Nhưng rốt cuộc mục đích cuối cùng của Bùi Thế Củ là gì? Chẳng lẽ hắn muốn nhất tiễn hạ song điêu? Lợi dụng nam bắc đại chiến để phụ tử hòa giải, xây dựng lại niềm tin, rồi sau đó giành lấy cho Tề vương một cơ hội tranh đoạt ngôi báu? Nhưng với phong cách chính trị thận trọng và cụ thể của Bùi Thế Củ, khả năng hắn chủ động tham gia tranh đoạt ngôi báu là cực kỳ nhỏ bé, không đáng kể. Thử nghĩ những năm cuối Khai Hoàng, khi Cao Dĩnh và Tiên Đế đại chiến trên chiến trường tranh đoạt ngôi báu, các trọng thần triều đình cùng đại tướng quân phủ Vệ hầu như không ai thoát khỏi kiếp nạn, đều bị cuốn vào cơn lốc chính trị. Chỉ có Bùi Thế Củ chủ động xin đi vạn dặm đại mạc để xử lý sự vụ ngoại giao nam bắc, tránh được kiếp nạn lớn lao ấy. Điều này đủ thấy trí tuệ chính trị siêu việt và quyết tâm thề không can dự vào cuộc chiến ngôi báu của ông ta.

Thế nhưng, trong chính trị, chỉ cần dính líu đến quan hệ với Tề vương, mặc kệ ngươi có nguyện ý hay không, đều bị liệt vào "danh sách đen" của cuộc tranh đoạt ngôi báu. Vì lẽ đó, nếu bố cục này do Bùi Thế Củ thiết kế, thì Bùi Thế Củ coi như đã tham gia vào cuộc tranh đoạt ngôi báu. Điều này hiển nhiên lại phản lại phong c��ch chính trị mà Bùi Thế Củ đã giữ vững suốt mấy chục năm.

Những điều chưa nghĩ ra thì tạm thời gác lại, những nan đề chưa thể suy diễn ra chân tướng cũng tạm thời bỏ qua. Dù sao Bùi Thế Củ là nguyên lão trải qua bốn triều chính, tuổi tác, tư lịch, trí tuệ, quyền thế của ông ta đều không phải loại quyền quý tầm thường có thể sánh được. Ngay cả Tô Uy, người cũng là tể chấp Trung Khu và có tư lịch lớn tuổi hơn Bùi Thế Củ, cũng khó lòng sánh vai về trí tuệ chính trị. Phải biết rằng Bùi Thế Củ vốn là cựu thần của Cao Tề, một vong quốc di thần mà vẫn có thể sừng sững không đổ trên chính trường Trung Thổ, có thể sống sót qua hết thảy bão táp chính trị, có thể lạnh lùng nhìn những người chiến thắng năm xưa như Cao Dĩnh, Ngu Khánh Tắc, Dương Hùng cùng các đại lão chính trị lần lượt ngã xuống. Đây bản thân nó đã là một kỳ tích chính trị, mà kẻ tạo ra kỳ tích thì đều là truyền kỳ, là những tồn tại đáng để ngưỡng mộ.

Nhưng có một việc nhất định phải làm rõ, bằng không, coi như Tề vương nhất định phải phát triển bên ngoài, nhất định phải đi một con đường đến tận cùng, thì Vi thị, Lý thị phải biết dừng cương trước bờ vực, không thể cùng Tề vương lao vào chỗ chết.

Tiền đề để thực thi kế sách cục ngoại là đông chinh thất bại, hơn nữa là liên tiếp thất bại. Vậy Bùi Thế Củ dựa vào điều gì mà khẳng định đông chinh sẽ liên tiếp thất bại?

Dựa vào thông tin do tóc bạc tặc cung cấp, nguyên nhân chính khiến cuộc đông chinh năm nay có khả năng thất bại có hai điều: một là lựa chọn kế sách tấn công sai lầm vào thời điểm sai lầm, hai là Trung Khu có nội gián. Điều này có phần đáng tin. Đơn thuần từ góc độ quân sự mà nói, phe mình đã ở thế yếu, nếu như vận khí kém một chút, hoặc là chỉ huy lâm trận có sai lầm, thì sẽ là cục diện tất bại.

