Không biết từ bao giờ, bữa tối tại đại sảnh Khúc Sông đã cố định năm bàn khách.

Trừ một bàn dành cho các thành viên nhỏ tuổi, còn có một bàn cho các kỵ sĩ.

Khi Khúc Sông mở rộng, mười Hiệu Trung Tường Vi Kỵ Sĩ giờ chỉ còn Gwen và Thea thường xuyên kề cận Leo. Hai Tường Vi Kỵ Sĩ khác thì theo hầu Olivia, làm vệ sĩ của cô.

Sáu người còn lại đều được phân công đi quản lý các ngành nghề khác nhau, nên bình thường không có thời gian về đại sảnh Khúc Sông dùng bữa.

Các Tật Phong Kỵ Sĩ của Leo thì càng bận rộn hơn nữa. Họ đều là những người đứng đầu quân đội; chỉ có một vị trấn giữ Khúc Sông, còn những người khác thì dẫn quân chính quy Khúc Sông trấn giữ các nơi, bảo vệ lãnh địa.

Ngoài Tường Vi Kỵ Sĩ và Tật Phong Kỵ Sĩ, hiện tại còn có Phi Mã Kỵ Sĩ và cả những kỵ sĩ bình dân mới được sắc phong.

Chẳng hạn như Ivan, Valery, Bjoern, Basa Love và những người khác, đều đã được Leo sắc phong làm kỵ sĩ Isenberg.

Có điều, những người được Khúc Sông phong tước vị kỵ sĩ lại không có đất phong. Chẳng hạn, Ivan mang danh hiệu Trấn Thủ Hà Khẩu, nhưng trên thực tế vẫn luôn quản lý quân vụ, không nhúng tay vào dân chính.

Trấn Hà Khẩu cũng chỉ được chia thành khu hành chính cấp trấn, chứ không như cách thức phân chia lãnh thổ truyền thống của Bắc cảnh, tức là tách riêng khỏi lãnh địa Khúc Sông để trở thành lãnh địa Cửa Sông.

Hợp nhất từ hai mươi mấy lãnh địa kỵ sĩ mới và cũ, tất cả đều có chức danh kỵ sĩ, nhưng đó cũng chỉ là một danh hiệu, các kỵ sĩ mang chức danh đó không có quyền sở hữu đất đai.

Phi Mã Kỵ Sĩ là đoàn thể kỵ sĩ mới nhất được thăng cấp ở Khúc Sông. Hiện tại, chỉ có duy nhất Vale là Phi Mã Kỵ Sĩ có thể dùng bữa tại đại sảnh.

Do bàn kỵ sĩ đã không còn chỗ trống, Vale đành phải ngồi chung với bàn của tộc Khuyển Đầu. Một mặt, cô bé ngưỡng mộ nhìn bàn lãnh chúa và các kỵ sĩ đang nâng ly chúc tụng; một mặt, cô lại cùng Schicks và những người khác giành thức ăn.

Tuy nhiên, Vale xuất thân từ dân dã, vốn dĩ không có ý thức về tôn ti trật tự. Thật ra, nếu để cô bé ngồi cùng những kỵ sĩ đứng đắn, cô sẽ cảm thấy vô cùng gò bó.

Hiện tại thì rất tốt, những Khuyển Đầu nhân nhỏ đều rất sùng bái cô, khiến cô có quyền được ưu tiên lấy thức ăn.

Đại sảnh Khúc Sông ấm áp, chỉ cần đóng kín cửa và cửa sổ, gió lạnh sẽ không thể lùa vào.

Đại sảnh Khúc Sông, do những nông dân nghèo khó xây dựng, thực chất có kết cấu rất nhiều vấn đề. Lúc trước, khi đại sư Bobak đến Khúc Sông, ông chỉ cần liếc mắt đã nhận ra tòa phủ lãnh chúa này chẳng thể trụ vững được vài năm.

Thế là ông vung tay thi pháp, khiến toàn bộ vật liệu gỗ chủ đạo của đại sảnh đâm rễ đâm mầm, đan xen vào nhau, trở thành một khối thống nhất.

