Nghe tin Nhâm Thành bị tặc quân công kích, Đoàn Văn Thao cảm thấy không ổn, không phải vì thiếu tự tin, mà là bởi sự lo lắng về cục diện sắp tới. Có thể thấy rằng b��n tặc Tóc Bạc ở phía bắc và bọn tặc Mạnh Hải Công, Hàn Diệu ở tuyến nam đang duy trì liên hệ mật thiết, không phải là mỗi bên tự đánh tự lo. Bọn tặc liên kết với nhau, cùng chống lại quan quân, nếu Đoàn Văn Thao muốn đánh bại chúng trong thời gian ngắn nhất và ổn định cục diện Lỗ Tây, điều đó sẽ rất khó.

Đoàn Văn Thao suy nghĩ hồi lâu, quyết định một lần nữa cầu viện Thôi Đức Bản ở Bành Thành. Sau khi Trương Tu Đà rời đi, tuy cục diện chiến trường hiện tại có lợi cho quân Lỗ, nhưng dựa vào sức mạnh của quân Lỗ thì hiển nhiên khó lòng đánh bại tặc quân. Lùi một bước mà nói, cho dù kế dụ địch thành công, các cánh tặc quân đều kéo đến thành Ninh Dương quyết chiến với quân Lỗ, quân Lỗ cũng giành thắng lợi, nhưng cái giá phải trả chắc chắn sẽ vô cùng nặng nề. Đoàn Văn Thao một lòng muốn bảo toàn thực lực, căn bản không có ý nghĩ bất chấp cái giá phải trả mà dốc toàn lực. Mà người Tề Lỗ nếu muốn ngăn chặn sự liên thủ áp chế của người Quan Lũng và người Giang Tả trong cục diện chính trị Tề Lỗ hiện tại và cục diện chính trị Đông Đô tương lai, bảo toàn lợi ích đã có của tập đoàn mình, cũng nhất định phải duy trì đủ thực lực. Thực lực là nền tảng của lợi ích, không có thực lực thì không có lợi ích.

Trong thư, Đoàn Văn Thao tường thuật lại chiến cuộc Lỗ Tây, mắng Trương Tu Đà không ngớt lời, đồng thời định tính việc Trương Tu Đà vào thời khắc mấu chốt bất ngờ rời đi là một âm mưu. Đoàn Văn Thao vì thế đã đưa ra một phen phân tích tường tận, cho rằng sau khi Trương Tu Đà rời đi, chiến cuộc Lỗ Tây nhìn qua có lợi cho mình, nhưng trên thực tế chỉ là một sự giả tạo. Với thực lực quân Lỗ hiện tại, căn bản không đủ sức tiễu trừ tặc quân sau khi chúng liên thủ. Cục diện Lỗ Tây hỗn loạn, tất nhiên sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ cục diện Tề Lỗ, như vậy sẽ tạo cớ cho người Quan Lũng và người Giang Tả công kích người Tề Lỗ. Lợi ích của người Tề bị tổn hại, tất nhiên sẽ ảnh hưởng đến lợi ích chung của người Sơn Đông. Là hào môn đứng đầu Sơn Đông - Thôi thị, giờ khắc này nhất định phải hỗ trợ mạnh mẽ cho người Tề.

Yêu cầu của Đoàn Văn Thao cũng không cao. Hắn hy vọng Thôi Đức Bản phái thêm một ít quân đội vào Lỗ quận, đồng thời đảm bảo an toàn tuyến Trâu Thành, Bình Dương, bảo vệ phủ lỵ Hà Khâu, cũng khiến tặc soái Mạnh Hải Công và Hàn Diệu khiếp sợ, tạo ra tác dụng kiềm chế. Buộc chúng không dám tấn công Nhâm Thành, như vậy tặc nhân cũng không thể thực hiện kế hoạch nam bắc giáp công đối với Ninh Dương, còn quân Lỗ thì có thể tiếp tục nắm giữ thế chủ động, tìm kiếm cơ hội tốt để diệt địch.

Đoàn Văn Thao vì muốn thuyết phục Thôi Đức Bản, đành phải tự mình cân nhắc viết thư, vắt óc suy nghĩ từ ngữ, bỏ ra không ít công sức.

