Từ Thế Tích cứ thế bám riết không rời, liều sống liều chết muốn kéo Lý Phong Vân đi Lan Lăng một chuyến. Đây không chỉ là chuyện thể diện nhỏ nhặt, mà còn liên quan đến vị thế của Từ Thế Tích trong lòng Thập nhị nương tử, liên quan đến việc hắn có thể giành được thêm tín nhiệm từ Thôi thị hay không, và hơn hết là liên quan đến tương lai của Ly Hồ Từ thị hắn. Lý Phong Vân từng nói thế cục Trung Thổ tương lai sẽ rất bất ổn, và từ tình hình căng thẳng hiện tại mà suy diễn, chiến loạn chắc chắn sẽ lại nổi lên. Một khi chiến loạn nổ ra, Từ thị - một thương gia giàu có lâu đời - nếu mất đi chỗ dựa, mất đi sự che chở của các hào môn thế gia, thì hậu quả thật sự là tai họa khó lường.

Lý Phong Vân có một loại tình cảm đặc biệt với Từ Thế Tích, thứ tình cảm mà Từ Thập Tam rất quen thuộc. Nó giống hệt cách Lý Phong Vân đối xử với hai tên thổ lưu manh vô danh ở Tề quận trước đây là Đỗ Phục Uy và Phụ Công Thạch vậy, thật quá tốt đi. Từ Thập Tam đã âm thầm kể lại kết quả quan sát tỉ mỉ của mình cho Từ Thế Tích, để Từ Thế Tích cứ thế bám riết không buông, chắc chắn sẽ đạt được nguyện vọng.

Quả đúng như Từ Thập Tam suy đoán, khi Từ Thế Tích cứ dây dưa mãi không thôi, Lý Phong Vân đâm ra phiền muộn, nghiến răng một cái, rồi đồng ý: "Được! Ta sẽ liều mình theo quân tử, cùng ngươi đi một chuyến." Ý là, ta làm vậy hoàn toàn là nể mặt ngươi, chứ không phải nể mặt Thôi thị.

Nghĩa quân chủ lực đang chuẩn bị tiến vào Lỗ quận triển khai tấn công, thế mà Chủ soái Lý Phong Vân lại nói muốn bí mật đi Lan Lăng một chuyến. Hàn Diệu và các thủ lĩnh nghĩa quân khác như Trần Thụy đương nhiên phản đối, ngươi đi Lan Lăng làm gì? Ít ra ngươi cũng phải cho chúng ta một lý do chứ? Dù ngươi là chủ soái, muốn làm gì thì làm, nhưng cũng phải có chừng mực chứ? Mọi hành động của chủ soái đều liên quan trực tiếp đến sự tồn vong của nghĩa quân. Ngươi không thể lấy mấy ngàn tính mạng tướng sĩ của nghĩa quân ra mà đùa giỡn.

Lý Phong Vân kiên quyết không nói. Chuyện hắn bí mật liên hệ với Thôi thị, ngoài Từ Thập Tam ra, không một thủ lĩnh nghĩa quân nào khác biết. Còn về Từ Thế Tích, để che giấu thân phận của mình, mỗi lần ra vào Mông Sơn đều do Từ Thập Tam đích thân đưa đón. Hàn Diệu, Trần Thụy, Viên An và mấy thủ lĩnh nghĩa quân khác đều biết chuyện này, nhưng họ cho rằng người bí mật vào núi là ám cọc do Lý Phong Vân sắp xếp bên ngoài, nên chẳng ai để ý, càng không rảnh rỗi đến mức đi điều tra làm gì. Sự thật cũng đúng là như vậy, Từ Thế Tích quả thực đã mang đến cho nghĩa quân rất nhiều tin tức cơ mật, từ đó "chứng thực" suy đoán của các thủ lĩnh nghĩa quân.

Lý Phong Vân nói với Hàn Diệu và những người khác rằng hắn đi Lan Lăng là vì mật thám bên ngoài núi đã mang đến một tin tức cơ mật, nói rằng Quận thừa Bành Thành là Thôi Đức Bản đã đến Lan Lăng, tạm thời bên cạnh cũng không có nhiều nhân mã. Vì thế hắn muốn đích thân đi xem xét, nếu có cơ hội sẽ bắt sống Thôi Đức Bản, xem liệu có thể từ Thôi thị nhận được một ít "trợ giúp" nào không.

Lý Phong Vân đưa ra lý do, sau đó không màng Hàn Diệu và những người khác ra sức khuyên can, mang theo Phong Vân đoàn rồi đi.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.

. . .

Mấy tháng sau, tại một thung lũng non xanh nước biếc bên ngoài thành Lan Lăng, Lý Phong Vân và Thập nhị nương tử nhà họ Thôi lại một lần nữa gặp mặt.

