Quân Lỗ hoảng hốt rút về Tứ Thủy, quân Tề e ngại giao tranh nên không tấn công. Tình thế chiến trường cực kỳ có lợi cho nghĩa quân, điều này đã khích lệ tinh thần tướng sĩ rất nhiều. Dù là tại Mông Sơn hay dọc đường Dương Quan, tướng sĩ nghĩa quân đều chìm trong niềm vui sướng, sự tự tin chưa từng có dâng trào, đồng thời cũng nhận thấy thế cục nhanh chóng xoay chuyển sau khi nghĩa quân liên minh lớn mạnh. Đoàn kết chính là sức mạnh, chỉ cần anh em đồng lòng, mọi người đồng tâm hiệp lực, sức mạnh sẽ vững như thành đồng. Dù đối mặt với quan quân hùng mạnh, dù đối mặt với Ưng Dương Vệ thiện chiến, nghĩa quân với trang phục lam lũ, tay cầm côn bổng cũng đủ sức đánh một trận.

Lý Phong Vân mỗi ngày làm gương cho binh sĩ, chỉ huy quân "đầy tớ" đóng tại Cự Bình xuất thành tác chiến. Sau đó nhắc nhở quân Tế Bắc đóng ở Dương Quan và quân Đông Bình đóng ở Lương Phụ theo sát phía sau, cũng mỗi ngày xuất thành, bày ra tư thế công kích.

Trương Tu Đà thay đổi sách lược, mỗi ngày giữ vững doanh trại, cố ý tỏ ra yếu kém để nhử địch. Dù làm vậy khiến nhiều tướng sĩ bất mãn, lời oán hận đầy bụng, ở mức độ nhất định đã đả kích sĩ khí, nhưng lại tạo cho Trương Tu Đà một lý do để thúc ép Đoàn Văn Thao, có thể khiến Đoàn Văn Thao nhanh chóng hạ lệnh quân Lỗ rút khỏi Tứ Thủy. Quân Tề đã bắt đầu giả yếu, chuẩn bị sẵn sàng để rút khỏi Lỗ quận, vậy quân Lỗ còn có lý do gì để tiếp tục tấn công Mông Sơn nữa? Ngươi Đoàn Văn Thao nếu không tin tưởng ta, không muốn hợp sức cùng ta, ta cần gì phải mơ mộng hão huyền, nhất định phải giúp ngươi tiễu trừ giặc cướp?

Sau mấy ngày giằng co, Đoàn Văn Thao gửi thư báo cho Trương Tu Đà rằng quân Lỗ đã rút khỏi Tứ Thủy. Lang tướng Ngưu Tiến Đạt của Hà Khâu Ưng Kích đã rút về Khúc Phụ, đối đầu với tặc Mông Sơn tại yếu ải Phòng Sơn. Cũng báo rằng hai ngàn viện quân hương đoàn từ Bành Thành, dưới sự chỉ huy của Tiêu Xa Lan Lăng, đã tiến vào huyện Trâu, cùng phủ Ưng Dương ở Đằng Thành hô ứng từ nam chí bắc, gánh vác trọng trách kiềm chế tặc Tế Âm Mạnh Hải Công và tặc Mông Sơn Hàn Diệu.

Đoàn Văn Thao cho rằng, có sự trợ giúp từ Bành Thành, khu vực phía Nam Lỗ quận lấy huyện Trâu làm trung tâm tạm thời không phải lo lắng tai họa. Hắn có thể nhân cơ hội này, tập kết chủ lực quân Lỗ tại Khúc Phụ và Cung Khâu, vùng đông bắc Hà Khâu, để phối hợp cùng quân Tề của Trương Tu Đà tiêu diệt phản quân.

Trương Tu Đà xem xong thư, chẳng những không vui mà còn nổi giận, sắc mặt vô cùng khó coi.

Viện quân Bành Thành đã tiến vào Lỗ quận nhiều ngày, Đoàn Văn Thao lại không báo cho hắn ngay từ đầu, nguyên nhân thì khỏi nói cũng rõ.

Lan Lăng nằm ở phía bắc quận Bành Thành, cách Lỗ quận rất gần, lại cùng Lỗ quận cũng bị tặc Mông Sơn quấy nhiễu nặng nề, việc Tiêu thị Lan Lăng ra bắc trợ giúp là hợp tình hợp lý. Nhưng Tiêu thị Lan Lăng thuộc về tập đoàn quý tộc Giang Tả, việc có xuất binh trợ giúp Đoàn Văn Thao hay không, trước tiên phải xuất phát từ lợi ích của chính tập đoàn mình, cũng không bị thao túng bởi Thôi thị, hào môn đệ nhất Sơn Đông. Thôi Đức Bản trên thực tế căn bản không thể chỉ huy được Tiêu thị Lan Lăng. Cân nhắc đến việc Chu Pháp Thượng, quyền quý lớn của Giang Tả, có lợi ích nhất trí với Tiêu thị Lan Lăng, lại cực kỳ quan tâm đến thế cục Tề Lỗ, thậm chí Từ Châu, Trương Tu Đà không thể không nhiều lần suy nghĩ về ý đồ thực sự của việc Tiêu thị Lan Lăng trợ giúp Lỗ quận, để tránh rơi vào cảnh bị người Sơn Đông và người Tề Lỗ giáp công.