Trong đại trướng, Đoàn Văn Thao chăm chú, tựa bàn viết thư rất nhanh. Ưng Kích Lang Tướng Ngưu Tiến Đạt khoanh tay đứng trước bản đồ, ngưng thần trầm tư. Hắn không tán thành cách làm của Đoàn Văn Thao, cho rằng cầu người không bằng cầu mình. Hiện tại quân Lỗ đang có ưu thế rõ ràng, chỉ cần quyết sách chính xác, hoàn toàn có thể đánh bại phản tặc. Thôi Đức Bản ở Bành Thành cũng không phải một l��i nói ra là có thể quyết định tất cả, nắm giữ hết quyền hành. Ngược lại, trên chính sự hắn bị thế lực bản địa Từ Châu cản trở đủ điều, trên phương diện quân sự càng bị Tả Kiêu Vệ phủ và Vũ Bí Lang Tướng Lương Đức Trọng kiềm chế. Việc Đoàn Văn Thao cầu viện trước đây sở dĩ thành công, không phải vì Thôi Đức Bản giữ lời hứa, cũng không phải vì Thôi Đức Bản chú trọng lợi ích chung của người Sơn Đông, mà là Tiêu thị Lan Lăng bị buộc phải cân nhắc lợi ích của bản thân và tập đoàn quý tộc Từ Châu, tương tự cũng cần cục diện Tây Nam Lỗ ổn định, nên mới thỏa hiệp với Thôi Đức Bản, phái quân giúp đỡ. Giờ khắc này Đoàn Văn Thao lại cầu viện Thôi Đức Bản, Thôi Đức Bản dù có lòng giúp đỡ cũng vô lực phái quân.

Đoàn Văn Thao viết xong thư, không phong lại ngay, mà ngồi đó cúi đầu trầm tư.

Ngưu Tiến Đạt xoay người nhìn bức thư đặt trên bàn trà. Biết Đoàn Văn Thao cũng không đủ tự tin vào việc cầu viện, vẫn còn đang do dự, bèn chậm rãi đi đến bên bàn trà ngồi xuống, thấp giọng nói: "Sứ quân, phản tặc đã bày ra thế nam bắc giáp công. Nếu chúng ta tiếp tục vây mà không đánh, thành Ninh Dương sẽ không phải là mồi nhử của chúng ta, mà là mồi nhử của bọn tặc."

Đoàn Văn Thao khẽ gật đầu. Vây thành Ninh Dương, vây mà không đánh, lấy Ninh Dương làm mồi nhử, dụ tặc nhân đến quyết chiến, đây là kế sách Dịch Hành đơn giản. Nhưng tặc nhân xảo quyệt, không mắc mưu, lại dùng phương pháp ngược lại, cũng lấy Ninh Dương làm mồi nhử, lợi dụng Ninh Dương để kiềm chế chủ lực quân Lỗ. Tặc quân tấn công Nhâm Thành, dọc theo con đường Quang Thủy bày ra thế nam bắc giáp công, đã bộc lộ rõ ràng ý đồ này. Nếu quân Lỗ không có phản ứng trước điều này, tiếp tục kiên trì sách lược cũ, tiếp tục chờ đợi tặc nhân kéo đến Ninh Dương quyết chiến, thì tiếp theo tặc nhân ắt sẽ dốc toàn bộ chủ lực tấn công các thành trấn quanh Hà Khâu để cướp bóc lương thực. Như vậy quân Lỗ sẽ rơi vào thế bị động, tiến thoái lưỡng nan.

Ngưu Tiến Đạt thấy Đoàn Văn Thao trầm mặc không nói, đành phải chủ động đưa ra ý kiến.

"Sứ quân, ý đồ của tặc nhân vừa nhìn đã rõ. Chúng ta nếu muốn vững vàng nắm giữ thế chủ động, việc cấp bách là lập tức chiếm Ninh Dương." Ngưu Tiến Đạt khẩn thiết nói, "Chiếm được Ninh Dương, diệt sạch tặc quân trong thành, không chỉ có thể giáng đòn nặng nề cho tặc nhân, mà còn có thể rảnh tay thong dong ứng phó với thế giáp công của chúng."

Đoàn Văn Thao chần chừ không quyết, vẫn không nói gì.

Ngưu Tiến Đạt có chút nóng nảy. Các thành trấn quanh Hà Khâu, ngoại trừ vài huyện thành và trọng trấn có quân đồn trú, phần lớn các thị trấn nhỏ đều do hương đoàn bản địa gánh vác nhiệm vụ phòng vệ. Mà chủ lực của những hương đoàn này hiện đều đang ở dưới thành Ninh Dương. Một khi hai cánh tặc quân nam bắc dốc toàn lực càn quét những thị trấn nhỏ căn bản không có khả năng phòng ngự này, thì quân tâm tất nhiên sẽ đại loạn. Quân lòng vừa loạn, thì việc đánh Ninh Dương lại càng khó khăn. Đến lúc đó Đoàn Văn Thao sẽ làm gì? Chỉ còn cách từ bỏ Ninh Dương, rút về Hà Khâu, ổn định cục diện quanh Hà Khâu. Chỉ là như vậy, tặc nhân trong thành Ninh Dương sẽ thành công thoát vây. Binh lực của tặc nhân không tổn thất quá lớn, lại cướp được lương thực, sĩ khí tăng vọt, tất nhiên thế tiến công sẽ càng mạnh mẽ. Còn quan quân thì gặp phải tổn thất nặng nề, sĩ khí suy sụp, chỉ có thể cố thủ trong thành, bị động phòng thủ. Có thể tưởng tượng, nếu cục diện đến bước đó, không chỉ Lỗ quận sẽ gặp phiền phức lớn, e rằng toàn bộ cục diện Tề Lỗ đều sẽ chuyển biến xấu hơn nữa, mà Đoàn Văn Thao càng khó gột rửa tội lỗi.

