Trương Tu Đà nóng lòng như lửa đốt. Hắn không biết tình hình chiến sự phía tây sông Trung Xuyên, không biết Thăng Thành, Trường Thanh đã bị chiếm hay chưa, cũng không biết rốt cuộc bọn giặc tóc bạc đã tập trung bao nhiêu binh lực để tấn công Tề quận. Mặt khác, hắn còn phải trả giá đắt cho sự khinh suất thái quá của mình trước đây. Trương Tu Đà chán nản vô cùng. Sớm biết thực lực của bọn giặc tóc bạc bành trướng kinh người đến vậy, hắn đã nên nghe theo kiến nghị của Dương Tiềm, thu hẹp phòng tuyến, cố thủ thành trì, chứ không nên mù quáng tự tin, ngăn địch ngoài sông Trung Xuyên, để rồi đẩy Tần Quỳnh cùng ba ngàn tướng sĩ vào tuyệt cảnh.

Rất nhanh, Giả Vụ Bản liền dẫn ba ngàn nhân mã đuổi tới chiến trường Sa Câu.

Giờ khắc này, Lịch Thành trống rỗng, thủ phủ đang đối mặt với nguy cơ không giữ được. Mà nghiêm trọng hơn nữa là, tin tức Trương Tu Đà ác chiến với bọn giặc tóc bạc tại sông Trung Xuyên một khi truyền ra, bọn giặc Trường Bạch Sơn, Bắc Hải nhất định sẽ phản ứng, nhất định sẽ xuống núi quấy phá. Mùa xuân đến, nguy cơ lương thực đang quấy nhiễu phản quân, cho dù Lý Phong Vân chưa đánh tới Tề quận, bọn giặc Trường Bạch Sơn cũng phải xuống núi cướp bóc, bọn giặc Bắc Hải cũng phải công thành nhổ trại. Cùng lúc đó, Vương Bạc, kẻ vẫn giữ liên lạc với bọn giặc Trường Bạch Sơn và luôn mưu đồ vượt sông xuôi nam, cũng sẽ phản ứng. Giả như đại quân chủ lực của Trương Tu Đà đều bị bọn giặc tóc bạc cầm chân ở chiến trường sông Trung Xuyên, phòng tuyến Đại Hà càng thêm mỏng manh, thì Vương Bạc tất nhiên sẽ vượt sông xuôi nam, như vậy Tề quận sẽ rơi vào vòng vây ba mặt của phản quân.

Giả Vụ Bản cảnh cáo Trương Tu Đà: "Tề quận nội ưu ngoại hoạn, hai mặt thụ địch, nếu sơ suất một chút sẽ có tai họa bị chiếm đóng. Minh công nên tốc chiến tốc thắng, đừng để rơi vào cạm bẫy của phản tặc."

Cái gọi là nội ưu chính là ba đường phản quân vây công, còn họa ngoại xâm thì ám chỉ Tề Vương Dương Nam. Rất rõ ràng, họa ngoại xâm còn lớn hơn nội ưu. Tề Vương Dương Nam một khi khống chế Tề Lỗ, sẽ ảnh hưởng quá lớn đến chính cục Đông Đô, khiến Trương Tu Đà cùng các quan chức Tề Lỗ tất sẽ bị sự phẫn nộ của Thánh Chủ và trung ương bao phủ.

Phân tích này bắt nguồn từ Dương Tiềm, nay đã được các quan chức Tề quận chấp nhận. Ánh mắt mọi người không còn chỉ chăm chú vào ph��n quân và chiến trường dẹp loạn, mà nhìn xa hơn, nghĩ nhiều hơn. Dù sao, đi kèm với Tề Vương Dương Nam chính là tranh giành hoàng thống, là tranh đoạt chính quyền Đông Đô, là ván cờ của tầng lớp cao nhất. Vì thế, phản quân hay quan chức Tề quận đều là quân cờ, mà quân cờ thì có thể bị bỏ qua. Do đó, việc các quân cờ giữa trận đánh nhau đến trời long đất lở không có chút ý nghĩa nào. Việc có ý nghĩa chính là nghĩ trăm phương ngàn kế bảo toàn bản thân, tiếp tục tồn tại trong cuộc chiến cờ giả đó.

