Một hạm đội quy mô lớn như vậy, chắc chắn không phải của liên minh, nếu không đã có thông báo; vậy thì chỉ có thể là đế quốc tà ác. Thế nhưng chủ lực của đế quốc đang ở hướng cửa thông đạo, cũng chưa từng có hạm đội lớn như vậy tiến vào lãnh địa liên minh. Như vậy khả năng duy nhất, chính là đội quân bí ẩn kia đang dẫn đầu hạm đ��i.

Ngay sau đó, thiết bị giám sát cũng truyền về tín hiệu, cho thấy đó là một hạm đội liên minh dày đặc, xen kẽ vài chiến hạm của đế quốc. Đây chính là cấu hình tiêu chuẩn của Số lượng Mị Ảnh, sự việc xảy ra ở tinh cầu Khoa Kỳ một năm trước từng làm chấn động toàn bộ liên minh.

Hạm tuần tra không chút do dự cấp tốc rút lui, tăng tốc tối đa, đồng thời phát ra cảnh báo cấp cao nhất. Nghe nói Số lượng Mị Ảnh cực kỳ hung tàn, hễ hạm đội liên minh nào chạm trán với họ thì cơ bản là không có đường thoát.

Không ngờ rằng, đối phương lại chẳng hề bận tâm đến nó, mà lao thẳng về phía cửa thông đạo.

Sau nửa ngày di chuyển, hạm đội lại chạm trán tộc Lâm Hải của dị tộc. Nhìn thấy chỉ có khoảng bảy tám trăm thân cây, hạm đội tiền tiêu phía trước suýt chút nữa đã xông lên tấn công. Cũng không lạ gì, hơn nửa năm nay, việc chiến đấu với dị tộc đã trở thành thói quen, một tộc đàn nhỏ như vậy, căn bản không bõ công ra tay!

Tuy nhiên cuối cùng, hạm đội tiền tiêu vẫn kiềm chế được, xin chỉ thị từ hậu phương v�� việc có nên khai chiến hay không. Khúc Giản Lỗi hỏi Tiểu Hồ trước, liệu đối phương có phủ nhận việc phát hiện Phong Di Vong đang bị kìm giữ dưới một chiến hạm cấp đoàn của phe mình hay không. Tiểu Hồ cho biết không thể nào bị phát hiện, vì hạm đội quá lớn, và các chiến hạm xung quanh đã dọn sạch mọi thiết bị giám sát.

"Cứ vòng qua đi," Khúc Giản Lỗi ra chỉ thị. "Chúng ta không sợ chiến đấu, nhưng nếu khơi dậy thù hận của dị tộc, khiến chúng quay sang tấn công cửa thông đạo của đế quốc, thì sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch tác chiến của quân đội."

Khi Hoa Hạt Tử thuật lại lời này, dù không thêm mắm thêm muối, nhưng các quân nhân đế quốc nghe vào tai lại luôn cảm thấy hơi khó chịu. Cách đây không lâu, mọi người vẫn còn đang đại sát tứ phương trong vùng bị chiếm đóng, gọi là một phen sảng khoái tột độ, mỗi ngày đều có chiến lợi phẩm nhỏ để thưởng thức. Giờ đây đã đến tận cửa nhà mình, lại trở nên rụt rè e ngại.

Thật ra thì những quân nhân đó đều rất rõ chiến lược của đế quốc là tử thủ ở cửa thông đạo, tuyệt đối không chủ động gây sự. Quyết định này, cũng không thể nói là sai, về cơ bản càng phù hợp với lợi ích của đế quốc. Thế nhưng... Tại sao lại cảm thấy khó chịu và uất ức đến vậy chứ?

Với tâm trạng bực bội như vậy, hạm đội tiến đến gần cửa thông đạo. Phát hiện một hạm đội khổng lồ đang tiếp cận, quân đội đế quốc ban đầu giật mình kinh hãi. Đến khi phân biệt được rằng các hạm tiên phong thuộc về đế quốc, và đáng chú ý là có Số lượng Mị Ảnh đi cùng, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Trong vài năm chinh chiến qua, đế quốc cũng có chiến hạm rơi vào tay liên minh, nhưng hạm đội trước mắt này, không thể nào là giả mạo. Không nói những cái khác, chỉ riêng Số lượng Mị Ảnh... đã từng thất bại bao giờ đâu? Vả lại, họ sẽ không bao giờ bỏ rơi quân bạn.

