Ngày 24 tháng Giêng, Thánh chủ ban chiếu, Đại vương Dương Hựu trấn giữ Tây Kinh; Thượng thư Bộ Hình Vệ Văn Thăng kiêm nhiệm chức Tây Kinh lưu thủ, phò tá Đại vương.

Ngày mùng 4 tháng Ba, Thánh chủ ban chiếu, Việt vương Dương Đồng trấn giữ Đông Đô; Thượng thư Bộ Dân Phàn Tử Cái kiêm nhiệm chức Đông Đô lưu thủ, phò tá Việt vương.

Triệu vương Dương Cảo và Yên vương Dương Trinh đều theo Thánh chủ bắc tiến Liêu Đông, tham gia hai cuộc đông chinh.

Đứa con đích duy nhất của Thánh chủ, vốn là người thừa kế hợp pháp duy nhất của hoàng thống Tề vương Dương Nam, dựa trên nguyên tắc lập con đích và lập trường, lại không được ban chiếu lệnh trấn giữ kinh thành, cũng không viễn chinh Cao Câu Ly, mà lại đang tiễu trừ giặc cướp ở Tề Lỗ. Việc tiễu trừ giặc cướp vốn là của quan viên quân chính địa phương, nay lại rơi xuống đầu Tề vương. Điều này hiển nhiên hoàn toàn không phù hợp với địa vị chính trị cao quý của Tề vương ở Trung Thổ, cũng như sứ mệnh chính trị mà chàng cần gánh vác. Do đó, ảnh hưởng chính trị mà việc này gây ra thì không cần nói cũng biết: Tề vương bị lưu lạc, chịu đủ sỉ nhục trong chính trường. Ý nghĩa sâu xa hơn chính là Tề vương bị trục xuất khỏi chính trường, bị Thánh chủ vô tình tước đoạt tư cách người thừa kế hoàng thống, địa vị chính trị của Tề vương xuống dốc không phanh.

Từ lịch sử đã biết mà xét, một hoàng tử đi đến vách đá cheo leo như Tề vương, trừ khi có kỳ tích xảy ra, nếu không đã không còn tương lai. Hiện tại, mây đen đang bao phủ vận mệnh Tề vương; tiếp theo, bất luận là Thánh chủ, các thân vương nắm giữ tư cách kế thừa hoàng thống, hay các đối thủ chính trị trong triều, đều sẽ lạnh lùng ra tay hạ sát để loại trừ mầm họa lớn tiềm ẩn này với tốc độ nhanh nhất. Có thể dự đoán, Tề vương dù không chết, cũng sẽ bị giam cầm cả đời, như một cái xác không hồn. So với việc đó, còn không bằng chết đi cho xong.

Vào ngày mùng 4 tháng Ba, Thánh chủ đã triệt để phá hủy chút hy vọng mong manh còn sót lại của Tề vương, phá hủy vận mệnh vốn nên huy hoàng của chàng, đẩy chàng xuống bụi trần, đọa vào địa ngục. Từ đó có thể thấy tâm trạng của Tề vương tệ hại đến nhường nào. Sự phẫn nộ, u uất, thống khổ và tuyệt vọng cùng vô vàn cảm xúc tiêu cực khác hội tụ thành một làn sóng mãnh liệt, hoàn toàn nhấn chìm chàng, khiến chàng nghẹt thở, mất đi lý trí.

Ngay vào lúc này, Lý Tử Hùng xuất hiện. Mọi người đều là những người lưu lạc trên chính trường, tương tự phải đối mặt với nguy cơ chính trị trực tiếp liên quan đến sự tồn vong của bản thân. Giờ khắc này có thể nói là lợi ích thực sự nhất trí, là đồng minh chính trị chân chính. Để xé tan màn u ám trên đầu, thay đổi vận mệnh đen tối của bản thân, xoay chuyển càn khôn, ba người không thể không mở rộng lòng mình, thẳng thắn đối mặt, cùng các đối thủ từ bốn phương tám hướng kéo đến liều chết một trận.

Lý Tử Hùng có đức cao vọng trọng trong cả quân và chính giới, quyền mưu, mưu lược đều rất xuất chúng. Một vị đại lão phái thực lực như thế, vào lúc Tề vương hoảng sợ nhất, bất lực nhất, và bị tổn thương nhất, việc nghĩa không chùn bước, đến bên chàng dốc sức giúp đỡ. Cuối cùng cũng xem như cho chàng một chút an ủi. Tuy rằng vẫn không nhìn thấy hy vọng, nhưng Vi Phúc Tự trước sau không rời không bỏ, Lý Tử Hùng lại liều mình chịu chết mà đến. May mắn thay còn có hai vị thần tử trung thành tuyệt đối nguyện ý cùng chàng đồng cam cộng khổ, đồng sinh cộng tử, đời này thế là đủ.