Ý của Giả Vụ Bản rất rõ ràng: trước tiên đừng vội tiễu phỉ, hãy bảo vệ bản thân và thực lực của quân Tề. Một khi cùng bọn giặc tóc bạc đánh đến lưỡng bại câu thương, kẻ xui xẻo cuối cùng chắc chắn là mình.

Trương Tu Đà do dự. Mặc dù hắn bao vây thành Sa Câu, nhưng hắn không thể "nuốt trọn". Hắn không nuốt nổi. Hơn nữa, một khi "nuốt" vào, hắn sẽ trúng kế, rơi vào thế tiền hậu giáp kích của phản quân, tổn thất sẽ càng lúc càng lớn. Mà theo tổn thất tăng lên, hy vọng hắn cứu được Tần Quỳnh cũng càng xa vời, cuối cùng vẫn không thu hoạch được gì.

Ngô Hắc Thát cũng nhìn ra chỗ bất ổn của chiến cuộc, cẩn thận đưa ra ý kiến: "Trong thành Trường Thanh có hai ngàn quân của chúng ta, cùng hơn một ngàn người của Tế Bắc quận, tổng cộng hơn ba ngàn người. Đây là một mồi nhử rất lớn, buộc chúng ta không thể không cứu viện. Nhưng nếu chúng ta muốn đánh bại phản quân, phá hủy phòng tuyến sông Trung Xuyên của phản quân, đánh tới dưới thành Trường Thanh, cái giá phải trả e rằng còn không dừng lại ở ba ngàn người."

Ngô Hắc Thát nói rất hàm súc, thực chất chính là nhắc nhở Trương Tu Đà là không có lợi. Thay vì cứu viện Tần Quỳnh, bị bọn giặc tóc bạc cầm chân ở chiến trường sông Trung Xuyên, rồi cùng bọn chúng đánh đến lưỡng bại câu thương, chi bằng bỏ qua ba ngàn tướng sĩ trong thành Trường Thanh, lui về cố thủ Lịch Thành, giành lại quyền chủ động trên chiến trường, kéo bọn giặc tóc bạc tới dưới thành Lịch Thành, lấy đó để xoay chuyển tình thế Tề quận, khiến thủy sư Đông Lai xuất binh chi viện.

Tuy nhiên, Trương Tu Đà suy nghĩ một lát rồi đưa ra quyết sách kiên quyết: công kích, công kích sông Trung Xuyên, công kích thành Trường Thanh. Dù có đánh đến lưỡng bại câu thương, dù hai mặt thụ địch, dù tổn thất nặng nề, dù mất quyền khống chế Tề quận, cũng phải cứu Tần Quỳnh cùng ba ngàn tướng sĩ, bởi vì họ là đồng đội của hắn, là bộ hạ của hắn, là huynh đệ cùng sống cùng chết.

"Ta tuyệt đối sẽ không vứt bỏ huynh đệ của mình. Bất cứ lúc nào, dưới bất kỳ tình huống nào, chỉ cần ta còn sống sót, chỉ cần ta còn một hơi thở, ta nhất định phải cứu huynh đệ của mình, dù phải liều mình chịu chết, cũng không tiếc!"

Giả Vụ Bản không khuyên nữa. Ngô Hắc Thát cũng tuân theo mệnh lệnh của Trương Tu Đà. Bọn họ biết đây chính là Trương Tu Đà. Nếu Trương Tu Đà lùi bước, bỏ cuộc, hắn sẽ không còn là Trương Tu Đà nữa.

"Truyền lệnh, vượt sông trước bình minh, công kích khi mặt trời mọc!"

