Những bức tường và trần nhà tựa vỏ cây đại thụ, vốn là đặc trưng của tầng hầm ngục, đã dần mất đi hình dáng ban đầu kể từ khi đoàn người Rigg tiến vào khu vực biên giới tầng 24.

Khu vực biên giới phía bắc của tầng 24 khác biệt so với trung tâm mê cung. Dù là trần nhà, tường hay mặt đất, tất cả đều dần mọc ra những cấu trúc gồ ghề tựa nham thạch, màu sắc cũng từ nâu và xanh lục biến thành đỏ nhạt, khiến khung cảnh xung quanh tựa như một cái hố đào khổng lồ, không còn dáng vẻ của rừng cây nữa.

Đây là do có kho lương thực ở gần đó.

Tuy có thể có chút sai lệch, nhưng các kho lương thực trong dungeon về cơ bản đều là cấu trúc dạng hang động, với một trụ đá Thạch Anh khổng lồ ở sâu nhất. Từ trụ đá Thạch Anh đó sẽ chảy ra một loại chất lỏng dinh dưỡng có giá trị đặc biệt cao, và lũ quái vật dựa vào việc uống thứ đó để lấp đầy dạ dày, bổ sung năng lượng cùng dinh dưỡng.

Để hình thành kho lương thực và giữ vững hang động khổng lồ chứa trụ đá Thạch Anh, dungeon sẽ thay đổi môi trường mê cung thành dạng thích hợp cho sự tồn tại của chúng. Bởi vậy, bất kể ở tầng nào, càng tiến gần kho lương thực, môi trường xung quanh mê cung càng giống với môi trường trong hang động lớn.

Vì vậy, việc môi trường xung quanh thay đổi không phải là chuyện xấu, trái lại chứng tỏ đoàn người Rigg đang tiến gần kho lương thực, hay nói cách khác là sắp đến kho lương thực.

Nhưng không ai ngờ rằng, trước khi đến được kho lương thực, cảnh tượng hiện ra trước mắt họ lại đáng sợ đến vậy.

"... Đây là cái gì?"

Giọng Asfi đã khản đặc tự lúc nào không hay.

Những thành viên khác của Hermes quyến tộc cũng tương tự, hoặc là mặt mày kinh hãi, hoặc là trợn tròn mắt há hốc miệng nuốt nước bọt, tất cả đều lâm vào trạng thái khó cất lời.

Rigg và Aiz cũng liếc nhìn nhau, một người đôi mắt lóe lên, người kia trong mắt tràn đầy sự kinh ngạc khó mà người khác phát giác.

Cảnh tượng hiện ra trước mặt mọi người quả thực khiến người ta kinh hãi.

Nhìn kỹ, trên con đường dẫn đến kho lương thực, một bức tường khổng lồ đã chắn ngang.

Bức tường đó đã bịt kín toàn bộ con đường, tạo thành một lối đi cụt, đẩy tất cả những ai đến đây ra bên ngoài.

Kỳ lạ thay, bức tường này còn có một hình dáng khiến người ta rợn tóc gáy.

Bề mặt nó sưng phồng, tựa như một bức tường thịt màu xanh lục, bản thân nó so với vách đá xung quanh, dù là về cấu tạo hay tính chất, đều có thể thấy rõ sự khác biệt, rõ ràng không phải là thứ vốn dĩ đã tồn tại ở đây.

Nó cứ như vậy chắn ngang trước mặt mọi người, đồng thời thỉnh thoảng lại khẽ nhúc nhích, trông giống như một sinh vật sống, lại như một loài thực vật có sinh lực mạnh mẽ, khiến Rigg không khỏi nhớ lại môi trường bên trong cơ thể Ma thú Yarra Kulon dưới lòng đất.

"Sưng phồng, khối u...?"

Cô gái tộc Khuyển thuộc Hermes quyến tộc liền rụt rè nói ra những từ ngữ hình dung ấy, đổi lại là hành động không tự chủ được mà cùng nhau gật đầu của đám đông.

Dáng vẻ bức tường thịt đó, trông thật sự giống như một khối u mọc bên trong dungeon, vô cùng buồn nôn.

"... Kho lương thực tầng 24 trước đây có thứ như thế này sao?"

"Không biết..."

"Tôi chưa từng đến kho lương thực tầng 24."

"Thông tin tình báo cũng không hề nhắc đến nơi này lại như thế này!"