Sau đó sẽ có cuộc đông chinh thứ hai, điều này cũng đáng tin. Đối với Thánh Chủ và Trung Khu mà nói, đông chinh phải tiếp tục, đông chinh nhất định phải thắng lợi. Đây là do cục diện trong và ngoài nước quyết định, không thể bị ý chí của bất kỳ thế lực chính trị nào chi phối. Vì lẽ đó, nếu như năm nay đông chinh thất bại, quả thực sẽ có cuộc đông chinh thứ hai.

Mà nguyên nhân lần đông chinh thứ hai thất bại, tóc bạc tặc dự đoán, là do các thế lực phản đối ở Đông Đô phát động binh biến, nội chiến bùng phát, dẫn đến hai lần đông chinh đều trở về tay trắng. Điều này thì không đáng tin chút nào. Tuy rằng các thế lực phản đối quả thực có ý đồ lật đổ Thánh Chủ và phá hủy cải cách, tuy rằng thời cơ phát động binh biến trong thời kỳ hai lần đông chinh không tệ, nhưng nguy hiểm này quá lớn. Trong thời kỳ đông chinh, hai kinh đều có vài vạn quân cảnh vệ tinh nhuệ đóng giữ, hai kinh khó lòng công hạ. Thứ nữa, số lượng quân viễn chinh khổng lồ, Thánh Chủ chỉ cần điều động một phần binh lực là có thể về kinh dẹp loạn. Trước thực lực tuyệt đối, quân phản loạn sẽ không đỡ nổi một đòn. Đương nhiên, tất cả mọi việc đều có ngoại lệ. Quân cảnh vệ Tây Kinh căn bản đều nằm trong tay các thế lực bản địa Quan Lũng, chỉ cần quý tộc bản địa Quan Lũng không tạo phản, Tây Kinh sẽ vững như thành đồng vách sắt. Nhưng Đ��ng Đô thì sao? Quân cảnh vệ Đông Đô có tuyệt đối trung thành với Thánh Chủ hay không? Đông Đô có vững như thành đồng vách sắt hay không?

"Quyết sách của chúng ta tuyệt đối không thể xây dựng trên những dự đoán về tương lai."

Vi Vân Khởi thái độ kiên quyết, không thể nghi ngờ gì, mà những người khác cũng không tìm được lý do phản đối.

"Bây giờ cách mùa đông Viễn Đông chỉ còn ba tháng, quân viễn chinh có đánh hạ được Bình Nhưỡng hay không, sau ba tháng liền có kết quả." Vi Vân Khởi tiếp tục nói, "Nếu như tóc bạc tặc dự đoán sai lầm, điều đó đủ để chứng minh rằng tóc bạc tặc đang dùng kế hoãn binh với chúng ta, và chúng ta đã trúng phải cái bẫy của người Sơn Đông. Mọi suy diễn hiện tại của chúng ta đều không còn giá trị, kế sách phát triển bên ngoài lại không thể thực thi. Nhất định phải lập tức bãi bỏ, đồng thời lấy tốc độ nhanh nhất tiêu diệt tóc bạc tặc, mất bò mới lo làm chuồng."

Tề vương đồng ý, Vi Phúc Tự cùng những người khác đều liên tục gật đầu. Đến lúc đó không tiếc bất cứ giá nào cũng phải tiêu diệt tóc bạc tặc, chôn vùi vĩnh viễn mọi bí mật. Tuy rằng tóc bạc tặc và Bùi Thế Củ quả thực có mối quan hệ nào đó, nhưng hành động của tóc bạc tặc lại chứng minh hắn đang giúp đỡ người Sơn Đông đối phó Tề vương và các thế lực bản địa Quan Lũng. Đây là mối thù không đội trời chung. Người Quan Lũng vì lợi ích của bản thân, nhất định phải tiêu diệt tận gốc tóc bạc tặc cùng liên minh của hắn. Còn việc sau khi giết liệu có xâm phạm đến lợi ích của Bùi Thế Củ hay không, điều đó đã không còn quan trọng nữa, trước tiên phải tự bảo vệ mình cái đã.

