Lúc này, Thôi gia Thập Nhị nương tử đang dong thuyền trên kênh Thông Tế, cách nơi đây hơn trăm dặm.

Thuyền của Thôi thị xuôi về phía nam, giống như lần trước từ Bạch Mã xuôi nam, mục tiêu là tìm kiếm người Ngõa Cương. Thế nhưng chưa tới Tống Thành, Thập Nhị nương tử đã nhận được tin báo từ Từ Thế Tích, sau đó ra tay giúp người Ngõa Cương một phen, lập tức vội vã quay đầu về phương bắc, để tránh sau khi đã trải qua bão táp Bạch Mã, lại một lần nữa rơi vào một cơn bão táp lớn hơn nhiều.

Thực tế đã chứng minh, phán đoán của Thập Nhị nương tử hoàn toàn chính xác. Nàng vừa tiến vào quận Huỳnh Dương không lâu, đã không ngừng nhận được tin tức, quận Tiếu bùng phát phản loạn, có phản tặc khởi binh làm phản, công thành phá trại, đốt giết cướp bóc, không chuyện ác nào không làm, không chỉ cắt đứt đường kênh đào, cướp đoạt tàu thuyền trọng binh trên kênh đào, còn tiêu diệt sạch bốn đoàn binh lực của Ưng Dương phủ tại Vĩnh Thành, chém đầu Ưng Dương Lang tướng Phí Hoài, và có hai Ưng Kích Lang tướng mất tích.

Sau khi khiếp sợ, Thập Nhị nương tử cũng vô cùng kinh ngạc, bởi vì nàng không hề nghe thấy bất kỳ tin tức nào liên quan đến kẻ đồ hình tóc bạc Lý Phong Vân. Theo lời Từ Thế Tích báo cáo, bên Hàn Tướng Quốc phái đi làm phản chính là một thủy khấu Lã Minh Tinh ở Giang Hoài, còn bên Trác Nhượng là kẻ đồ hình tóc bạc Lý Phong Vân, nhưng tin tức truyền đến từ quận Tiếu lại nói, tặc soái là một quý tộc bản địa họ Hàn, tên Diệu, nguyên là Tư mã Ưng Dương phủ tại Vĩnh Thành.

Sau đó, những tin tức tới tấp càng khiến Thập Nhị nương tử kinh hãi không thôi. Danh tướng Trung Thổ, Tả Kiêu Vệ tướng quân, Kiểm Giáo Bành Thành Thái thú Đổng Thuần, cùng Tả Kiêu Vệ phủ Vũ Bí Lang tướng Lương Đức Trọng, hai lão tướng Vệ phủ quân, đích thân chỉ huy các Ưng Dương ở Từ Châu vây quét chặn đường phản tặc, lại để cho nhóm phản tặc này thoát khỏi vòng vây, đồng thời nghênh ngang vượt sông Tứ Thủy dưới thành Bành Thành, trốn vào quận Lỗ, trốn vào Mông Sơn. Kết quả này thật không thể tưởng tượng nổi, mà những ảnh hưởng chính trị do kết quả không tưởng này mang lại, lại càng khiến người ta trợn mắt há mồm.

Thập Nhị nương tử ý thức được mình đã đánh giá sai tình hình hai bên bờ kênh Thông Tế, đánh giá không đủ về màn sương mù dày đặc ẩn chứa đằng sau cơn bão táp ở quận Đông và quận Tiếu, nghiêm trọng hơn là đã đánh giá thấp ảnh hưởng của cơn bão táp này đối với thế cục Hà Nam, Từ Châu và Tề Lỗ. Nếu đặt những ảnh hưởng này vào bối cảnh đại chiến đông chinh của Trung Thổ, sức phá hoại mà chúng có thể tạo ra càng khó có thể lường.

Thập Nhị nương tử có cảm giác sợ hãi như gió thổi bão táp sắp ập đến, bèn vội vã vượt qua Đại Hà, men theo thủy đạo kênh đào phía bắc (kênh Vĩnh Tế) nhanh chóng tiến vào Hà Bắc, đến quận Tín Đô tìm phụ thân nàng.

