Theo lời dạy của đạo sư, bước đầu tiên khi đặt chân đến là các loại chuẩn bị, nhưng bước này có thể bỏ qua. Có thể trực tiếp tiến vào bước thứ hai: trinh sát các vị diện khác. Bởi vì tính chất đặc thù của vị diện, bất kể tài nguyên của nó ra sao, dù thích hợp hay khó chịu cũng đều phải đến đó, thế nên giai đoạn đầu tiên cũng được lược bỏ, trực tiếp tiến vào giai đoạn thành lập căn cứ.

Lý Thanh chuẩn bị thiết lập một căn cứ tạm thời tại đây. Căn cứ chính chắc chắn sẽ không được đặt tại nơi này, nhưng vị trí này vô cùng thích hợp cho việc đổ bộ và rút lui. Do đó, thiết lập một cứ điểm tạm thời tại đây, lấy đó làm nền tảng để trinh sát xung quanh, cho đến khi tìm được địa điểm phù hợp để triển khai Thần Vực. Thời gian này ít nhất là một tháng trở lên, nếu tốc độ chậm hoặc vận may kém, có thể mất đến hai ba tháng. Vì vậy, một cứ điểm tạm thời vẫn vô cùng cần thiết.

Mở cánh cửa Thần Vực, một lượng lớn dân phu được điều động ra ngoài, bắt đầu chặt cỏ đốn củi. Biên giới vị diện chịu ảnh hưởng của hư không biên giới, cây cỏ thưa thớt, cây cối cũng không cao lớn, nên rất nhanh đã dọn dẹp được một khu vực rộng lớn. Nhưng điều này cũng mất gần hai ngày mới dọn dẹp được một khoảng đất trống đủ xa biên giới vị diện, với không gian cũng đủ r��ng lớn.

Trong hai ngày này, Lý Thanh cũng không hề nhàn rỗi, cùng Long Thủ đi khảo sát địa hình. Ông tìm thấy một địa điểm phù hợp để thành lập căn cứ, cách biên giới vị diện bảy, tám trăm mét, nằm ở phía trên bên phải thung lũng sông lớn rộng hơn một cây số. Địa điểm gần rìa thung lũng sông, địa thế bằng phẳng. Phía tây bên trái thung lũng sông là vách núi dốc đứng, cao hơn bốn mươi mét. Mặc dù có hai chỗ không bằng phẳng có thể leo lên được, nhưng vấn đề không lớn, chỉ cần bỏ công sức tu sửa một chút, nó sẽ trở thành vách đá dựng đứng.

Sau đó, chặt sạch cây cối phía trên thung lũng sông, dọn dẹp thành một mảnh đất trống, rồi bắt đầu đào nền. Cứ điểm này rất đơn giản, ngay cả tường đá cũng không cần, mà dùng những thân gỗ đặc dày, mật độ cao, to lớn, cùng với các tấm ván gỗ làm thành tường vây, rộng chỉ ba mét, cao năm mét. Nền móng đào xong, tường gỗ được chôn xuống, lấp đất xong là hoàn thành.

Căn cứ được xây dựng theo hình chữ nhật, gần rìa thung lũng sông, dài ba mươi mét theo hướng bắc nam và rộng hai mươi mét theo hướng đông tây. Chỉ có phía đông và phía nam, hướng gần biên giới vị diện, đều có một cổng lớn. Sau đó, sáu tháp tiễn đã được cải tạo một chút được chuẩn bị, bốn cái đặt ở bốn góc, và hai cái còn lại đặt ở hai bên cổng lớn phía đông. Kế đến, một số nhà gỗ được xây dựng xếp thành một hàng ở phía tây căn cứ. Cộng thêm bên trong tháp tiễn vốn có các động tàng binh và không gian đào mở rộng, chúng có thể dùng làm doanh trại và chứa đựng một lượng lớn vật tư.

Lý Thanh đặt tên cho trạm gác mới xây này là căn cứ tiền đồn, sau khi hoàn thành liền lập tức hạ lệnh cho quân đội vào đóng quân. Trên sáu tháp tiễn đều thắp một ngọn lửa, ở giữa có một đài lửa lớn, bên trong thắp một đống lửa khổng lồ chiếu sáng cả căn cứ tiền đồn không quá rộng lớn. Có tường vây bảo vệ, có ngọn lửa ấm áp, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, cảm giác cấp bách lập tức biến mất. Khi đã an toàn, mọi người mới có thời gian suy nghĩ những chuyện khác.

