Chiến đấu kết thúc.

Nhìn lũ mã tặc cưỡi ngựa nhanh rút lui như thủy triều, vài dân binh dự bị cầm nỏ không công đuổi theo, sắc mặt Leo u ám tựa nước.

Mặc dù hắn đã hết sức cẩn thận, nhưng vụ tập kích của mã tặc vẫn vượt quá dự tính của hắn.

Nếu là một vụ cường đạo tập kích thông thường, có lính gác cảnh báo, các dân binh hoàn toàn có thể thong dong bày trận trước khi cường đạo xông vào thôn, thôn dân cũng có thời gian trốn vào phòng lớn.

Dựa vào phòng lớn của lãnh chúa để phòng ngự, Leo có lòng tin đẩy lùi số lượng địch nhân gấp đôi.

Nhưng lần này đến lại là mã tặc ai nấy đều có ngựa, tốc độ tập kích vượt xa tốc độ tập hợp của dân binh.

Thậm chí khi trận chiến kết thúc, vẫn còn không ít thôn dân chưa kịp trốn vào phòng lớn.

Trong cuộc chiến này, lũ mã tặc để lại mười tám thi thể, nhưng cũng cướp đi sinh mạng của một dân binh và bảy tám thôn dân.

Những thôn dân bị lạc đàn này, đã bị mã tặc tiện tay chém chết khi tấn công.

Nhờ vào quán tính của ngựa, loan đao sắc bén quét qua nhẹ bẫng, bất kể trúng vào bộ phận nào trên cơ thể, đều là những vết thương chí mạng.

Ngoài ra, còn có bảy tám dân binh và nỏ thủ dự bị bị trúng tên khi đối xạ với mã tặc, hiện đang được chữa trị.

May mắn là, mã tặc tập kích xuất phát từ hướng tây nam.

Dân làng Khúc Sông chủ yếu tập trung khai hoang ở phía bắc thôn, nếu mã tặc xuất hiện từ phía này, truy sát thôn d��n trên những cánh đồng bằng phẳng, thậm chí cắt đứt con đường vào thôn của họ, thì đó chẳng khác nào một cuộc thảm sát.

Nhìn các dân binh vô cùng phấn khích, nhảy cẫng reo hò, Leo thực sự không thể vui lây.

Có lẽ theo suy nghĩ của họ, đây là một chiến thắng lớn.

Nhưng trong lòng Leo, dù tiêu diệt được bao nhiêu địch, chỉ cần có tổn thất, đó chính là một sự hao hụt lực lượng.

Giết một trăm tên mã tặc được ích gì, chỉ cần một thôn dân bỏ mạng, đó là tổn thất thực sự về lực lượng!

Hơn nữa đây không phải một trò chơi, thôn dân và dân binh không phải những vật phẩm tiêu hao tầm thường, họ cũng có máu thịt, có cuộc đời của riêng mình.

Người dân binh đã khuất kia, vẫn còn là người do chính Leo tự tay chọn lựa từ những thanh niên trai tráng trong thôn, phảng phất như hôm qua còn đang hỏi mình về kiếm thuật.

Một tên mã tặc trúng tên vào ngực, nhất thời chưa tắt thở, bị dân binh lôi xềnh xệch một chân, kéo đến bên cạnh Leo.

Nhìn hắn miệng phun máu tươi, vẻ mặt cầu xin, ho khan đến không nói nên lời, Leo đang bực b��i trong lòng, chẳng buồn thẩm vấn, trực tiếp vung tay lên: "Giết hắn đi, lột sạch quần áo, thi thể kéo hết ra mương nước, dùng cọc gỗ đóng lên!"

Hắn cưỡi lên con ngựa của mình, an bài nói: "Tất cả dân binh còn có thể di chuyển được, toàn bộ tập kết, mang theo một ngày lương khô, do Ivan chỉ huy, đi theo những dấu hiệu ta để lại."

"Vâng!"

"Veitch, đập nước chưa sửa vội, ngươi mang quân dự bị giữ vững doanh trại, cho đến khi Uryan trở về."

"Vâng!"

Toàn bộ thôn lại một lần nữa xao động, Leo thì cưỡi ngựa phi nhanh, đuổi theo hướng mã tặc đã rời đi.

Quân tử báo thù, không thể cách đêm!

Lần này mã tặc tập kích thất bại, lần tới chúng sẽ tập hợp càng nhiều nhân thủ.

Leo muốn ra tay trước bọn chúng, thừa thế xông lên, đánh cho chúng một trận tan tác!

Hơn nữa Lawrence hôm qua mới đi, mã tặc lại tập kích ngay hôm nay, bảo rằng không liên quan gì đến hắn, Leo không tin chút nào.

Giải quyết rắc rối, thì phải giải quyết tận gốc nguồn cơn rắc rối!

Mã tặc đâu phải lính đặc chủng gì, không thể hành quân xuyên đêm trong vùng hoang dã, mà sáng hôm sau có thể lập tức phát động tấn công.

Trong hoang dã, đi đường bằng ngựa cũng không nhanh, cho nên doanh trại của bọn chúng rất có thể không xa Khúc Sông.

Cưỡi ngựa men theo dấu vết, Leo thỉnh thoảng xuống ngựa tìm kiếm dấu chân, đồng thời leo lên tán cây để quan sát, để không mất dấu, hoặc bị lũ mã tặc phía trước phát hiện.