"Đại nhân, Đoàn sứ quân căn bản không hề tin tưởng ngài." Trương Nguyên Bị đẩy bức thư trên bàn trà về phía Trương Tu Đà, phẫn nộ nói, "Từ đó suy đoán, kế sách diệt địch của đại nhân căn bản sẽ không được người Tề Lỗ chấp hành, thậm chí còn có khả năng bị tiết lộ. Đại nhân, trận này không thể đánh, chúng ta vẫn nên mau chóng rút về Tề quận thì hơn."

Trương Tu Đà khẽ nheo mắt lại, trừng mắt nhìn Trương Nguyên Bị, "Ngươi muốn ta bội tín thất hứa, để Tiều công và Đoàn sứ quân liên thủ công kích ta ư?"

"Đại nhân, thế cục đã rất rõ ràng rồi. Ngài yêu cầu Đoàn sứ quân hạ lệnh quân Lỗ mau chóng rút khỏi Tứ Thủy để cố ý tỏ ra yếu kém nhử địch, nhưng Đoàn sứ quân lại từ chối chấp hành, mãi cho đến khi Tiêu thị Lan Lăng mang theo viện quân Bành Thành đến Trâu Sơn, giúp Đoàn sứ quân kiềm chế tặc soái Mạnh Hải Công và Hàn Diệu, bảo đảm an toàn cho khu vực phía nam Hà Khâu, hắn mới cho quân Lỗ rút về Khúc Phụ. Từ đó có thể suy đoán, Đoàn sứ quân vô cùng đề phòng cảnh giác đại nhân, càng không tin rằng đại nhân sẽ giúp hắn tiễu trừ phản tặc. Ngược lại, hắn có thể còn nghi ngờ đại nhân muốn mượn đao giết người, muốn mượn tay tặc Mông Sơn đẩy hắn vào chỗ chết."

Trương Tu Đà trầm ngâm không nói, tâm trạng càng thêm tồi tệ. Trong nội bộ phe ta, mâu thuẫn chồng chất, giữa người Quan Lũng và người Tề Lỗ không hề có chút tín nhiệm nào đáng kể, vậy thì đánh trận này thế nào đây? Nhưng nếu trận này không đánh, nếu không thể trọng thương các tên tặc Mông Sơn, để mặc Lỗ quận rơi vào hỗn loạn, thì các tên tặc ở bắc nam Thái Sơn nếu liên kết thành một thể, hỗ trợ lẫn nhau, thế cục Tề quận sẽ làm sao xoay chuyển được đây? Tình thế Tề quận và Lỗ quận chuyển biến xấu, tất nhiên sẽ ảnh hưởng đến cuộc viễn chinh của thủy sư Đông Lai, hậu quả khó mà lường trước được.

"Đại nhân, ngài hãy xem kỹ bức thư của Đoàn sứ quân đi." Trương Nguyên Bị đẩy bức thư trên bàn trà về phía Trương Tu Đà, chỉ vào nội dung bên trên mà nói, "Đoàn sứ quân nói, hắn định tập kết chủ lực quân Lỗ tại Khúc Phụ và Cung Khâu, ý tứ rất rõ ràng, hắn không muốn đ�� tặc Mông Sơn tràn vào dưới thành Hà Khâu, chứ đừng nói đến việc dụ địch thâm nhập. Hắn cho rằng giữ gìn thể diện và danh tiếng của mình còn quan trọng hơn việc dẹp loạn tiễu trừ giặc cướp. Nhưng đã như thế, đại nhân sẽ bài binh bố trận thế nào đây? Cung Khâu cách Cự Bình không đủ trăm dặm, căn bản không thể gọi là dụ địch thâm nhập được. Một khi phản quân phát hiện quân Tề của ta ẩn nấp ở bờ tây sông Quang, tất nhiên sẽ nhìn thấu mưu kế của đại nhân, quay đầu bỏ chạy, trận này vẫn sẽ không thể đánh được."

Trương Tu Đà đẩy bức thư trước mặt ra, cầm tấm địa đồ trên bàn trà chậm rãi mở ra, cúi người nhìn kỹ.

Trương Nguyên Bị đi đến bên cạnh Trương Tu Đà, chỉ vào Trâu Thành, Bình Dương trên bản đồ, "Việc Tiêu thị Lan Lăng ra bắc trợ giúp, nhìn có vẻ hợp tình hợp lý, nhưng trên thực tế lại gia tăng thêm biến số cho thế cục Lỗ quận."

