Chu Gia Dịch gạt bỏ nỗi lo lắng trong lòng, nhưng câu hỏi của Khúc Lĩnh chủ thì ông lại chưa thể trả lời một cách thỏa đáng. Ông chỉ có thể nói thật: "Tôi cũng không dám chắc chắn lắm. Nếu đi bằng đoàn tàu chính thức, một chuyến sẽ mất khoảng hai tháng. Nhưng nếu đi đường vòng, có lẽ… nửa năm?" "Vậy cả đi cả về là một năm..." Khúc Giản Lỗi khẽ nhíu mày, "Thật sự là khá nan giải."

Tuy nhiên, ngay sau đó, hắn vẫn quyết định: "Cứ đi một chuyến cho sớm, một năm nữa, Đông Thịnh cũng không thể tồi tệ hơn được bao nhiêu." Dù đã đưa ra quyết định, hắn vẫn muốn tìm hiểu trước cách xây dựng trận truyền tống của Tu Tiên giới.

Chu Gia Dịch hành sự quả quyết, đến ngày thứ ba, Chu gia đã có hai vị Kim Đan dẫn theo sáu đệ tử Trúc Cơ tới. Một trong hai vị Kim Đan đó chính là một trận pháp sư của Chu gia.

Khúc Giản Lỗi phân định cho Chu gia một khu vực, không quá lớn, chỉ khoảng bốn kilomet vuông. Tuy nhiên, nếu không tính đến điều kiện ăn ở, thì diện tích này cũng chẳng nhỏ, dễ dàng chứa được hơn mười vạn người. Khi Chu gia thực sự không còn đường lùi và buộc phải nương tựa, e rằng sẽ chẳng còn nổi một vạn người, khi đó chắc chắn sẽ chẳng còn tâm trí nào để kén chọn điều kiện ăn ở.

Khi hai vị Kim Đan này đến, họ còn mang theo hai bộ công pháp cấp Nguyên Anh, coi như là khoản đặt cọc cho việc thuê đất. Còn về tiền thuê sau này, điều đó là không thể tránh khỏi, nhưng đó sẽ là việc do những người cấp dưới trực tiếp thương lượng.

Trong khi vị Kim Đan của Chu gia xây dựng nhà cửa, ngay cả Tứ đương gia, U U, Tử Cửu Tiên và những người khác cũng đến giúp sức. Chỉ trong hai ngày, công trình đã có quy mô đáng kể, chỉ còn lại những công đoạn hoàn thiện nhỏ.

Đối với không gian đặt trận truyền tống, Chu gia chọn một hang đá ngầm, rộng khoảng một vạn mét vuông, cao hơn hai mươi mét. Tuy nhiên, bản thân trận truyền tống không chiếm nhiều diện tích, chưa đến hai trăm mét vuông; kể cả bộ thiết bị đi kèm, cũng không vượt quá năm trăm mét vuông.

Khi vị Kim Đan đó xây dựng trận truyền tống, trừ một đệ tử Trúc Cơ của Chu gia làm trợ thủ, những người khác đều tránh ra. Ngay cả trong nội bộ Chu gia, loại kỹ thuật này cũng không phải ai cũng được phép tiếp cận.

Thế nhưng Khúc Giản Lỗi vẫn ở lại, vị Kim Đan của Chu gia vừa xây dựng trận pháp vừa giải thích cho hắn. Ngay cả trong tông môn, đãi ngộ như vậy cũng không phải đệ tử bình thường nào cũng có được, chỉ còn thiếu việc được truyền dạy tận tay. Đệ tử Trúc Cơ hậu bối của Chu gia đang dự thính, trên mặt không giấu được vẻ ao ước, lặng lẽ ghi nhớ từng chi tiết mà không dám dùng lưu ảnh thạch ghi lại.

Việc xây dựng trận truyền tống mất năm ngày, Khúc Giản Lỗi nhờ vậy cũng triệt để hiểu rõ nguyên lý cốt lõi của nó. Loại trận truyền tống này có phần khác biệt với trận pháp mà hắn đã có được từ đế quốc. Nhìn chung, trận truyền tống ở đây khá thô sơ, được cái dễ xây dựng, độ ổn định khá cao, và trải nghiệm khi truyền tống cũng tốt. Nhược điểm là loại trận pháp này khá tốn tài nguyên, đòi hỏi vật liệu rất cao, cơ chế truyền tống phụ thuộc khá nhiều vào bản thân vật liệu.

