Đám người chăn dê này đều là những thiếu niên mười mấy tuổi, đứa nào đứa nấy đầu tóc bù xù, quần áo rách rưới, thoạt nhìn liền là con nhà nghèo khó. Thế nhưng trên tay bọn chúng lại có hai thanh đao ngang, bốn cây cung ngắn cùng hàng chục mũi tên. Thám báo chính là vì phát hiện ra những vũ khí này, mới sinh nghi ngờ với đám thiếu niên chăn dê, lập tức dẫn giải chúng về quân doanh.

Lý Phong Vân trông thấy hai thiếu niên trong đại trướng. Một người là thiếu niên lớn tuổi nhất trong đám chăn dê này, chừng mười sáu, mười bảy tuổi, dáng người hơi cao, gầy gò, vẻ mặt kinh hoàng, trông có vẻ hướng nội và nhút nhát. Thiếu niên còn lại nhỏ tuổi hơn một chút, là kẻ cầm đầu đám thiếu niên chăn dê này, dung mạo rất khôi ngô, lời nói cử chỉ già dặn thận trọng. Cho dù đứng trong quân trướng, đối mặt với Ưng Dương vệ sĩ sát khí đằng đằng cùng Lý Phong Vân uy phong lẫm liệt, cũng cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi trong lòng, tỏ ra dáng vẻ không sợ trời không sợ đất. Nét mặt nghiêm nghị ẩn chứa vẻ non nớt, nhưng lại tạo ấn tượng ban đầu rất tốt, khiến người ta không thể không nghiêm túc đối đãi.

Trần Thụy mang theo nụ cười ôn hòa, kiên trì trò chuyện với hai thiếu niên, cố gắng moi móc một ��t tin tức hữu dụng. Nhưng đáng tiếc, thiếu niên lớn tuổi hơn vẫn im bặt không nói một lời, còn thiếu niên nhỏ tuổi hơn thì lại vô cùng cảnh giác, mỗi lần trả lời đều kín kẽ không hề sơ hở. Trần Thụy cảm thấy bó tay, hết cách. Lý Phong Vân mất kiên nhẫn, một cái tát vỗ mạnh lên bàn trà, chỉ vào thiếu niên nhỏ tuổi hơn mà lớn tiếng quát: "Chém!"

Hai vệ sĩ vội vàng xông lên, đạp ngã thiếu niên, giơ đao chém xuống.

"Ta nói, ta nói!" Thiếu niên gầy yếu kinh hãi tột độ, há miệng kêu la: "Đừng giết hắn, ta nói!"

"Huynh đừng nói, nói rồi cũng chết!" Thiếu niên đang nằm trên đất kia chẳng thèm để ý, kéo cổ họng kêu lớn.

Thanh đao ngang kêu vù vù giáng xuống, nhắm thẳng đầu thiếu niên. Thiếu niên gầy yếu kia đột nhiên phát ra tiếng gầm gừ thô bạo, như mãnh thú trong tuyệt vọng bùng nổ sức mạnh cuối cùng, thân hình vọt lên, hung hăng đâm vào hai tên vệ sĩ. Hai vệ sĩ không kịp ứng phó, bị đâm cho lảo đảo về phía trước. Thiếu niên gầy yếu ngã xuống đất, tiếp đó như hổ vồ mồi, che chắn tiểu thiếu niên dưới thân, lớn tiếng kêu về phía Lý Phong Vân: "Ta nói, đừng giết hắn!"

Hai vệ sĩ giận dữ, xoay người giơ đao định chém người.

Trần Thụy kịp thời quát lớn ngăn lại. Từ Thập Tam cũng chớp mắt với hai vệ sĩ, ra hiệu nên biết chừng mực, dọa một chút là đủ rồi, đừng khiến người ta sợ quá mức lại thành phản tác dụng.

Hai vệ sĩ hiểu ý, mỗi người tóm lấy một kẻ, đặt đao ngang cổ, sát khí đằng đằng.

Trần Thụy cũng không kiên nhẫn nữa, nhìn thiếu niên gầy yếu, mặt lạnh như sương, lạnh giọng nói: "Đừng hòng lừa gạt, nếu không sẽ bị bêu đầu như nhau."

"Ta tên Phụ Công Thạch, người Chương Khâu, Tề Châu." Thiếu niên gầy yếu thở hổn hển, kinh hoảng nói: "Sau trận lụt năm nay, đói kém quá, liền xuôi nam chạy nạn, dọc đường ăn mày, sau này ở Lỗ Châu được một người lương thiện cứu giúp, vì người đó chăn dê kiếm sống."