Một khi tiến vào trạng thái săn bắn, trực giác săn bắn được bồi dưỡng từ nhỏ của Leo nguyên bản, kết hợp hoàn hảo với sự tinh tế, cẩn thận của nửa linh hồn còn lại, khiến hắn không bỏ qua bất kỳ dấu vết nào.

Theo dõi ròng rã hơn hai mươi dặm đường, Leo từ xa nhìn thấy một tòa tháp canh bị bỏ hoang.

Tòa tháp canh này không lớn lắm, là kiểu tháp canh nhỏ có thể chứa năm mươi lính đồn trú để phòng thủ, rất phổ biến ở Bắc cảnh.

Mấy trăm năm trước, sau khi Đế quốc Orantis đánh bại Thú tộc, Bắc cảnh bước vào thời kỳ đại khai thác, các thị tộc Bắc cảnh ở bờ Nam sông Anzeno đồng loạt di chuyển lên bờ bắc, khắp nơi thành lập cứ điểm.

Tuy nhiên, theo các cuộc c��i cách chính trị, mâu thuẫn bộc phát, vô số khu khai thác và pháo đài quân sự dần dần biến thành phế tích, rồi bị hoang dã vùi lấp.

Tháp canh nhỏ trước mắt này, có lẽ là nơi đồn trú do quân thường trực đế quốc xây dựng mấy trăm năm trước, dùng để trấn áp dị tộc hoang dã lân cận.

Hoặc có lẽ là tháp canh biên giới mà Bá tước lĩnh Frylov đã xây dựng về sau, trong suốt mấy trăm năm, dùng để khu trục những dân dã nổi lên khắp nơi.

Nhưng bây giờ, nó đã hoang phế hoàn toàn, gạch đá vỡ vụn, cầu treo mục nát, dây leo mọc um tùm.

Dưới chân tháp canh, ở nơi khuất gió, vài túp lều da thú được dựng lên lộn xộn, vài đống lửa tàn khói bay lượn, trên đó còn treo nồi sắt và cái xiên sắt.

Vài tên mã tặc, đứng trên cao của tháp canh, cầm đoản cung rục rịch chán nản.

Leo buộc ngựa ở một gốc cây gần đó, rồi lặng lẽ bò về phía trước, tránh khỏi tầm mắt của lũ mã tặc trên đỉnh tháp canh, tiến sát đến dưới chân tường tháp canh.

"Cha xứ! Nên nói chuyện thù lao."

Âm thanh của tên thủ lĩnh mã tặc vọng đến từ phía tường đá đối diện, giọng hắn ẩn chứa sự phẫn nộ và uy hiếp: "Làng Khúc Sông, hoàn toàn không đơn giản như ngươi nói! Hai mươi đồng vàng đưa trước, chẳng đủ tiền trợ cấp cho những huynh đệ đã khuất của ta! Cha xứ nếu không có chút gì thể hiện, e rằng ta không thể kìm nén được cơn giận của anh em dưới trướng."

"Thánh quang ở trên! Một đám mã tặc mà lại dám đòi tiền trợ cấp với ta? Ngươi là lúc nào học được cái từ ngữ này? Hồi còn làm lính dưới trướng Talhambock ư? Ngươi đã từng nhận được tiền trợ cấp bao giờ chưa?" Những lời của tên thủ lĩnh mã tặc chỉ nhận được sự chế giễu không ngớt.

Tên thủ lĩnh mã tặc u ám nói: "Cha xứ Lawrence, nơi này không phải là Isenberg, thánh quang không che chở được ngươi đâu."

Giọng Lawrence dịu đi vài phần, "Ngươi hợp tác với ta đâu phải một hai lần, ta lừa ngươi thì được lợi gì?"

"Ngươi cũng tận mắt nhìn thấy cái phòng lớn kia, đó là thứ một lãnh chúa có thể xây dựng sao? Bên trong khẳng định có đại lượng tài bảo! Một ngôi làng nuôi sống được ba trăm người, chẳng lẽ không nu��i nổi mấy chục tên mã tặc như các ngươi?"

Tên thủ lĩnh mã tặc buồn bã nói: "Nhưng dân binh ở đó quá nhiều, mà lại ai nấy đều có nỏ, với số người ít ỏi này của ta thì không thể hạ được đâu."

"Đó là việc của ngươi, nhân lực không đủ, tìm người khác hợp tác, cả khu vực này đâu chỉ có một toán mã phỉ như ngươi, ở phía nam có Harold, cũng có hơn mấy chục người dưới trướng, ngươi nếu có hứng thú, ta cũng có thể giới thiệu cho ngươi."

Tên thủ lĩnh mã tặc cợt nhả nói: "Không ngờ cha xứ lại có quan hệ rộng đến vậy."

Qua khe nứt lớn trên tường đá, Leo nhìn thấy tên thủ lĩnh mã tặc ngồi xếp bằng trên tấm nệm lông cừu cạnh đống lửa, đối diện hắn là tu sĩ Lawrence thấp lùn, béo tròn, đang ngồi một cách dửng dưng.

Hắn không mặc bộ áo choàng trắng thánh khiết của giáo hội, mà là y phục của một thương nhân, có hai tùy tùng được vũ trang, tựa như một thương nhân du hành giàu có.

Leo quan sát một lúc, liền quay lại chỗ ngựa, tĩnh tọa để ăn uống, khôi phục thể lực.

Chỉ chốc lát sau, phía trước có tiếng động vọng đến, một dân binh trinh sát xuất hiện, khi thấy Leo, hắn thổi còi ra hiệu về phía sau.

Hai phút sau, Ivan mang đoàn dân binh tới.

--- Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.