Trong phòng riêng, Lý Thanh đứng trước bàn sách, trước mặt trải ra một tấm bản đồ địa hình sơ sài. Đây là bản đồ địa hình của đại vị diện này, lấy căn cứ của họ làm trung tâm, bao gồm thung lũng sông lớn và khu vực bán kính mười cây số về phía đông, do ba tên tiềm hành giả lần lượt trinh sát được trong mấy ngày qua. Bản đồ địa hình phác họa đại khái hình dáng thung lũng sông lớn uốn lượn, cùng với địa hình xung quanh, bao gồm rừng rậm, dãy núi, dòng sông, v.v., đều được đánh dấu.

Ánh mắt Lý Thanh rơi vào ba địa điểm được đánh dấu bằng đầu lâu trên bản đồ, đó là vị trí ba căn cứ dị tộc mà họ đã trinh sát được. Lần lượt là: về phía bắc, cách họ khoảng chín cây số, ở dưới đáy thung lũng sông lớn, nơi có một nhánh sông lớn hơn đổ vào một hồ lớn, tụ tập một bộ lạc người cá quy mô lớn. Một cái khác cũng ở phía bắc, cách đây khoảng năm cây số, trong rừng rậm phía trên thung lũng sông, tụ tập một bộ lạc Cự Ma rừng rậm. Cái thứ ba nằm ở phía đông, cách khoảng chín cây số. Bên đó, trong rừng rậm tươi tốt, có vài ngọn núi nhỏ cao một hai trăm mét tạo thành một d��y núi rừng, bên trong có một đám người mặt chim yêu quần cư.

Người mặt chim yêu là một trong những họ hàng gần của người thân ưng, không giống như người thân ưng đại đa số sống ở trong những dãy núi hiểm trở, người mặt chim yêu sống ở trong rừng rậm. Họ là một loài giống người có hình thể lớn hơn con người một chút. Họ biết bay, rất linh hoạt, phương thức tấn công chủ yếu là dùng móng vuốt sắc bén của mình để tấn công kẻ địch. Chỉ một số ít người mặt chim yêu có trí tuệ cao mới biết dùng vũ khí, cũng sẽ ngâm xướng khúc ca mê hồn, tương tự như Hải yêu, có thể mê hoặc các sinh vật khác. Chỉ có điều uy lực kém xa sự cường đại của Hải yêu, nếu ý chí đủ cao, rất dễ dàng cưỡng ép loại bỏ, hoặc chịu một tổn thương nhất định cũng có thể thông qua loại bỏ để tỉnh táo lại.

Vị trí Lý Thanh đổ bộ là phương vị tương ứng với vị trí của đạo sư trong vị diện, trừ một vài học đồ, tạm thời không có học đồ đạo sư nào khác đến, vì vậy những bộ lạc dị tộc này vẫn chưa bị họ quấy nhiễu. Nếu trong những bộ lạc dị tộc này có đồ vật tốt, chắc chắn vẫn còn đó.

Lý Thanh dùng ngón tay nhẹ nhàng gõ mặt bàn, các khớp ngón tay lướt qua lướt lại trên bản đồ một vòng, cuối cùng dừng lại và nhẹ nhàng gõ gõ vào khu vực bộ lạc Cự Ma rừng rậm. Không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể chọn cái này. Đầu tiên, người mặt chim yêu phía đông đều là đơn vị bay, nếu giao chiến sẽ chịu thiệt thòi. Bộ lạc người cá ở hạ du thung lũng sông quá xa, hơn nữa lại rất lớn, sơ bộ trinh sát số lượng e rằng hơn vạn. Riêng cái hồ lớn đó đã rộng mấy chục cây số vuông, lại thêm mấy nhánh sông xung quanh, việc sinh tồn của mấy vạn ngư nhân thực sự không thành vấn đề. Hơn nữa ngư nhân lại biết bơi, ẩn mình trong sông thì khó mà đối phó. Trong ba mục tiêu này, chỉ có Cự Ma rừng rậm là dễ đối phó nhất. Tuy nhiên có một điều có thể khẳng định, sau khi đánh xong Cự Ma, vẫn phải đối phó với ngư nhân. Một hồ nước lớn như vậy, xung quanh đều là bãi sông bằng phẳng và thung lũng sông, thực sự rất thích hợp để làm ruộng, thành lập căn cứ ở đó sẽ rất tốt.