Sắc mặt Trần Thụy càng thêm khó coi. Vốn tưởng thiếu niên gầy yếu này nhát gan sợ phiền phức, nào ngờ trong tính cách không chỉ có một mặt thô bạo mà còn gian trá giảo hoạt, khiến người ta khó lòng đề phòng.

Trần Thụy đang định làm khó, bên tai bỗng nhiên truyền đến tiếng kinh ngạc của Lý Phong Vân: "Phụ Công Thạch? Ngươi tên Phụ Công Thạch?"

Thiếu niên gầy yếu nhìn Lý Phong Vân, liên tục gật đầu: "Tướng quân, ta tên Phụ Công Thạch, thật sự tên Phụ Công Thạch, ta có thể thề với trời, ta không lừa người."

Ánh mắt Lý Phong Vân từ từ chuyển sang thiếu niên còn lại. Thiếu niên kia đứng thẳng tắp, nghiến răng nghiến lợi, mắt tóe lửa, một bộ dạng muốn liều mạng với người ta.

Vẻ lạnh lùng trên mặt Lý Phong Vân dần tan đi, thay vào đó là nụ cười nhạt, sát khí trong mắt cũng dần nhạt nhòa, được thay bằng vẻ khó tin.

Bỗng nhiên, hắn chỉ vào thiếu niên kia: "Ngươi là Đỗ Phục Uy người Chương Khâu?"

Thiếu niên kia ngẩn người một lát, lập tức rống giận: "Ta chính là Đỗ Phục Uy, ngươi muốn giết thì giết, lằng nhằng cái gì!"

Thiếu niên gầy yếu lại giật mình nhìn Lý Phong Vân, mắt lộ vẻ sợ hãi, dường như những gì trông thấy trước mắt là một ác ma tóc bạc ăn thịt người.

Trần Thụy cũng sững sờ, Từ Thập Tam cùng mấy vệ sĩ cũng nhìn nhau. Sao Tóc Bạc Soái lại biết tên họ hai thiếu niên chăn dê này? Chẳng lẽ hai thiếu niên này là đạo tặc có tiếng ở Tề Châu? Nhưng Tóc Bạc Soái trước đây là mã tặc đông bắc, lại sao có thể biết tên họ đạo tặc Tề Châu?

Trong lều rơi vào im lặng ngắn ngủi.

Nụ cười của Lý Phong Vân càng tăng lên: "Tri Thế Lang Vương Bạc. Tri Thế Lang của Trường Bạch Sơn, với khăn hồng áo gấm. Phụ Công Thạch, Đỗ Phục Uy, các ngươi là binh của Tri Thế Lang Vương Bạc."

Bầu không khí trong lều càng thêm căng thẳng, thậm chí còn có chút quỷ dị.

Phụ Công Thạch và Đỗ Phục Uy nhìn nhau thất sắc, có thể thấy Lý Phong Vân nói không sai. Chỉ có điều, điều khiến Trần Thụy, Từ Thập Tam cùng những người khác kinh ngạc là, Lý Phong Vân lại biết được những tin tức này từ đâu? Tri Thế Lang Vương Bạc là ai?

"Từ Giáo úy, ngươi dẫn bọn họ đi, cho phép họ đi lại xung quanh doanh trại mà xem xét, nếu có thắc mắc có thể tùy ý tìm người hỏi, không được can thiệp."

Đây chẳng khác nào thả tự do trong đại doanh, cho phép Phụ Công Thạch và Đỗ Ph���c Uy tùy ý tìm hiểu quân tình, động thái này rốt cuộc có dụng ý gì?

Lý Phong Vân thấy mọi người đều lộ vẻ kinh ngạc, chợt bật cười lớn, vô cùng đắc ý.

Khi hoàng hôn buông xuống, Từ Thập Tam lần thứ hai đưa Phụ Công Thạch và Đỗ Phục Uy vào đại trướng.

Lý Phong Vân đang chờ, thấy hai người bước vào, cười hỏi: "Hai vị còn có nghi vấn gì không? Nếu có, ta có thể thay giải đáp."

Phụ Công Thạch và Đỗ Phục Uy liên tục lắc đầu, hành đại lễ cúi chào, rồi thành thật bẩm báo.

