Vì Kỵ sĩ Soloway vắng mặt, Ivan trở thành chủ nhà, dẫn mọi người vào trang viên Suối Nước Nóng một cách quen thuộc và sắp xếp chỗ tắm gội.

Sau khi cởi bỏ quần áo, quấn khăn tắm và ngồi ngâm mình trong dòng suối nước nóng ấm áp, Arhinamayashi mới cảm thấy lòng mình hơi nhẹ nhõm.

Đây là một hậu viện rộng rãi, sở hữu một hồ suối nước nóng đủ chỗ cho năm mươi người trưởng thành.

Một bức tường gỗ mỏng manh ngăn hồ suối nước nóng làm đôi, nam nữ mỗi bên một phần để ngâm mình, nhưng vẫn có thể trò chuyện qua vách ngăn.

Người quản lý của gia tộc Petukhov còn sắp xếp một ban nhạc biểu diễn phía sau tấm bình phong.

Một người ngâm thơ rong, dưới tiếng nhạc đệm của ban nhạc, đang dõng dạc kể lại câu chuyện Bá tước Beowulf tiêu diệt Hải Yêu.

Thực ra, những câu chuyện anh ta thường kể phần lớn là những bí sử phong lưu mà giới quý tộc thượng lưu ưa thích.

Ở một số sân nhỏ khác, theo giọng kể đầy mê hoặc của anh ta, tấm vách ngăn giữa các khu sẽ nhanh chóng được dỡ bỏ, và những hoạt động sau đó sẽ không còn cần đến sự góp mặt của ban nhạc hay thi nhân nữa.

Nhưng lần này, do người quản lý đã đặc biệt dặn dò, người ngâm thơ rong liền tiết chế hơn rất nhiều.

Ngoài âm nhạc và thơ ca, trong khu vườn còn có nhiều phòng riêng, cung cấp các dịch vụ như rượu, đồ ăn, mát-xa, tắm hơi, làm đẹp... chứ không chỉ đơn thuần là tắm gội.

Cảnh tắm chung như cô vẫn tưởng tượng đã không hề xảy ra, Arhinamayashi cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, nhưng vẫn còn chút e dè.

Dù phụ nữ thảo nguyên vốn phóng khoáng, nhưng do ảnh hưởng của Hỏa giáo sa mạc ở Tây Cảnh, họ đều không thích khoe thân thể trước mặt người ngoài.

Ngay cả với người cùng giới, họ cũng cảm thấy ngượng ngùng. Arhinamayashi ngày trước cũng chỉ có hai thị nữ thân cận nhất được phép hầu hạ bên bồn tắm của mình.

Từ chối sự phục vụ của thị nữ, Arhinamayashi có phần e dè bước vào suối nước nóng. Cô không kìm được khẽ rên một tiếng, cơ bắp toàn thân lập tức giãn ra.

Suốt thời gian qua, nàng vừa đánh trận lại vừa đàm phán, tâm thần căng thẳng tột độ. Dù bề ngoài không biểu lộ gì, nhưng thực chất cả thể xác lẫn tinh thần đều đã kiệt sức.

Noreen và Danes, hai quý nữ đến từ Nam Cảnh, thì đã quen thuộc hơn nhiều. Các nàng thoải mái nằm dài trên ghế tựa cạnh hàng rào gỗ, vừa tận hưởng mát-xa của hầu gái, vừa cất tiếng gọi: "Leo! Leo?"

Từ phía bên kia tường gỗ, Leo nghe thấy và đáp lại: "Ta đây."

Noreen nói: "Trong khoảng thời gian này, Đoàn Kỵ sĩ Sư Thứu và Đoàn Kỵ sĩ Tường Vi đã xuất động toàn bộ lực lượng, ít nhất phá hủy bảy cứ điểm bí mật của Hồng Nguyệt tại đế đô, bắt giữ hơn một trăm người. Tổ chức Hồng Nguyệt tại đế đô về cơ bản đã bị loại bỏ."