Những thanh xà và khung cột liền mạch thành một khối ấy không chỉ rắn chắc, bền bỉ, mà còn không còn gặp phải các vấn đề nứt vỡ, mối mọt, mục nát như những vật liệu gỗ chưa được xử lý kỹ càng trước đây.

Sau này, Khúc Sông xây dựng thêm các công trình như chuồng ngựa, nhà kho, v.v. Các xà cột, ván gỗ của chúng đều gặp vấn đề và cần được thay thế định kỳ vì nhiều lý do. Nhưng phần chính của đại sảnh Khúc Sông, đến tận bây giờ vẫn còn nguyên vẹn.

Ngồi tại bàn lãnh chúa, Uryan từ chối sự hầu hạ của hầu gái, tự mình dùng bữa. Khi đang ăn dở, ông đột nhiên ho khan dữ dội.

Để không ảnh hưởng đến bữa ăn của người khác, ông đành phải rời đi giữa chừng.

Thân thể ông ngày càng tệ, bất kể điều trị thế nào cũng vô ích. Năm nay, khi trận tuyết đầu mùa xuống đến, ông bắt đầu ho khan không ngừng, đến mức không dám bước chân ra khỏi cửa lớn.

Nhìn trong đại sảnh người đông đúc, tất cả đều là những gương mặt trẻ trung, Uryan đột nhiên cảm thấy có chút buồn bã.

Ông chỉ là một quân sĩ đế quốc cấp đội trưởng bách nhân, một kẻ chỉ huy đội quân hỗn tạp mà thôi. Với quy mô và trật tự hiện tại của Khúc Sông, ông đã không còn nhiều tác dụng.

Tác dụng duy nhất của ông là dùng uy tín của mình để trấn áp những tiếng nói bất đồng trong tông tộc, giúp Leo an tâm phát triển.

Không phải ai cũng cam chịu làm kẻ dưới. Quy mô Khúc Sông lớn đến vậy, đủ loại tranh chấp lợi ích liền chậm rãi xuất hiện.

Một số thủ lĩnh tông tộc cùng thế hệ với ông, lấy danh nghĩa vì lợi ích của Khúc Sông, yêu cầu Leo phân đất phong hầu, yêu cầu Leo phân quyền, yêu cầu Leo chia sẻ tài sản, luôn luôn không ngừng xuất hiện.

Những người công khai gây rối như vụ việc kia không nhiều, nhưng những kẻ âm thầm mang cùng một tư tưởng thì lại không ít.

Các sản nghiệp của phủ lãnh chúa mọc lên như nấm, tiền bạc ra vào như nước chảy, ai cũng đỏ mắt thèm muốn.

"Mọi người cùng nhau xuôi nam, dựa vào đâu mà ngươi lại nắm giữ nhiều như vậy?"

Đối với những việc này, Uryan có thể cảnh cáo những kẻ đó; nếu cảnh cáo không nghe thì thực hiện chèn ép, tranh thủ không để những rắc rối này quấy rầy sự phát triển của Leo.

Thực ra, Khúc Sông đối với các nguyên lão khai quốc đã có đãi ngộ rất hậu hĩnh. Phàm là người có năng lực, đều được trọng dụng; người không có năng lực cũng đi theo hưởng phú quý.

Nhưng lòng người luôn không đủ. Những nông dân ba năm trước còn bị đói bụng, nay đã chê thịt không ngon.

Ngồi trong phòng tiếp khách, Uryan suy nghĩ rất lâu, rồi bảo người mời Fisher đến.

"Thưa tiên sinh Fisher, ông là bằng hữu của Leo đúng không?"

"Cứ cho là vậy."

"Vậy tôi có thể tin tưởng ông chứ?"

"Đó là đương nhiên."

"Tôi nghe nói ông là một thích khách? Có lẽ ông có thể giúp tôi làm vài chuyện."

Nghe Uryan nói thế, Fisher tiếp nhận danh sách từ tay ông, có chút chần chừ.

"Leo · Mundo có biết chuyện này không?"

"Chuyện như thế này, không cần thiết hắn phải gánh chịu."