"Tiêu thị Lan Lăng là người Giang Tả, Thôi quận thừa không thể chỉ huy được, cũng không dám điều động, lo lắng gây hiểu lầm cho Đoàn sứ quân. Từ lập trường của người Sơn Đông mà nói, nếu Thôi quận thừa muốn trợ giúp Lỗ quận, vì sao không phái tâm phúc thuộc hạ của mình đi? Lại có Lương Đức Trọng của Tả Kiêu Vệ phủ, hắn có ủng hộ việc Thôi quận thừa trợ giúp Lỗ quận không? Giả như Lương Đức Trọng không ủng hộ, Thôi quận thừa tất nhiên phải thỏa hiệp. Lúc này Tiêu thị Lan Lăng lại dũng cảm đứng ra, chúng ta cố nhiên có thể lý giải là vì đại cục, nhưng tất nhiên cũng có liên quan đến Tiều công (Chu Pháp Thượng)."

"Tiều công đối với đại nhân thì vênh mặt hất hàm sai khiến, vẻ mặt và giọng điệu đều nghiêm trọng; đối với Đoàn sứ quân cũng trợn mắt đối đáp, lời lẽ gay gắt. Trách nhiệm về việc thế cục Tề Lỗ chuyển biến xấu gần đây, dưới cái nhìn của hắn đều là do đại nhân và Đoàn sứ quân gây ra. Đặc biệt là Đoàn sứ quân, tại Tề Lỗ có uy vọng cao quý, theo lý mà nói với năng lực của hắn, hoàn toàn có thể ổn định thế cục, nhưng kết quả lại ngược lại, vậy nguyên nhân phía sau là gì? Phải chăng Đoàn sứ quân vì một mục đích nào đó, cùng các quyền quý Tề Lỗ đồng thời đổ thêm dầu vào lửa, cản trở đông chinh?"

"Người Sơn Đông căm ghét chúng ta, người Quan Lũng, vì để đả kích chúng ta mà dùng mọi thủ đoạn tồi tệ nhất. Năm đó Hán vương Dương Lượng mưu phản, cùng hoàng đế ra tay giao chiến, anh em trong nhà cãi vã, tàn sát lẫn nhau, chính là bắt nguồn từ âm mưu của người Sơn Đông. Cuối cùng, người Quan Lũng tự tương tàn, tử thương vô số, nguyên khí tổn thương nghiêm trọng. Hôm nay hoàng đế đông chinh, dốc hết quốc lực, rất nhiều quyền quý Đông Đô phản đối, trong đó người Quan Lũng lại chiếm đa số. Thử nghĩ xem, giả như đông chinh thất bại, ai sẽ là vật tế thần? Hoàng đế sẽ giết ai để hả giận? Đương nhiên là người Quan Lũng, là những quyền quý Quan Lũng phản đối cuộc đông chinh của hắn. Đã như thế thì người Quan Lũng chúng ta chắc chắn lại bị thương nặng, còn ngư ông đắc lợi tiện thể lại là người Sơn Đông. Đại nhân ngài xem hôm nay những kẻ phản loạn đều ở đâu? Chính là ở bắc nam Đại Hà, chính là đám người Sơn Đông, mà đây nhất định là một âm mưu nữa của người Sơn Đông để đả kích người Quan Lũng chúng ta."

Trương Tu Đà quay đầu nhìn Trương Nguyên Bị đang căm phẫn sục sôi, lắc đầu, "Lời này chỉ nên nói giữa cha con ta, tuyệt đối chớ để chư tướng dưới trướng nghe được, kẻo dao động quân tâm."

Trương Nguyên Bị cũng lắc đầu, cảm thấy lời mình vừa nói chẳng những không an ủi được phụ thân, trái lại còn khiến phụ thân thêm u buồn. Rất nhiều khi thế cục mơ hồ không rõ, mọi người đều từ lập trường của riêng mình mà phân tích và suy diễn, đưa ra những kết luận hoàn toàn khác biệt, kết quả cuối cùng cũng là trống đánh xuôi, kèn thổi ngược. Có bao nhiêu người có thể thực sự nhìn rõ thế cục, có thể đọc hiểu những bí mật ẩn chứa bên trong? Trương Tu Đà còn không thấy rõ, Trương Nguyên Bị lại càng không thể, chỉ có thể đi một bước xem một bước, nhưng tuyệt đối không đi chệch khỏi lập trường và lợi ích của mình.

"Trận này chúng ta nhất định phải đánh." Trương Tu Đà nói, "Bằng không ta không cách nào hữu hiệu ngăn chặn thế cục Tề Lỗ chuyển biến xấu, càng không cách nào bảo đảm thủy sư Đông Lai đúng hạn viễn chinh."