Lý Phong Vân giờ đây không còn là tử tù chờ bị giết như trước nữa, mà đã trở thành một tên phản tặc tội ác tày trời. Nhưng chính tên phản tặc này, không chỉ khiến Thập nhị nương tử, người từng nghiến răng nghiến lợi muốn giết hắn, phải đến chân núi gặp mặt, mà còn cùng Thôi thị có một loại hợp tác bí mật nào đó. Đương nhiên, rốt cuộc là ai lợi dụng ai thì hiện tại vẫn chưa thể kết luận được.

Thập nhị nương tử gỡ bỏ khăn che mặt, lộ ra dung nhan diễm lệ, quốc sắc thiên hương, ung dung hoa quý, đúng là tuyệt sắc nhân gian.

Lý Phong Vân vẫn giữ mái tóc bạc phơ phiêu dật. Trên khuôn mặt uy mãnh, cặp mắt lạnh lẽo u tối đầy sát khí vẫn khiến người ta khiếp sợ. Bộ nhung phục màu vàng cùng áo khoác đen kết hợp với thân hình cao lớn dũng mãnh của hắn, khiến cả người trông còn phóng đãng, bất kham hơn cả hình ảnh sát nhân đẫm máu trên đường Bạch Mã trước kia.

Thôi Cửu trong bộ Yukari bào, uy nghi sừng sững như núi cao, trầm tĩnh tựa dòng nước.

Từ Thế Tích vốn định tránh mặt trong trường hợp này, dù sao hắn chỉ là một người đưa tin của Thôi thị. Càng biết nhiều bí mật, mức độ nguy hiểm càng lớn. Hơn nữa, hắn chỉ là một thương nhân, quả thực không có tư cách đứng ở đây. Nhưng Lý Phong Vân dường như nhìn thấu tâm tư hắn, khi hắn chuẩn bị rời đi thì vỗ nhẹ vào vai hắn. Từ Thế Tích không thể nhấc chân rời đi. Còn Thập nhị nương tử và Thôi Cửu thì coi như không thấy, xem như ngầm đồng ý sự hiện diện của hắn. Trên thực tế, điều này cũng chính là nâng cao vị thế của Từ Thế Tích. Vị thế càng cao, Thôi thị sẽ càng dành nhiều tín nhiệm cho hắn.

Không có hàn huyên, cũng chẳng có lời thăm hỏi. Trong gió núi, một giọng nói tao nhã nhưng khá lạnh lùng đột nhiên vang lên: "Đúng là đánh giá thấp ngươi, chỉ trong mấy tháng, ngươi lại chiếm núi xưng vương rồi."

Lý Phong Vân mặt không biểu cảm, chỉ giữ im lặng.

"Ta đúng là có mắt không tròng, không ngờ ngươi lại là một vị kỳ nhân dị sĩ."

Thập nhị nương tử cuối cùng không gọi hắn là tặc, mà nâng lên thành kỳ nhân dị sĩ. Kỳ nhân dị sĩ mà, ai cũng có cá tính riêng. Thôi gia chủ động hẹn gặp, cũng có thể thông cảm được, coi như tự tìm cho mình một bậc thang để xuống.

Lý Phong Vân vẫn không nói lời nào.

"Hôm nay ta đến là muốn hỏi chuyện của trưởng bối trong gia đình." Thập nhị nương tử đi thẳng vào vấn đề, "Ngươi có chắc chắn..."

Lý Phong Vân lập tức xua tay: "Nói thật cho ngươi biết, ta không biết thuật số, cũng chẳng biết xem tinh tượng. Những gì ta từng nói đều bắt nguồn từ một vị lão đạo hoàng bào. Thuở trước ta phi ngựa qua Mông Sơn, giữa núi non trùng điệp đã gặp vị đạo trưởng này, rồi mời ông ta uống một bình rượu ngon, ăn một nồi thịt chó, sau đó liền nghe được vài câu kinh thế hãi tục."

Từ Thế Tích muốn cười, đành cố nén, nén đến khó chịu. Không ngờ vị huynh đệ tóc bạc này đối mặt với nhân vật thực quyền của Thôi gia vẫn bất hảo như cũ, không hề thay đổi, vừa mở miệng đã lừa gạt, chẳng phải đang chọc người ta tức giận sao?

Thôi Cửu ánh mắt lộ vẻ tàn nhẫn, sắc mặt lập tức khó coi.

Thập nhị nương tử thì lại không để ý lắm, nàng lắc đầu hỏi: "Đã có vài câu kinh thế hãi tục, không ngại nói cho ta nghe một chút?"