Hành động một mình cứu giúp quân bạn của Thanh Hồ đã lan truyền khắp toàn bộ bộ chỉ huy tiền tuyến, và được quân đội ủng hộ rộng rãi. Bộ chỉ huy quân đội có chút đau đầu, cảm thấy điều này gần như là sự sùng bái cá nhân, nhưng... hi���n tại cũng cần phải nâng cao sĩ khí! Điểm mấu chốt là Số lượng Mị Ảnh luôn từ chối tiếp xúc sâu với quân đội, điều này cố nhiên khiến nhiều người không thích, nhưng chứng tỏ họ không có ý tranh giành quân quyền.

Tuy nhiên, dù cảm thấy hạm đội không phải giả mạo, nhưng quy mô quá lớn khiến chiến hạm tuần tra không dám lơ là cảnh giác. Họ vừa hỏi thăm, vừa quan sát tỉ mỉ, bỗng nhiên một tiếng hô vang lên, "Trời đất ơi... Cây của dị tộc!"

Thật không còn cách nào khác, thân thể Phong Di Vong quá to lớn, so với chiến hạm cấp đoàn đang giam giữ nó, nó vẫn to lớn hơn rất nhiều. Nhìn từ xa, có hạm đội che khuất cả bầu trời làm lá chắn, nhưng khi đến gần quan sát thì rất khó mà không phát hiện ra nó.

Hạm tuần tra lập tức kéo còi báo động mà không nói thêm lời nào — vì ở tiền tuyến, cảnh giác bao nhiêu cũng không thừa. Tuy nhiên ngay sau đó, họ nhận được tin tức trực tiếp, và rồi là sự kinh ngạc vô hạn.

"Bắt được một tù binh cây của dị tộc... Còn sống ư?"

"Cái này... Có lẽ không phải tù binh," người chiến sĩ trở về cũng không biết giải thích thế nào. Anh ta biết rõ tình hình cụ thể, nhưng bí mật này không phải điều anh ta có tư cách tiết lộ, "Dù sao có chúng tôi ở đây, không cần phải lo lắng!"

"Thứ này, chúng tôi đã giết nhiều rồi, thực ra không đáng sợ đến thế."

Hạm tuần tra cũng không tin lời này — cho dù họ rất muốn tin, nhưng quân lệnh phải được chấp hành nghiêm ngặt. "Cái này, anh nói không rõ ràng, chúng tôi không thể để anh đến gần hơn nữa."

"Chúng tôi không đủ uy tín ư? Vậy Số lượng Mị Ảnh đủ uy tín chứ?" Trong lòng người chiến sĩ đầy một bụng tức giận. Vốn dĩ nghĩ mọi chuyện sẽ suôn sẻ, lại gặp phải kẻ khó chịu như vậy, "Có họ giám sát, thì còn sợ gì nữa?"

"Xin lỗi," hạm tuần tra không chút nể nang, "Đây chính là tiền tuyến!" Anh ta một khi sơ suất, việc mất mạng mình còn là chuyện nhỏ, nhưng gây nguy hiểm cho chiến hữu và toàn bộ bộ đội phòng thủ thì có chết trăm lần cũng không hết tội. Anh ta áy náy nói, "Anh bạn, uy tín của anh thật sự không đủ, làm phiền mời Số lượng Mị Ảnh đến nói chuyện."

Ngay sau đó, giọng của Trấn Sơn Bảo vang lên, "Chúng ta trở lại rồi, cần thủ tục gì?"

Nếu không có cái cây dị tộc kia, hạm tuần tra cũng đã tin chắc đây chính là hạm đội do Số lượng Mị Ảnh dẫn đầu. Nhưng Phong Di Vong xuất hiện khiến hạm tuần tra buộc phải yêu cầu chiến hạm của Số lượng Mị Ảnh tiến lại gần một mình.

Tứ đương gia biết rõ nặng nhẹ, cũng không có ý làm khó người lính quèn này, liền điều chiến hạm cấp sư trực tiếp tiến lên phía trước nhất. Chẳng mấy chốc, chiến hạm cấp sư của quân đội đón chào, "Thật sự là Số lượng Mị Ảnh, hoan nghênh những truyền kỳ trở về!"