Tề vương từ từ bình tĩnh trở lại, lý trí dần dần khôi phục, tâm trạng tồi tệ cũng dần dần chuyển biến tốt.

Giờ đây nhìn lại, Tề vương không khỏi reo mừng vì việc mình đã lớn mật chạy trốn khỏi Đông Đô. Nếu lúc trước bản thân do dự, sợ hãi, ôm lòng may mắn với Thánh chủ, không thoát khỏi Đông Đô, thì kết quả giờ khắc này có thể tưởng tượng được. Tất nhiên đã bị Thánh chủ giam cầm, bản thân vừa tuyệt vọng lại vừa hoàn toàn mất đi tự do, ngay cả một chút cơ hội xoay chuyển vận mệnh cũng không có.

Lý Tử Hùng cảm tạ sự giúp đỡ của Tề vương, nói rằng nếu không có Tề vương phát triển thế lực bên ngoài, mượn cơ hội tiễu trừ giặc cướp để nhanh chóng mở rộng thế lực, tạo thành uy hiếp đối với Đông Đô, khiến Thánh chủ và Trung Khu không thể không thỏa hiệp, thì bản thân tuyệt đối không có khả năng tái xuất.

Tề v��ơng xua tay, ra hiệu Lý Tử Hùng đừng khách sáo: "Tình thế đối với chúng ta mà nói vô cùng nguy cấp. Sau khi hai cuộc đông chinh thắng lợi, Thánh chủ hồi kinh, người đầu tiên muốn đối phó chính là chúng ta." Tề vương nhìn Lý Tử Hùng một cái, trịnh trọng hỏi: "Kiến Xương công có đối sách nào không? Cô đang trong cảnh ngàn cân treo sợi tóc, mà thời gian để cô xoay chuyển càn khôn vô cùng ngắn ngủi. Ái khanh nếu có thượng sách, cứ việc dâng tấu."

Lý Tử Hùng chỉ vào đống mật báo từ Đông Đô đang vương vãi trên bàn trà: "Cuối tháng Hai, Thánh chủ ban chiếu, đặc xá Vũ Văn Thuật cùng một nhóm lớn các thống soái Vệ phủ, cho phép họ trở lại chiến trường đông chinh, lập công chuộc tội. Ngày mùng 3 tháng Ba, Thánh chủ ban chiếu, trưng tập 10 vạn đàn ông Quan Trung xây dựng Hưng Thịnh thành. Hai đạo thánh chỉ này có mối quan hệ mật thiết gì, Đại vương hẳn là rất rõ ràng."

Hưng Thịnh thành chính là Tân Trường An thành. Khi Tiên đế mới khai quốc, bởi Cựu Trường An thành đổ nát chật hẹp, lại thêm nguồn nước ô nhiễm nghiêm trọng, liền xây dựng Tân thành về phía đông nam Cựu Trường An thành. Tuy nhiên, khi mới khai quốc, dựa trên tinh thần tiết kiệm, Tiên đế gần như chỉ xây dựng hoàng thành và cung thành nơi đặt phủ thự trung ương tại Tân thành, hoàn thành trong chín tháng. Còn về ngoại quách, tuy đã quy hoạch tỉ mỉ, nhưng vì chi phí đầu tư quá lớn, cũng không tiến hành xây dựng, càng không xây tường thành. Ý kiến lúc bấy giờ là tạm dùng Cựu Trường An thành làm ngoại quách, đợi đến khi dân giàu nước mạnh, quốc lực hưng thịnh, sẽ xây dựng ngoại quách sau.

Sau khi Tiên đế băng hà, Kim thư��ng xuất phát từ bố cục đại nhất thống Trung Thổ, quyết định dời đô về Lạc Dương. Điều này đã nghiêm trọng làm tổn hại lợi ích căn bản của tập đoàn quý tộc bản địa Quan Lũng, kết quả là gặp phải sự cản trở to lớn chưa từng có. Nhưng Kim thượng cùng phái cải cách cuối cùng vẫn thắng được sự ủng hộ của tập đoàn quý tộc Hà Lạc do lão Việt quốc công Dương Tố cầm đầu, hơn nữa còn có sự ủng hộ của người Sơn Đông và người Giang Tả. Kim thượng bèn xây dựng Tân thành trên nền cũ Lạc Dương thành, đây chính là Đông Đô.

