Chiến Tùy quyển thứ nhất Chương 299: Hầu Thành tụ nghĩa

Đoàn Đạt chủ động rút lui khỏi chiến trường kênh Vĩnh Tế, mang đến niềm vui bất ngờ cho các hào soái Hà Bắc, đặc biệt là Cao Sĩ Đạt và Trương Kim Xứng, vốn dĩ họ không hề có ý định liều chết một trận với Đoàn Đạt. Sở dĩ Lý Phong Vân nhân cơ hội tiến sát, tạo thế giáp công ba đường, hoàn toàn là vì tình thế bức bách, buộc phải làm như vậy.

Tình thế trước mắt ở kênh Vĩnh Tế vô cùng bất lợi cho nghĩa quân Thanh Hà. Trước đó, Đoàn Đạt dẹp loạn, áp chế khiến các lộ nghĩa quân khó lòng thở nổi. Sau đó, Lý Phong Vân lại thừa nước đục thả câu. May mắn thay, Lý Phong Vân vẫn khá trượng nghĩa, không bỏ đá xuống giếng mà chủ động liên thủ với Vương An đánh chiếm Hầu Thành, giáng cho Đoàn Đạt một đòn chí mạng. Đoàn Đạt bị thương, liền tạo cơ hội cho người Thanh Hà lật ngược chiến cuộc. Họ chỉ cần khéo léo dẫn dắt, để Lý Phong Vân và Đoàn Đạt hai hổ tranh đấu, lưỡng bại câu thương, là có thể nhất tiễn hạ song điêu, nhẹ nhàng giải quyết hai đại kình địch.

Nhưng mà, người Thanh Hà đã tính toán sai lầm. Đoàn Đạt quyết đoán rút lui, căn bản không cho người Thanh Hà có cơ hội tính toán. Cứ như vậy, người Thanh Hà không những không lật ngược được chiến cuộc, mà tình thế lại càng trở nên tồi tệ, rơi vào thế bị động hơn.

Trong trận chiến Hầu Thành, Đoàn Đạt không hề tổn thất một binh một tốt nào, quân đội của hắn vẫn nguyên vẹn không chút tổn hao. Sau khi đến Tín Đô quận được bổ sung lương thảo, hắn sẽ lập tức quay lại. Còn nghĩa quân Thanh Hà, trong trận chiến này đã bộc lộ thực lực chân thật của mình, đồng thời cũng phơi bày sự thật về việc Thanh Hà trên dưới đồng lòng chống ngoại địch. Đoàn Đạt đến Thanh Hà dẹp loạn vốn là "Hạng Trang múa kiếm, ý tại Bái công", giờ đây hắn có chứng cứ xác đáng, đương nhiên sẽ tấu trình lên Đông Đô cầu viện, để trong trận chiến sau này, đối mặt với một thực lực "giải quyết gọn gàng".

Người Thanh Hà có nỗi khổ khó nói, lòng đầy buồn giận không ngớt. Thế cục chuyển biến xấu đều bắt nguồn từ Lý Phong Vân, cái "kẻ cầm đầu" này. Giờ đây, con đường kênh Vĩnh Tế mịt mờ chồng chất, gió sắp nổi mây sắp mưa, tình thế vô cùng khẩn cấp. Trong khi đó, mục đích của Lý Phong Vân cũng đã đạt được, hắn đánh chiếm Hầu Thành, cướp đoạt thành công lượng lớn tiền lương vật tư, đương nhiên sẽ phủi mông nhanh chóng rời đi, sao lại lưu lại để "đồng sinh cộng tử" cùng người Thanh Hà? Người Thanh Hà dù phẫn nộ, nhưng đối mặt với Lý Phong Vân thực lực cường hãn, cùng mấy vạn đại quân của hắn đóng tại Đại Hà, dù thế nào cũng không dám trở mặt, để tránh rơi vào tình cảnh hai mặt thụ địch. Vì lẽ đó, họ chỉ có thể cắn răng nuốt hận, dù không đành lòng cũng phải chịu đựng.

Các hào soái Hà Bắc tụ họp tại Hầu Thành. Lý Phong Vân nhìn thấy Cao Sĩ Đạt với phong thái phong nhã thoát tục, khí chất nho nhã; Đậu Kiến Đức khí vũ hiên ngang, lỗi lạc phi phàm; cùng Trương Kim Xứng sắc bén như mũi tên nhọn vừa ra khỏi vỏ. Ngoài ra, còn có Vương Phục Bảo, Tào Đán, Trương Kim Thụ cùng hơn mười vị thủ lĩnh nghĩa quân khác cũng là những nhân vật lừng danh từ lâu.