"Sứ quân, thời cơ chiến đấu thoáng qua là hết, không thể chần chừ." Ngưu Tiến Đạt hết sức khuyên can nói, "Tặc nhân đã vây Trâu Thành và Bình Dương, hiện tại lại đang tấn công Nhâm Thành, mà binh lực phòng thủ của chúng ta ở tuyến Tây Nam vô cùng có hạn. Nếu chiến sự tuyến nam liên tục thất lợi, chúng ta sẽ được cái này mất cái khác, tiến thoái lưỡng nan, vội vàng tấn công Ninh Dương e rằng sẽ càng khó khăn. Sứ quân, tặc nhân quy mô lớn tiến công ở tuyến nam, nhìn như là vây Nguỵ cứu Triệu, nhưng trên thực tế lại ẩn giấu sát cơ, không thể bất cẩn được ạ."

Quan điểm của Đoàn Văn Thao về cục diện chiến đấu lại không giống Ngưu Tiến Đạt. Sau khi một bộ phận tặc quân bị vây ở Ninh Dương, điều thực sự uy hiếp quân Lỗ chính là đội quân Tóc Bạc còn lại. Trên chiến trường tuyến nam, tặc soái Mạnh Hải Công và Hàn Diệu rõ ràng thực lực không đủ, tuy hiện tại chúng đánh khá ồn ào, vô cùng linh hoạt, nhưng trên thực tế chỉ là "sấm to mưa nhỏ", uy hiếp rất nhỏ, không đáng lo ngại. Nói đến chiến cuộc hiện tại, bất luận tặc nhân có phải là vây Nguỵ cứu Triệu hay nam bắc giáp công, mục đích của chúng chỉ có một, đó là tiện thể chiếm được thành Ninh Dương. Như vậy vừa cứu được quân đội bị vây, lại có được lương thực. Tặc nhân sẽ nhân đó mà phát triển lớn mạnh, ngược lại quan quân sẽ rơi vào cảnh khốn khó, cục diện Lỗ Tây sẽ vì thế mà chuyển biến xấu. Vì lẽ đó Đoàn Văn Thao căn bản không có ý nghĩ mạnh mẽ tấn công thành Ninh Dương. Hắn hiện tại đặt toàn bộ sự chú ý vào hướng Cương Thành, mục đích cũng chỉ có một, đó là nghĩ trăm phương ngàn kế đánh bại tớ qu��n, đánh một trận dứt điểm, giải quyết vĩnh viễn nguy cơ Lỗ Tây.

Hai người phán đoán về thực lực tặc quân không giống nhau, kết quả khiến cho sự lý giải và suy đoán của họ về cục diện chiến đấu hiện tại cũng khác nhau một trời một vực. Bởi vậy đối sách đưa ra cũng không giống nhau. Ngưu Tiến Đạt không thuyết phục được Đoàn Văn Thao, mà Đoàn Văn Thao lại khá tự phụ, tự cao tự đại, căn bản sẽ không đưa ra bất kỳ giải thích nào cho Ngưu Tiến Đạt.

Lời khuyên can của Ngưu Tiến Đạt lại phản tác dụng, trái lại khiến Đoàn Văn Thao càng kiên định ý nghĩ của mình. Hắn khoát tay về phía Ngưu Tiến Đạt, ra hiệu không cần nói nữa, hắn tự có quyết đoán.