Nếu Đông Đô là trung tâm quyền lực của Trung Thổ, thì địa vị của Tây Kinh liền giảm sút, việc xây dựng ngoại quách Hưng Thịnh thành cũng bị hoãn lại vô thời hạn. Nhưng tập đoàn quý tộc bản địa Quan Lũng từ đầu đến cuối vẫn phản đối ý kiến dời đô của Thánh chủ. Mặc dù Thánh chủ cưỡng chế dời đô, cưỡng chế tất cả hào môn thế gia Quan Lũng di chuyển đến Đông Đô, cũng không thể ngăn cản quyết tâm của tập đoàn quý tộc bản địa Quan Lũng muốn một lần nữa chuyển trung tâm quyền lực của Trung Thổ về Tây Kinh.

Cơ hội này rốt cuộc đã đến. Lần đông chinh thứ nhất đại bại không chỉ khiến Thánh chủ và phái cải cách gặp phải tầng tầng áp chế về mặt quân sự, mà trong chính trị cũng hoàn toàn tan tác. Mà Thánh chủ và phái cải cách, vì muốn xoay chuyển thế yếu, quyết tâm phát động lần đông chinh thứ hai. Giờ đây đành phải khiến họ không thể không thỏa hiệp nhượng bộ với thế lực bảo thủ trong triều đình, lấy đó để đổi lấy sự ủng hộ của thế lực bảo thủ đối với hai lần đông chinh. Vào ngày mùng 3 tháng Ba, Thánh chủ ban chiếu, trưng tập 10 vạn đàn ông Quan Trung xây dựng Hưng Thịnh thành, ý nghĩa chính trị của việc này không hề tầm thường. Nhìn bề ngoài, đây chỉ là hoàn thiện việc xây dựng Hưng Thịnh thành, hoàn thành tâm nguyện của Tiên đế. Nhưng vào giờ phút này, đông chinh là tối thượng, toàn bộ quốc lực đều phải dồn vào đông chinh. Vậy mà Thánh chủ lại phân bổ lượng lớn nhân lực, vật lực, tài lực để xây dựng ngoại quách Hưng Thịnh thành, mục đích là gì? Chẳng lẽ việc xây dựng ngoại quách Hưng Thịnh thành có trợ giúp cho thắng lợi của đông chinh sao? Hiển nhiên là không phải. Vì vậy, giải thích chính trị cho sự kiện này chỉ có một: Thánh chủ và phái cải cách đã nhượng bộ về địa vị chính trị của Tây Kinh. Sự kiên trì mấy năm quyết chí không lay chuyển của tập đoàn quý tộc bản địa Quan Lũng cuối cùng đã có hiệu quả. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Tây Kinh sẽ không chút nghi ngờ chiến thắng Đông Đô, một lần nữa trở thành trung tâm quyền lực của Trung Thổ.

Tuy nhiên, dời đô là đại sự quốc gia, liên quan đến hưng suy của vận mệnh đất nước. Bất luận quân chủ hay triều đình nào cũng không thể liên tục dời đô trong vòng vài năm, điều đó sẽ giáng đòn quá lớn vào uy quyền của Hoàng đế và triều đình. Vì vậy, sự thỏa hiệp này chỉ có thể dừng lại ở lời nói, dừng lại trong nội bộ tầng lớp quyền lực cao nhất, dừng lại ở một số sự kiện chính trị mang tính tượng trưng. Ví dụ như lễ quốc tế long trọng, trong tình huống bình thường đều được cử hành ở Kinh sư. Nếu Thánh chủ đặt địa điểm lễ quốc tế tân ni��n ở Tây Kinh, ở Hưng Thịnh thành, thì về cơ bản sẽ tương đương với việc thừa nhận Tây Kinh mới thực sự là quốc đô, là biểu tượng của hoàng quyền Trung Thổ. Còn Đông Đô thì giảm giá trị thành trung tâm xử lý quốc sự. Nói cách khác, cung thành đại diện cho hoàng quyền sẽ ở Hưng Thịnh thành, còn hoàng thành đại diện cho tướng quyền (quyền hành chính) thì ở Đông Đô.

Do đó, theo nghĩa rộng, Đại vương Dương Hựu trấn giữ Tây Kinh, là người gần nhất với vị trí trữ quân. Còn Việt vương Dương Đồng trấn giữ Đông Đô, nếu so sánh thì khoảng cách tới vị trí trữ quân sẽ xa hơn.

Đi sâu hơn vào nghĩa rộng một chút, nếu hai cuộc đông chinh thắng lợi, Thánh chủ và phái cải cách sẽ xoay chuyển được thế yếu về quân sự và chính trị. Như vậy có thể dự kiến, một khi cục diện trong và ngoài nước ổn định trở lại, Thánh chủ và Trung Khu sẽ một lần nữa dồn tinh lực vào việc thúc đẩy cải cách đại nhất thống. Phái cải cách và phái bảo thủ trong triều đình sẽ từ việc thỏa hiệp nhượng bộ lẫn nhau, một lần nữa phát triển đến đ���i đầu gay gắt, thậm chí ra tay đánh nhau. Kết quả thỏa hiệp chính trị trong giai đoạn đặc thù này nhất định sẽ hóa thành hư ảo.