Những người này cơ bản đều xuất thân từ thế gia vọng tộc, hiếm thấy con em hàn môn xuất thân. Còn những người xuất thân nghèo hèn từ phố phường, trong thời đại này vừa không có sức hiệu triệu, lại không có nhân lực, vật lực, tài lực. Dù may mắn tập hợp được một nhóm người dựng cờ khởi nghĩa, cũng bởi "nối nghiệp không đủ sức" mà khó lòng kiên trì. Kẻ vận rủi thì sớm bị tiêu diệt, người may mắn cũng chỉ có thể nương tựa vào các hào soái xuất thân quý tộc, vật lộn sinh tồn giữa lằn ranh sinh tử.

Các hào soái Hà Bắc đối mặt với Lý Phong Vân, vị "đệ nhất tặc Trung Thổ" được xưng tụng, một nhân vật cường hãn sở hữu mấy vạn đại quân, trong lòng họ cảm thấy vô cùng phức tạp, có cả sự ngưỡng mộ lẫn ghen tị. Điều khiến họ khó chịu nhất là, nhân vật này không những không thể đắc tội, mà hiện tại còn phải cực lực lôi kéo, xem liệu có thể giữ hắn lại một thời gian để đối kháng với đợt tiến công dẹp loạn mới mà Đoàn Đạt sắp phát động hay không.

Theo ước định, chiến lợi phẩm của trận chiến Hầu Thành được bốn bên cùng chia: Lý Phong Vân nhận một phần; Cao Sĩ Đạt và Đậu Kiến Đức (thuộc Cao Kê Bạc) nhận một phần; Trương Kim Xứng nhận một phần; và Vư��ng An, thủ lĩnh nghĩa quân Lâm Thanh, dù phò trợ Trương Kim Xứng, nhưng có công lớn trong trận này, nên một mình nhận một phần.

Sắc mặt Trương Kim Xứng vô cùng khó coi, ông ta bất mãn sâu sắc với Vương An. Trong việc hợp tác với Lý Phong Vân, Vương An tự ý làm chủ, xem như đã phạm vào điều tối kỵ. Nhưng trong lúc nguy cấp phải tùy cơ ứng biến, hơn nữa Vương An cũng không phải cấp dưới trực tiếp của Trương Kim Xứng, hắn cũng là thủ lĩnh một chi nghĩa quân, là lão đại của một thế lực, việc của mình mình định đoạt, xét về lý thì không thể trách. Nhưng vấn đề mấu chốt là Lý Phong Vân rốt cuộc là ai? Sự xuất hiện của hắn chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến thế cục Hà Bắc, thế cục kênh Vĩnh Tế, thế cục Thanh Hà, mà kẻ đứng mũi chịu sào chính là sự sống còn của nghĩa quân phía nam Thanh Hà do Trương Kim Xứng đứng đầu. Một chuyện lớn như vậy, với tư cách là huynh đệ tốt liên quan đến lợi ích, vinh nhục cùng hưởng với Trương Kim Xứng, việc Vương An tự ý làm chủ không chỉ đe dọa đến lợi ích trực tiếp của Trương Kim Xứng, mà thậm chí còn đe dọa đến lợi ích của nghĩa quân Cao Kê Bạc. Vì lẽ đó, việc một nhóm lớn hào soái oán hận Vương An là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng hiện tại, trừ Trương Kim Xứng ra, không ai dám công khai bày tỏ sự bất mãn với Vương An. Lý Phong Vân nâng đỡ Vương An, như thể hắn là lão đại của Vương An vậy. Trương Kim Xứng đương nhiên có lý do để không vui, nhưng những người khác (không nhận được phần chiến lợi phẩm nào), lại có chuyện nhờ vả Lý Phong Vân, về tình về lý đều phải nể mặt hắn. Hơn nữa, Vương An phát triển lớn mạnh, mâu thuẫn với Trương Kim Xứng cũng sẽ lớn hơn, đó là việc nhà của người khác, cớ gì mà can thiệp? Nhất là các anh hùng Cao Kê Bạc, ước gì Vương An đoạn tuyệt với Trương Kim Xứng, như thế bọn họ liền có cơ hội vươn thế lực của mình xuống khu vực phía nam kênh Vĩnh Tế.