Hai người quả thật là thám báo dưới trướng Vương B���c. Vương Bạc là hào kiệt ở Tề Châu. Mấy tháng trước, nhân lúc Đại Hà nước lụt tràn lan, lê dân gặp tai họa, quan phủ vì mãi chuyên tâm chuẩn bị đông chinh mà ít giúp đỡ tai ương, dẫn đến lúc lòng người oán trách khắp nơi, hắn cùng hào kiệt đồng quận là Mạnh Nhượng chiếm cứ Trường Bạch Sơn trong địa giới Tề Châu, khởi binh tạo phản. Trường Bạch Sơn cách Chương Khâu rất gần, chỉ vài chục dặm đường. Đỗ Phục Uy và Phụ Công Thạch đều là thổ lưu manh ở vùng Chương Khâu, vì trộm gà bắt chó mà bị truy nã, đường cùng bước bí, liền lên núi tham gia nghĩa quân của Vương Bạc. Quận thừa Tề Châu là Trương Tu Đà thấy tình thế nguy cấp, trong tình huống chưa được Đông Đô chấp thuận, dứt khoát mở kho phát thóc, cứu trợ nạn dân, nhờ đó mà thu phục lòng người, giành được sự ủng hộ của một bộ phận quý tộc địa phương, đồng thời hạ lệnh mộ binh thanh niên trai tráng, biến dân thành binh, liên hợp với Ưng Dương phủ Tề Châu, tiễu trừ nghĩa quân Trường Bạch Sơn.

Vương Bạc, Mạnh Nhượng vì chênh lệch thực lực, không dám chính diện quyết đấu với quân đội Trương Tu Đà, chỉ có thể dẫn quân xuống núi chuyển chiến khắp nơi. Dưới sự vây đuổi chặn đường của Trương Tu Đà, Vương Bạc và Mạnh Nhượng cuối cùng không thể không rời khỏi Tề quận, xuôi nam Lỗ quận, cố gắng tìm kiếm điểm dừng chân mới ở vùng Thái Sơn. Nghĩa quân tiến vào Lỗ quận, chuyển chiến ở sườn nam Thái Sơn, sau đó nhanh chóng rơi vào cảnh bị quân đội Tề quận và Lỗ quận tiền hậu giáp kích, tình cảnh vô cùng gian nan. Vương Bạc và Mạnh Nhượng lập tức quyết định công kích theo hướng Mông Sơn, lấy Mông Sơn làm căn cứ địa để giành lấy cơ hội sinh tồn.

Đỗ Phục Uy và Phụ Công Thạch với thân phận thám báo dưới trướng Vương Bạc, phụng mệnh đến vùng Mông Sơn tìm hiểu quân tình. Nghĩa quân Trường Bạch Sơn đã "làm ầm ĩ" ở Tề Lỗ mấy tháng, rất vui vẻ và sung sướng, ảnh hưởng rất lớn. Vương Bạc lo lắng Đông Đô sẽ điều binh từ Bành Thành lên phía bắc, liên hợp với quân đội Tề Lỗ vây quét, vì vậy lại ra lệnh cho hai người theo dõi động tĩnh hướng Bành Thành. Hai người đến gần cố thành, vừa vặn gặp Lý Phong Vân suất quân lên phía bắc, đương nhiên cho rằng đây là Ưng Dương phủ từ Bành Thành đến để vây quét nghĩa quân Trường Bạch Sơn.

Sau đó liền là chuỗi những cuộc tao ngộ vừa khiến người ta hồn phi phách tán nhưng lại vui mừng không ngớt. Sự thật thắng hùng biện, mắt thấy là thật, tai nghe là giả, chỉ khi Đỗ Phục Uy và Phụ Công Thạch tự mình đi tiếp xúc với tướng sĩ nghĩa quân, lắng nghe lời kể của quân dân phu tạp dịch, đi xem xét gia quyến tộc nhân của các tướng sĩ theo quân, bọn họ mới tin rằng đây không phải là Ưng Dương phủ Từ Châu từ Bành Thành lên phía bắc, mà là một chi nghĩa quân từ Mang Đãng Sơn ở Tiếu quận xông ra. Tất cả đều là nghĩa quân, giương cao đều là cờ hiệu phản Tùy, kẻ địch đều là quan phủ cùng Ưng Dương phủ, vậy thì tự nhiên là huynh đệ đồng sinh cộng tử, đã là huynh đệ thì đương nhiên đáng tin cậy, có thể nói chuyện thoải mái.

