nhập ngũ, những người già và trẻ em còn lại vẫn có thể canh tác được nhiều đất hơn trước, mà sản lượng còn cao hơn một chút.

Năng suất nông nghiệp tăng lên, khiến nhiều người rời khỏi ngành nông nghiệp, chuyển sang các ngành công nghiệp phụ trợ, dịch vụ, trực tiếp thúc đẩy phát triển kinh tế.

Trước đây, xung quanh Khúc Sông đều là những mảng rừng rậm bạt ngàn và đầm lầy, thuộc về khu vực khó khai thác. Dù có sự ủng hộ mạnh mẽ của phủ lãnh chúa Khúc Sông, hiệu suất khai khẩn của người dân vẫn rất thấp.

Để Khúc Sông nhanh chóng phát triển, chỉ có thể dựa vào việc nhập khẩu lượng lớn lương thực cùng sản xuất sừng hươu và bột củ sắn, để một nửa dân số c�� thể chuyển sang phát triển các ngành sản nghiệp khác.

Hiện tại, với vùng đất bán khai đã có nền tảng tốt này của Liên Hiệp Kỵ Sĩ Lĩnh, chỉ cần thêm một chút chỉnh đốn và khai thác, Khúc Sông có thể thực hiện tự cấp tự túc lương thực mà không ảnh hưởng đến tăng trưởng kinh tế.

Kỹ thuật và tài nguyên cần thiết để khai thác Liên Hiệp Kỵ Sĩ Lĩnh, Khúc Sông đã tích lũy đủ trong hai năm qua.

Hiện tại, Leo cần nhân rộng những hệ thống đã hoàn thiện này sang Liên Hiệp Kỵ Sĩ Lĩnh.

Đây là lần thử nghiệm đầu tiên; nếu thành công, đội ngũ Khúc Sông sẽ được xem là đạt yêu cầu, có thể bắt đầu bước tiếp theo là mở rộng lãnh thổ, áp dụng hệ thống này cho toàn bộ Isenberg.

Mất một tháng, Leo cùng quân đội của lãnh chúa đi một vòng khắp Liên Hiệp Kỵ Sĩ Lĩnh để thị sát, sau đó giải tán quân đội, phối hợp với đội ngũ công tượng của Khúc Sông, tiến vào và chiếm cứ các công trường ở Liên Hiệp Kỵ Sĩ Lĩnh để tiến hành khai thác tại chỗ.

Leo cùng Freyja trở về Lâm Hải Trấn, chuẩn bị từ đây đi đến Toái Thạch Bảo để kiểm tra tiến độ khai thác mỏ vàng do Fisa phụ trách.

Lâm Hải Trấn và Lãnh Địa Kỵ Sĩ Gladstone ở phía nam đều được sáp nhập vào Liên Hiệp Kỵ Sĩ Lĩnh. Nơi đây tập trung một lượng lớn dân lưu vong; dọc hai bên Đại lộ Biển Rừng và Đại lộ Thế Giới Thụ, những khu trại của dân lưu vong nối tiếp nhau không dứt.

Bởi vì lãnh chúa ở đó không xua đuổi họ, vì muốn sống sót, những dân lưu vong bắt đầu xây dựng nhà lều và hàng rào để tránh gió tuyết, rất nhanh hình thành những xóm làng san sát, và không ít khu chợ đã mọc lên.

Từng đội kỵ binh tuần tra của Khúc Sông thỉnh thoảng xuất hiện trên đại lộ, gây trấn nhiếp đối với dân lưu vong.

Nếu là năm ngoái, một khi có kỵ binh Khúc Sông xuất hiện, những người dân lưu vong ở chợ tạm sẽ chen chúc bỏ chạy tán loạn, sợ bị lãnh chúa ở đó tìm cớ bắt giữ, rồi biến thành nô lệ.

Nhưng sau một thời gian dài như vậy, các dân lưu vong phát hiện lãnh chúa ở đây cơ bản không để tâm đến hành động của họ. Kỵ binh tuần tra và quan trị an tại đó cũng chỉ là hết lần này đến lần khác dán bố cáo, tuyên đọc pháp lệnh, cấm dân lưu vong trộm cắp, cướp bóc.

Trong một thế giới đã mất đi trật tự, tìm được một nơi có trật tự và sự bảo hộ, thì nơi đây chính là Thiên đường.

Một mùa đông trôi qua, dân lưu vong ở gần Lâm Hải Trấn không những không giảm bớt mà ngược lại còn gia tăng.

Leo cưỡi ngựa đi trên đường phố Lâm Hải Trấn, từ xa đã thấy một quầy hàng ở khu chợ tấp nập người đứng vây quanh.

Freyja thò đầu ra khỏi giáp ngực của hắn, cố gắng nhìn ngó, sau đó vui vẻ reo lên: "Là bánh nếp của Béchy!"

Nói xong, nàng nhanh chóng chui ra khỏi giáp ngực của Leo, nhảy xuống Long Lân Mã, rồi chen vào đám đông.

Leo từ trên cao nhìn xuống, có thể thấy phía sau quầy hàng này, thiếu nữ Béchy đang quấn khăn trùm đầu, tay chân thoăn thoắt đưa bánh nếp cho khách qua đường và thu tiền đồng.