Cao Sĩ Đạt là thủ lĩnh có danh vọng cao nhất trong các hào soái, đương nhiên trở thành người phát ngôn của nghĩa quân Thanh Hà. Trước tiên, ông ta biểu đạt lòng biết ơn đối với sự chi viện của Lý Phong Vân trong thời khắc nguy nan. Tiếp theo, ông ta giải thích một loạt những biến hóa mới có thể xuất hiện trong tình thế kênh Vĩnh Tế sau trận chiến Hầu Thành, và dùng lời lẽ cẩn trọng, uyển chuyển đề xuất, hy vọng Lý Phong Vân tiếp tục chi viện.

Lý Phong Vân dưới sự chăm chú dõi theo và kỳ vọng của mọi người, trầm tư hồi lâu, rồi bỗng nhiên lắc đầu, "Các vị có hiểu rõ chính cục Đông Đô hiện nay không? Các vị có biết tại sao mỗ đột nhiên xuất hiện ở kênh Vĩnh Tế không?"

Cao Sĩ Đạt, Đậu Kiến Đức cùng Trương Kim Xứng và những người khác trao đổi ánh mắt, cảm nhận được câu nói này của Lý Phong Vân ẩn chứa huyền cơ sâu xa, liền chắp tay chào, "Xin được lắng nghe."

"Sở dĩ mỗ xuất hiện ở kênh Vĩnh Tế là vì người Sơn Đông tìm kiếm lợi ích trong chính cục Đông Đô."

Lý Phong Vân thẳng thắn đi thẳng vào vấn đề, sau đó xoay quanh chủ đề này, bóc kén rút tơ, từng bước suy luận, phân tích và suy diễn một cách vô cùng thấu đáo về những biến hóa phức tạp khó lường của chính cục Đông Đô trong quá khứ, hiện tại và vài năm tới, bao hàm những mâu thuẫn cốt lõi và nguy cơ tiềm ẩn. Hắn nói rằng, nếu nghĩa quân muốn sinh tồn phát triển, nếu người Sơn Đông muốn đông sơn tái khởi, nhất định phải tận dụng khéo léo những mâu thuẫn và nguy cơ này.

Xét về chính cục Đông Đô hiện nay, mâu thuẫn cốt lõi là giữa phái cải cách và phái bảo thủ. Nguy cơ tiềm ẩn là lần Đông chinh thứ hai thất bại. Mà giả như lần thứ hai thất bại, chắc chắn sẽ đẩy mâu thuẫn cốt lõi bùng phát nhanh chóng hơn. Vì thế, thế lực cải cách do Thánh Chủ đứng đầu, đang nghĩ trăm phương ngàn kế đoàn kết tất cả những lực lượng có thể đoàn kết, nhằm đảm bảo thắng lợi cho lần Đông chinh thứ hai. Người Sơn Đông chính là một lực lượng chính trị quan trọng mà Thánh Chủ muốn lôi kéo. Nhưng Thánh Chủ không thể vì thế mà nhường quá nhiều lợi ích chính trị, người Quan Lũng càng sẽ tạo ra tầng tầng trở ngại. Vì lẽ đó, nếu người Sơn Đông muốn thừa cơ tìm kiếm lợi ích, độ khó lớn hơn nhiều so với tưởng tượng.

Theo Lý Phong Vân thao thao bất tuyệt kể rõ, hình tượng của hắn trong lòng các hào soái Hà Bắc càng trở nên thần bí. Nhất là mái tóc bạc tung bay mang đến sự chấn động thị giác, càng khiến người ta có cảm giác quỷ dị. Khi Lý Phong Vân thông qua một loạt sự thật phác họa "kiếp trước kiếp này" của chính cục Đông Đô cùng với một tương lai khá bi quan, hắn trong lòng các hào soái liền không chỉ là thần bí và quỷ dị, mà còn có một phân lượng nặng nề, cùng vô số nghi hoặc. Nghi hoặc lớn nhất trong số đó là, với tài trí thể hiện ra và sự hiểu biết về đại cục trong ngoài cùng chính cục Đông Đô của Lý Phong Vân, lai lịch của hắn chắc chắn không tầm thường, vậy rốt cuộc hắn là ai? Đằng sau hành động nam bắc Đại Hà của hắn có ẩn chứa tin tức gì? Mục đích thực sự khi hắn giương cờ khởi nghĩa lại là gì?

