Ngày mùng 2 tháng 6, tổng quản Phiêu Kỵ Quân Lã Minh Tinh cùng thống quân Nhạc Cao của quân đoàn thứ ba liên minh, chỉ huy quân đội dưới quyền mình dũng mãnh chiến đấu, gian nan tiến đến bờ nam Lạc Thủy. Tuy nhiên, họ bất ngờ vấp phải sự phản công dữ dội từ quân phòng thủ thành Cam Lạc. Trong khi đó, cách thành Cam Lạc chỉ một bến sông nhỏ, quân đồn trú địa phương ở Khoái Hương, Hà Nam, dưới sự chỉ huy của Đạt Hề Thiện Ý, đã dốc toàn lực chi viện cho Cam Lạc thành, cố thủ vững chắc phòng tuyến Lạc Thủy.

Trưa cùng ngày, Lý Phong Vân dẫn quân Phong Vân của Từ Thập Tam, Hạ Hầu Triết với quân đoàn thứ nhất liên minh, cùng Ngưu Tiến Đạt với quân đoàn thứ hai mươi ba liên minh, đã tham gia chiến trường thành Cam Lạc. Liên quân đại quân, dựa vào ưu thế binh lực tuyệt đối và sĩ khí hừng hực, dưới sự chỉ huy và đốc chiến trực tiếp của Lý Phong Vân, đã xông phá mọi chướng ngại, công hãm thành Cam Lạc. Họ đã xé toang một lỗ hổng trên phòng tuyến Lạc Thủy vững chắc của Vệ Phủ quân, mở ra con đường vượt sông Lạc Thủy.

Tin tức lan về Đông Đô, Việt vương Dương Đồng và lưu thủ Đông Đô Phàn Tử Cái vô cùng tức giận trước thái độ tiêu cực trong chiến đấu của Hữu Kiêu Vệ tướng quân Lý Hồn. Nhưng họ cũng đành chịu, bởi Lý Hồn đã phòng thủ Hiển Nhân cung một cách hoàn hảo, hơn nữa, ông ta còn phát động phản kích về phía Y Khuyết, kìm chân vững chắc chủ lực phản quân. Chỉ có điều, tên giặc cầm đầu Hàn Tướng Quốc không phải kẻ vô dụng, ông ta cũng có mưu lược. Trong tình thế không thể ngăn cản Vệ Phủ quân trên chiến trường chính diện, ông ta đã dựa vào ưu thế quân số, phái một cánh quân yểm trợ tấn công phòng tuyến Lạc Thủy từ sườn. Kết quả, Hàn Tướng Quốc đã thành công, quân yểm trợ công hãm thành Cam Lạc, đột phá phòng tuyến Lạc Thủy, trực tiếp giáng đòn vào phía sau sườn của Hiển Nhân cung. Lý Hồn giờ đây rơi vào cảnh bị phản quân bao vây ba mặt, cố thủ Hiển Nhân cung trong thế cực kỳ bị động, nỗi căm giận của ông ta còn lớn hơn cả sự tức giận ở Đông Đô.

Lý Hồn đã "tiên hạ thủ vi cường", chỉ trích Đông Đô "không hành động", không tích cực gây áp lực lên Hữu Hậu Vệ tướng quân Trịnh Nguyên Thọ, Tần Vương Dương Hạo và bốn vị Đại Đô Úy khác đang nắm trọng binh, cũng như Hà Nam Tán Vụ Bùi Hoằng Sách. Điều này dẫn đến việc viện binh chậm chạp không đến, khiến tình hình chiến sự ngày càng tồi tệ. Ông ta thậm chí còn công khai cảnh cáo Đông Đô rằng: trong thời điểm mấu chốt của hai cuộc Đông chinh, sự ổn định của chính cục Đông Đô vô cùng quan trọng. Tuy nhiên, một số kẻ mang lòng dạ khó lường đang cố ý làm xấu đi thế cục Đông Đô, bề ngoài có vẻ như đang đẩy cá nhân ta vào tuyệt cảnh, nhưng thực chất là âm mưu phá hoại hai cuộc Đông chinh.

Lời "chỉ trích" này thực sự nghiêm trọng, là điềm báo cho sự rạn nứt. Việt vương Dương Đồng và lưu thủ Đông Đô Phàn Tử Cái dù bụng đầy lửa giận, nhưng xét đến sự an nguy của Đông Đô, đành phải triệu tập các trọng thần trong kinh thành và các tướng quân Vệ Phủ để bàn bạc cụ thể sách lược cứu viện.