Phụ thân của Thập Nhị nương tử là Thôi Hoằng Thăng, Kim Tử Quang Lộc Đại phu, Hoàng Đài công, quan lớn hàng Tam phẩm, phẩm trật tương đương với Lục Bộ Thượng Thư, Cửu Khanh, và mười hai Đại Tướng quân Vệ phủ, hiện là Thái thú quận Tín Đô. Kể từ khi huynh trưởng hắn là Thôi Hoằng Độ qua đời vì bệnh, Thôi Hoằng Thăng liền trở thành gia chủ Bác Lăng Thôi thị, vừa nắm giữ vận mệnh gia tộc, vừa ảnh hưởng đến vận mệnh Trung Thổ.

Thôi sứ quân đột nhiên nghe tin ái nữ đến, v�� cùng vui mừng, nhưng đằng sau nụ cười, nỗi u buồn vẫn khó nén.

Từ mười hai năm trước, sau khi Tần vương Dương Tuấn, con trai thứ ba của Tiên Đế, hoăng thệ, Thôi thị bị tổn thương nặng nề, cho đến nay nguyên khí vẫn chưa hồi phục. Tần vương phi là muội muội của quyền thần đương triều Thôi Hoằng Độ, bị người tố giác từng hạ độc Tần vương, khiến Tần vương ở tuổi ba mươi đã đoản mệnh nơi hoàng tuyền, liền bị Tiên Đế hạ chiếu phế truất và ban chết. Đồng thời bị phế truất còn có con gái của Thôi Hoằng Thăng, tức Hà Nam vương phi. Hà Nam vương Dương Chiêu là trưởng tử của Kim Thượng, sau khi làm chủ Đông cung chỉ một năm liền hoăng thệ.

Vinh quang hai phi tử của Thôi thị trong nháy mắt tan vỡ, Thôi Hoằng Độ, Thôi Hoằng Thăng cùng các huynh đệ khác đều bị miễn quan, liên minh chính trị mạnh mẽ do Tần vương Dương Tuấn cùng hào môn số một Sơn Đông là Thôi thị tạo thành cũng sụp đổ.

Cũng trong năm đó, rất nhiều sự kiện lớn đã xảy ra. Chưa hạ, Tần vương Dương Tuấn chết vì bệnh. Mùa đông, ngày mùng 9 tháng 10, Thái tử Dương Dũng bị phế truất. Cùng lúc đó, danh tướng Trung Thổ, một trong những thống soái nổi tiếng của Vệ phủ quân là Sử Vạn Tuế, bị Tiên Đế tàn sát trong triều đình. Tháng mười một, Tấn vương, tức Kim Thượng, được sắc phong làm Thái tử, làm chủ Đông cung.

Loạt bão táp chính trị này đều bắt nguồn từ cuộc tranh giành ngôi vị Hoàng Thống kịch liệt, và kẻ chiến thắng cuối cùng chính là Kim Thượng. Bốn năm sau, Kim Thượng đăng cơ, Hà Nam vương được lập làm Thái tử, nhưng không có Thái tử phi. Hán vương Dương Lượng, con trai thứ năm của Tiên Đế, khởi binh làm phản, tập hợp tinh nhuệ Ưng Dương từ bốn khu vực lớn là Đại, Tấn, U, Ký tấn công Đông Đô, và kẻ ủng hộ sau lưng, chính là người Sơn Đông. Để lôi kéo và phân hóa tập đoàn quý tộc Sơn Đông, thêm vào vô số yếu tố chính trị khác, Kim Thượng quyết định lập lại con gái Thôi thị làm Thái tử phi, nhằm tái lập liên minh chính trị với hào môn số một Sơn Đông là Thôi thị.

Thế nhưng, điều khiến Kim Thượng không ngờ tới là, gia chủ Thôi thị Thôi Hoằng Độ lấy cớ bệnh nặng, từ chối nhận chỉ. Tuy nhiên, nếu hoàng đế và hoàng tộc đã cho đủ thể diện Thôi thị, uyển chuyển bày tỏ sự áy náy về những việc Tiên Đế đã làm, thì Thôi thị cũng không cần thiết làm sự tình đến mức tuyệt tình, cắt đứt với Kim Thượng, thế là Thôi thị dứt khoát quyết định ủng hộ Kim Thượng. Thôi thị là một trong năm đại hào môn đỉnh cấp ở Sơn Đông, có địa vị chí cao vô thượng trong tập đoàn quý tộc Sơn Đông, khi Thôi thị đưa ra quyết sách, đương nhiên được phần lớn các hào môn thế gia Sơn Đông ủng hộ. Thế cục liền lật ngược, Hán vương Dương Lượng vốn đang ca khúc khải hoàn vang dội, đột nhiên bị chúng bạn xa lánh, binh bại như núi đổ, thất bại thảm hại.