Nhưng hiện tại không phải thời điểm để tìm tòi nghiên cứu những bí mật này. Nguy cơ ở kênh Vĩnh Tế đang khuếch đại, nghĩa quân Thanh Hà đang ở vào bước ngoặt sinh tử tồn vong. Cái các hào soái Hà Bắc vô cùng cần không phải sự hiểu rõ về chính cục Đông Đô, không phải sự giải thích về bản chất nguy cơ ở kênh Vĩnh Tế, mà là làm sao vượt qua nguy cơ, làm sao đột phá vòng vây của quan quân, làm sao thuyết phục Lý Phong Vân ở lại trợ giúp họ.

"Thưa tướng quân, ngài có thể cho mỗ biết, trong trận chiến Hầu Thành, người Hà Bắc sẽ mưu cầu lợi ích gì từ đó không?"

Trương Kim Xứng nghe mãi nửa ngày, tuy rằng có thu hoạch, nhưng lại phát hiện Lý Phong Vân tránh nặng tìm nhẹ, hoàn toàn không trả lời nguyên nhân thực sự việc hắn đột nhiên xuất hiện ở kênh Vĩnh Tế, liền không chút khách khí chỉ thẳng vào chỗ yếu.

Lý Phong Vân trầm ngâm giây lát, rồi nói với vẻ mặt không chút biến sắc, "Cứu vớt Hoàng Đài Công (Thôi Hoằng Thăng)."

Bác Lăng Thôi Thị nổi danh thiên hạ, mà Thôi Hoằng Thăng là một trong những đệ tử đương đại có danh tiếng hiển hách nhất của Bác Lăng Thôi Thị. Các quý tộc và phú hào Hà Bắc đương nhiên biết tường tận điều này. Năm nay, Đông chinh đại bại, Thôi Hoằng Thăng bị liên lụy vì thua trận mà bị giam cầm, tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Chuyện này từ lâu đã lan truyền trong các hào môn thế gia Sơn Đông, vậy các hào soái Hà Bắc vốn duy trì liên hệ mật thiết với các hào môn thế gia, làm sao có thể không biết?

Một đám hào soái hoàn toàn động lòng. Có người kinh ngạc, có người bừng tỉnh ngộ, có người suy tư, lại càng có người trợn mắt há hốc mồm nhìn Lý Phong Vân. Trong phòng hoàn toàn tĩnh mịch, ngay cả tiếng hít thở cũng không nghe thấy. Lớn nhỏ hào soái đều bị năm chữ bình thường này "đánh cho ngây người". Nhưng Bác Lăng Thôi Thị và Thôi Hoằng Thăng cách họ quá xa xôi, xa không thể với tới. Vì lẽ đó, câu trả lời không thể tưởng tượng nổi của Lý Phong Vân, liền như tiếng sấm rền từ trong lòng họ gào thét vang qua. Sau đó, vang vọng trong trái tim họ lại là một ý nghĩ khiến chính bản thân họ cũng khó tin: Người này chẳng lẽ xuất thân từ siêu cấp đại hào môn Sơn Đông? Nhưng một đệ tử siêu cấp đại hào môn, dù là con em chi thứ, chi phòng, thân phận cũng vô cùng cao quý, sao lại đắm mình trong sa đọa, kết giao với giặc cướp? Không hổ thẹn làm nhục tổ tiên, liên lụy gia tộc sao? Chỉ là Lý Phong Vân cứ thế ngồi sờ sờ trước mắt, mà họ lại không có bất kỳ chứng cứ nào chứng minh Lý Phong Vân cũng như họ, đều là con cháu quý tộc bình thường. Ngược lại, những điều Lý Phong Vân biết mà họ không biết, điều này đủ để chứng minh suy đoán trong lòng họ.

"Trận chiến Hầu Thành, quả nhiên có thể cứu vớt Hoàng Đài Công sao?" Vương An không nhịn được chất vấn. Hắn không thể hiểu được, tại sao Đoàn Đạt thất bại bỏ chạy, nguy cơ kênh Vĩnh Tế nghiêm trọng, thế cục Hà Bắc căng thẳng, Đông Đô đã nổi giận, lại có thể cứu vớt Hoàng Đài Công.

Lý Phong Vân cảm thấy phiền phức, lần thứ hai đưa ra giải thích cặn kẽ.