Các thành viên Hermes quyến tộc liền bắt đầu bàn tán xôn xao, người này một câu người kia một lời, trên mặt mỗi người đều hiện lên vẻ bất an, hiển nhiên là bị hình dáng buồn nôn của bức tường này làm cho kinh sợ.

Đừng nói là những mạo hiểm giả cấp hai của Hermes quyến tộc, ngay cả Aiz, một mạo hiểm giả cấp bậc thứ nhất đã vô số lần xuống tầng sâu dungeon, cũng khẽ nhíu đôi mày thanh tú.

"... Chưa từng thấy thứ như thế này trong dungeon bao giờ."

Aiz liền phát biểu ý kiến như vậy.

"Thật thối quá."

Rigg ngược lại bình tĩnh hơn rất nhiều so với những người khác, càng không bị hình dáng đáng sợ kia hù dọa, thậm chí còn muốn tiến vào trong để điều tra một phen. Thế nhưng, khi đến gần bức tường thịt, hắn ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc gay mũi, khiến lông mày hắn cũng nhíu lại, liền lập tức dừng bước, không dám nán lại mà lùi về phía sau.

"Quả thực, quả thực rất thối!"

"Vừa nãy cũng không để ý..."

"Ôi... Mùi đó quá gay mũi rồi..."

Bị lời nói của Rigg thu hút sự chú ý, các thú nhân không còn kinh hãi như vừa nãy nữa, liền lập tức ngửi thấy từng đợt mùi gay mũi nồng nặc, khiến chiến sĩ tộc Hổ, cô gái tộc Khuyển và các thành viên khác của Hermes quyến tộc vừa kêu rên vừa bịt mũi liên tục lùi về phía sau.

Đối với các thú nhân có khứu giác nhạy bén bất thường mà nói, mùi hôi thối gay mũi này quả thực không khác gì vũ khí sinh học, khiến cả nhóm người lập tức mặt mày tái xanh.

"Cái này tựa như là thối rữa à?"

Asfi mạnh dạn nhích lại gần, sau khi ngửi thử mùi vị, trong đầu đột nhiên lóe lên một tia linh quang.

"Xem ra, sở dĩ quái vật tầng 24 bạo tăng, nguyên nhân đại khái chính là thứ xuất hiện ở đây."

Asfi dường như đã hiểu ra điều gì đó, liền nói.

"Cái gì?"

Mọi người nhất thời đều sững sờ, nhìn về phía Asfi.

Lúc này, Rigg cũng nhàn nhạt cất tiếng.

"Quái vật tầng 24 về cơ bản đều là sinh vật, tất cả đều cần ăn uống, tức là cần đến kho lương thực để tiếp tế."

"Nhưng nếu kho lương thực bị bức tường thịt không biết xuất hiện từ lúc nào này chắn kín như vậy, lũ quái vật tự nhiên không có cách nào tiến vào lấy lương thực, hấp thu dinh dưỡng cần thiết để sinh tồn."

"Cứ như vậy, quái vật đến đây chỉ có thể quanh quẩn trước bức tường thịt, không ngừng tích lũy số lượng. Đến khi đói khát không chịu nổi, một lượng lớn quái vật tụ tập ở đây sẽ bắt đầu bạo tẩu mất kiểm soát."

Lời giải thích của Rigg khiến mọi người như thể được khai sáng, lập tức bừng tỉnh đại ngộ.

"Không sai." Asfi cũng khẳng định lời giải thích của Rigg, liếc nhìn hắn rồi nói: "Lũ quái vật đi đến kho lương thực phía bắc này không vào được kho, trong tình trạng đói khát không chịu nổi, hoặc là tại chỗ tự tàn sát lẫn nhau, nuốt chửng lẫn nhau, hoặc là bạo tẩu mất kiểm soát, phát động tấn công các mạo hiểm giả thám hiểm tầng này, săn bắt mạo hiểm giả làm thức ăn. Có khi còn tiến về hai kho lương thực còn lại của tầng 24, tạo thành hiện tượng quái vật di chuyển tập thể."

"Cho nên, hiện tượng quái vật bạo tăng xuất hiện ở tầng 24, chân tướng của nó chính là sự di chuyển tập thể và bạo tẩu quy mô lớn của lũ quái vật không vào được kho lương thực."