Quyết tâm của Trương Tu Đà không hề thay đổi, sở dĩ ông gạt bỏ sự an nguy của Tề quận sang một bên, dốc hết toàn lực xuôi nam Lỗ quận, mục đích chính là muốn trọng thương phản tặc Tây Bắc Lỗ. Phản tặc Tây Bắc Lỗ vừa mới nổi dậy, thực lực còn yếu kém, bây giờ lại dưới sự uy hiếp từ bên ngoài mà không thể không liên minh tự vệ, kết quả là tụ tập lại một chỗ, tạo cơ hội cho Trương Tu Đà dốc sức đánh một trận. Ngược lại, các tên tặc Đông Bắc Lỗ, đặc biệt là tặc Trường Bạch Sơn, đã phản loạn một thời gian, đã tích lũy kinh nghiệm du kích phong phú trong các trận chiến với quan quân, chưa từng quyết chiến với quan quân, còn thường xuyên xé nhỏ lực lượng, khiến quan quân truy tiễu hết đường xoay xở. Dưới tình hình như thế, giả như Trương Tu Đà trọng thương các tên tặc Tây Bắc Lỗ, uy danh lẫy lừng, nhất định sẽ khiến các tên tặc Đông Bắc Lỗ kinh sợ, tránh né còn không kịp. Như vậy liền có thể giúp Trương Tu Đà tranh thủ thời gian, chỉ cần đợi thủy sư Đông Lai vượt biển viễn chinh, gánh nặng trên vai Trương Tu Đà được trút bỏ, hắn có thể chờ đợi quân viễn chinh trở về, lấy ưu thế tuyệt đối chém giết tận gốc phản tặc.

"Đại nhân, trận này có đánh hay không, đánh thế nào, mấu chốt không nằm ở chỗ quân Tề của ta có quyết tâm hay không, mà ở chỗ Đoàn sứ quân có tin tưởng đại nhân hay không, có nguyện ý làm theo kế sách của đại nhân hay không." Trương Nguyên Bị cầm bức thư của Đoàn Văn Thao, vung vẩy mấy lần trước mặt Trương Tu Đà, "Nay Bắc Bình Tương hầu Đoàn Quả đã qua đời vì bệnh cũ trong chuyến đông chinh, Đoàn thị Bắc Hải mất đi chỗ dựa, quý tộc Tề Lỗ đột nhiên chịu tổn thất nặng nề, lòng người hoang mang. Trong thời khắc mấu chốt này, Đoàn Văn Thao không dám có chút sơ suất nào, một khi hắn lại xảy ra chuyện, người Tề Lỗ sẽ hoàn toàn đại loạn như rắn mất đầu, nhất định không thể giữ gìn lợi ích của bản thân. Đông chinh một khi kết thúc, hoàng đế cùng quân viễn chinh trở về, lấy thế lôi đình ổn định thế cục Tề Lỗ, thử nghĩ xem người Tề Lỗ còn có thể bảo vệ lợi ích của chính mình được nữa không?"

Trương Tu Đà có những đòi hỏi lợi ích riêng, Đoàn Văn Thao cũng có, hơn nữa hắn còn gánh vác trọng trách giữ gìn lợi ích của toàn bộ người Tề Lỗ, vì vậy mâu thuẫn giữa hai người không thể dung hòa được.

Dựa theo kế sách diệt địch của Trương Tu Đà, Đoàn Văn Thao sẽ phải chịu một số hy sinh, mà những hy sinh này lại bất lợi cho Đoàn Văn Thao. Bởi vậy, sau khi viện quân Bành Thành tiến vào Lỗ quận, Đoàn Văn Thao liền thay đổi chủ ý. Hắn tình nguyện giằng co đối lập với tặc Mông Sơn, cũng không muốn mạo hiểm biến thủ phủ Lỗ quận cùng khu vực xung quanh thành phế tích, để phối hợp chặt chẽ cùng Trương Tu Đà tiêu diệt phản tặc. Nếu Hà Khâu cùng khu vực xung quanh đã biến thành phế tích, dù trận này có thắng, Lỗ quận cũng nguyên khí tổn thương nghiêm trọng, kết quả công lao đều thuộc về một mình Trương Tu Đà, còn Đoàn Văn Thao thì công tội khó mà đối chọi, cuối cùng sẽ bị Ngự Sử Đài kết tội, mũ quan chắc chắn không giữ nổi.

Trương Tu Đà đồng ý với phân tích của nhi tử, hắn khẽ vuốt cằm, với giọng điệu kiên định nói, "Ta sẽ đích thân đến Hà Khâu, cùng Đoàn sứ quân bàn bạc kế sách tiễu trừ giặc cướp. Trận này nhất định phải đánh."

Bản dịch chất lượng cao này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.