Nhược điểm cốt yếu nhất là khoảng cách truyền tống không đủ xa, nghe nói tối đa chỉ khoảng bảy tám mươi vạn cây số, chắc chắn không tới một triệu. Tuy nhiên, Đông Thịnh đại lục mới chỉ có vài tỉ kilomet vuông, khoảng cách giữa các điểm xa nhất cũng không tới ba mươi vạn cây số. Ngay cả khi tính cả những hòn đảo đã từng chiếm đóng trước kia, nơi xa nhất cũng chưa tới năm mươi vạn, mà những hòn đảo này hiện giờ đều đã bị bỏ hoang. Với khoảng cách truyền tống như vậy, ở Đông Thịnh là đủ dùng, nghe nói mức giới hạn này vẫn còn đang được kiểm chứng ở Trung Châu.

Vị Kim Đan của Chu gia cho biết, ông ấy cũng từng nghe nói về những trận truyền tống có khoảng cách cực xa, và không chỉ có một loại. Tuy nhiên, nguyên lý của những trận pháp đó, ngay cả ở Trung Châu cũng gần như không ai nắm vững, e rằng đã bị kiểm soát việc truyền bá. Bên Trung Châu, có những đại sư trận pháp có thể xây dựng trận truyền tống xa hơn, với khoảng cách hiệu quả xấp xỉ hai ba triệu cây số. Nhưng nghe nói, đó là do sử dụng vật liệu tốt hơn, còn nguyên lý liên quan thì không có nhiều khác biệt.

Vị Kim Đan của Chu gia giảng giải rất tận tâm, vấn đề ở chỗ tuy trình độ trận pháp của ông ấy rất cao, nhưng thông tin tiếp xúc lại chưa đủ rộng. Khúc Giản Lỗi ra vẻ đã hiểu, cuối cùng để tỏ lòng cảm tạ, hắn còn tặng hai tấm mộc thuẫn cấp Nguyên Anh. Gọi là học phí thì có vẻ không phù hợp lắm, tạm thời cứ xem như đây là một món ân tình qua lại. Nhờ cách giảng giải có hệ thống của đối phương, sự lý giải của hắn về nguyên lý trận truyền tống đã tăng lên đáng kể.

Trình độ trận pháp của Tiêu đạo nhân và Dịch Hà cũng không hề kém, nhưng mỗi người lại có sở trường riêng, và vị của Chu gia này am hiểu nhất về truyền tống trận. Điều cốt yếu là kiến thức trận pháp mà ba người nắm giữ không hoàn toàn giống nhau, trong đó vẫn còn một vài điểm khác biệt, có thể khơi gợi thêm nhiều cảm hứng. Hơn nữa, tuy tu vi của vị Kim Đan này thấp, nhưng kiến thức cơ bản lại vô cùng vững chắc, và giảng giải cũng rất toàn diện. Tóm lại, Khúc Giản Lỗi thu hoạch không nhỏ, cảm thấy có thể cải tiến thêm một bước trận truyền tống – ít nhất cũng có thể thử nâng cao trải nghiệm khi sử dụng.

Tuy nhiên, điều này đòi hỏi phải tìm tòi nhiều hơn, vừa hay có thể giao cho Tiểu Hồ suy tính. Sau đó, trong hai ngày, Khúc Giản Lỗi lại nghiên cứu về trận bàn, chỗ nào còn nghi ngờ, lại tìm trận pháp sư Chu gia để hỏi. Vị Kim Đan này dạy dỗ vô cùng tận tâm, thái độ cũng rất nhiệt tình. Điều cốt yếu là nhị tổ liên tục nhấn mạnh rằng việc kết giao tốt với Khúc Lĩnh chủ không chỉ có lợi cho cả tộc mà còn là một cơ duyên hiếm có. Có mối giao tình này, sau này nếu gặp chuyện gì, ít nhất cũng có thể mở lời mà không ngại ngùng gì chứ? Một ngày sau, Khúc Giản Lỗi, Thanh Hồ và Chu Gia Dịch lặng lẽ biến mất.