Hừng đông, trinh sát mà Trương Tu Đà phái đi đã truyền về tin tức hữu dụng. Họ cuối cùng cũng dùng đủ thủ đoạn, rốt cuộc đã nắm rõ bố trí của phản quân tuyến tây sông Trung Xuyên. Từ nam tới bắc, lần lượt là tặc soái Từ Sư Nhân, Soái Nhân Thái, Mạnh Hải Công, Thiện Hùng Tín và Tào Côn. Còn Lý Phong Vân, tên giặc tóc bạc, cùng đại quân chủ lực của hắn đang vây công Thăng Thành và Trường Thanh, không hề được bố trí dọc sông Trung Xuyên.

Trương Tu Đà đại hỉ. Hắn biết thực lực mạnh nhất của liên minh phản quân chính là Lý Phong Vân và quân chủ lực của hắn. Bằng không, Lý Phong Vân căn bản không thể khống chế đám tặc soái kiêu căng khó thuần để duy trì liên minh! Chỉ cần Lý Phong Vân không giao chiến chính diện với mình, thì phần thắng rất lớn. Trừ Lý Phong Vân ra, bọn tặc nào có thể ngăn cản một đòn mãnh liệt của hắn?

Lúc này, Đường Vạn Nhân cũng cung cấp cho Trương Tu Đà một tin tức quan trọng: trước đây, khi phản quân đánh Sơn Trì, kẻ dốc toàn lực là tặc soái Mạnh Hải Công và Từ Sư Nhân. Còn một tặc soái khác là Soái Nhân Thái thì chỉ ra mặt mà không dùng sức, sấm to mưa nhỏ, thậm chí sau khi trời tối còn dẫn quân rút khỏi chiến trường. Chính vì Soái Nhân Thái rút lui mà chiến trường Sơn Trì có kẽ hở, Đường Vạn Nhân mới rút quân thành công, nếu không hắn căn bản không thể rút lui. Rất hiển nhiên, Soái Nhân Thái tư tâm rất nặng, một lòng bảo tồn thực lực, không có dũng khí và quyết tâm liều mạng một trận.

Trương Tu Đà quyết định thật nhanh, đánh Soái Nhân Thái, lấy quân đội của Soái Nhân Thái làm điểm đột phá.

Đêm trước bình minh, Trương Tu Đà chỉ huy bốn ngàn tướng sĩ bắt đầu vượt sông Trung Xuyên. Sông Trung Xuyên chỉ là một con sông nhỏ, không rộng cũng không sâu, lại đúng vào mùa khô, có thể dễ dàng vượt qua.

Soái Nhân Thái không thể không đánh. Giờ khắc này nếu lâm trận lùi bước, quân tâm tất nhiên sẽ dao động. Một khi tan tác, ắt sẽ bị quan quân tàn sát. Vì thế, hắn chỉ có thể kiên trì đến cùng, đồng thời cấp báo Lý Phong Vân, và cầu viện Từ Sư Nhân cùng Mạnh Hải Công ở hai cánh trái phải. Chỉ cần ba đường đại quân đồng tâm hiệp lực, cộng thêm viện trợ của Lý Phong Vân, tất có thể ngăn cản Trương Tu Đà, đẩy lùi quan quân.

Ý nghĩ của Soái Nhân Thái quả thực không sai lầm, cái sai lầm là hắn đã đánh giá quá cao tiết tháo của Mạnh Hải Công và Từ Sư Nhân. Hai người Mạnh, Từ đã bất mãn với Soái Nhân Thái từ chiến trường Sơn Trì, đặc biệt là Mạnh Hải Công. Soái Nhân Thái không nghe chỉ thị của hắn, không nể mặt hắn, còn đối đầu với hắn, khiến hắn ghi hận trong lòng. Giờ đây, hai người thấy Soái Nhân Thái gặp phải công kích của quan quân, rơi vào khổ chiến, liền vừa lòng thỏa dạ, ước gì Trương Tu Đà đánh mãnh liệt hơn một chút, tiện thể đánh cho Soái Nhân Thái trọng thương thoi thóp, để hắn từ nay thất bại hoàn toàn, không còn "kiêu ngạo" nữa.

