Cẩn trọng đón lấy sinh linh bé bỏng, đôi tay của chiến sĩ cao cấp Leo cũng run lên bần bật.

"Ta có nhi tử rồi?"

Freyja đứng trên vai hắn, nhìn đứa bé Baldur nhỏ xíu, khiến cô không khỏi thốt lên khi thấy nó xấu xí: "Xấu quá đi! Sao lại xấu đến thế!"

Làn da của đứa bé sơ sinh còn chưa giãn ra, trông nhăn nheo, lại thêm việc bị chèn ép trong quá trình sinh nở, khiến cơ thể bé có phần biến dạng.

Freyja từng thấy những đứa con non của các tộc khác, đứa nào cũng đã lớn hơn một chút sau khi chào đời, hoặc lông xù, hoặc mập ú, đứa nào đứa nấy đều vô cùng đáng yêu. Chỉ riêng đứa bé này là nàng tận mắt chứng kiến ra đời.

Olivia đã hoàn thành ca sinh nở đầy gian nan, giường chiếu ướt đẫm mồ hôi, cơ thể cực kỳ suy yếu. Nghe thấy những lời đó, nàng cũng hé mở đôi mắt, lộ vẻ lo âu.

Đón lấy con trai từ tay Leo, Olivia cố sức kiểm tra một lượt, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm: "Rất khỏe mạnh! Trẻ sơ sinh nào cũng vậy cả."

Với tư cách là chủ mẫu Khúc Sông, người nắm giữ sức mạnh thánh quang, Olivia từng tận mắt chứng kiến vô số đứa bé ra đời, nên nàng rất rõ tình trạng của chúng khi vừa lọt lòng.

Schicks cùng Fisa và một nhóm bạn bè nhỏ khác đều ghé đầu sát giường, vây quanh ngắm đứa bé sơ sinh, rồi cũng bật khóc nức nở vì nó quá xấu xí, ba chân bốn cẳng bỏ chạy, không dám ngoảnh đầu lại.

"Xấu quá! Xấu quá!"

Baldur phảng phất cảm nhận được sự ghét bỏ, òa lên khóc nức n��.

Antonice nhìn cảnh tượng ấm áp, hài hòa này, cũng mỉm cười.

Thánh quang là ánh sáng Khải Minh cho sự quật khởi của nhân loại, đại diện cho sự sống mới và thịnh vượng. Các tín đồ chân chính đều cực kỳ coi trọng sự sinh sôi nảy nở và hưng thịnh của nhân tộc.

Baldur quả thực người như tên, hơn nữa còn là kẻ trời sinh siêu phàm ngàn năm khó gặp. Về sau, chỉ cần không sa vào lầm lỗi, ắt sẽ là một trong những người kế nhiệm chức Giáo hoàng Thánh quang.

Lúc này, Antonice dường như đã hiểu rõ thâm ý thực sự của đại sư Bobak.

"Một thiên tuyển chi tử như vậy, ta nhất định phải bồi dưỡng thật tốt."

Quyết tâm đã định, Antonice nói với Leo: "Leo · Mundo, ta nhớ ngươi là dưỡng phụ của công chúa Gullveig của đế quốc phải không?"

Leo gật đầu: "Đúng vậy, Gullveig là công chúa của đế quốc, nhưng cũng là con chuột con của Khúc Sông."

Antonice cười nói: "Thật trùng hợp, ta lại là giáo phụ của ông nội Hoàng đế Charlie Đệ Lục."

Leo nghe mà ngẩn người, thầm nghĩ trong lòng: "Cái mối quan hệ thân thích này kéo hơi xa đấy."

Antonice sau khi kéo xong chuyện thân tình, liền nói thẳng: "Ta đã gần trăm năm không chủ trì nghi lễ rửa tội cho huyết mạch mới sinh. Có lẽ ta có thể làm giáo phụ của Baldur."

Tại Nam Cảnh, nơi Thánh Quang giáo hội phủ khắp, mỗi đứa bé sơ sinh sau khi chào đời đều sẽ được đưa đến nhà thờ trong giáo khu nơi mình sinh sống để cha xứ cử hành lễ rửa tội. Đồng thời, cha mẹ sẽ chỉ định một vị trưởng bối đáng tin cậy để trở thành giáo phụ của đứa bé.