"Chúng không phải tự nhiên tăng lên, mà là lũ quái vật quanh quẩn khắp tầng 24 để tìm kiếm lương thực đã tụ tập lại với nhau."

Đây chính là nguyên nhân quái vật bạo tăng.

Ai bảo kho lương thực tầng 24 chỉ có ba tòa đâu?

Lũ quái vật tiến về kho lương thực phía bắc này bị bức tường chắn lại, dĩ nhiên là hoặc tích lũy tại chỗ, hoặc lựa chọn tiến về hai kho lương thực khác, dẫn đến số lượng lớn quái vật cùng lộ tuyến, tạo thành một tập thể khổng lồ, gián tiếp gây ra tình trạng quái vật số lượng bạo tăng.

Các mạo hiểm giả đang xông xáo ở tầng này không may gặp phải tình trạng đó, liền bị đại quân quái vật đói khát tấn công, gây ra thương vong lớn.

"Tầng 30 từng xuất hiện tình trạng tương tự cũng là bởi vì điều này...?"

Aiz nhìn về phía Rigg.

"Chỉ có khả năng này thôi."

Rigg khẽ gật đầu với Aiz, nói cho nàng biết, kẻ chủ mưu của mọi chuyện chắc chắn là bức tường thịt chắn ngang trước mắt này.

"Vậy giờ chúng ta nên làm gì?" Cô gái tộc Khuyển liền giơ tay đặt câu hỏi, nói: "Nếu đã điều tra rõ nguyên nhân quái vật bạo tăng, vậy có tính là đã hoàn thành ủy thác chưa?"

"Ngươi nghĩ thế nào?" Asfi tức giận: "Nội dung ủy thác là điều tra rõ nguyên nhân quái vật bạo tăng, và phải giải quyết nó. Chúng ta bây giờ mới chỉ biết nguyên nhân mà thôi, vẫn chưa giải quyết được tình thế này."

"Vậy phá hủy bức tường này là được rồi chứ?" Ma đạo sĩ tộc người lùn cũng giơ tay lên, nói: "Chỉ cần phá hủy bức tường này, lũ quái vật sẽ không còn bị ngăn ở đây nữa, quái vật sẽ không còn bạo tăng hay di chuyển nữa phải không?"

"Vấn đề là, bức tường này rốt cuộc xuất hiện bằng cách nào?" Asfi cau mày, như đang lẩm bẩm một mình: "Chẳng lẽ là dungeon tự động tạo ra? Nhưng như vậy thì không có lý lẽ gì cả?"

Sở dĩ kho lương thực tồn tại trong dungeon là để lũ quái vật sau khi sinh ra không đến mức chết đói.

Nếu như vậy, dungeon lại còn tự mình tạo ra bức tường chắn lối vào kho lương thực, vậy dungeon tạo ra kho lương thực làm gì chứ?

"Đây chắc chắn không phải hành vi tự phát của dungeon, mà là một tình thế bất thường thật sự." Asfi đưa ra kết luận như vậy, bình tĩnh nói: "Bức tường này, rất có thể là kết quả của sự can thiệp từ con người."

Các thành viên Hermes quyến tộc lập tức im lặng trở lại.

Một bên, Aiz nhớ lại lời nói của vị Ma thuật sư thần bí kia.

Đối phương cũng từng nói, sự kiện lần này có thể do con người gây ra, việc thành viên Ganesha quyến tộc bị sát hại ở thị trấn Rivera tầng 18 chính là bằng chứng.

Có người dựa vào mục đích nào đó, đã tạo ra bức tường th��t chắn ngang này trước kho lương thực tầng 24 và tầng 30, dẫn đến hiện tượng quái vật bạo tăng xuất hiện.

Thành viên Ganesha quyến tộc bị sát hại chính là lúc tình thế bất thường này xảy ra ở kho lương thực tầng 30, người đó đã tiến vào kho, lấy đi một vật phẩm nào đó bên trong, cuối cùng bị kẻ đứng sau màn truy đuổi, rước họa sát thân, bị giết chết tại thị trấn Rivera tầng 18.

Đã như vậy, vậy món vật phẩm thần bí được tìm thấy trong kho lương thực tầng 30, thứ đã dẫn đến việc thành viên Ganesha quyến tộc bị sát hại, liệu có phải cũng tồn tại ở đây không?

... ...

Không biết vì sao, Aiz bỗng nhiên cảm thấy trong lòng trở nên không thoải mái.