Quán Quốc Công Dương Cung Nhân đã nhận lời mời tham gia quân nghị lần này, nhưng sự góp mặt của ông cũng không thể xoa dịu được những mâu thuẫn gay gắt giữa tầng lớp quân chính cao cấp ở Đông Đô.

Vệ Phủ vẫn giữ cái nhìn lạc quan về cục diện chiến đấu, và vẫn chưa nhận thức đủ về nguy cơ của Đông Đô. Hữu Hậu Vệ tướng quân Trịnh Nguyên Thọ vẫn khăng khăng cho rằng Lý Hồn hoàn toàn có đủ thực lực để đánh bại, thậm chí tiêu diệt phản quân. Ý của ông ta là Lý Hồn chỉ là kẻ vừa ăn cướp vừa la làng, bản thân Lý Hồn có lòng dạ khó lường, hành động của hắn trên chiến trường Y Khuyết đã chứng minh thực chất hắn chính là kẻ giật dây khiến thế cục Đông Đô nhanh chóng xấu đi. Vì vậy, Trịnh Nguyên Thọ yêu cầu Việt vương Dương Đồng và lưu thủ Đông Đô Phàn Tử Cái phải lập tức gây áp lực lên Lý Hồn, trong tình huống bất đắc dĩ thậm chí có thể dùng đến những thủ đoạn phi thường để tước đoạt binh quyền của Lý Hồn.

Tuy nhiên, giữa Việt Vương Phủ, Lưu Thủ Phủ, các phủ trung ương và Hà Nam Nội Sử Phủ đã hình thành cục diện đối lập. Tầng lớp chính trị cấp cao ở Đông Đô không những không thể liên kết gây áp lực lên Vệ Phủ, mà ngay cả bản thân họ cũng không thể đưa ra một quyết sách thống nhất. Thôi Trách, Việt Vương Trưởng Sử đại diện cho Việt Vương Phủ, kiên quyết phản đối việc chi viện. Nguyên Văn Đô, Thái Phủ Khanh đại diện cho các phủ trung ương, thì ba phải, vừa nói chỉ nghe lệnh Việt Vương, lại vừa nói nhất định phải tôn trọng Lưu Thủ Phàn Tử Cái, kết quả là thờ ơ lạnh nhạt, không ủng hộ ai cả. Còn Bùi Hoằng Sách, đại diện cho Hà Nam Nội Sử Phủ, thì khăng khăng cho rằng đây là việc của quân đội, bảo vệ Kinh Kỳ quanh Đông Đô vốn là trách nhiệm của cảnh vệ quân Đông Đô. Quan phủ địa phương không thể, cũng không có khả năng "bao biện làm thay" quân đội đi dẹp giặc, để Hà Nam Nội Sử Phủ chi viện Vệ Phủ, đó chỉ là chuyện cười. Phàn Tử Cái trở thành "người cô đơn", chỉ có thể gió chiều nào che chiều ấy, thấy thế cục nghiêng hẳn về một phía, ông ta dứt khoát khôn ngoan giữ im lặng. Im lặng là vàng, ông ta không thể tiếp tục kiên trì, bởi nếu cứ cố chấp chi viện Lý Hồn, chắc chắn sẽ đẩy chính mình ra nơi đầu sóng ngọn gió, trở thành bia đỡ đạn cho mọi chỉ trích.

Tuy nhiên, xét cho cùng, ông ta đã đánh giá quá cao bản thân, và cũng chưa hoàn toàn nhìn rõ tình thế. Trong giới chính trị cao cấp Đông Đô ngày nay, ông ta, một người trung thành với thánh thượng và là người ủng hộ kiên định các cuộc cải cách cấp tiến, thực chất chính là mục tiêu của mọi mũi dùi. Việc ông ta muốn ẩn mình, không còn đứng mũi chịu sào, cũng không có nghĩa là mọi ước nguyện sẽ thành sự thật.

Dương Cung Nhân cuối cùng cũng lên tiếng, một câu nói trúng tim đen: "Trong tình thế hiện tại, Liệu Công (Lý Hồn) có thể giữ vững phòng tuyến Lạc Thủy hay không?"

Ông ta thậm chí còn không nhắc đến việc phản công Y Khuyết, mà hỏi thẳng li���u có thể giữ vững Y Khuyết hay không, điều này cho thấy ông ta rất bi quan về cục diện chiến đấu. Ngày hôm qua, ông ta đã đến phía nam Lạc Thủy thị sát một vòng, rồi đến Hiển Nhân cung trò chuyện riêng với Lý Hồn một lát, sau đó trực tiếp trở về phủ đệ của mình. Ông không đến Việt Vương Phủ để bẩm báo kết quả chuyến đi Lạc Thủy với Việt Vương, cũng không đến hoàng thành để bàn bạc cụ thể với Phàn Tử Cái, Nguyên Văn Đô và các đại thần trung ương khác. Thay vào đó, ông tự ý quyết định, phái ba người em trai của mình đi, một người về phía đông, hai người vội vã đi về phía tây. Rõ ràng là ông muốn tập hợp lực lượng tông thất để làm việc gì đó.

