Mục tiêu của đoàn người Khúc Giản Lỗi là tinh cầu Móng Ngựa, thuộc tinh vực Tam Giác.

Tinh vực Tam Giác là một trong những tinh vực yếu kém của Liên bang, chủ yếu phát triển ngành công nghiệp chế tạo thông thường. Ngành chế tạo có hàm lượng công nghệ không cao, nên lợi nhuận cũng thấp hơn, nhưng đó lại là vị thế của nó trong Liên bang.

Thực tế, số lượng lớn công nhân ngành chế tạo ở đây đều là nguồn dự bị quân nhân tiềm năng, cho thấy tiềm lực chiến tranh của tinh vực Tam Giác không hề thấp. Tuy nhiên, cũng chính vì vậy mà lực lượng quân đội của tinh vực Tam Giác lại yếu kém.

Khi "Đế quốc thu phục chiến" nổ ra, hạm đội quân đội Tam Giác cũng không được điều động ra tiền tuyến. Kể từ đó, việc quan sát tiền tuyến trở nên cần thiết, và quân đội Tam Giác cũng đã thực sự cử một vài đoàn quan sát viên đi. Việc có nhiều chuyến quan sát cũng là chuyện bình thường, vả lại tinh cầu Móng Ngựa chính là nơi đặt tổng bộ quân đội của tinh vực này.

Sau khi phi thuyền đến gần tinh cầu Móng Ngựa, “Nắng Chiều” vẫn xuất phát, thiết lập trận truyền tống trên hành tinh. Sau khi đổ bộ, mọi người nhận ra rằng dù nơi đây có tổng bộ quân đội tinh vực, nhưng bầu không khí quân sự không hề đậm đặc. Ngược lại, ngành chế tạo lại mang đến một cảnh tượng phồn vinh, vui tươi, nơi mà họ có thể mua được không ít vật liệu.

Tuy nhiên, điều đáng tiếc là số Liên bang tệ mà Khúc Giản Lỗi và đồng đội cướp được trước đây chẳng còn lại bao nhiêu. Tiểu Hồ đề nghị Khúc Giản Lỗi đi cướp ngân hàng, viện cớ: "Dù sao đây không phải ở Đế quốc, cướp thì cứ cướp, cũng chẳng có gì là quá đáng cả." Thậm chí ngay cả Claire cũng bày tỏ quan điểm: "Không có tiền mua đồ thì đi cướp thôi, tội gì phải nể mặt kẻ địch?"

Khúc Giản Lỗi suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định: "Đợi giải quyết ổn thỏa xong xuôi mọi chuyện, xem liệu có thể tranh thủ thời gian làm một mẻ không." Thực ra, trong lòng hắn có phần bài xích loại hành vi này — không thể vì mình đủ mạnh mẽ mà liền có thể tùy tiện làm bậy hay sao? Nói cho cùng, làm người cũng nên có lòng kính sợ, cho dù là ở đất địch. Khi một người mạnh mẽ đến mức chỉ có thể dựa vào sự tự giác để ước thúc bản thân, thì thật sự rất dễ quên hết thảy. Hắn cũng chỉ có thể tự nhủ rằng, trong tương lai… không chừng còn phải đến Liên bang nữa, tích trữ thêm chút tiền mặt cũng tốt để ứng phó mọi tình huống.

Trong khi đoàn người Khúc Giản Lỗi đang bận rộn mua sắm đó đây, tại tổng bộ quân đội tinh vực Tam Giác, Đại tá Hill đang xét duyệt tài liệu. Tài liệu là một đề xuất do bộ phận huấn luyện trình lên, liên quan đến việc phối hợp với quân tự vệ để huấn luyện quân dự bị.

— Tiền tuyến đang trong thế đối đầu, chiến tranh quy mô lớn có thể bùng nổ bất cứ lúc nào, nên việc đẩy mạnh huấn luyện quân dự bị là rất cần thiết.

Thế nhưng Hill lại đọc tài liệu một cách nhạt nhẽo, lật xem qua loa một hồi, lòng dạ không yên. Hắn châm một điếu thuốc, nhìn ra bầu trời ngoài cửa sổ.

Hắn là con cháu nhà tướng, tổ tiên từng là đại tướng Liên bang, và hiện tại trong số các bậc tiền bối, chú bác cũng có nhiều người đang tại chức trong quân đội. Vợ hắn cũng là hậu duệ của một gia tộc tướng lĩnh, cha vợ hắn lại càng là thượng tướng quân đội Liên bang.