Đã có mục tiêu, ba tên tiềm hành giả được phái đi dọc theo rìa thung lũng sông về phía bắc, bắt đầu điều tra toàn diện tình hình bộ lạc Cự Ma rừng rậm đó. Cùng lúc đó, Lý Thanh cũng không hề nhàn rỗi, bắt đầu tĩnh tâm chuẩn bị vũ khí công thành. Khi trinh sát sơ bộ trước đó, đã phát hiện lũ Cự Ma rừng rậm có bộ lạc của riêng mình, xây dựng bên sông, quy mô còn lớn hơn cả bộ lạc Sài Lang nhân trước đó. Đặc biệt là những thân gỗ thô cực kỳ chắc chắn, dù có dùng máy ném đá cũng khó mà phá vỡ trong thời gian ngắn. Hắn cần cải tiến máy ném đá một lần, để nó trở nên hiệu quả hơn.

Sau khi lật đi lật lại vài lần các bản thiết kế máy ném đá, Lý Thanh đã có một ý tưởng. Không phải là một thiết kế mới mẻ gì, trước đây hắn từng mua một bản thiết kế tiêu chuẩn, bao gồm một số công thức pha chế vật liệu thép hợp kim đặc chủng, trong đó có một loại thép đặc chủng có thể dùng để chế tạo hợp kim cho cung nỏ. Loại thép này còn được gọi là thép lò xo, là một loại thép hợp kim lò xo đặc chủng, có tính đàn hồi c���c cao và khả năng chống chịu va đập mạnh, giới hạn đàn hồi cao, khả năng chống mỏi kim loại. Một số loại còn có thể tăng cường thêm các hiệu quả như kháng nhiệt, kháng ăn mòn, chịu mục nát, v.v., tùy theo nhu cầu. Thường dùng để chế tạo hợp kim lò xo, và cũng có thể chế tạo hợp kim cho cung và nỏ.

Lý Thanh đều có vật liệu để hợp thành thép lò xo, bản thân có thể tự tay nhào nặn ra. Bản chất của việc luyện kim hợp kim là thông qua thủ đoạn khoa học kỹ thuật sắp xếp lại các nguyên tố, từ đó rèn đúc ra các loại hợp kim với tính năng khác nhau. Không gian trong lòng bàn tay có thể phân giải vật liệu thành trạng thái hạt cơ bản nhất, rồi theo ý chí của hắn sắp xếp hợp thành hợp kim, bản chất giống như lò luyện, nhưng lại tinh vi hơn. Khi vật liệu pha trộn phù hợp được phân giải thành các phần tử, rồi hòa đều thành một thể.

Sau nhiều lần thử nghiệm và điều chỉnh liên tục, Lý Thanh đã thành công hợp thành một thanh hợp kim trụ có thể dùng làm cánh tay đòn của máy ném đá kiểu đối trọng cỡ lớn. Cùng đường kính và kích thước, sức chịu đựng của nó hơn gấp mười lần so với gỗ, điều này có nghĩa là có thể chịu được trọng lượng lớn hơn, bắn ra những tảng đá nặng hơn, tầm bắn xa hơn. Sau đó, dựa theo công thức, dùng hợp kim cường độ cao chế tạo một khung máy ném đá đối trọng cỡ lớn, lại kết hợp với bốn bánh xe có thể tháo rời. Sau đó, điểm mấu chốt đến rồi. Bản thiết kế máy ném đá đối trọng mà hắn mua sử dụng nguyên lý bánh răng đòn bẩy để nâng búa đối trọng. Nhiều bánh răng chuyển động kéo theo lực lượng càng lớn, chỉ cần hai tên thủ hạ là có thể nâng lại khối sắt đối trọng nặng mấy chục tấn. Chế tạo khung máy rất dễ dàng, có bản thiết kế mẫu là được. Không đến mười phút, một chiếc máy ném đá đối trọng cỡ lớn hoàn chỉnh đã được tạo hình và xây dựng thành công. Sau đó, bắt chước làm theo, lại chế tạo thêm một chiếc. Không phải là không muốn chế tạo nhiều hơn, chủ yếu là do sắt thép có hạn.

Chế tạo xong hai chiếc này vẫn chưa xong, Lý Thanh lại lấy ra một bản thiết kế xe nỏ ra xem. Xe nỏ có uy lực to lớn, chuyên dùng để ám sát những sinh vật có hình thể lớn. Vị diện này chắc chắn có những quái vật cường đại, giống như loại dị tộc thổ dân này rất thích nuôi dưỡng những sinh vật hùng mạnh. Giống như Cẩu đầu nhân và Sài Lang nhân thích nuôi Dã Trư hung bạo, có loài thích nuôi Thực Nhân Ma, Thú nhân thích nuôi tọa lang, ngư nhân thích nuôi dưỡng các loại sinh vật dưới nước có hình thể lớn, Cự Ma cũng thích nuôi dưỡng Thực Nhân Ma. Chỉ dựa vào hỏa lực của hai tên cung tiễn thủ anh hùng vẫn chưa đủ, huống hồ mấy cung tiễn thủ anh hùng này lại không phải dưới quyền hắn, hắn không thể cưỡng chế họ làm gì. Nếu họ không muốn tác chiến, còn có thể dùng xe nỏ thay thế.