Đồng thời biến mất còn có Claire, Thiên Âm cùng huynh muội Koros. Hai ngày sau đó, họ đã đến một trấn nhỏ nằm ở bờ biển phía Tây của Đông Thịnh đại lục. Cư dân nơi đây phần lớn sống bằng nghề đánh bắt cá, cũng có người tu luyện ra biển săn giết hải thú. Nếu có chiến thuyền phù hợp, họ còn có thể tiến sâu hàng vạn cây số, săn giết những hải thú cấp Trúc Cơ, thậm chí Kim Đan.

Thế nhưng đi xa hơn nữa thì lại không phù hợp. Sau cuộc chiến xâm lược của Hổ tộc, số lượng Nguyên Anh ở Đông Thịnh giảm mạnh, khiến việc trấn giữ các hòn đảo trở nên khó khăn. Điều cốt yếu nữa là Trung Châu cũng đã bố trí đại trận cách ly, khiến việc đi sâu vào biển dễ lạc phương hướng. Sau khi tu giả Đông Thịnh nhường lại những vùng không gian này, hải thú tự nhiên tiến sát vào vùng biển ven bờ, khiến rủi ro khi đánh bắt cá cũng tăng lên một chút. Cũng may, những hải thú cấp cao hơn cũng đủ hiểu sự nguy hiểm của thế giới Nhân tộc, không dám quá mức tới gần.

Thông thường, chiến thuyền đi sâu hàng vạn cây số hiếm khi gặp phải hải thú cấp Kim Đan, gần như không thể gặp phải cấp Nguyên Anh. Từ khi Hổ tộc xâm lược đến nay đã hơn bốn trăm năm, trường hợp hải thú cấp Nguyên Anh làm hại người chỉ xuất hiện hai lần. Sau đó, hai con hải thú này đã bị các Nguyên Anh của Đông Thịnh và Trung Châu liên thủ truy sát, giết chết một con, một con khác bị trọng thương. Hải thú cấp Nguyên Anh đã có trí tuệ tương đối, thậm chí một vài hải thú còn có thể hóa hình. Đại dương rộng lớn như vậy, chỗ nào mà chẳng có thể sinh tồn, cần gì phải tới gần bờ biển để chịu chết chứ? Tại ngoại vi trấn nhỏ, đoàn người Khúc Giản Lỗi gặp Đoạn Bác Văn.

Bác Văn Chân Tiên vẫn dẫn theo đám thuộc hạ của mình, theo lời Chu Gia Dịch thì phần lớn đều là hậu bối của ông ta. Những người này không còn giữ vẻ cao ngạo như lần trước, mà đã hóa trang thành một nhóm tu giả đi biển săn bắn. Qua đó có thể thấy, việc giáo dục và quản lý tộc nhân của Đoạn Bác Văn vẫn rất có quy củ. Bác Văn Chân Tiên cũng ăn mặc gọn gàng, toàn thân là đồ da thú chống nước, trông như một người thủy thủ dày dặn kinh nghiệm. Ông ta đã hạ thấp tu vi xuống Trúc Cơ, toàn bộ đội ngũ hơn hai mươi người này chỉ có một vị Kim Đan. Tuy nhiên, một đội săn biển như vậy đã không phải là đối tượng có thể tùy tiện trêu chọc.

Sau khi hai bên chạm mặt, Đoạn Bác Văn tỏ ý muốn cùng Chu Gia Dịch uống một bữa rượu chia tay, chờ trời tối sẽ khởi hành. Thế là mọi người dựng lều bạt, chuẩn bị cho chuyến đi cuối cùng. Chờ đến khi trời tối đen, Chu Gia Dịch lặng lẽ rời đi, Đoạn Bác Văn lấy ra một chiếc chiến thuyền trông có vẻ giản dị. Chiếc thuyền dài gần hai mươi mét, hẹp và dài, sau khi mọi người bước vào, ai nấy đều cảm thấy không gian vô cùng nhỏ hẹp và chật chội.