Việc Hill đến quân đội tinh vực Tam Giác thực chất là để kiếm kinh nghiệm, tích lũy quân hàm; cuộc đời hắn đã sớm được các bậc tiền bối và gia đình bên vợ sắp đặt đâu ra đấy. Hắn là người có tư chất tu luyện tốt nhất trong nhà, không gặp mấy trắc trở mà đã đạt cấp A. Bởi vì trong quá trình trưởng thành nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ của gia đình, hắn không thể chối từ nhiều sự sắp xếp. Quân đội tinh vực Tam Giác yếu kém, việc hắn được phái đến đây đóng quân chính là để miễn không phạm sai lầm là được. Đợi tích lũy đủ kinh nghiệm, hắn sẽ được thăng chức chuẩn tướng, và khi đó có thể rời đi. Còn về chức thiếu tướng — thì phải đợi hắn thăng cấp Chí Cao, quy định của Liên bang là như vậy, tướng lĩnh thực chiến bắt buộc phải là cấp Chí Cao.

Thế nhưng bản thân Hill lại không hề thích cuộc sống yên bình như vậy. Có lẽ là do gen di truyền từ tổ tiên chăng, hắn thích chỉ huy phi thuyền, tung hoành ngang dọc, chiến đấu ác liệt trong vũ trụ hơn. Thậm chí nếu không được, chiến đấu trên mặt đất cũng được, hắn có niềm tin vào thực lực chiến đấu của bản thân. Nhưng không còn cách nào khác, mục tiêu trước mắt của hắn chính là… kiếm kinh nghiệm. Nhất là vợ hắn, càng cảnh cáo hắn không được tự ý hành động — nàng hy vọng chồng mình có thể nhanh chóng trở thành tướng quân!

Quân đội Tam Giác từng tổ chức một vài đoàn quan sát tiền tuyến, và hắn cũng từng xin ghi danh. Thế nhưng cấp trên cho biết, đoàn quan sát ưu tiên cân nhắc các thành viên có kinh nghiệm thực chiến… "Ngươi sẽ được sắp xếp sau." Tuy nhiên, trong lòng Hill rất rõ ràng, đây là do vợ hắn không muốn hắn đến gần tiền tuyến. Ông nội nàng là thượng tướng Liên bang, nếu như ông ấy chịu ủng hộ cháu rể thì làm sao quân đội dám ngăn cản hắn? Nói vậy thì, có một người vợ quyền thế thật sự rất buồn phiền.

Khi đọc nội dung huấn luyện quân dự bị, hắn thực sự không làm sao có hứng thú nổi — nam nhi tốt hẳn phải chí tại sa trường! Nếu có thể lựa chọn, điều hắn muốn làm nhất thực ra là chiến đấu với tinh thú. Thế nhưng rủi ro đó thực sự quá lớn, đoán chừng sẽ gặp phải sự phản đối mạnh mẽ từ tất cả mọi người. Như vậy, lùi một bước để cầu điều khác, tham gia "Đế quốc thu phục chiến" cũng không tệ. Dù sao thì chỉ khi nhân loại thống nhất lại, mới có thể hình thành hợp lực, chống lại sự xâm lấn của tinh thú tốt hơn. Nhưng điều đáng tiếc là quân đội Tam Giác căn bản không có đội ngũ tham chiến, nên hắn cũng chỉ có thể suy nghĩ vậy thôi.

Hắn đang miên man suy nghĩ thì một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu: Vậy tại sao mình không xin thành lập một đoàn quan sát? Ý nghĩ này hắn đã từng có trước đây, chỉ có điều cảm thấy sẽ gặp nhiều trở ngại, nên mới không thực hiện. Thủ tục liên quan không khó, cái khó là khả năng bị vợ ngăn cản.

Nhưng ngay lúc này, hắn thực sự có chút không kìm được: Tình thế đã tồi tệ lắm rồi, chẳng lẽ mình thực sự chỉ có thể huấn luyện quân dự bị thôi sao? Là con cháu nhà tướng, Hill trong lòng rất rõ ràng, quân đội thực ra cực kỳ chú trọng quá trình trưởng thành kinh nghiệm của sĩ quan. Nếu như hắn tạo ra thành tựu trong việc bồi dưỡng quân dự bị, thì về già, hắn có thể sẽ mãi mãi gắn liền với những tân binh yếu kém. Đây tuyệt đối không phải là cuộc đời mà hắn mong muốn!