"Trong cơn thịnh nộ, Bệ hạ đã tuyên bố số tiền thưởng khổng lồ, truy nã quy mô lớn các thủ lĩnh của Hồng Nguyệt. Chắc chắn trong thời gian tới, bọn chúng sẽ phải ngoan ngoãn hơn nhiều."

"Tất cả những điều này, là nhờ có sự giúp đỡ của ngươi."

Leo cười đáp: "Chuyện này có liên quan gì đến ta đâu, tất cả đều là công lao của Nữ vương đại nhân."

Noreen vốn định nói nếu không có anh ta ra mặt, Nữ vương Tinh Linh sẽ chẳng ai gọi được, nhưng nhìn thấy Freyja đội trên đầu, Schicks đang được ôm trong lòng, và Ostala đang chờ đợi lời khen ngợi ở một bên, cô chỉ có thể lớn tiếng tán dương: "Đúng vậy, tất cả là công lao của Nữ vương Tinh Linh!"

Là người thống trị Nam Cảnh, Hoàng thất vẫn có những thủ đoạn riêng. Sau khi tìm được điểm đột phá, họ nhanh chóng nhổ tận gốc các cứ điểm của Hồng Nguyệt tại đế đô, đồng thời răn đe bọn trộm cướp và mở rộng ảnh hưởng của bản thân.

Những giáo phái ngầm ngông cuồng đến vậy, dĩ nhiên có không ít quý tộc hậu thuẫn, nhưng giờ đây, tất cả bọn chúng đều trở thành nguồn lợi cho Hoàng thất.

Còn Nữ vương Huyết tộc mà Hồng Nguyệt sùng bái, đã bị Ostala giam giữ tại ngục thất. Chuyện bí mật này không cần phải để người ngoài biết.

Chờ Noreen nói xong việc của mình, Danes cũng lên tiếng: "Báo cáo nghiên cứu về vũ khí chì tại đế đô cũng đã cơ bản hoàn thành. Ta dự định công bố đồng thời trên các tờ báo lớn nhất của đế đô, nhằm giúp nhiều người nhận thấy sự nguy hại của vũ khí chì."

Leo khẽ lắc đầu. Cô pháp sư ngây thơ này quả thực chẳng biết trời cao đất rộng là gì. Nếu cứ để cô ấy tiếp tục nghiên cứu như vậy, thì chết lúc nào không hay.

Anh ta đề nghị: "Trước khi công bố báo cáo, cô tốt nhất nên yết kiến Bệ hạ Charlie, để Bệ hạ xem xét và quyết định trước. Có lẽ cô còn cần chỉnh sửa kết quả nghiên cứu."

"Ngay cả khi Bệ hạ đồng ý cô công bố, cô cũng đừng dùng danh nghĩa cá nhân. Tốt hơn hết là dùng danh nghĩa của Viện nghiên cứu Đế quốc hoặc Hoàng gia."

Danes cũng là một người thông minh, nghe xong lời đề nghị của Leo, cô ngay lập tức bừng tỉnh, liên miệng đáp lời: "Ta biết rồi, sau khi trở về ta sẽ tìm cách yết kiến Bệ hạ."

Việc sử dụng các sản phẩm chì trong Đế quốc không chỉ giới hạn trong ngành vũ khí chì, mà còn vô số kể trong các lĩnh vực khác như vật chứa, đường ống, điêu khắc, trang sức, đồ trang điểm, thuốc màu cho tác phẩm nghệ thuật, chất bảo quản rượu nho, chất phụ gia, con dấu... gần như bao trùm hoàn toàn đời sống của cư dân đế đô.

Bất kỳ ngành nghề liên quan nào, phía sau đều ẩn chứa một nhóm lợi ích khổng lồ.

Ít nhất tám mươi phần trăm quý tộc và năm mươi phần trăm bình dân đều đang sử dụng các sản phẩm từ chì.

Nếu Danes đột ngột tung ra tin tức chấn động này, gây ra sự rung chuyển thị trường, thì tiếp theo cả thiên hạ sẽ trở thành kẻ thù của cô ấy.