Kim Thượng thực hiện lời hứa, Thôi thị một lần nữa tiến vào trung tâm quyền lực, nhưng đáng tiếc là Thái tử đã hoăng thệ, việc lập lại con gái Thôi thị làm Thái tử phi cũng đành gác lại.

Giả như Thôi Hoằng Độ không từ chối thánh chỉ của hoàng đế, con gái Thôi Hoằng Thăng một lần nữa trở thành Thái tử phi, thì vận mệnh đối với cô gái Thôi thị cũng tàn khốc như vậy. Thái tử đã mất, nàng còn trẻ đã phải thủ tiết, tạm thời không có con trai con gái, đến cả chỗ dựa cũng không có, có thể nói là một đời bi thảm. Nhưng so với tình cảnh hiện giờ của cô gái Thôi thị, Thôi Hoằng Thăng thà rằng con gái bi thảm một đời, ít nhất nàng còn có thể khóc trong hoàng cung, là người hoàng tộc, Thôi thị vẫn có thể hưởng chút ánh sáng của hoàng thân quốc thích, chứ không phải như bây giờ, nhìn thì có vẻ tự do, kỳ thực lại bị giam cầm trong một nhà tù vô hình, đêm ngày lấy nước mắt rửa mặt.

Con gái của hào môn là một trong những tài nguyên chính trị, hôn nhân chính trị là thủ đoạn truyền thống để kết minh. Con gái Thôi thị còn trẻ đương nhiên phải lập gia đình, nhưng quý tộc tuân theo truyền thống "Hôn nhân môn đăng hộ đối", đặc biệt là hào môn, việc gả chồng là một chuyện mất mặt, là thất bại trong hôn nhân, sẽ bị người đời chế giễu, đây là điều thứ nhất. Thứ hai, con gái Thôi thị từng là con dâu của Kim Thượng, sau đó bị Tiên Đế phế truất, nhưng Hà Nam vương trước sau chưa lập thêm phi tử nào. Trong đó cố nhiên có nguyên nhân từ Hà Nam vương, nhưng chắc chắn cũng có nguyên nhân từ Tiên Đế và Kim Thượng. Nếu Tiên Đế và Kim Thượng (khi còn là Thái tử) nhất định phải lập phi cho Hà Nam vương, Hà Nam vương làm sao có thể chống cự? Có thể thấy, Tiên Đế hay Kim Thượng, đều biết thực lực khổng lồ của Thôi thị ở Trung Thổ cùng sức ảnh hưởng to lớn của nó đối với sự hưng suy của vương triều, vì vậy đều chôn phục bút, một khi có lúc cần đến Thôi thị, liền tiện lợi dùng hành động "lập lại" để tái kiến liên minh chính trị giữa hai bên.

Lần này việc "lập lại" không thành, nhưng liên minh chính trị đã được tái kiến. Con gái Thôi thị không còn là tội nhân bị phế truất, mà là quý nhân sắp được "lập lại" làm Thái tử phi. Thân phận hiển hách như vậy, bất luận trong mắt hoàng đế và hoàng tộc, hay trong mắt Thôi thị, hoặc trong mắt các hào môn thế gia khác, đều là cao vời không thể với tới.

Từ lập trường của hoàng đế mà nói, đây chính là con dâu của mình, đặc biệt là khi con trai ông đã mất, hoàng đế đối với người con dâu vận mệnh không may này càng có tình cảm đặc thù và phức tạp, theo một ý nghĩa nào đó, ông đã chuyển nỗi hổ thẹn và tưởng niệm dành cho con trai thành tình yêu thương dành cho con dâu. Đương nhiên, ông không có lý do gì để ngăn cản con gái Thôi thị tái giá, nhưng xuất phát từ tình cảm cá nhân, ông có lý do để can thiệp vào hôn nhân của con gái Thôi thị, con gái Thôi thị gả cho ai, ông muốn là người quyết định cuối cùng, chỉ cần ông phản đối, ai cũng đừng hòng cưới được con gái Thôi thị.

