Chúng ta đang học kình ngữ.

Schicks giải thích xong, hít một hơi rồi nhấn đầu con chó xuống nước biển. Dưới nước, nó sủa ầm ĩ, điên cuồng phun bong bóng.

Freyja thì khác hẳn, nín thở bất động dưới nước, mồm há hốc.

Chỉ có thể nhìn thấy nước biển quanh người nàng gợn lên từng đợt sóng.

Chơi một hồi, con kình nhắm mắt rồi lại mở ra, nói: "Thủy triều đang lên, chúng ta phải rời đi thôi."

Freyja bỗng nhiên nổi lên mặt nước, rất thất vọng: "Nhanh vậy sao?"

"Nước ở đây bẩn quá, chúng ta không thích."

"Gặp lại."

Leo phóng tầm mắt nhìn tới, nước biển ở cảng Á Tư Cơ cũng chẳng hề vẩn đục, thậm chí có thể nói là trong xanh thăm thẳm.

Nhưng đối với cự kình quen sống dưới biển sâu mà nói, thứ nước biển như vậy vẫn khiến chúng ghê tởm, không tài nào chịu đựng nổi.

Theo buổi sáng thủy triều chậm rãi dâng lên, con cự kình bị mắc cạn lại lấy lại tự do, bắt đầu chậm rãi lùi dần vào biển, rồi phun cột nước, cất tiếng kình ca cảm tạ.

Âm thanh như vậy, tai người thường hoàn toàn không thể nghe thấy, nhưng siêu phàm giả lại có thể lờ mờ nghe được.

Gwen nhìn con cự kình chậm rãi lặn sâu vào biển, hoàn toàn biến mất, cảm khái nói: "Cự kình nhập cảng không có ngày cố định, nhưng lịch sử ghi chép đại khái mười năm một lần. Lần tiếp theo trông thấy chúng, chẳng biết phải đến năm nào tháng nào nữa."

Freyja tràn đầy tự tin: "Tiếng của cự kình có thể truyền khắp toàn bộ biển cả, lần tới chúng đến, sẽ báo trước cho ta!"

Leo có chút hiếu kỳ: "Gwen, sao cô biết nhiều vậy?"

Gwen cười nói: "Gia tộc ta là cổ đông của một thương hội ở đế đô, chủ yếu phụ trách giao thương với Bang Tự do Quần đảo. Hồi nhỏ ta cũng thường xuyên đến đây chơi."

Quả nhiên, thời buổi này, gia tộc dòng dõi được coi trọng nhất. Có thể trở thành Kỵ sĩ Sắc Vi, thân vệ của Hoàng hậu, thì chẳng mấy ai có bối cảnh tầm thường.

Đống hà biển vừa thu hoạch còn chưa kịp vận chuyển thì một đám Địa tinh thủy thủ và Ngư nhân thủy thủ, đội mũ hải tặc, mang theo loan đao, hung hổ vây tới, quát: "Người ngoài! Buông số hà biển đó ra!"

Leo, khi đối mặt với tình huống như thế này, nội tâm đã chẳng còn chút gợn sóng nào, thậm chí còn muốn bật cười: "Của các ngươi cái gì? Đây là chúng ta thu thập được."

"Hà biển chỉ có người địa phương mới có thể thu thập! Bọn người ngoài các ngươi không có tư cách!"

Leo im lặng. Là một thành phố cảng, cảng Á Tư Cơ người ra kẻ vào, đủ mọi thành phần hỗn tạp, cơ bản chẳng có mấy người là dân địa phương, ai cũng là người từ nơi khác đến.

Hắn lười nói lời vô ích, quay sang Gwen và Thea nói: "Dạy cho chúng một bài học, nhưng đừng để chết người là được."

Hai Kỵ sĩ Sắc Vi đều không rút kiếm, bước những bước dài, sẵn sàng giáo huấn đám lùn tịt không biết điều này một trận.