"Cốc cốc cốc!"

Ngay khi Lý Thanh đang nghiên cứu nhập thần, đột nhiên tiếng gõ cửa vang lên.

"Mời vào!"

Đặt bản thiết kế xuống, ngẩng đầu nhìn thấy An Nhĩ Thu bước vào, theo sau là Tạ Cẩm, người vốn dĩ đang đi trinh sát bên ngoài. Hắn ngạc nhiên hỏi:

"Nhanh vậy sao đã trinh sát xong rồi?"

Tạ Cẩm lắc đầu nói:

"Trinh sát vẫn chưa kết thúc, trên đường chúng tôi gặp phải tiểu đội trinh sát của học đồ khác. Hai người bọn họ tiếp tục trinh sát, để tôi trở về báo tin."

Trên mặt Lý Thanh lộ ra một tia kinh ngạc.

"Phát hiện ở đâu? Là ai vậy?"

"Ở rìa thung lũng sông, cách căn cứ khoảng năm cây số, là tiểu đội trinh sát của Tào Văn Nguyên các hạ. Họ dường như cũng đã phát hiện bộ lạc Cự Ma rừng rậm đó."

"Tào Văn Nguyên?"

Lý Thanh dừng lại một chút, xét theo thời gian, nếu họ xuất phát ngay sau đó, thì bây giờ quả thực đã đến chỗ này rồi. Khu vực này vừa vặn đối diện với vị diện của đạo sư, mười bảy người bọn họ đều tụ tập ở khu vực này, việc chạm mặt cũng không có gì lạ.

"Chỉ một mình ngươi trở về thôi sao?"

"Không phải, một thuộc hạ trong tiểu đội trinh sát của Tào Văn Nguyên các hạ đã đi cùng chúng tôi, đang ở ngoài cửa."

Lý Thanh chỉ An Nhĩ Thu:

"Đi mời hắn vào."

An Nhĩ Thu nhẹ nhàng gật đầu, xoay người đi ra ngoài. Chưa đầy mười giây, cánh cửa lại được đẩy ra, dẫn theo một cô gái trẻ tuổi toàn thân áo đen, che mặt bằng khăn vải đen, dáng người yểu điệu, bước chân cực kỳ nhẹ nhàng bước vào, đó là một tiềm hành giả anh hùng. Nàng ôm quyền thi lễ với Lý Thanh, rồi nói:

"Xin thay mặt lãnh chúa Tào Văn Nguyên của ta, vấn an Lý Thanh các hạ."

Lý Thanh nhẹ nhàng gật đầu, rồi hỏi:

"Các ngươi đến từ khi nào?"

"Hôm trước, nhưng hôm nay mới bắt đầu trinh sát xung quanh."

"Ồ, chúng ta đến sớm hơn các ngươi hai ngày rưỡi, đã sớm trinh sát phạm vi bán kính mười cây số xung quanh, phát hiện ba nơi tụ tập của dị tộc, bao gồm bộ lạc Cự Ma rừng rậm, đại bộ lạc ngư nhân, và một bộ lạc người mặt chim yêu."

Nữ tử nghe xong, dùng giọng nói trong trẻo trả lời:

"Tôi sẽ chuyển lời cho lãnh chúa của tôi."

"Ừm!"

Lý Thanh nhẹ nhàng gật đầu:

"Dựa theo ước định chung của mười bảy vị học đồ chiến tranh lãnh chúa, ta có quyền ưu tiên. Ta chuẩn bị tấn công bộ lạc Cự Ma rừng rậm, cho nên cần các ngươi thay đổi mục tiêu."

Trên mặt nữ tử không hề gợn sóng, trả lời:

"Lãnh chúa của tôi đã nói cho chúng tôi biết về ước định này, tôi sẽ chuyển lời của các hạ cho lãnh chúa của tôi."

"Mặt khác, không biết các hạ có thái độ như thế nào đối với bộ lạc người mặt chim yêu và bộ lạc người cá?"