Không hiểu vì sao, ý muốn trình báo việc thành lập đoàn quan sát hôm nay của hắn cực kỳ mạnh mẽ, căn bản không thể ngăn cản. Thế là hắn dứt khoát lập tức bắt đầu viết đơn thỉnh cầu — hắn lo lắng rằng qua luồng nhiệt huyết này, bản thân lại sẽ cúi đầu trước hiện thực.

Sau khi đơn thỉnh cầu thành lập đoàn được trình lên, không có gì bất ngờ xảy ra, cấp trên đã hỏi nguyên do. Lý do thì đã có sẵn: "Vĩnh Hưng và Tres đều xảy ra vấn đề, theo tôi, việc huấn luyện quân dự bị hiện tại tạm thời gác lại thì tốt hơn. Nhưng chúng ta cũng nên làm gì đó, tôi hy vọng có thể dẫn đoàn đến tiền tuyến quan sát một chút."

Cấp trên cảm thấy lý do này có phần qua loa: "Thế lực ly khai ở tinh vực này không mạnh, có cần thiết phải đình chỉ huấn luyện quân dự bị không?" Tinh vực Tam Giác phát triển ngành chế tạo, cần các tinh vực khác phải mua hàng, nếu không thì hàng hóa bán đi đâu? Nơi này không có môi trường phát triển cho các thế lực ly khai.

Thế nhưng, Hill muốn tìm lý do thì luôn có thể tìm ra được: "Ngành chế tạo của tinh vực này có thể ra đời và phát triển, chẳng phải là vì xu hướng ly khai sao?" Đây chính là yếu tố lịch sử, cũng không cần nói nhiều, đơn giản chính là "đứa trẻ khóc mới có sữa uống". Điều nhất định phải vạch ra là quân đội tinh vực cũng rất chú trọng ổn định — không cầu công trạng, chỉ cầu không mắc lỗi! Trong một tinh vực mà sự hiện diện của quân đội hơi yếu, việc duy trì ổn định chính là thành tựu lớn nhất!

Dù sao thì đi tiền tuyến quan sát, rủi ro cũng không nhiều lắm, điều đáng nói là đề nghị tạm ngưng huấn luyện quân dự bị là do Hill đưa ra. Căn cứ nguyên tắc "ai chủ trương người đó chịu trách nhiệm", cấp trên đã đồng ý lời thỉnh cầu, thậm chí còn để hắn dẫn đội. Trong tương lai, nếu lỡ việc huấn luyện quân dự bị có xảy ra vấn đề, trách nhiệm tự nhiên cũng thuộc về Hill.

Đến khi vợ Hill nghe tin, thủ tục cơ bản đã được phê duyệt xong xuôi. Quân lệnh như núi, lúc này nàng có phản đối nữa cũng chẳng còn tác dụng, ngược lại sẽ khiến người ta cảm thấy cứng nhắc, ương ngạnh. Tuy nhiên, nàng vẫn thực hiện một số ảnh hưởng, để quân đội sắp xếp một chiếc phi thuyền cấp đoàn đi theo. Với quân hàm và địa vị của Hill, hắn có đủ tư cách sử dụng phi thuyền cấp đoàn cho chuyến đi, nhưng cũng chỉ ở giữa ranh giới có thể dùng hoặc không. Thế nhưng để đi tiền tuyến quan sát, thông thường sử dụng phi thuyền cấp doanh là đủ rồi. Trừ phi là sĩ quan cấp cao nhất của quân khu tinh vực, mới sử dụng phi thuyền cấp đoàn; còn sĩ quan cấp bậc thấp hơn m���t chút mà dùng thì e rằng sẽ mang tiếng "khách át chủ". Người vợ lo liệu được phi thuyền cấp đoàn cho chồng mình, cũng coi như là tận tâm.