"Sự thật trận chiến Hầu Thành chứng minh rằng, nếu muốn giải quyết nguy cơ kênh Vĩnh Tế, vũ lực không thể giải quyết được, nhất định phải thỏa hiệp và nhượng bộ về mặt chính trị với người Sơn Đông. Việc Hoàng Đài Công (Thôi Hoằng Thăng) phục chức, để người Hà Bắc đi giải quyết nguy cơ kênh Vĩnh Tế, thì vừa vặn phù hợp với lợi ích của cả hai bên, mỗi bên đều được thỏa mãn nhu cầu, ai nấy đều có lợi, mọi người đều vui vẻ."

Đậu Kiến Đức nhanh nhạy phát hiện sơ hở trong câu nói này, liền hỏi ngay, "Theo suy đoán của tướng quân, khi Đoàn Đạt lần thứ hai kéo quân đến kênh Vĩnh Tế, chẳng lẽ chúng ta phải đại bại mà chạy trốn, mới có thể khiến hào môn Hà Bắc đáp ứng yêu cầu của Đông Đô?"

Lý Phong Vân trịnh trọng gật đầu, "Vì lẽ đó, mỗ sẽ lập tức qua sông trở về Tề Lỗ, còn chư vị thì phải chuẩn bị thật tốt cho việc rút lui khỏi Thanh Hà. Mỗ muốn nhắc nhở chư vị, lần này nhất định không được ôm hy vọng may mắn, trong thời khắc mấu chốt, lợi ích là trên hết. Các hào môn Hà Bắc vì lợi ích của bản thân, sẽ không chút do dự mà hy sinh chư vị."

Trong phòng lần thứ hai im lặng, bầu không khí đột nhiên trở nên vô cùng nặng nề và ngột ngạt.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, mong quý độc giả lưu ý.

=

Thôi Hoằng Thăng (? -?), tự Thượng Khách, người huyện An Bình, quận Bác Lăng (nay là huyện An Bình, thành phố Hành Thủy, tỉnh Hà Bắc), xuất thân từ chi thứ hai Bác Lăng của Bác Lăng Thôi Thị, là quan chức triều Bắc Chu, Tùy.

Thôi Hoằng Thăng từng đảm nhiệm chức Hữu Thị Thượng Sĩ dưới thời Bắc Chu. Khi Uất Trì Quýnh phát động phản loạn tại Tương Châu, Thôi Hoằng Thăng cùng đại ca Thôi Hoằng Độ xuất binh tiến công. Sau khi Uất Trì Quýnh tự sát, Thôi Hoằng Độ nhìn Thôi Hoằng Thăng nói: "Ngươi có thể lấy đầu Uất Trì Quýnh." Thôi Hoằng Thăng liền chém xuống đầu Uất Trì Quýnh. Nhờ công lao, Thôi Hoằng Thăng được thêm nghi đồng, rất nhanh được thụ phong Khai Phủ, phong Hoàng Đài Hầu, thực ấp tám trăm hộ. Sau khi Tùy Văn Đế Dương Kiên tiếp nhận nhường ngôi, Thôi Hoằng Thăng được tấn tước Công, nhậm chức Phiêu Kỵ Tướng Quân. Thôi Hoằng Thăng túc vệ hoàng cung hơn mười năm, vì là công thần cựu thần nên được thăng nhậm Từ Châu Thứ Sử, vài năm sau chuyển nhậm Trịnh Châu Thứ Sử. Sau đó, Thôi Hoằng Thăng vì là ngoại thích, được đãi ngộ ngày càng trọng hậu, thăng nhậm Tương Châu Tổng Quản. Đến khi con gái Thôi Hoằng Thăng là Hà Nam Vương Phi phạm tội bị phế truất, Thôi Hoằng Thăng cũng bị miễn quan.

Sau khi Tùy Dạng Đế Dương Quảng tức vị, Thôi Hoằng Thăng từng giữ chức Ký Châu Thứ Sử, Tín Đô Quận Thái Thú, được tấn thăng Kim Tử Quang Lộc Đại Phu, chuyển nhậm Trác Quận Thái Thú. Trong trận chiến Liêu Đông, Thôi Hoằng Thăng kiêm nhiệm Tả Vũ Vệ Đại Tướng Quân, từ Toại Thành đạo tiến quân Bình Nhưỡng, hội quân ở phía tây Áp Lục Giang. Thôi Hoằng Thăng cùng Vũ Văn Thuật và những người khác đều chiến bại, sau khi trốn về thì bệnh mà qua đời, thọ sáu mươi tuổi.