Từ Sư Nhân hạ lệnh quân đội của mình dàn trận, trống trận vang động trời, kèn lệnh cùng vang lên, tiếng giết như sấm, khí thế rất đủ, nhưng lại không động chân, không tiến lên, đứng một bên xem trò vui.

Mạnh Hải Công còn làm tuyệt hơn. Hai quân dưới trướng hắn không những không chi viện cho Soái Nhân Thái, trái lại còn nới rộng khoảng cách, di chuyển về phía thành Trường Thanh, tạo ra tư thế chặn đường lần hai phía sau Soái Nhân Thái. Đồng thời, hắn trả lời Soái Nhân Thái: "Ngươi cứ đánh trước, ta ở phía sau yểm trợ cho ngươi. Nếu ngươi không chống đỡ được, ta sẽ lên."

Soái Nhân Thái giận tím mặt, chửi ầm lên. "Ta đánh trước ư? Đây chẳng phải là đẩy ta vào chỗ chết sao? Ta cùng Trương Tu Đà đánh đến lưỡng bại câu thương, thực lực không còn, tương lai phải làm sao đây? Chẳng lẽ là đợi ngươi đến 'nuốt chửng' ta ư?"

Soái Nhân Thái lúc này nảy sinh ý định rút lui, nhưng Trương Tu Đà chỉ huy bốn ngàn tướng sĩ đã xông lên, cùng quân thứ mười của hắn hỗn chiến. Muốn rút cũng không thể rút được. Quân thứ mười không ngăn được quan quân, chiến trận bị từng bước xé rách, bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ tan vỡ. Bất đắc dĩ, Soái Nhân Thái chỉ còn cách tử chiến, chỉ hy vọng Lý Phong Vân có thể giúp hắn một tay trong lúc nguy nan. Soái Nhân Thái hạ lệnh, quân thứ chín hai cánh tiến công, vừa chi viện quân thứ mười, vừa tấn công sườn cánh quan quân, không tiếc bất cứ giá nào để xé toạc chiến trận quan quân, cùng quan quân đánh lưỡng bại câu thương.

Tuy nhiên, từ trước đến nay Soái Nhân Thái quá "yêu quý bản thân". Hai quân dưới trướng hắn tuy tích cực huấn luyện, nhưng thiếu thốn rèn luyện thực chiến bằng đao thật thương thật, thiếu thốn sự gột rửa của khói lửa chiến tranh, càng thiếu thốn dũng khí chiến đấu máu lửa với kẻ địch trên chiến trường đẫm máu. Kết quả có thể tưởng tượng được: công thì không phá được trận địa địch, thủ thì không giữ được phòng tuyến. Mà nguy hiểm hơn nữa là, vào thời khắc mấu chốt, Soái Nhân Thái không làm gương cho binh sĩ, không xung phong đi đầu cổ vũ sĩ khí, mà lại núp phía sau phát hiệu lệnh, chỉ lo an toàn của bản thân, không màng sống chết của tướng sĩ.

Binh hừng hực một cái, tướng hừng hực một tổ. So với Trương Tu Đà như hổ như sói, Soái Nhân Thái quá "hèn". Vì thế, quân thứ chín và thứ mười của liên minh dưới sự công kích mãnh liệt của quan quân đã nhanh chóng tan vỡ, binh bại như núi đổ, cuốn trôi mọi thứ.

Từ Sư Nhân kinh hãi biến sắc, hắn vạn lần không ngờ Soái Nhân Thái lại không chịu nổi một đòn như vậy. Hai quân với 8.000 tướng sĩ chưa đánh bao lâu đã tan vỡ, chạy tán loạn. Chiến cuộc đột biến khiến hắn không kịp ứng phó. Nhìn từ xa những đào binh đang chạy như điên tới, Từ Sư Nhân không dám cố thủ, để tránh bị dòng đào binh như nước lũ xông vỡ chiến trận. Vì thế, hắn không chút do dự, hạ lệnh lùi lại. Các đoàn lữ dọc bờ sông nhanh chóng rút về thành Sơn Trì.