Những nghi thức chào đón thông thường, không phải là "Các dũng sĩ" thì cũng là "Các anh hùng", lần này, danh xưng mà quân đội dành cho họ, lại là "Những truyền kỳ"! Nhưng Số lượng Mị Ảnh, thật sự xứng đáng với danh xưng này.

Một hạm đội nhỏ chuyên trách quấy phá tập kích hậu phương địch, lại dám công khai tấn công mạnh vào Khoa Kỳ tinh, một trọng trấn quân sự của liên minh, thì điều đó gần như đã là một truyền kỳ. Huống chi, họ kh��ng những toàn thân trở ra mà còn vét sạch kho dự trữ chiến đấu của liên minh. Trận chiến này trực tiếp khiến sĩ khí của liên minh giảm sút đáng kể — trong khi tiền tuyến vẫn đang khổ chiến, đại bản doanh phía sau lại bị lục soát sạch.

Liên minh tuyên truyền là Số lượng Mị Ảnh biến các chiến sĩ liên minh thành bia đỡ đạn. Nhưng đế quốc tuyên truyền là Số lượng Mị Ảnh ra tay, cứu hơn bốn vạn dân thường của liên minh khỏi tay dị tộc. Dù sao thì các cuộc chiến tranh tuyên truyền đều có sự thiên vị không thể trách được — ai cũng biết lựa chọn cách nói có lợi cho mình.

Tuy nhiên, những chiến sĩ ở tiền tuyến, những người trực tiếp đối mặt với hiểm nguy, thì những tin tức này không thể nào che giấu được họ. Thậm chí còn có tin đồn rằng sau đó Số lượng Mị Ảnh còn dẫn theo một hạm đội lớn của liên minh đi giao chiến với dị tộc.

Quân đội đế quốc thực lòng cũng không cho rằng việc Số lượng Mị Ảnh cứu trợ dân chúng liên minh là cần thiết đến mức nào. Thành thật mà nói, cảm giác... có chút không được đàng hoàng cho l��m. Thế nhưng điều này lại không ảnh hưởng đến chiến dịch tuyên truyền của đế quốc, vì đây chính là đề tài tuyên truyền tốt nhất.

Đối với những chiến sĩ cấp thấp của liên minh mà nói, việc bị kẻ địch xem là bia đỡ đạn là điều có thể hiểu được — đều là quân nhân, đừng quá khác người như vậy. Nhưng việc quân địch lại đi cứu trợ dân chúng phe mình thì thực sự có chút không thể tưởng tượng nổi. Tuy nhiên mọi người đều là người trưởng thành, có nhận thức cơ bản về nhân tính, thì hành động này thực sự khiến người ta bội phục.

Sĩ khí của quân đội liên minh đã giảm sút đáng kể, nhưng với danh xưng "Truyền kỳ" này, Số lượng Mị Ảnh vẫn xứng đáng.

Tuy nhiên, Tứ đương gia vẫn với giọng điệu lãnh đạm thường thấy, "Danh xưng truyền kỳ chúng tôi không dám nhận, chúng tôi đã chinh chiến hơn một năm, giờ trở về để chỉnh đốn."

"Vậy thì thật quá hoan nghênh!" Trên chiến hạm cấp sư của quân đội, người trấn giữ là chỉ huy trưởng tiền tuyến. Ông ấy xuất hiện, bản thân đã đại diện cho thái độ của quân đội.

Tuy nhiên anh ta vẫn muốn hỏi một câu, "Mặc dù các vị rất mệt mỏi, nhưng theo chức trách của tôi, dị tộc này... còn sống chứ?"

Đó căn bản không phải là câu hỏi về sống hay chết; dù thẳng thắn nhưng vẫn có chút kỹ xảo. Tứ đương gia còn thẳng thắn hơn anh ta, "Nó đã cung cấp cho chúng tôi rất nhiều tình báo hữu ích, đồng thời chủ động xin quy hàng."

"Cái gì... Quy hàng ư?" Người chỉ huy trưởng hoàn toàn không thể ngờ được, lại còn có bất ngờ như thế này, anh ta vô thức hỏi lại, "Không phải tù binh?"

"Không phải," Tứ đương gia thẳng thắn trả lời, "Nó hy vọng có thể bỏ tà theo chính nghĩa."