Hill cũng lo lắng có gì đó ngoài ý muốn xảy ra, nên khi thủ tục đã xong, hai ngày sau hắn liền chốt danh sách đoàn quan sát. Hai ngày sau nữa, phi thuyền cấp đoàn chính thức xuất phát mà không có lấy một chiếc phi thuyền hộ tống nào. Đây cũng là điểm khác biệt giữa đoàn quan sát và hạm đội chiến đấu. Trong tình huống bình thường, một phi thuyền cấp đoàn đủ biên chế sẽ mang theo ba đến năm chiếc phi thuyền cấp doanh, cùng với phi thuyền cấp đại đội, phi thuyền tiếp liệu, v.v. Thế nhưng đối với phi thuyền mang tính chất khảo sát, có vài chiếc hộ tống là đủ. Một phi thuyền cấp đoàn không có lấy một chiếc hộ tống như thế này không thường thấy lắm, nhưng cũng không phải hoàn toàn không thể lý giải được. Dù sao thì sức chiến đấu của phi thuyền cấp đoàn vốn đã mạnh mẽ, lại mang theo một vài phi thuyền tấn công cỡ nhỏ là cơ bản đủ rồi.

Đoàn quan sát có tổng cộng hơn hai mươi người, trên phi thuyền cấp đoàn có hơn bốn trăm quân nhân các loại cùng binh chủng hỗ trợ. Tính toán tổng cộng cũng không đến 500 người, kém một nửa so với biên chế đầy đủ. Đây là xuất phát từ lý do bảo mật, vì chiến sự ở tiền tuyến không thể tùy tiện tiết lộ. Đại đa số người dân Liên bang đều biết, hiện tại quốc gia đang phát động cuộc chiến thu hồi — đó là những vùng lãnh thổ Liên bang đã mất đi. Nhưng cụ thể những vùng lãnh thổ ấy mất đi như thế nào, và sẽ thu hồi ra sao, người dân bình thường không hề hiểu rõ tình hình. — Dù sao thì, chỉ cần biết Liên bang có lý là được.

Tuy phi thuyền cấp đoàn không đủ biên chế, nhưng sức chiến đấu cơ bản vẫn có thể đảm bảo, cũng tạm đủ rồi. Trên thực tế, trong quá trình chuẩn bị đoàn quan sát, còn có một số lực lượng quân đội cũng muốn gia nhập. Nhưng Hill đã lấy danh nghĩa "thời gian eo hẹp" để từ chối, hắn sợ đêm dài lắm mộng, nên mới đi nhanh như vậy.

Sau một ngày bay vào không gian, một quân sĩ trên phi thuyền cấp đoàn phát hiện điều không ổn: "Phía sau xuất hiện một chiếc�� ôi không, hai chiếc thuyền buôn vũ trang."

Phi thuyền cấp đoàn đang bay với tốc độ tuần hành, dự kiến sẽ đến điểm nhảy vọt sau một ngày nữa. Hai chiếc phi thuyền phía sau vẫn còn khá xa, khoảng 8 triệu cây số, nhưng tốc độ cực nhanh, đang từng chút từng chút đến gần. Hill nghe vậy nhíu mày, ra lệnh: "Hơi chệch khỏi đường bay một chút, xem chúng có tiếp tục đuổi theo hay không." Việc phi thuyền dân sự đi theo sau phi thuyền quân sự để đảm bảo an toàn cũng không phải hiếm thấy. Nhưng tốc độ này… khiến người ta cảm thấy không ổn, vì đối phương vẫn liên tục đến gần.

Quả nhiên, khi họ chuyển đổi hướng bay, đối phương cũng đi theo thay đổi hướng. Sau khi xác định điểm này, khoảng cách giữa hai bên đã rút ngắn xuống còn 7 triệu cây số. Phi thuyền cấp đoàn chắc chắn sẽ không e ngại đối phương, thế là phát đi tín hiệu cảnh báo: "Phi thuyền đối phương hãy nêu rõ ý đồ của mình, nếu không sẽ tự chịu hậu quả!"

Đối phương thế mà lại phát ra tín hiệu hỏi ngược lại, muốn biết liệu phi thuyền cấp đoàn có phải đang muốn đến phòng tuyến Thành Lũy Khê không. Đây chính là hành động do quân đội tinh vực sắp xếp, mặc dù trong quân đội nhiều người biết rõ, nhưng đối với bên ngoài lại là tuyệt mật. Phi thuyền cấp đoàn lập tức nâng cao cảnh giác, bất động thanh sắc hỏi ngược lại: "Các ngươi làm sao biết?"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.