Uryan nhìn ra cửa sổ tuyết lớn, cảm thán nói: "Leo vẫn còn quá lương thiện, chưa đủ quyết đoán. Chúng ta những người làm trưởng bối, thì nên ra tay giúp nó làm vài việc."

"Được."

Sáng sớm hôm sau, trên khoảng sân trống trước phủ lãnh chúa, hai thớt phi mã cất cánh bay lên không, hướng về phía Bắc mà đi.

Sau khi nói chuyện cả đêm với Fisher, Leo cảm thấy mình cần thiết phải tự mình đến phía Bắc một chuyến, tìm hiểu về mối đe dọa đang đối mặt.

Bây giờ Khúc Sông đã chiếm cứ pháo đài Buck, hòa đàm với gia tộc Tarhan, nên phía Tây đã ổn định.

Rigolaf đảm nhiệm chức thành chủ Isenberg. Với tư cách là thế lực bản địa, ông ta có thể ổn định các quý tộc địa phương tốt hơn Leo – một kẻ ngoại lai, nên phía Đông không cần lo lắng.

Dị tộc vùng Lang Nguyên ở phía Bắc, sau khi bị quân đoàn Cự Ma càn quét một lần, đã không còn uy hiếp. Quân đoàn Cự Ma thì lại bị Khúc Sông đánh bại, tàn quân của chúng trở thành chư hầu, đóng quân ngoài vùng đồi sỏi đá, tạo thành một tuyến phòng thủ cho lãnh địa Khúc Sông.

Hiện tại, mối đe dọa bên ngoài lớn nhất của Isenberg, chính là thành Elanrado ở phía Bắc, nơi đang bị Victor thống trị.

Quy mô thành Elanrado còn nhỏ hơn Isenberg, toàn bộ Hạt có dân số chưa đến 100.000 người, trước kia Leo hoàn toàn không để tâm.

Nhưng sự nhúng tay của Bá tước Beboos đã khiến Leo nảy sinh cảnh giác.

Lãnh địa của Bá tước Beboos nằm trong nội địa Bắc cảnh, lãnh thổ cũng rộng lớn ngang một tỉnh. Có thể thống trị vùng đất lớn như vậy hơn trăm năm, nếu gia tộc Beboos không có chút năng lực nào, Leo tuyệt đối sẽ không tin.

Ban đầu Bắc cảnh có hơn trăm lãnh địa Bá tước, Tử tước. Sau hàng trăm năm phân tranh, sáp nhập và thôn tính, hiện giờ chỉ còn lại Thất Bá Bắc cảnh.

Mỗi một gia tộc Bá tước Bắc cảnh đều là quý tộc tinh anh được sàng lọc qua hàng trăm năm, thực lực, nội tình, danh vọng, mỗi nhà đều có nét đặc sắc riêng, đủ để so sánh với Chiến Quốc Thất Hùng.

Mà tình trạng hiện tại của Leo, chẳng khác nào một trong ba nước Tấn, Triệu, Ngụy, Hàn vừa mới phân chia. Đối mặt với những đại quý tộc truyền thống này, Leo không thể tự phụ dù chỉ một chút.

Theo phi mã rời đi, trấn Khúc Sông cũng nảy sinh những biến cố không ngờ.

Hai thị dân đêm khuya uống say trong tửu quán, giữa đường ẩu đả. Một người cầm chủy thủ đâm chết đối phương, còn mình thì ngã quỵ trong tuyết và chết cóng.

Lại còn một th�� dân khác, cưỡi ngựa phóng nhanh trên đường phố thị trấn, kết quả con ngựa hoảng sợ, người đó bị ngã chết.

Ba thị dân này đều là những người giàu có ở trấn Khúc Sông, có sản nghiệp riêng, con cái cũng đã trưởng thành.

Nhưng bọn họ ỷ có tiền có quyền nên cũng rất hung hăng, không được thị dân kính trọng.

Ngoại trừ người thân của họ, tất cả mọi người đều không có quá nhiều suy nghĩ, thậm chí một số thị dân còn vỗ tay reo hò.

Nội dung này được truyen.free cung cấp, kính mong độc giả theo dõi và ủng hộ tại địa chỉ duy nhất.