Địa vị của giáo phụ gần với cha mẹ ruột, có trách nhiệm đảm nhiệm việc giáo dục tôn giáo cho đứa trẻ. Mà nền giáo dục tôn giáo ở Nam Cảnh còn bao gồm cả giáo dục văn hóa và đạo đức.

Một số giáo phụ thậm chí còn gánh vác nghĩa vụ nuôi dưỡng, cần bảo vệ và dạy dỗ đứa trẻ trưởng thành khỏe mạnh.

Ở địa khu Isenberg, bao gồm cả Khúc Sông, chỉ có khoảng một phần ba dân số tín ngưỡng thánh quang, hơn nữa phần lớn chỉ là tín đồ mới, nên phong tục giáo phụ này cũng không thịnh hành.

Dù sao, ai cũng đang nuôi con của mình, không ai có đủ sức lực để chăm sóc con cháu người khác.

Nghe những lời của Antonice, Leo có chút chần chờ: "Baldur có muốn lựa chọn tín ngưỡng thánh quang hay không, việc đó phải đợi nó lớn lên rồi tính sau chứ?"

Antonice nhìn hắn với vẻ mặt không cảm xúc, mở miệng nói: "Con ngươi đã đi tiểu lên mặt ta rồi, mối thù này không thể không báo. Nếu nó làm giáo tử của ta, ta sẽ bỏ qua cho nó."

Leo im lặng: "Lão nhân gia ngài thế nhưng là Đại chủ giáo đứng đầu Nam Cảnh, chẳng lẽ không tìm được giáo tử nào khác sao? Làm gì cứ nhất định nhắm vào con trai ta không buông vậy chứ?"

"Đây chính là Thánh Quang chi tử."

Leo phản bác: "Đầu tiên là con của ta."

Antonice cảm thấy ngoài ý muốn, đây là lần đầu tiên hắn gặp phải người từ chối hắn.

Trước đây, khi hắn vừa trở thành Đại chủ giáo đứng đầu Nam Cảnh, để hắn chịu đỡ đầu cho hoàng trưởng tử — người sau này là Charlie Đệ Lục, Hoàng đế bệ hạ đã phải hứa xây cho hắn một tòa Đại giáo đường Thánh Quang tráng lệ sánh ngang hoàng cung, mới đổi lấy sự đồng ý của hắn để trở thành giáo phụ của Charlie Đệ Lục.

Tại Nam Cảnh, đây là một cơ hội ngàn năm có một, khó cầu mà có được. Đừng nói đến "thánh nhân sống" như hắn, cho dù là Chủ giáo Thánh quang của một giáo khu nhỏ, chỉ cần nói rằng con cái của tín đồ trời sinh có dị tượng, là Thánh Quang chi tử, những tín đồ này đều sẽ không chút do dự mà dâng con cái vào giáo đường.

Suy nghĩ lại một chút, Antonice hiểu được nỗi lo của lãnh chúa Leo, bèn giải thích: "Nếu ta nhận Baldur làm giáo tử, ta sẽ không mang nó đi, cũng sẽ không can thiệp vào cuộc tranh giành tín ngưỡng tại Khúc Sông."

Leo không lập tức đáp ứng: "Ta cần suy nghĩ một chút."

Là một người từng trải, Leo hiểu rất rõ rằng ngay khoảnh khắc Baldur nhận Antonice làm giáo phụ, cuộc tranh giành tín ngưỡng tại Khúc Sông sẽ chính thức mở ra.

Chủ mẫu Khúc Sông đã được người người kính ngưỡng như "Thánh quang nữ thần", nay người thừa kế của Khúc Sông lại trở thành "Thánh Quang chi tử". Thần dân sẽ nghĩ gì? Thánh Quang giáo hội sẽ nhìn nhận ra sao?

E rằng không cần đợi Baldur kế thừa Khúc Sông, vùng đất này đã bị tín ngưỡng thánh quang bao trùm hoàn toàn.