"Nếu như tóc bạc tặc dự đoán chính xác, năm nay đông chinh quả thực thất bại, Thánh Chủ muốn phát động lần thứ hai đông chinh, chúng ta lại sẽ định ra sách lược như thế nào?"

Tề vương hỏi rất trực tiếp, có thể thấy tâm trạng cực kỳ khẩn cấp, đối với kế sách phát triển bên ngoài tràn đầy kỳ vọng. Theo một ý nghĩa nào đó, kế sách phát triển bên ngoài là hy vọng của hắn. Hắn nếu muốn hoàn toàn lật mình, hoàn toàn thoát khỏi ngục tù chính trị, hoàn toàn xoay chuyển vận mệnh của mình, đây là kế sách duy nhất có thể thành công. Đương nhiên, hiện nay kế sách này vẫn là lâu đài trên mây, cũng chưa có bất kỳ cơ sở đáng tin cậy nào.

Thần sắc Vi Vân Khởi càng thêm nghiêm nghị, "Nếu như tóc bạc tặc dự đoán chính xác, năm nay đông chinh quả thực thất bại, Thánh Chủ muốn phát động lần thứ hai đông chinh, thì ít nhất có thể chứng minh, tóc bạc tặc quả thực không giúp người Sơn Đông thiết kế hãm hại chúng ta. Mà chúng ta cũng như trước không đủ chứng cứ chứng minh kế sách hiến dâng của tóc bạc tặc là một trong những bố cục của Văn Hỉ Công (Bùi Thế Củ) nhằm vào nam bắc đại chiến. Nhưng kế sách phát triển bên ngoài lại chỉ dẫn cho chúng ta một con đường lớn lao. Chúng ta không chỉ muốn kiên quyết thực thi kế sách phát triển bên ngoài, hơn nữa còn phải vì đó mà tạo điều kiện, dốc hết toàn lực tạo ra những điều kiện có thể tạo ra được."

Tề vương nghe hiểu, trong mắt chợt lóe lên một tia sợ hãi. Mà Vi Phúc Tự cùng vài người khác cũng đã hiểu, ánh mắt lộ vẻ thần thái, như mãnh thú nhìn thấy con mồi, trong sự hưng phấn không tự chủ được mà để lộ ra hàm răng sắc nhọn.

Nếu muốn thành công thực thi kế sách phát triển bên ngoài, trong đó mấu chốt chính là hai lần đông chinh thất bại. Chính vì hai lần đông chinh thất bại, tốc độ chuyển biến xấu của cục diện trong và ngoài nước mới đột nhiên tăng nhanh, đồng thời không thể ngăn cản được. Nội ưu ngoại hoạn do đó cùng lúc bùng phát, rơi vào hoàn cảnh khó khăn bị địch hai mặt vây hãm. Mà Thánh Chủ và Trung Khu càng là trong quân sự và chính trị rơi vào thế bị động không thể xoay chuyển. Đối mặt với nam bắc đại chiến sắp đến, bọn họ chỉ có thể phát động lần thứ ba đông chinh để phá hoại minh ước giữa người Đột Quyết và chư tộc Viễn Đông, để quân trấn thủ bắc cương trong nam bắc đại chiến tránh khỏi nguy hiểm tác chiến hai mặt, nhờ đó có thể tập trung toàn bộ binh lực quyết chiến với đại quân Bắc Lỗ tại Vạn Lý Trường Thành.

Nói cách khác, những dự đoán bi quan của tóc bạc tặc về cục diện Trung Thổ trong tương lai, đều được xây dựng dựa trên hai lần đông chinh thất bại. Hơn nữa, những dự đoán này "có thể thấy rõ bằng mắt thường", mặc dù là Vi Phúc Tự, Vi Vân Khởi, những nhân vật hung hãn trên chính trường, cũng đều thừa nhận độ chính xác của những dự đoán này. Vì lẽ đó, cái gọi là "tạo điều kiện" của Vi Vân Khởi, chính là "có điều kiện thì làm, không có điều kiện cũng phải tạo điều kiện để làm". Dự đoán của tóc bạc tặc về tương lai trên thực tế chính là kim chỉ nam hành động của Vi thị. Vi thị không tiếc bất cứ giá nào cũng phải thúc đẩy các thế lực phản đối ở Đông Đô phát động binh biến trong thời kỳ hai lần đông chinh, hoặc là tạo ra những sự kiện chính trị khác để tiến thêm một bước làm xấu đi cục diện trong nước. Nói chung, cần phải để cho hai lần đông chinh thành dã tràng xe cát.