Phong cách chính trị của Dương Cung Nhân từ trước đến nay nổi tiếng là trầm ổn, nhưng lần này, bất kể là việc ông tích cực tái xuất theo lời mời của Việt vương Dương Đồng, hay việc ông tự ý điều động lực lượng tông thất mà chưa được thánh thượng chấp thuận, đều đã phạm phải những điều tối kỵ trong chính trị. Ông thể hiện sự kích động, nóng lòng, như muốn đánh cược cả sinh mệnh chính trị của mình. Điều này khiến những người hiểu chuyện không thể không suy nghĩ sâu xa: Rốt cuộc là nguy cơ lớn đến mức nào đã khiến Dương Cung Nhân phải liều lĩnh dùng cả sự nghiệp chính trị của mình để dốc toàn lực một phen?

Dương Cung Nhân chắc chắn biết một bí mật nào đó. Liên tưởng đến việc người đầu tiên ông gặp sau khi "tái xuất" chính là Quốc Công Lý Hồn, rồi lại liên tưởng đến những động thái rục rịch từ phía Lê Dương, thì câu trả lời trở nên vô cùng rõ ràng, và câu trả lời này khiến tất cả những người biết chuyện đều cảm thấy nghẹt thở.

Nếu như Dương Huyền Cảm ở Lê Dương, cùng với Tề Vương – người có khoảng cách pháp lý gần nhất với hoàng vị, kết minh hợp tác, liên thủ phát động một cuộc chính biến quân sự, thì kết quả là điều có thể đoán trước. Cho dù cuộc chính biến đó cuối cùng thất bại, nhưng cơn bão lớn bao trùm toàn bộ Trung Thổ mà nó gây ra chắc chắn sẽ cuốn vô số quý tộc quan lại vào địa ngục.

Đây là vết xe đổ lặp lại. Xa hơn là cuộc chính biến quân sự của Uất Trì Quýnh, Vương Khiêm, Tư Mã Tiêu Nan hơn hai mươi năm trước; gần hơn là cuộc chính biến quân sự do Hán vương Dương Lượng phát động chín năm trước. Dù tất cả đều thất bại, nhưng số lượng quý tộc quan lại cùng vô số quân dân vô tội bị chôn vùi theo lại lên tới hàng trăm ngàn người, khiến người nghe kinh hãi, vô cùng thê thảm. Nếu cơn bão sắp nổi lên ở Đông Đô cũng giống hệt hai cơn bão trước, thì số người chết trong cơn bão này chắc chắn sẽ nhiều hơn hai lần trước. Lý do rất đơn giản: tâm điểm của cơn bão lần này nằm ở Trung Nguyên, ở Kinh Kỳ, ở Đông Đô – nơi tập trung đông đúc nhất quý tộc quan lại, nơi dân cư đông đúc nhất, và là thời kỳ mâu thuẫn xung đột trong triều đình gay gắt nhất. Vì vậy, sau cơn bão, Đông Đô, thậm chí Kinh Kỳ, thậm chí toàn bộ Trung Nguyên đều có khả năng biến thành phế tích.

Trong đại sảnh không một tiếng nói, bầu không khí vô cùng ngột ngạt. Lại đang là giữa hè, dù công đường có đặt rất nhiều khối băng, nhưng vẫn oi bức không chịu nổi, ai nấy đều mồ hôi đầm đìa.

Dương Cung Nhân lộ vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén, chậm rãi lướt nhìn mọi người, rồi tiếp tục hỏi: "Ai trong các vị đã đích thân đến chiến trường? Ai đã làm gương cho binh sĩ? Ai từng cùng phản quân mặt đối mặt chém giết? Các vị có thực sự hiểu rõ thực lực chân chính của phản quân không?"

Vẫn không một ai lên tiếng.

Dương Cung Nhân thở dài, lại hỏi: "Các vị đều biết Y Khuyết đã thất thủ một cách khó tin. Vậy các vị có từng suy nghĩ sâu xa rằng, một Y Khuyết vững chắc như thành đồng vách sắt sao lại thất thủ? Giả sử các vị đã suy nghĩ kỹ lưỡng, đồng thời phỏng đoán được hoặc đã biết chân tướng việc Y Khuyết thất thủ, vậy ta xin hỏi các vị một câu: Liệu Đông Đô, cũng vững như thành đồng vách sắt, có khả năng thất thủ một cách khó tin bởi cùng một nguyên nhân tương tự hay không?"