Mạnh Hải Công cũng trợn mắt há hốc mồm. "Giờ đã thất bại rồi ư? Chẳng phải quá nhanh một chút sao? Ta còn chưa dàn trận xong, chân chưa đứng vững, ngươi đã thất bại, đây chẳng phải là hại ta sao? Ngươi muốn chết thì cứ chết đi, sắp chết còn kéo ta làm vật tế thân, quá vô sỉ!"

Mạnh Hải Công hạ lệnh, quân thứ sáu, thứ bảy của bản bộ nhanh chóng lùi về sau, dựa vào quân thứ mười bảy của Thiện Hùng Tín và quân thứ hai của Tào Côn. Bốn quân dựa vào phòng tuyến sông Trung Xuyên, kết trận dày đặc, trước tiên bảo đảm an toàn bản thân, sau đó tùy thời mà hành động.

May mắn thay, hướng đào binh bỏ chạy đều là phía nam và phía tây, không có hướng đông, không gây nguy hiểm cho quân đội của Mạnh Hải Công, nhờ đó Mạnh Hải Công có thể thuận lợi hội họp với Thiện Hùng Tín và Tào Côn.

Ba người gặp mặt, chưa đợi Mạnh Hải Công đang sợ hãi không thôi mở lời, Thiện Hùng Tín đã đưa ra mệnh lệnh của Lý Phong Vân.

Sau khi Lý Phong Vân nhận được tin Trương Tu Đà vượt sông Trung Xuyên, mãnh công quân thứ chín, thứ mười của Soái Nhân Thái, hắn lập tức biết bại cục đã định, liền quyết đoán hạ lệnh: Hổ Bôn quân của Chân Bảo Xa và Phiêu Kỵ quân của Hoắc Tiểu Bảo lập tức vượt sông Trung Xuyên, tiến vào chiến trường thành Sa Câu, triển khai công kích mãnh liệt vào quan quân đang bao vây thành Sa Câu, đánh tan quan quân. Sau đó, cùng với quân thứ mười một, thứ mười hai của Hàn Tiến Lạc, ngăn chặn Trương Tu Đà ở bờ đông sông Trung Xuyên. Lý Phong Vân đoán định Mạnh Hải Công sẽ hội họp với Thiện Hùng Tín, Tào Côn, vì vậy mệnh lệnh này là dành cho cả ba người họ. Lý Phong Vân quyết định mặc cho Trương Tu Đà đánh tới dưới thành Trường Thanh, mặc cho quan quân bị nhốt trong thành đột phá vòng vây. Sau đó, Trương Tu Đà sẽ lại muốn vượt sông Trung Xuyên, nhưng lúc đó hắn sẽ bị Chân Bảo Xa, Hoắc Tiểu Bảo và Hàn Tiến Lạc chặn lại. Lý Phong Vân ra lệnh Mạnh Hải Công, Thiện Hùng Tín và Tào Côn, vào thời khắc Trương Tu Đà quay thân giết về sông Trung Xuyên, triển khai mãnh công vào cánh sườn. Một mặt là để trì hoãn Trương Tu Đà vượt sông, cho ba bộ của Chân, Hoắc, Hàn có thêm thời gian quét sạch quan quân dưới thành Sa Câu. Mặt khác là phối hợp với ba bộ Chân, Hoắc, Hàn chặn đứng Trương Tu Đà vượt sông từ chính diện. Đồng thời, Lý Phong Vân sẽ dẫn Phong Vân quân của Từ Thập Tam từ phía sau quan quân triển khai công kích.

Mục đích của Lý Phong Vân rất đơn giản, chính là tận dụng tối đa sự cơ động để tiêu hao sinh lực địch. Ngươi cứu được bao nhiêu người, ta liền bao vây truy đuổi và giết bấy nhiêu người.

Ba người trải bản đồ ra, phân chia sơ lược khu vực chặn đánh của từng người, lập tức quay về bản bộ ra lệnh.