"Bỏ tà theo chính nghĩa..." Người chỉ huy trưởng cảm thấy, có lẽ tối qua mình đã không nghỉ ngơi đủ, "anh đang nói đến một dị tộc đầu hàng ư?" Ông ấy có thể leo lên vị trí chỉ huy trưởng bộ chỉ huy tiền tuyến, đã chứng kiến quá nhiều chuyện cổ quái kỳ lạ trong đời. Nhưng loại chuyện này, ngay cả trong mơ ông ta cũng không thể nghĩ đến, điều này hoàn toàn vượt ra ngoài sự hiểu biết, phải không?

Ông ấy ổn định tinh thần một chút, rồi mới thẳng thắn hỏi, "Quý vị có thể đảm bảo nó đáng tin chứ?"

Giao thiệp với quân nhân chính là có điểm này tốt, mặc dù cũng có những chuyện ám muội, nhưng phần lớn việc giao tiếp đều thẳng thắn, rõ ràng. Tứ đương gia cũng có phong cách nói chuyện như vậy, "Hiện tại nó vẫn đang trong thời gian khảo sát, nhưng chúng tôi có biện pháp để kiềm chế nó."

"Có biện pháp ư... Vậy thì tốt rồi!" Người chỉ huy trưởng nghe vậy liền trút bỏ được hơn nửa nỗi lo trong lòng. Nếu người khác nói như vậy, ông ta còn chưa chắc đã tin, nhưng nếu là lời của Số lượng Mị Ảnh... thì hẳn là họ có năng lực đó.

Tuy nhiên, ông ta vẫn thẳng thắn bày tỏ, "Các vị muốn tiếp nhận nó ư... Tôi e rằng dân chúng sẽ có phản ứng."

"Chúng tôi đã nghĩ đến điều đó rồi," Tứ đương gia bất đắc dĩ thở dài, "chẳng qua... nó đã đưa ra quá nhiều thứ."

"Đưa ra rất nhiều ư?" Người chỉ huy trưởng nghe vậy mắt sáng lên, lời này ông ta lại rất thích nghe. Theo lẽ thường mà nói, mặc dù Số lượng Mị Ảnh khá khép kín, nhưng nếu có thu hoạch thì cũng sẽ để lộ chút ít ra ngoài.

Nhưng ông ta vẫn cẩn thận hỏi một câu, "Các vị có thể đảm bảo sẽ không có bất ngờ nào xảy ra không?"

Tứ đương gia hiếm khi trầm ngâm một lát, rồi đáp, "Không dám đảm bảo tuyệt đối... Nhưng cấm chế chắc chắn có hiệu lực." Anh ta quá hiểu tính cách của các chiến sĩ tiền tuyến, nhất là khi vũ trụ lại nhàm chán và gò bó đến vậy. Biết nhà mình có một tù binh dị tộc, những lúc rảnh rỗi không có việc gì, họ chẳng phải sẽ thỉnh thoảng trêu chọc một chút, tìm niềm vui sao?

Tính cách của Phong Di Vong, anh ta về cơ bản cũng nắm rõ, ít nhất về mặt bề ngoài thì nó sẽ tuân theo — còn về sâu bên trong thì khó mà nói. Nhưng loại sinh vật này, rõ ràng chỉ kính sợ kẻ mạnh, nếu bị kẻ yếu trêu chọc vài lần, e rằng thật sự sẽ xảy ra chuyện. Vì vậy anh ta sẽ không nói hết mọi chuyện, đồng thời ngăn chặn một số phán đoán sai lầm từ phía quân đội.

"Cấm chế..." Người chỉ huy trưởng lại trầm ngâm một lần nữa, anh ta nghĩ đến cấm chế trên người châu chấu, cũng là do Số lượng Mị Ảnh phát minh. "Giống như loại cấm chế trên người dị tộc châu chấu sao?"

"Không phải," Tứ đương gia nhàn nhạt trả lời, "Thông qua quy tắc thiên địa để ước thúc, nếu nó dám làm loạn, dù chúng ta không ra tay thì nó cũng sẽ chết."

"Chỉ là việc nó có thể gây ra bao nhiêu hỗn loạn trước khi chết thì ch��ng tôi không thể xác định được."

Người chỉ huy trưởng lập tức im lặng.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.