"Ta đã nói hết rồi, tuyệt đối không giấu giếm." Lý Phong Vân tỏ vẻ nghiêm túc nói: "Còn việc người khác có tin hay không, đó là chuyện của người khác, nhưng ta khẳng định không tin. Tuy nói mệnh do trời định, nhưng nếu mọi chuyện đều phó mặc số phận, vậy con người vì sao còn muốn sống sót, còn muốn giãy giụa trong nhân thế? Vì thế ta cho rằng, vận mệnh phải nằm trong tay mình, phải tranh đấu với trời đất. Còn việc thành công hay th���t bại, trên thực tế đều không quan trọng, quan trọng là ta phải bất khuất tranh đấu. Thiên đạo tàn nhẫn, ta còn ác hơn Thiên đạo!"

Lý Phong Vân nói hùng hồn, khí thế như cầu vồng.

Thập nhị nương tử chau chặt đôi lông mày, trầm tư. Trong mắt Thôi Cửu lộ ra một tia tán thưởng. Tên tặc tóc bạc trước mắt này cũng không phải kẻ vô dụng, ít nhất hắn tâm địa độc ác, đối với kẻ thù thì tàn nhẫn, mà đối với bản thân lại càng ác độc hơn, điểm này thật đáng nể. Từ Thế Tích có chút ngây người, càng ngày càng bội phục Lý Phong Vân. Bất kỳ lời nào qua miệng Lý Phong Vân nói ra đều mang lại hiệu quả hoàn toàn khác. Rõ ràng hắn đang trịnh trọng nói với Thập nhị nương tử rằng, trưởng bối nhà ngươi chắc chắn chết rồi, không cứu được. Nhưng qua lời hắn nói "Ta còn ác hơn Thiên đạo" thì lại khiến Thập nhị nương tử cảm thấy trời đất như xoay vần. Ai nói trưởng bối nhà ta nhất định sẽ chết? Thiên đạo muốn hắn chết, ta liền cùng Thiên đạo tranh đấu, cho dù hắn hồn về địa phủ, ta cũng phải cứu hắn ra từ địa phủ. Kẻ yếu sợ tàn nhẫn, kẻ tàn nhẫn sợ không muốn sống. Ta còn chẳng màng mạng sống, vậy còn sợ ai nữa?

Thập nhị nương tử trầm tư rất lâu, đột nhiên khẽ gật đầu về phía Lý Phong Vân, trên mặt lộ ra nụ cười nhạt, hỏi: "Trong tay ngươi có đao, có thể cùng Thiên đạo một trận chiến, nhưng tay không tấc sắt, làm sao mà đánh đây?"

Thập nhị nương tử hạ thấp tư thái hơn nữa, trong lời nói càng lộ rõ ý muốn thỉnh giáo.

Lý Phong Vân đã đến, đã chính thức gặp mặt nhân vật quan trọng của Thôi gia, vậy đương nhiên phải đạt được thành quả gì đó. Dù sao mục đích thực sự của hắn vẫn là muốn thiết lập một loại quan hệ hợp tác có giới hạn với Thôi thị – hào môn đệ nhất Trung Thổ này. Dù độ khó rất lớn, nhưng cũng phải cố gắng một chút. Với thực lực của nghĩa quân, cho dù tương lai có phát triển mạnh mẽ, thậm chí cắt cứ xưng bá, thì vẫn cần sự chống đỡ của các tập đoàn quý tộc và sự giúp đỡ của các hào môn thế gia, điểm này không thể nghi ngờ. Vì thế, Lý Phong Vân cũng từng đắn đo suy nghĩ. Để thực hiện mục tiêu này, con đường tắt chính là Thập nhị nương tử của Thôi gia mà hắn từng "kèm cặp". Nếu con đường tắt này được khai thác thành công, chắc chắn sẽ tạo ra ảnh hưởng khó lường đối với sự phát triển của nghĩa quân. Vì vậy, trên đường đến đây Lý Phong Vân vẫn luôn suy tư, dùng biện pháp nào mới có thể cứu vãn sự suy tàn của Thôi thị? Và làm sao để nghịch chuyển vận mệnh của Thôi thị?

Thập nhị nương tử khiêm tốn chủ động cầu cứu, Lý Phong Vân cũng thuận thế nói ra kết quả suy nghĩ của mình. Dù hắn không muốn làm thần côn, nhưng nếu Thập nhị nương tử đã coi hắn là thần côn, hắn cũng đành tương kế tựu kế, tiện thể lợi dụng một chút. Biết đâu kết quả suy nghĩ của mình có thể thay đổi tiến trình lịch sử tương lai.

"Trong tay ta có đao, mà trong tay ngươi có Hoàng Thống." Lý Phong Vân nghiêm nghị nói: "Bại cũng vì Hoàng Thống, thành cũng vì Hoàng Thống, then chốt là ở Hoàng Thống."