Giờ khắc này, Trương Tu Đà chỉ huy quân đội của mình đang tiến công về phía thành Trường Thanh. Hắn biết ngoài thành Trường Thanh đều là chủ lực dòng chính của Lý Phong Vân, tiếp theo chắc chắn là ác chiến. Vì thế, hắn nhắc nhở thuộc hạ rằng phải nhanh, phải cấp tốc, phải dùng tốc độ nhanh nhất đánh tới dưới thành Trường Thanh, không thể cho phản tặc thêm thời gian điều chỉnh bố trí, không thể để Lý Phong Vân tổ chức được phòng tuyến kiên cố, bằng không trận chiến ngày hôm nay có thể sẽ công cốc.

Lý Phong Vân chỉ huy Phong Vân quân triển khai chặn đánh chính diện, trì hoãn tốc độ tiến công của Trương Tu Đà, tạo thêm thời gian tấn công cho Chân Bảo Xa và Hoắc Tiểu Hán đang vượt sông tiến về phía đông.

Trong thành Trường Thanh, trống hiệu cùng vang lên, nhiều đội quan quân đã dàn sẵn chiến trận, chuẩn bị đột phá vòng vây.

Trên tường thành, Tần Quỳnh, La Sĩ Tín, Phàn Hổ, Trình Tri Tiết đứng trên cao nhìn ra xa. Trên đại bình nguyên mênh mông vô bờ, khắp nơi đều có bóng người phản quân. Có chỗ thì chỉnh tề có trật tự, có chỗ thì hỗn loạn bừa bãi. Mà những lá cờ ngũ sắc rực rỡ cũng tương tự, có lá thì sừng sững hiên ngang, có lá thì xiêu vẹo ngả nghiêng. Đồng thời, từ hướng sông Trung Xuyên truyền đến tiếng trống hiệu dày đặc cùng từng trận tiếng chém giết, tựa hồ có quan quân đang gian nan đánh tới thành Trường Thanh.

Bốn người vẻ mặt đều rất nghiêm nghị, ánh mắt đều rất do dự. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, họ rất khó xác định đó là gian kế của phản tặc, hay là quân bạn đến cứu viện. Vì thế, họ chỉ có thể chuẩn bị sẵn sàng đột phá vòng vây, chỉ có thể chờ đợi quân bạn đến. Tùy tiện xông ra, trong tình thế b���t lợi địch nhiều ta ít, toàn quân bị diệt là kết cục duy nhất. Do đó, Tần Quỳnh không dám mạo hiểm, La Sĩ Tín cùng mấy người khác cũng không dám đem ba ngàn tính mạng huynh đệ ra đặt cược.

Không khí đình trệ, Tần Quỳnh và mọi người hô hấp càng lúc càng dồn dập. Dưới áp lực cực lớn, họ muốn tan vỡ, nhưng dù chỉ còn một tia hy vọng, họ cũng phải kiên trì, cũng phải kỳ vọng kỳ tích xuất hiện.

Đột nhiên, La Sĩ Tín kêu lên: "Đại kỳ, đó là đại kỳ của minh công! Minh công đến rồi, minh công đến rồi!" La Sĩ Tín vung tay cuồng hô, phi thân nhảy xuống ụ tường, vài bước vọt tới một bên khác của tường thành, hướng về phía các tướng sĩ đang chờ đợi dưới thành, ồn ào hô to: "Minh công đến rồi, viện binh đến rồi! Các huynh đệ, theo ta giết ra ngoài!"

Trong giây lát đó, tiếng hoan hô nhảy nhót vang dội, tiếng giết như sấm, sĩ khí như cầu vồng.

Tần Quỳnh trên mặt hiện lên nụ cười vui mừng, trong mắt lộ vẻ kích động: "Minh công, ngươi không phụ các huynh đệ, các huynh đệ cũng quyết không phụ ngươi!"

"Truyền lệnh, mở cửa thành, giết ra ngoài!"

"Giết!"

Bản dịch này được tạo ra để phục vụ những độc giả yêu thích truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.