Người nói chuyện chính là Đỗ Phục Uy, còn Phụ Công Thạch thì ngồi một bên trầm mặc không nói.

Hàn Diệu, Trần Thụy, Viên An, Từ Thập Tam, Lã Minh Tinh và Hàn Thọ cùng những người khác ngồi hai bên Lý Phong Vân, cẩn thận lắng nghe Đỗ Phục Uy kể rõ về Tri Thế Lang Vương Bạc cùng nghĩa quân Trường Bạch Sơn do hắn chỉ huy. Đỗ Phục Uy lúc đầu là lính thường của nghĩa quân Trường Bạch Sơn, vì tác chiến dũng mãnh và tạm thời cơ trí linh hoạt, hơn nữa có ưu thế về tuổi tác, hắn cùng một đám huynh đệ nhỏ tuổi hơn đã được chọn làm thám báo cho nghĩa quân, phụ trách tìm hiểu tin tức.

Đỗ Phục Uy và Phụ Công Thạch chỉ là tiểu thám báo dưới trướng Vương Bạc, hiểu biết có hạn, nhưng dù vậy, vẫn cung cấp cho Lý Phong Vân và những người khác tình hình mới nhất ở khu vực Tề Lỗ.

"Vương tướng quân và Mạnh tướng quân hiện giờ đang ở đâu?" Hàn Diệu đột nhiên hỏi.

"Chúng tôi xuôi nam dò xét quân tình, đại quân đã vượt qua Thái Sơn, đến Vấn Thủy." Đỗ Phục Uy tuy không nhìn thấu được "thâm sâu" của Lý Phong Vân, nhưng cũng có thể nhìn ra được thân phận quý tộc của Hàn Diệu, Trần Thụy và Viên An, dù sao người xuất thân gia tộc quyền quý đọc sách viết chữ, cùng kẻ nghèo hèn không biết chữ hoặc đạo tặc giết người cướp của, vẫn có những khác biệt nhất định trong ngôn hành cử chỉ. Bởi vậy, Đỗ Phục Uy rất cung kính với Hàn Diệu, đối với câu hỏi của hắn cũng trả lời tường tận: "Tôi cùng huynh ấy, và mấy huynh đệ khác, đã xuôi nam mười ngày. Theo ta đoán, Vương soái và Mạnh soái có thể hiện giờ đang giao chiến với quan quân ở vùng Vấn Thủy."

Vấn Thủy bắt nguồn từ vùng núi Thái Lai, hội tụ đông đảo dòng nước từ mạch Thái Sơn và mạch Mông Sơn, chảy từ đông sang tây đổ vào Tế Thủy. Vấn Thủy chảy xuống núi, liền nhanh chóng băng qua đại bình nguyên Tề Lỗ, thành trì lớn nhất ở thượng du là Bác Thành, cách sườn nam Thái Sơn không quá vài chục dặm đường. Từ Bác Thành đi về phía tây bắc vài chục dặm là huyện Phụng Cao, đi tiếp nữa là núi lớn. Còn từ Bác Thành đi về phía đông nam vài chục dặm là huyện Cự Bình và huyện Lương Phụ. Từ huyện Cự Bình thẳng tắp xuôi nam hơn trăm dặm chính là Khúc Phụ, thủ phủ Lỗ quận, còn đi về phía đông nam bên ngoài hơn trăm dặm chính là Mông Sơn. V�� vậy, nghĩa quân Trường Bạch Sơn nếu muốn tiến vào Mông Sơn, nhất định phải đi qua Cự Bình và Lương Phụ.

Nhưng giữa Bác Thành cùng Cự Bình, Lương Phụ, không chỉ có Vấn Thủy mà còn có Cao Vu Sơn, Tồ Lai Sơn cùng Lương Phụ Sơn. Những núi sông này cùng với các thành trì lớn nhỏ rải rác gần đó, chỉ cần quan phủ Lỗ quận và Ưng Dương phủ tập trung đủ binh lực, liền có thể xây dựng thành một phòng tuyến kiên cố.

Điều nghiêm trọng hơn là, quận thừa Tề quận Trương Tu Đà đang dẫn gần vạn đại quân truy đuổi phía sau nghĩa quân Trường Bạch Sơn, Vương Bạc và Mạnh Nhượng trên thực tế đã rơi vào vòng vây của quan quân Tề Lỗ, tình thế vô cùng nguy cấp.

Bản văn này thuộc quyền dịch thuật độc tôn của truyen.free.