Vì vậy, Lý Tử Hùng đã đưa ra một kết luận kinh người như vậy: "Hai cuộc đông chinh nhất định sẽ thất bại."

Tề vương Dương Nam đã hiểu, tâm trạng u uất tuyệt vọng nhất thời được cải thiện.

Hai cuộc đông chinh thất bại, Thánh chủ và phái cải cách lại bị trọng thương, mà lần trọng thương này thực sự mang tính trí mạng. Quốc lực Trung Thổ có hạn, không thể chống đỡ Thánh chủ năm này qua năm khác phát động đông chinh. Vì vậy, nếu hai cuộc đông chinh thất bại, lần đông chinh thứ ba về cơ bản chính là hành động tự sát. Tin rằng Thánh chủ và phái cải cách còn chưa đến mức điên cuồng tự sát.

Hai cuộc đông chinh thất bại, thế lực bảo thủ trong triều đình liền có thể hoàn toàn chiến thắng phái cải cách, phái cải cách ắt sẽ phải đối mặt với một cuộc thanh trừng lớn, cải cách đại nhất thống sẽ rơi vào đình trệ và thoái lui. Nhưng đối với Tề vương Dương Nam mà nói, điều này là thứ yếu. Điều quan trọng là Tây Kinh giữ vững địa vị chính trị của quốc đô, tập đoàn quý tộc bản địa Quan Lũng vẫn vững vàng nắm giữ vận mệnh quốc gia. Và dưới bối cảnh lợi ích to lớn này, Tề vương Dương Nam chắc chắn sẽ nhận được sự ủng hộ tối đa của họ, để giành chiến thắng cuối cùng trong cuộc tranh giành hoàng thống.

Hy vọng vẫn còn đó, điều cốt yếu là phải kiên trì vào lúc này, và sự kiên trì hiện tại cần có sách lược chính xác.

Tề vương Dương Nam đã có sách lược chính xác, chỉ là trước khi chưa gặp Lý Tử Hùng, trước khi chưa nghe Lý Tử Hùng phân tích sâu sắc về cục diện chính trị Đông Đô trước mắt, chàng vẫn nghi ngờ tính chính xác của sách lược này, bởi vì sách lược này bắt nguồn từ Lý Phong Vân.

Lý Phong Vân từ năm ngoái đã tiên đoán sẽ có hai cuộc đông chinh, đồng thời hai cuộc đông chinh này sẽ tan thành mây khói. Năm nay hắn vẫn kiên trì dự đoán này, đồng thời dựa trên dự đoán này tích cực thực thi kế sách phát triển lớn mạnh. Hiện tại Lý Tử Hùng cũng có dự đoán tương tự, đồng thời có ý đồ xoay chuyển càn khôn dựa trên dự đoán này. Vậy thì, căn cứ cụ thể của Lý Tử Hùng là gì?

Tề vương Dương Nam đột nhiên có một linh cảm không rõ, lúc này liền quay mắt nhìn về phía Vi Phúc Tự. Trùng hợp thay, Vi Phúc Tự cũng vừa vặn nhìn về phía chàng, trong mắt tràn đầy vẻ u buồn. Quả nhiên, hai người có thần giao cách cảm, ý nghĩ nhất trí.

Lý Phong Vân từng tiên đoán nguyên nhân hai cuộc đông chinh tan thành mây khói là do Đông Đô bùng phát binh biến. Giả sử tiên đoán này trở thành sự thật, vậy ai sẽ phát động binh biến? Chẳng lẽ là Lý Tử Hùng? Với lý niệm bảo thủ ngoan cố và kiên định của Lý Tử Hùng, với sự phản đối của hắn đối với tư tưởng cải cách đại nhất thống cấp tiến, cùng với sự thù địch của hắn đối với phái cải cách, hắn quả thực có động cơ phát động binh biến. Và với danh vọng to lớn của hắn trong cả quân và chính giới, cùng nguồn tài nguyên giao thiệp đã khổ tâm gây dựng mấy chục năm, chỉ cần cho hắn một nhánh quân đội, hắn quả thực có khả năng công hãm Đông Đô.

Chỉ là, Lý Tử Hùng phát động binh biến, tất nhiên sẽ phải giương cao đại kỳ Tề vương Dương Nam. Mà Lý Phong Vân lại tiên đoán, binh biến sẽ nhanh chóng thất bại. Điều này khiến Tề vương Dương Nam sinh ra cảm giác lạnh lẽo trong lòng, không kìm được thốt lên: "Ai muốn binh biến?"

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi Truyen.free.