Lúc này, Schicks nhảy bổ ra: "Lớn mật! Dám cướp đoạt bảo vật của ta!"

Nàng rút ra đoản kiếm, tại chỗ thi triển một bộ kiếm thuật nước chảy mây trôi, khiến đám đối diện trợn mắt há mồm kinh ngạc.

Thừa lúc đám đối diện còn chưa hoàn hồn, Schicks rút ra một thanh súng lục ổ quay, một phát bắn thẳng vào chiếc mũ hải tặc trên đầu tên thủ lĩnh.

Đám thủy thủ yêu tinh hải tặc hoảng sợ tan tác như chim muông.

Nhìn đống hà biển chất cao như núi, Leo nảy ra một ý: "Thứ tốt như vậy, có thể nuôi dưỡng được không?"

Gwen nói: "Không nuôi được đâu. Hà biển bị ma hóa là sinh vật sống gần mỏ ma thạch dưới biển sâu, nhờ ma lực phong phú mới có thể sống sót. Ngoài ra, chúng chỉ có thể bám vào thân cự kình, dựa vào huyết nhục và chất bài tiết của chúng mà tồn tại. Tại bất kỳ ngư trường ven biển nào cũng không có điều kiện như vậy."

Quả nhiên, số hà biển bị ma hóa thu thập được, mặc dù được nuôi dưỡng trong nước biển, cũng lần lượt chết sau hai ngày.

May mắn thay, cảng biển có những tiểu thương và phân xưởng chuyên môn xử lý loại hàng hóa này: thịt hà biển sẽ được lấy ra phơi khô để chế biến, vỏ ngoài thì được đưa đến công xưởng ma thạch, được phong ấn trong kho chứa ma lực đặc biệt để làm chậm quá trình ma lực phát tán.

Ma thạch chính là phiên bản hóa đá của ma tinh, chứa ma lực tương đương một phần nghìn đến một phần vạn của ma tinh.

Nghe có vẻ rất ít, nhưng nó lại là nhiên liệu duy nhất cho các thiết bị luyện kim cỡ lớn như phi thuyền luyện kim, lò luyện ma hóa, giống như than đá vậy, vô cùng quan trọng đối với xã hội công nghiệp.

Hà biển ma hóa tươi mặc dù đơn giá chưa tới một đồng kim tệ, nhưng được cái số lượng nhiều.

Không ít người thu thập hà biển suốt ngày đêm, kiếm được hàng chục kim tệ. Số tiền đó còn nhiều hơn cả mười năm nỗ lực đánh bắt cá.

Còn những đoàn đội chuyên nghiệp, thì thu hoạch từng thuyền từng thuyền.

Freyja và Schicks cũng kiếm bộn tiền, đang tụm lại một chỗ đếm tiền.

Leo, Gwen và Thea thu thập hà biển được bao nhiêu đều đưa hết cho hai cô nàng.

Do sự kiện cự kình nhập cảng đột ngột, Leo phải chờ thêm hai ngày mới nhận được tin tức từ Spring.

Một xưởng đóng tàu thuộc Hiệp hội Chế tạo Thuyền tình nguyện chuyển đến Olenik, trở thành thần dân của Leo.

Đây là một xưởng đóng tàu với kỹ thuật chế tạo thuyền biển cỡ lớn hoàn chỉnh. Có điều, từ khi Đế quốc Orantis suy tàn, đơn đặt hàng đóng thuyền ở Bang Tự do Quần đảo giảm mạnh, khiến xưởng đóng tàu lâu năm danh tiếng này dần không còn đủ sức nuôi sống gia tộc thợ thủ công nữa.

Các xưởng đóng tàu ở Bang Tự do Quần đảo đều là kiểu kinh doanh gia đình. Một gia tộc thợ thủ công Địa tinh có hơn ngàn người, từ cha mẹ, anh em đến vợ con, tất cả đều làm việc tại một xưởng đóng tàu.