Hai lần đông chinh thất bại, sự phát triển cục diện trong và ngoài nước sau đó chắc chắn sẽ cực kỳ có lợi cho sự quật khởi của Tề vương. Mặc dù không có lần thứ ba đông chinh, dù cho nam bắc đại chiến không bùng phát ngay lập tức, với tình cảnh bị động của Thánh Chủ và Trung Khu, nếu muốn hòa hoãn quan hệ nam bắc, ổn định cục diện biên cương, nhất định phải khôi phục thực lực quốc gia trong thời gian ngắn nhất. Mà muốn khôi phục thực lực quốc gia nhất định phải ổn định chính cục Đông Đô và cục diện trong nước. Vì thế, bọn họ chỉ có thể trong chính trị làm ra thỏa hiệp to lớn, ngoài cách này ra, không còn con đường nào khác. Tập đoàn quý tộc bản địa Quan Lũng, là một trong những thế lực chính trị hùng mạnh nhất trong triều đình, đương nhiên muốn tận dụng tốt nhất lợi ích. Mà việc đẩy Tề vương lên vị trí trữ quân là con đường tốt nhất để đạt được mục tiêu này. Đối với Vi thị mà nói, đây là một kế sách hoàn mỹ, mà đối với Tề vương mà nói, đây là một kết cục hoàn mỹ. Nếu có thể thành công, tất cả đều đại hoan hỉ, đương nhiên phải toàn lực ứng phó.

Vi Phúc Tự lại xuất hiện tại tổng doanh trại liên minh với tốc độ nhanh nhất, cùng Lý Phong Vân bắt đầu vòng đàm phán thứ ba.

Hiệu suất cao của Vi thị khiến Lý Phong Vân có chút bất ngờ. Trong hai vòng đàm phán trước ��ó, hắn đã cung cấp cho Vi thị một lượng lớn tin tức. Tuy rằng những tin tức này đều là những suy diễn về tương lai, hơn nữa những suy diễn này không phải tất cả đều được xây dựng trên những thực tế hiện hữu, nhưng với sự hiểu biết của Vi thị về chính cục Đông Đô, cục diện Trung Thổ cũng như quan hệ nam bắc, nhất định có thể tiếp nhận những suy diễn này và nghiêm túc suy xét độ tin cậy của chúng, sau đó mới đưa ra đối sách tương ứng. Điều này hiển nhiên cần thời gian, nhưng Vi Phúc Tự lại đến nhanh như chớp. Điều này khiến Lý Phong Vân sau khi hưng phấn, đối với kế sách cứu vớt Trung Thổ chợt lóe lên trong đầu mình tràn đầy hy vọng. Hắn quả thực không thể làm Chúa Cứu Thế của Trung Thổ, nhưng Tề vương có thể, và tập đoàn quý tộc bản địa Quan Lũng ủng hộ Tề vương cũng có thể.

Vi Phúc Tự để giữ chữ tín với Lý Phong Vân, để thiết lập đủ sự tin tưởng với Lý Phong Vân, đã áp dụng phương thức thẳng thắn, cởi mở nói chuyện.

Đầu tiên, sau lưng ngươi khẳng định có hào môn thế gia Sơn Đông chống lưng. Thứ yếu, ngươi lại biết trước được, vậy giữa ngươi và Văn Hỉ Công Bùi Thế Củ chắc chắn có liên hệ nào đó. Thứ ba, mục đích thực sự của kế sách phát triển bên ngoài mà ngươi dâng ra khó lòng đoán định, nhưng Tề vương chiếm ưu thế tuyệt đối, nắm giữ thế chủ động, căn bản không sợ lòng dạ khó lường của ngươi.