Sảnh đường im lặng như tờ, chỉ còn lại tiếng hít thở nặng nề.

"Vận mệnh của chúng ta gắn liền với sự thịnh suy của Đông Đô." Giọng Dương Cung Nhân trầm thấp, u buồn, thậm chí ẩn chứa nỗi bi thương khó tả. "Ta biết các vị tranh cãi gay gắt đến vậy đều là vì muốn bảo vệ tối đa lợi ích của bản thân. Nhưng ta phải nhắc nhở các vị, việc các vị có thể bảo đảm lợi ích của mình hay không, tiền đề là phải bảo đảm sự an toàn của Đông Đô, bảo đảm sự ổn định của chính cục trong nước, bảo đảm thánh thượng giành được thắng lợi trên chiến trường Đông chinh. Nếu cuộc Đông chinh hóa thành công dã tràng, nếu chính cục trong nước xấu đi đến mức cùng cực, nếu Đông Đô bị chiếm đóng, Kinh sư lâm nạn, liệu các vị có còn có thể bảo đảm lợi ích của bản thân nữa không?"

Đây là lẽ thường chính trị mà ai cũng biết. Việc Dương Cung Nhân trong một trường hợp quan trọng như vậy, vào thời điểm then chốt, lại trình bày những lẽ thường chính trị đơn giản, nói một cách thẳng thắn mà chua chát, mục đích đương nhiên không phải để cảnh cáo tầng lớp quân chính cấp cao Đông Đô, mà là có âm mưu khác.

Mục đích của Dương Cung Nhân là gì? Các vị đại lão quân chính trong đại sảnh đều là những người thông minh, trong lòng đều hiểu rõ mười mươi, chỉ là không ai dám nói ra. Cũng không ai biết Dương Cung Nhân rốt cuộc nắm giữ bao nhiêu "lá bài tẩy". Nhưng có một điều rất chắc chắn, nếu Dương Cung Nhân đã hạ quyết tâm, điều đó chứng tỏ ông ta hẳn có niềm tin khá lớn, nếu không chẳng phải là tự rước lấy nhục sao?

"Việc thánh thượng dời đô đã làm gay gắt mâu thuẫn giữa hai kinh thành, và mâu thuẫn này trong thời khắc nguy cơ sẽ chỉ khiến tình hình xấu đi vô hạn, thậm chí còn nguy hiểm đến sự tồn vong của quốc gia, điểm này là không thể nghi ngờ."

Dương Cung Nhân nói những lời kinh người. Câu nói này quá trắng trợn, trắng trợn đến mức khiến các vị đại lão quân chính phải kinh hồn bạt vía. Mặc dù mâu thuẫn không thể hòa giải giữa hai kinh thành là một bí mật công khai, là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến đấu tranh chính trị những năm gần đây ngày càng gay gắt, nhưng không ai muốn làm rõ, vì làm rõ thì xung đột sẽ càng kịch liệt hơn. Hiện tại Dương Cung Nhân đã làm rõ, vì sao? Chỉ có một nguyên nhân: Tây Kinh chính là kẻ giật dây quan trọng nhất của cơn bão lần này, và mục đích chính là muốn phá hủy Đông Đô, một lần nữa giành lại vị thế trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa của Trung Thổ, một lần nữa đoạt lại những lợi ích to lớn vốn thuộc về Tây Kinh. Điều này đã nghiêm trọng đe dọa sự tồn vong của quốc gia, gây tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích căn bản của tông thất. Vì vậy Dương Cung Nhân không thể nhẫn nhịn, tông thất cũng không thể chịu đựng thêm nữa. Bởi thế, Dương Cung Nhân đã tích cực "tái xuất", thậm chí không tiếc bất cứ giá nào để dốc toàn lực một phen.

"Cuộc khủng hoảng này bùng phát đã không thể tránh khỏi, chúng ta chỉ có thể dốc toàn lực cứu vớt Đông Đô. Nhưng chìa khóa để cứu vớt Đông Đô nằm ở đâu? Chúng ta phải quyết sách như thế nào mới có thể xoay chuyển tình thế nguy cấp này?"

Dương Cung Nhân nói đến đây thì ngừng lại. Ánh mắt ông ta ánh lên vẻ kiên nghị vô cùng rõ ràng, thể hiện quyết tâm phi thường của ông. Không ai có thể ngăn cản ông cứu vớt Đông Đô, nếu không thì sẽ không ngừng nghỉ cho đến chết.

Từng con chữ nơi đây đều là thành quả chuyển ngữ độc quyền của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của quý vị.