Một khi không có đơn đặt hàng, họ sẽ ngồi không ăn núi vàng, khiến cuộc sống của tất cả mọi người đều trở nên khó khăn.

Bang Tự do Quần đảo không có một chính phủ độc quyền, mà do các gia tộc thợ thủ công, thủ lĩnh tài phiệt, ông chủ thương hội tạo thành một nghị hội để cùng quản lý bang tự do.

Tộc trưởng gia tộc xưởng đóng tàu này cũng là một nghị viên. Nếu so với đế quốc, thì đó chính là một trong những quý tộc thế tập, nên việc trở thành chư hầu của Leo hoàn toàn không có vấn đề gì.

Họ tình nguyện đi theo Leo, ngoài mức lương cao mà Leo đưa ra, quan trọng hơn chính là danh tiếng của Vergil tại Bang Tự do Quần đảo.

Một đại sư thợ thủ công như vậy còn nguyện ý làm việc dưới trướng Leo, thì những thợ thuyền cao cấp, trung cấp như họ còn có gì đáng phải do dự nữa.

Leo lúc đầu dự định cắn răng chịu đựng, để toàn bộ 500 thợ thủ công Địa tinh thông qua cổng truyền tống đến đế đô, rồi từ đó về Khúc Sông, sau nữa đến Olenik.

Nhưng bây giờ xem xét, cả nhà cả người lên đến cả ngàn người, chỉ riêng chi phí cổng truyền tống đến đế đô đã lên tới vạn kim tệ, khiến ngay cả Leo cũng có chút tiếc của.

Huống hồ, với số lượng người đông như vậy, cũng không thể tùy tiện chen ngang được, có tiền cũng chưa chắc đã mua được vé.

Thế nhưng, đi đường biển đến Olenik cũng không an toàn, vì toàn bộ hải vực phía Đông đều bị gia tộc Brutus khống chế.

Một khi phát hiện gia tộc thợ thủ công này có liên quan đến hắn, đối phương tuyệt đối sẽ không để họ an toàn đến được Olenik.

Đang lúc khó xử, Vergil hiến kế nói: "Không đi được Olenik thì trước hết cứ đến đế đô. Các ngươi từ đây đi thuyền về phía Bắc, sẽ có đường thủy nội địa thẳng đến đế đô, sau đó lại xuyên qua cổng truyền tống ở Trung Đình, đến Khúc Sông rồi tính."

"Hơn nữa, toàn bộ gia tộc Địa tinh di chuyển, đồ đạc lỉnh kỉnh, đủ thứ lớn nhỏ, rất nhiều công cụ, thiết bị cũng không thể bỏ lại. Đi thuyền là lợi nhất."

Leo không còn cách nào khác, đành phải gật đầu: "Vậy thì làm như thế. Ta tự mình dẫn đội, đi thuyền về đế đô. Ngươi và Gwen trước hết thông qua cổng truyền tống trở về, gọi một đội Kỵ sĩ Phi Mã đến hộ tống thuyền."

"Vâng, Bá tước đại nhân!"

Bang Tự do Quần đảo cách Khúc Sông xa vạn dặm, nhưng lại có hai tòa cổng truyền tống liên kết với đế đô, nên hành trình chỉ mất nửa ngày. Chẳng mấy chốc Vale đã mang theo chín Kỵ sĩ Phi Mã khác đến cảng Á Tư Cơ.

Đợi đến khi gia tộc thợ thủ công Địa tinh chuẩn bị ổn thỏa, toàn bộ đội ngũ lần lượt lên ba chiếc thuyền lớn, xuất phát từ bến cảng Á Tư Cơ, trước tiên đi về phía Nam, đến thành Thánh Quang ven bờ.

Từ cửa sông Aurane Siby, đi ngược dòng là có thể đến đế đô ở Nam Cảnh. Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền dịch thuật.