Đoàn Văn Thao phong thư xong, giao cho liêu thuộc, do trạm dịch hỏa tốc đưa đến Bành Thành. Lại tự viết một bức thư khác cho Tiêu Xa, cảm ơn hắn đã kiên cố phòng thủ tuyến Trâu Thành, Bình Dương. Sau đó tóm tắt kể rõ chiến cuộc tuyến bắc, phân tích ảnh hưởng mà diễn biến mới nhất của chiến sự tuyến nam có thể gây ra đối với chiến cuộc tuyến bắc. Cuối cùng, hắn khẩn cầu Tiêu Xa đồng thời đảm bảo an toàn tuyến Trâu Thành, Bình Dương, tìm kiếm thời cơ chiến đấu chủ động xuất kích. Chỉ cần giáng đòn mạnh mẽ vào tặc soái Mạnh Hải Công và Hàn Diệu, không chỉ chiến cuộc tuyến nam sẽ nhanh chóng xoay chuyển, mà còn giúp quân Lỗ đạt được đột phá trên chiến trường tuyến bắc.

Ngưu Tiến Đạt rất thất vọng, nhưng hắn đã theo Đoàn Văn Thao nhiều năm, rất kính phục mưu lược của Đoàn Văn Thao, cũng đủ tự tin vào vị quan chức này của mình. Nếu Đoàn Văn Thao kiên trì sách lược cũ, ắt hẳn có lý lẽ riêng của hắn. Đoàn Văn Thao từng là Hổ Bí Lang Tướng của Vệ phủ quân, có thể ngồi vào vị trí này, xuất thân và tư lịch cố nhiên quan trọng, nhưng quân công càng không thể thiếu. Đoàn Văn Thao nhờ lập nhiều chiến công mà lên đến sĩ quan cao cấp trong quân, năng lực quân sự của ông đương nhiên không phải tầm thường. Ngưu Tiến Đạt không còn dám khuyên ngăn nữa, nhưng những suy nghĩ không rõ ràng trong lòng cứ như ác mộng đeo bám hắn, khiến hắn sớm tối bất an.

. . . Ở Cương Thành, Lý Phong Vân cũng lo lắng không yên, đêm không thể chợp mắt.

Đoàn Văn Thao không hổ là lão tướng trong quân, vô cùng trầm ổn. Bất luận chiến cuộc diễn biến thế nào, hắn vẫn ung dung bình tĩnh, thản nhiên như không có gì thay đổi. Từ đầu đến cuối vây quanh thành Ninh Dương, cũng không dốc toàn lực công thành, cũng không chia quân cứu viện Nhâm Thành đang bị nghĩa quân công kích, mặc cho tặc soái Mạnh Hải Công và Hàn Diệu trên chiến trường tuyến nam công thành, rút trại, đốt giết cướp bóc.

Mạnh Hải Công thực lực có hạn, Hàn Diệu trong tay cũng chỉ có bốn ��oàn quân. Bọn họ vừa muốn vây Trâu Thành, Bình Dương, lại muốn tấn công Nhâm Thành, đồng thời còn phải chia quân tấn công một số thị trấn nhỏ để cướp bóc lương thực, bổ sung quân nhu thiếu thốn. Có thể tưởng tượng sự khó khăn của họ trong việc bài binh bố trận. Mới đầu có lẽ còn có thể lừa dối đối thủ một chút. Thời gian lâu dài, kẽ hở cũng sẽ lộ ra. Một khi đối thủ biết rõ hư thực, việc nghĩa quân "phô trương thanh thế" ở tuyến nam cũng sẽ không đáng kể, chỉ cần hơi bất cẩn một chút còn có thể bị đối thủ công kích, đến nỗi "lộ ra nguyên hình", khó mà giữ được thế lực.

"Đoàn Văn Thao quả nhiên là hạng người gian xảo, lão luyện." Trong soái trướng của tớ quân, Viên An vừa lật xem mật báo thám báo gửi tới, vừa không ngừng lắc đầu cười khổ, "Hắn dường như đã nhìn thấu mưu kế của chúng ta, cứ án binh bất động canh giữ dưới thành Ninh Dương. Nếu cứ tiếp tục thế này, chúng ta sẽ bị buộc phải đối mặt với nguy cơ lương thực ngày càng nghiêm trọng, chỉ còn cách kéo đến Ninh Dương quyết chiến với hắn."

"Trận này không thể bỏ qua, nhất định phải đánh ngay." Lý Phong Vân vẻ mặt nghiêm túc, cũng liên tục lắc đầu, "Chúng ta không có lương thực, nếu cứ kéo dài, đừng nói quyết chiến, ngay cả cơ hội quyết chiến cũng không còn."

Viên An quăng mật báo trong tay xuống, than thở: "Giờ đây chúng ta đã hết đường xoay sở, đành bó tay chịu trói mà thôi."

"Biện pháp thì đúng là có một, nhưng độ khó thực thi khá lớn." Lý Phong Vân cũng thở dài, "Nhưng sự việc đã đến nước này, chỉ còn cách thử một lần."

"Kế hoạch thế nào?" Viên An mừng rỡ hỏi.

Mọi bản quyền của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không một nơi nào khác.