Sắc mặt nàng đỏ bừng, không biết là do không khí lạnh đầu xuân hay vì công việc kinh doanh phát đạt mà hưng phấn.

Phía trên đầu nàng, trên giá gỗ của quầy hàng treo một tấm biểu ngữ bằng vải, trên đó viết bốn chữ "Bánh Nếp Béchy".

Nét chữ này, nhìn là biết ngay nét chữ của Olivia.

Xem ra trong khoảng thời gian này, nhỏ Noyes đã bỏ không ít tâm tư vào Béchy.

Leo cũng rất thích cô bé thông minh lại chịu khó này, điều này khiến hắn như nhìn thấy một Olivia khác. Thế là hắn cũng xuống ngựa, chen lấn đến gần, chuẩn bị mua bánh.

Freyja đã biến thành chuột chũi nhỏ, trực tiếp đứng trên mặt bàn của quầy hàng, ngồi ngay cạnh chồng bánh nếp, cầm một chiếc bánh nếp ngấu nghiến.

Béchy liếc mắt đã nhận ra đây là thú cưng nhỏ mà lãnh chúa nuôi, không hề đòi tiền nàng mà trực tiếp tặng nàng một chiếc bánh.

Leo chen vào đám người, đợi đến khi mua bánh và trả tiền, người bán mới nhận ra hắn.

Béchy vội vàng hô lên: "Lãnh... Lãnh chúa đại nhân!"

Leo cười gật đầu: "Làm ăn khá chứ?"

Béchy gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, nhưng lại không biết trả lời thế nào.

Sau khi chiến tranh kết thúc, Lâm Hải Trấn dỡ bỏ tình trạng báo động. Béchy không cùng dân làng trở về thôn số bảy, mà ở lại Lâm Hải Trấn, chuẩn bị chấp nhận đề nghị của nhỏ Noyes, mở một sạp bánh nếp ở đây.

Nhưng một thiếu nữ thôn quê chẳng hiểu gì về kinh doanh, chớ nói mở cửa hàng, ngay cả mở một sạp bánh nếp cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Lão Sam, cha nàng, ban đầu cực lực phản đối ý nghĩ hoang đường của con gái. Nhưng sau khi nhìn thấy ánh mắt nhỏ Noyes dành cho Béchy, lập tức không nói một lời đưa tất cả tiền tiết kiệm cho Béchy, và để đường huynh của nàng âm thầm chăm sóc. Còn bản thân thì dẫn tộc nhân rời khỏi Lâm Hải Trấn mà không hề ngoái lại.

Béchy bị người nhà "bỏ rơi" chỉ có thể dựa vào sự giúp đỡ của nhỏ Noyes, nhờ hắn thuê nhà cửa, mua dụng cụ nhà bếp, xin cấp quầy hàng, cuối cùng cũng mở được sạp bánh nếp.

Sạp bánh nếp của nàng đã mở được nửa tháng, mỗi ngày đều buôn bán thịnh vượng, mỗi ngày bán được hơn hai trăm chiếc bánh nếp, lợi nhuận ròng gần hai ngân tệ.

Đây không phải là giới hạn kinh doanh, mà là giới hạn số bánh nếp mà nàng có thể làm được.

Sau khi nhỏ Noyes dẫn quân đội và đồng nghiệp đến nếm thử, các sĩ quan đồn trú ở Lâm Hải Trấn còn đề ngh�� nhà ăn quân đội mua bánh nếp của Béchy làm một trong những món ăn chính cho binh lính.

Béchy tràn đầy tự tin, chuẩn bị tháng tới sẽ tích góp đủ tiền, rồi đến khu phố ẩm thực và quà vặt phía trước, thuê một mặt bằng cửa hàng nhỏ, mở một "Phòng Bánh Béchy".

Leo cũng không muốn chiếm chỗ, ảnh hưởng đến việc kinh doanh của người khác, thế là gật đầu khích lệ nói: "Cố gắng làm nhé, có khó khăn gì cứ tìm phủ lãnh chúa."

"Vâng, lãnh chúa đại nhân!"

Leo vừa quay đầu lại đã giật mình thon thót: "Freyja, sao ngươi lại biến thành người rồi?"

Ngay trước mắt hắn, "Freyja" đang trong bộ dạng một thôn phụ, hai tay dâng bánh nếp lên, ngấu nghiến.

Mái tóc dài màu xanh lục của nàng được phủ khăn trùm kín, nhưng bộ quần áo vải thô trên người không thể che giấu được khí chất cao quý bức người.

Nhưng hắn lập tức tỉnh ngộ, nhìn con chuột chũi trên bàn, rồi nhìn thôn phụ trước mặt.

Thân hình của "Freyja" này rõ ràng đầy đặn và trưởng thành hơn so với phiên bản thiếu nữ của Freyja, có thể nói là phiên bản thiếu phụ.

Mà "Thôn phụ" nghe thấy tiếng Leo, cũng ngẩng đầu, từ sự cám dỗ của bánh nếp mà bừng tỉnh, ánh mắt dần trở nên trong trẻo, quan sát Leo từ trên xuống dưới, rồi buông ra lời nói kinh người.

"Freyja? Sao ngươi lại biến thành nam nhân rồi?"

Mọi bản quyền của bản dịch này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ghi nhớ và ủng hộ.