Lúc này, Bác Văn Chân Tiên mới giải thích với Khúc Giản Lỗi rằng, chiến thuyền càng lớn càng nguy hiểm, vì vậy đành phải làm phiền chư vị. Chiếc chiến thuyền này có lực phòng ngự coi như được, điều cốt yếu là bên ngoài vỏ thuyền có khắc vẽ trận pháp ẩn nấp. Trận pháp này có thể tránh né sự dò xét của tu giả, đối với hải thú thì lại càng hữu dụng hơn. Tuy nhiên, muốn vượt qua đại trận, điều cốt yếu nhất vẫn là ông ta nắm giữ trận đồ và hải đồ liên quan!

Đại trận cách ly quả thực tồn tại những thiếu sót, nhưng quan trọng nhất vẫn là Đoạn Bác Văn nắm rõ tình hình biển! Hai yếu tố này, cộng thêm chiến thuyền có khả năng ẩn nấp, mới là điều ông ta dựa vào để dám không kiêng nể gì xuyên qua giữa hai châu. Theo lời Bác Văn Chân Tiên, ông ta có thể nói về những thiếu sót của trận pháp, nhưng những thứ nhỏ nhặt như hải đồ thì không thể nào đưa cho được, đó là cơ sở để ông ta an thân lập nghiệp. Loại chiến thuyền được xử lý đặc biệt này cũng không dễ dàng có được.

Nói tóm lại, Đoạn Bác Văn đã giải thích rất rõ ràng, nhưng không lo lắng đối phương sẽ cắt đứt đường làm ăn của ông ta. Ba yếu tố này không thể thiếu một thứ nào, thậm chí ngoài những yếu tố đó ra, hẳn là còn có một vài chướng ngại về mặt chi tiết. Ông ta nói rất rõ ràng, Khúc Giản Lỗi cũng khẳng định biểu thị, phe mình không có ý định hỏi han sâu vào chuyện riêng tư của đối phương. Khoang thuyền thực sự hơi nhỏ, ngay cả khi không có sáu người của Hồng Diệp lĩnh, không gian cũng chẳng rộng rãi mấy.

Bác Văn Chân Tiên tỏ ý xin lỗi về việc này, vốn dĩ ông ta cũng không có ý định mang theo nhiều người đến vậy. Trước đây khi đi lại giữa Trung Châu, người của ông không cần phải lên thuyền hết, một số người nán lại ở Đông Thịnh cũng không sao, thậm chí còn có thể mở rộng công việc. Nhưng lần này buộc phải đưa tất cả mọi người về, vì tình hình Đông Thịnh ngày càng căng thẳng, lần sau trở về lúc nào cũng không xác định. Cũng may Đoạn Bác Văn rất rõ ràng rằng người của Hồng Diệp lĩnh không thể trêu chọc, nên cố gắng hết sức cung cấp cho họ nhiều không gian hơn.

Sáu người họ ít nhất có ba khoang riêng biệt, còn có một khoảng không gian nhất định để hoạt động, cảm giác như đang ở khoang hạng nhất vậy. Đoàn người của Đoạn Bác Văn thì điều kiện kém hơn nhiều, chỉ có riêng ông ta và một vị Kim Đan là chiếm được một khoang độc lập. Còn những người khác thì đừng nói là khoang thường, mà còn là giường tầng, chất đống lên nhau. Claire và Thiên Âm cùng mấy người khác ban đầu vẫn còn khá hứng thú, đi đi lại lại trong phi thuyền, ngó đông nhìn tây.

Nhưng những người của Đoạn Bác Văn thì ai nấy cũng đều mang vẻ mặt chán chường, đã sớm rơi vào trạng thái tê liệt cảm xúc. Nghe nói một chuyến vận chuyển như thế này ít nhất cũng phải ba tháng, mọi người cứ thế ở mãi trong không gian chật hẹp này. Những đoàn tàu cỡ lớn ba mươi năm mới có một chuyến thì có thể đi thẳng một mạch, nhưng tiểu chiến thuyền thì không có điều kiện như vậy. Họ không những phải né tránh khắp nơi, mà tốc độ cũng không thể quá nhanh, nếu không có khả năng gặp phải đủ loại bất trắc. Có người còn nhắc nhở Claire rằng, việc đi lại tự do lúc này không đáng kể, nhưng khi vào biển sâu thì tốt nhất nên giữ yên tĩnh.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và nó mang một sắc thái riêng biệt.