Gia tộc Bá tước Bắc Cảnh cũng có thành viên tín ngưỡng thánh quang, nhưng vẫn chưa có bất kỳ Bá tước Bắc Cảnh nào quy y hoàn toàn với thánh quang.

Nếu Leo dễ dàng đáp ứng, miếu thờ tổ tiên của Bắc Cảnh sẽ nghĩ gì? Đại Công tước sẽ nhìn nhận ra sao?

Tất cả những điều này đều cần thời gian để cân nhắc kỹ lưỡng.

Thấy Leo không đáp ứng, Antonice cũng không hề nản lòng, mà bình thản nói: "Không vội, ta sẽ ở Trung Đình đợi vài ngày, sau đó sẽ tiếp tục đi về phía bắc để bảo vệ. Cứ hai năm một lần, ta sẽ ghé Khúc Sông một chuyến."

Hắn quay đầu nhìn về phía Olivia đang suy yếu trên giường, khẽ điểm một ngón tay. Toàn bộ ma lực trong phòng lập tức chuyển hóa thành thánh quang chi lực và được Olivia hấp thu.

Cơ thể Olivia nhanh chóng hồi phục, chớp mắt đã trở lại trạng thái bình thường.

Thánh quang tràn đầy khiến Olivia, vốn đã là cường giả hạ giai, cảm thấy một sự lay động mạnh mẽ. Nàng ôm Baldur, nhắm mắt lại, cẩn thận cảm nhận. Ngay sau đó, quanh cơ thể nàng, một vòng xoáy ma lực màu vàng kim nhạt cuộn lên.

Một lát sau, nàng mở mắt ra, vui mừng nói: "Ta tấn thăng trung giai rồi!"

Olivia, người thức tỉnh tự nhiên, lại một lần nữa tự nhiên tấn thăng!

Antonice hướng dẫn Olivia xong, rồi quay sang Leo cáo từ: "Ta về Trung Đình trước, những truyền thừa ở đó đã mang lại cho ta không ít ý tưởng mới, cần phải nhanh chóng thử nghi��m."

Leo vội vàng tiễn khách: "Xin cứ tự nhiên, Trung Đình luôn rộng mở chào đón ngài."

Mấy ngày kế tiếp, Leo không còn tâm trạng tiếp đón Đại chủ giáo Antonice, mà ở nhà đóng vai vú em.

Đường đường là Bá tước Bắc Cảnh, lại phải hứng phân hứng nước tiểu cho con trai mình, làm người đến hai kiếp, đây là lần đầu tiên hắn chật vật đến vậy.

Cũng may hắn có một nhóm bạn bè thân thiết, mọi người đồng lòng hợp sức, cuối cùng cũng vượt qua giai đoạn thích nghi ban đầu.

Lúc này, ưu thế của một gia đình hòa thuận được thể hiện rõ rệt. Suốt ngày, lúc nào cũng có ít nhất ba người túc trực bên cạnh Olivia, chủ động hỗ trợ chăm sóc đứa bé.

Mặc dù mọi người đều chê Baldur xấu xí, nhưng đây là con ruột của Olivia, nên ai cũng rất cố gắng chăm sóc.

Với sự giúp đỡ của họ, Olivia và Leo vẫn có thể dành chút thời gian xử lý chính vụ, duy trì hoạt động cơ bản của Bá tước lĩnh Khúc Sông.

Vài ngày sau, Grant mang theo sứ giả gia tộc Odarov, Rigolaf mang theo sứ giả quý tộc Arbroath, Nairn mang theo sứ giả quý tộc Isenberg, tất cả đ���u tề tựu tại Khúc Sông để ăn mừng Baldur chào đời.

Việc Bá tước Khúc Sông có người thừa kế là tin tốt lành trọng đại đối với tất cả mọi người, dù là với các gia tộc phụ thuộc hay các gia tộc liên minh. Ai nấy đều nóng lòng kéo đến để thắt chặt mối quan hệ.

Bản dịch này là một thành quả tâm huyết của đội ngũ truyen.free.