Cứ như vậy, một cái b��y chết đã được giăng ra. Hoàng đế không muốn con dâu thủ tiết của mình gả cho một người không vừa mắt ông, Thôi thị lại không thể gả cô con gái có thân phận hiển hách của mình một cách tùy tiện, mà các hào môn thế gia môn đăng hộ đối với Thôi thị, cân nhắc đến tình cảm của hoàng đế, lại không dám cưới con gái Thôi thị, để tránh đắc tội hoàng đế mà tự chuốc lấy diệt vong. Con gái Thôi thị cứ như vậy trở thành một sự tồn tại đặc biệt, chính trị và truyền thống đã giam cầm nàng, không chút lưu tình hủy hoại cuộc đời nàng.

Thôi gia Thập Nhị nương tử "ngã bệnh", điên điên khùng khùng. Đông Đô đối với nàng mà nói chính là một nhà tù lớn, còn Thôi phủ lại là một nhà tù nhỏ. Trong tầng tầng nhà tù ấy, nàng không thể thở nổi, cận kề cái chết. Bất đắc dĩ, Thôi Hoằng Thăng nghe theo kiến nghị của đạo gia Bạch Mã Pháp Chủ Tiết Di, để con gái rời khỏi Đông Đô, rời xa lồng chim, du ngoạn danh sơn đại xuyên, cốt để giải tỏa tâm tình, trị liệu tâm bệnh.

Thế nhưng, Thôi thị đại diện cho sự kế thừa văn hóa Trung Thổ, đại diện cho quyền lực và của cải, con cháu Thôi thị bất kể đi đến đâu, đều được vạn người chú ý. Đặc biệt là những nhân vật hiển hách như con gái Thôi thị, mọi cử động đều bị người có tâm theo dõi, làm sao có thể như một người tu hành mà an tĩnh du ngoạn danh sơn đại xuyên? Rất nhanh, con gái Thôi thị bất tri bất giác, một lần nữa trở lại nhà tù, chỉ có điều, lần này nàng là chủ động, nàng tràn đầy cảm xúc mãnh liệt, nàng muốn viết lại cuộc đời mình, muốn thay đổi vận mệnh của mình, muốn sống một cuộc sống có ý nghĩa, muôn màu muôn vẻ như một người bình thường.

Con gái thay đổi, khiến Thôi Hoằng Thăng vừa mừng vừa lo. Mừng là con gái cuối cùng đã thoát khỏi chiếc lồng tâm lý của mình, lo là, con gái có hoàng đế và Thôi thị là hai chỗ dựa lớn, trong tay ẩn chứa quyền lực rất mạnh mẽ, một khi bị kẻ có tâm lợi dụng, lầm đường lạc lối, thì hậu quả khó mà lường. Thế là ông không thể không cẩn thận phòng bị, thậm chí phái thân tín gia tướng Thôi Cửu cùng dong nô tâm phúc giám sát mọi lúc mọi nơi, nhưng mà, cuối cùng vẫn xảy ra vấn đề. Đại án Bạch Mã ở quận Đông cùng tình thế Từ Châu nguy cấp do loạn ở quận Tiếu gây ra, sau lưng đều có bóng dáng con gái Thôi thị, may mà con gái thông tuệ, có cái nhìn đại cục, trước sau đặt lợi ích Thôi thị lên hàng đầu, khiến Thôi thị dù liên lụy vào đó, cũng đều toàn thân trở ra, không để lại bất kỳ nhược điểm nào cho đối thủ chính trị. Đặc biệt điều khiến Thôi Hoằng Thăng vui mừng là, con gái dường như đã hiểu chuyện, vào thời khắc đông chinh sắp bắt đầu, loạn lạc bùng nổ khắp nam bắc Đại Hà, thế cục Sơn Đông ngày càng nghiêm trọng và bấp bênh, con gái đã trở lại bên cạnh mình, lắng nghe lời dạy dỗ, đây là một dấu hiệu tốt, một dấu hiệu hữu ích cho tương lai Thôi thị.

Bản dịch tinh tế này được truyen.free độc quyền trình làng.