"Bộ lạc người mặt chim yêu chúng ta từ bỏ. Bộ lạc người cá ta có ý tưởng, nhưng bộ lạc người cá quá mức cường đại, một mình ta chắc chắn khó mà đối phó."

Nói đến đây, Lý Thanh dừng lại một chút, hơi suy tư một phen rồi nói:

"Bộ lạc người cá này quá lớn, lại ở trong hồ, chúng ta ai cũng không làm gì được. Ta đề nghị đợi một thời gian, chờ mọi người đều đến, có thể liên hợp lại tiêu diệt."

"Tôi sẽ chuyển đạt đề nghị của Lý Thanh các hạ!"

"Ừm!"

Sau đó, hỏi thăm đơn giản một vài điều, xác định vị trí căn cứ của Tào Văn Nguyên, nữ tử xoay người rời đi.

Năm giây sau.

"Bốp!"

Lý Thanh vỗ một cái vào trán Tạ Cẩm, người mà ánh mắt vẫn dõi theo bóng dáng yểu điệu kia:

"Người ta đi rồi, còn nhìn gì nữa."

Tạ Cẩm cười hắc hắc, lộ ra một biểu cảm mà đàn ông ai cũng hiểu.

Phất tay ra hiệu cho hai người ra ngoài làm việc, Lý Thanh trở lại trước bàn sách tiếp tục nghiên cứu.

Phía đông căn cứ, trong rừng cách khoảng bốn cây số, có một ngọn núi nhỏ chỉ cao hơn ba mươi mét, dài mấy trăm mét. Lúc này, cây rừng phía tây của sống lưng núi nhỏ đã bị chặt sạch, một hàng rào gỗ cao hai mét bao quanh một khoảng đất trống rộng lớn. Bốn tháp tiễn được dựng lên canh gác ở bốn phía, nhưng trong doanh trại vẫn còn trống rỗng. Tào Văn Nguyên l���i không thể như Lý Thanh mà lấy ra căn phòng đã được xây dựng hoàn chỉnh, vẫn phải cho thuộc hạ từng cây trụ một đóng vào nền, từng tấm ván một đóng đinh, hiệu suất rất chậm. May mắn là đã mua tháp tiễn, nếu không có thứ này, thì trong một tuần đầu cũng không làm được gì, chỉ vội vàng thiết lập căn cứ phòng ngự.

Lúc này, Tào Văn Nguyên đang cùng mấy tên thuộc hạ vây quanh đống lửa vừa nướng thịt, một bên nghiên cứu kế hoạch tiếp theo. Đột nhiên cửa phòng bị gõ, một nữ tử áo đen với vóc người yểu điệu, đường cong mềm mại đẩy cửa bước vào. Lập tức có người hầu bưng nước đến. Nữ tử từ chối nước, hướng về phía Tào Văn Nguyên giữa đám người thi lễ, kể lại tường tận chuyện gặp Lý Thanh. Chờ nàng nói xong, Tào Văn Nguyên đưa tay ra hiệu cho nàng ngồi xuống, rồi nói:

"Chỉ là một bộ lạc Cự Ma rừng rậm mà thôi, tất nhiên hắn đến trước, vậy thì để hắn lo liệu. Ngược lại, bộ lạc người cá kia lại là một vấn đề khó khăn hơn."

Hắn cầm bút lên, vẽ đơn giản vài nét trên bản đồ, đánh dấu những địa điểm mà nàng vừa nói ra, đầu bút chấm vào một vòng tròn lớn trong số đó rồi nói:

"Thành lập căn cứ nhất định phải có nguồn nước, phải có nơi cung cấp thức ăn ổn định. Nơi này rất không tồi."

Lúc này, một nam tử ngồi bên cạnh hắn nói:

"Nơi này thật sự không tồi, nhưng người khác chắc chắn cũng sẽ coi trọng. Hơn nữa với quy mô bộ lạc này, chúng ta chắc chắn không thể nuốt trôi, thậm chí tất cả mọi người liên hợp lại cũng chưa chắc đã bắt được."

Tào Văn Nguyên nhẹ nhàng gật đầu:

"Quả thực rất khó, nhưng việc do người làm mà ra thôi, trên đời nào có chuyện thuận buồm xuôi gió. Tất nhiên khúc xương cứng này khó gặm đến thế, người khác chắc chắn cũng không làm gì được. Điều này ngược lại không cần phải gấp, giai đoạn hiện tại chúng ta vẫn nên thu thập tài nguyên trước, đánh hạ một hai bộ lạc thổ dân để kiếm chút lợi lộc rồi hãy nói."

Mọi bản quyền dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free.