Lý Phong Vân kinh ngạc khôn xiết. Hiểu lầm này hơi lớn. Lý Mật liên hệ hắn với Bột Hải Công Cao Dĩnh đã mất, mà Vi thị lại liên tưởng hắn với tể chấp đương triều Văn Hỉ Công Bùi Thế Củ, thực sự vư��t ngoài dự liệu. Điều này khiến hắn không khỏi lần thứ hai nghĩ đến người đó. Chẳng lẽ người đó quả nhiên có một bí mật không muốn người biết, liên quan đến Cao Dĩnh, Bùi Thế Củ, Vũ Văn Thuật và người Đột Quyết? Nhưng ký ức liên quan quá ít ỏi, vài manh mối lẻ tẻ căn bản không thể tạo thành một chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh.

Bất quá Lý Phong Vân liền chú tâm vào. Lý Mật có suy đoán như vậy, Vi Phúc Tự cũng có tương tự suy đoán, có thể thấy thân phận của người đó cũng không tầm thường. Hiện tại, nếu đã quyết tâm lợi dụng sự hiểu lầm của họ để thực hiện mưu tính của mình, thì thân phận của người đó liền trở thành mấu chốt. Vì lẽ đó, cần thiết phải nghiêm túc điều tra một chút, biết đâu sau khi điều tra xong, sẽ có niềm vui bất ngờ, có thể mang lại trợ lực lớn lao cho mình.

Vi Phúc Tự cho Lý Phong Vân ba tháng. Nếu sau ba tháng, đông chinh thất bại, dự đoán của Lý Phong Vân đúng, hai bên chính thức hợp tác. Lý Phong Vân giúp đỡ Tề vương thực thi kế sách phát triển bên ngoài, mà Tề vương thì cho Lý Phong Vân những báo đáp cần thiết. Ngược lại, nếu sau ba tháng đông chinh đại thắng, dự đoán của Lý Phong Vân thuần túy là nói bậy nói bạ, làm nhục Tề vương và Vi thị, thì chắc chắn sẽ gặp phải sự trả thù điên cuồng. Tề vương nhất định phải chặt đầu Lý Phong Vân để rửa sạch sỉ nhục.

Lý Phong Vân đáp lời. Hai bên lập tức thảo luận điều kiện hợp tác tạm thời trong ba tháng này.

Vi Phúc Tự yêu cầu Lý Phong Vân rút khỏi kênh Thông Tế, bỏ tuyến Tế Hà, trở về Mông Sơn.

Lý Phong Vân kiên quyết từ chối. Liên minh có thể lui ra kênh Thông Tế, nhưng nhất định phải cố thủ tuyến Tế Hà. Quyền chủ động trên chiến trường không thể từ bỏ, điều này liên quan đến sự sinh tồn của liên minh. Một khi Tề vương trong hợp tác tạm thời thất tín bội nghĩa, trở mặt, thì liên minh sẽ bị động.

Vi Phúc Tự nói rõ với Lý Phong Vân, nếu ngươi không từ bỏ tuyến Tế Hà, ta sẽ không thể thu phục Tế Âm quận. Mà việc ta có thể thu phục Tế Âm quận trong thời gian ngắn nhất hay không, sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến con đường quan lộ của Trị Thư Thị Ngự Sử Vi Vân Khởi và Tế Âm Thái Thú Vi Bảo Loan. Nhất là Vi Bảo Loan, vị Tế Âm Thái Thú này, nếu hắn có thể giữ vững quan lộ, tiếp tục ở lại Trung Nguyên, thì sẽ cực kỳ có lợi cho việc Tề vương phát triển bên ngoài.

Lý Phong Vân suy nghĩ hồi lâu, đưa ra một kế sách thỏa hiệp. Hai bên lấy sông Hà Thủy làm ranh giới. Phía nam Hà Thủy thuộc về Tề vương, phía bắc Hà Thủy thuộc về liên minh. Liên minh không quấy nhiễu Tế Thủy, Tề vương cũng không tiến sát Tứ Thủy. Hai bên liền tại hai bờ sông Hà Thủy giao chiến.

"Tốt!" Vi Phúc Tự quyết định dứt khoát, cùng Lý Phong Vân vỗ tay thề ước.

Mọi tầng nghĩa và văn phong của bản dịch này đều giữ nguyên độc quyền của truyen.free.