Thập nhị nương tử không hề biến sắc, nhưng trong lòng lại dậy lên sóng lớn kinh thiên. Kẻ tóc bạc trước mắt này chắc chắn không phải quy��n quý cao tầng Đông Đô, nhưng hắn lại một lời nói trúng điểm yếu chính trị của Đông Đô, điều này thật quá khó tin. Rốt cuộc hắn là ai? Một ác tặc tuổi còn trẻ, nhưng lại có kiến thức chính trị mà chỉ các quyền quý cao tầng mới nắm giữ, sao có thể như vậy? Hắn chắc chắn là một kỳ nhân dị sĩ thiên phú dị bẩm, hiếm thấy trên đời. Chẳng lẽ Thôi gia được trời ưu ái, vô tình nhặt được bảo vật?

Thôi Cửu mắt lộ vẻ kinh ngạc. Vị thế của hắn ở Thôi gia cao, quyền lực lớn, lại tham gia vào việc quyết sách, đương nhiên hắn biết rõ sự vinh nhục hưng suy của Thôi gia từ khi Trung Thổ thống nhất đến nay, và mối quan hệ mật thiết của nó với Hoàng Thống. Việc hắn biết mối quan hệ giữa Thôi gia và Hoàng Thống thì không có gì ngạc nhiên, nhưng một tên ác tặc tạo phản lại có thể một lời nói toạc thiên cơ, thì quả thật đáng kinh ngạc. Trong khoảnh khắc này, vị thế của tên sát nhân tóc bạc trong mắt hắn tăng vọt. Một kỳ nhân như vậy, Thôi gia tuyệt đối không thể bỏ qua.

"Hoàng Thống?" Thập nhị nương tử trầm ngâm, suy nghĩ.

Tranh giành Hoàng Thống trước nay luôn là một cơn ác mộng. Tiên Đế khi còn sống đã không xử lý tốt vấn đề Hoàng Thống, kết quả là cha con tương tàn, anh em tranh chấp, diễn ra một màn thảm kịch nhân luân. Các hào môn Trung Thổ, quý tộc quan lại bị liên lụy càng không kể xiết. Thôi gia cũng tiện đà bởi vấn đề Hoàng Thống mà dần đi đến suy tàn.

Sau khi Kim thượng kế thừa đại thống, cơn ác mộng Hoàng Thống không chỉ giống như trước đây, mà còn vượt xa tiền triều. Thái tử tại vị chỉ một năm đã băng hà, sau đó Đông cung không còn chủ nhân. Nhưng Kim thượng trong chuyện lập Trữ quân lại cứ đắn đo, do dự không quyết, cứ kéo dài mãi. Trên danh nghĩa là vì bài học xương máu nhãn tiền, cần phải thận trọng, nhưng trên thực tế lại là để đẩy nhanh tiến trình cải cách. Cải cách cần sự tập trung cao độ của hoàng quyền, cần quyền uy tuyệt đối, cần giảm thiểu tối đa sự cản trở trong chính trị. Mà Đông cung lại là luồng sức mạnh chính trị lớn nhất cản trở hoàng quyền. Một khi luồng sức mạnh chính trị này bị phái bảo thủ phản đối cải cách lợi dụng, thậm chí khống chế, thì tất nhiên sẽ cản trở cải cách. Đằng sau cuộc tranh giành Hoàng Thống của Tiên Đế, trên thực tế chính là cuộc chiến giữa phái cải cách và phái bảo thủ, là sự chém giết kịch liệt giữa chế độ tập quyền trung ương và chính trị môn phiệt sĩ tộc.

Kim thượng đã hấp thụ giáo huấn, trở nên khôn ngoan hơn. Nếu Thái tử không may băng hà, vậy thì thật là tốt. Ta tạm thời sẽ không lập Thái tử. Mặc dù làm vậy sẽ làm tăng tính khốc liệt của cuộc tranh giành Hoàng Thống, sẽ cuốn tất cả hoàng tử, hoàng tôn lớn nhỏ vào cuộc tranh đấu này, nhưng đồng thời cũng sẽ chia rẽ, phân hóa các tập đoàn quý tộc và thế lực chính trị lớn nhỏ tham gia vào cuộc tranh giành Hoàng Thống. Tình thế chính trị này ở Đông Đô hiển nhiên có lợi cho cải cách, nhưng lại bất lợi cho sự ổn định chính trị. Mà cục diện chính trị hỗn loạn, bão táp chính trị không ngừng thì lại sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến tiến trình cải cách. Vì vậy, sách lược không lập Trữ quân của hoàng đế là một thanh kiếm hai lưỡi, hại người, cũng sẽ làm tổn thương chính mình, và còn có thể gây tổn hại đến quốc vận.

Mọi quyền lợi dịch thuật chương này đều thuộc về truyen.free.