Ngồi ở một bên, Arhinamayashi quả thực như nghe phải chuyện từ trên trời rơi xuống, vẻ mặt giống hệt Ivan khi ngồi cạnh nàng và Leo đàm phán vào ban ngày.

Tiểu lãnh chúa Khúc Sông này, can thiệp rộng đến thế sao? Hắn đã vươn tay tới tận đế đô Nam Cảnh rồi ư?

Lúc này, Olivia vươn tay ra, nhẹ nhàng cởi bỏ khăn tắm của nàng.

"?" Toàn thân Arhinamayashi cứng đờ, trừng mắt nhìn Olivia.

Olivia nở nụ cười, động tác tay chậm lại: "Ta kỳ cọ tắm cho cô nhé."

Trong văn hóa tắm gội của Đế quốc, không chỉ có thị nữ kỳ cọ cho chủ nhân, mà giữa bạn bè cũng sẽ kỳ cọ và mát-xa cho nhau để thể hiện sự thân thiết.

Đương nhiên, đối với giới quý tộc thượng lưu, những việc này đã trở thành nghi thức mang tính hình thức. Chỉ có điều người Bắc Cảnh thực tế hơn, nói kỳ cọ là sẽ kỳ cọ thật.

Olivia với thủ pháp thuần thục nhanh chóng khiến làn da lưng căng cứng của Arhinamayashi giãn ra. Nhưng chỉ một lát sau, động tác của Olivia lại chần chừ.

Arhinamayashi nhanh chóng nhận ra điều bất thường, quay đầu thoáng nhìn, liền thấy tay đối phương đầy ghét bẩn!

Nàng chết lặng cả người, không dám tin vội đưa tay ra sau lưng sờ thử.

Không sai, đúng là của mình thật!

Arhinamayashi dám thề, cả đời này nàng chưa từng thấy một cô gái thảo nguyên nào thích sạch sẽ hơn mình. Dù thảo nguyên khan hiếm nước, nhưng với tư cách là con gái cao quý của dòng họ Burke, nàng vẫn tắm rửa mỗi ngày!

Nhưng cái mớ ghét bẩn Olivia kỳ ra, quả thực khiến nàng hoài nghi nhân sinh. Chuyện này còn khiến nàng xấu hổ hơn cả việc thua trận trên chiến trường.

Trớ trêu thay, Freyja tinh mắt nhìn thấy cảnh này, hưng phấn nhảy bổ đến, hô hào bạn bè: "Nhiều ghét bẩn quá! Nhiều ghét bẩn quá! Mau lại đây kỳ cọ!"

Schicks, Surty và lũ chó con khác đều hớn hở vây lại, cầm khăn tắm tranh nhau đòi kỳ cọ cho Arhinamayashi.

Những cô gái đồng hành khác của Khúc Sông, người đã kỳ cọ không còn ra ghét bẩn trên người, cảm thấy chẳng có chút thành tựu nào, nên kỳ cọ cũng mất hết hứng thú.

Trong khi đám đông vây quanh, Arhinamayashi lấy tay che mặt, cảm thấy mình đã "chết" đi về mặt xã hội.

Sau khi cảm giác "chết" thêm mười phút, Arhinamayashi mới hoàn hồn. Để đáp lại thịnh tình, nàng cũng phải kỳ lưng cho chủ mẫu Khúc Sông.

Nhìn cặp đào căng đầy của Olivia, vóc dáng thanh mảnh của Danes, đôi chân dài miên man của Noreen, và những đường nét cơ bắp không thua kém gì các Kỵ sĩ Tường Vi của chính mình, Arhinamayashi cuối cùng cũng hiểu vì sao Leo Mundo lại thờ ơ với những mỹ nhân Tây Cảnh mà nàng dâng tặng.

Sau khi tắm xong, mấy người tụ họp tại nhà kính. Leo cũng quấn một chiếc khăn choàng cổ tới, tiếp tục đàm phán với Arhinamayashi.

Mọi nội dung trong truyện này đều được đăng tải tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.