Như thể có rễ gai đột nhiên đâm vào da thịt mình, máu trong người cô có chút xao động, khiến Aiz cảm thấy một nỗi bất an vô hình.

Trong này... rốt cuộc có gì?

Aiz nhận ra, cô càng nghĩ như vậy, trong lòng lại càng cảm thấy bất an và không thoải mái một cách khó hiểu.

"Aiz."

Trong lúc đó, Aiz cảm thấy tay mình bị kéo lại.

Người giữ chặt tay Aiz, chính là Rigg.

Rigg li���n nhìn chằm chằm vào cô, khiến Aiz kinh ngạc nhận ra, mình đã vô thức bước về phía bức tường thịt từ lúc nào không hay, tay còn đặt lên chuôi Tuyệt Vọng Chi Kiếm treo bên hông.

"[Kiếm Cơ], ngươi sao vậy?" Asfi cùng các thành viên quyến tộc của mình tiến lên, kinh ngạc nhìn Aiz, hỏi: "Sao đột nhiên lại lộ ra vẻ mặt đáng sợ, một mình tiến gần bức tường thịt kia?"

Nghe vậy, vẻ mặt Aiz tràn ngập sự khó tin.

"... Vẻ mặt ta đáng sợ lắm sao?"

Aiz nhìn về phía Rigg.

"Ừm." Rigg khẽ gật đầu, vẫn nhìn chằm chằm Aiz, cặn kẽ nói: "Thật giống như gặp phải thứ gì đó không đội trời chung, nếu như ta không giữ chặt ngươi, e là ngươi đã rút kiếm chém nát bức tường thịt này, một mình xông vào kho lương thực phía sau tường rồi."

Mọi người xung quanh lập tức liên tục gật đầu, đồng tình với lời giải thích của Rigg.

Aiz nhất thời không biết nên nói gì cho phải.

Nhìn Aiz như vậy, Rigg trầm mặc một lát, ngay sau đó cất lời.

"Chúng ta vào xem thử đi."

Rigg bình tĩnh nói.

"Không có vấn đề gì chứ?" Asfi không phản đối, nhưng cũng không trực tiếp đồng ý, mà hỏi: "Phía trước là khu vực chưa từng có tình thế bất thường trong dungeon, không biết sẽ xảy ra chuyện gì."

"Chính vì như vậy mới càng nên đi vào, nếu không thì chẳng phải cái gì cũng không điều tra rõ ràng sao?" Rigg thản nhiên nói: "Có lẽ, ta và Aiz vào thôi, các ngươi cứ chờ ở đây cũng được."

"... Cứ cùng vào đi." Asfi trầm mặc một lát, sau đó nói: "Nếu nội dung ủy thác là giải quyết tình thế này, thì không vào, chúng ta quả thực sẽ chẳng giải quyết được gì."

"Vậy chúng ta làm thế nào để vào?" Cô gái tộc Khuyển lập tức lại giơ tay lên hỏi: "Đập nát bức tường thịt buồn nôn này sao?"

Nghe vậy, Aiz đã phản xạ có điều kiện muốn vươn tay cầm kiếm.

"Cứ để ta làm đi."

Rigg nắm chặt tay Aiz, lắc đầu với nàng.

"Dùng ma pháp thì nhanh hơn."

Nói đoạn, Rigg vươn tay, hướng về mặt bức tường thịt.

"[Hỏa Cầu]."

Trong tiếng niệm chú ngắn gọn, ma pháp đã được thi triển trước khi bất cứ ai kịp phản ứng.

Oanh!

Một quả cầu lửa khổng lồ bỗng nhiên hình thành trước ngón tay Rigg đang duỗi ra, một bên tản mát nhiệt lượng, một bên chiếu sáng toàn bộ thông đạo, ầm vang bắn tới, trúng đích bức tường thịt chắn ngang.

Tiếng nổ và xung kích của Bạo Viêm lập tức xuất hiện trên bức tường thịt, bùng lên từng tầng lửa cháy.

Bức tường thịt cháy hừng hực, dần dần hóa thành tro tàn trước mắt mọi người.

Chứng kiến cảnh này, bao gồm cả Aiz, mọi người đều đồng loạt mở to hai mắt.

"Vừa, vừa rồi ma pháp kia...!"

Asfi kinh ngạc.

"Không có niệm chú...?"

Aiz cũng động lòng.

"Không cần văn niệm chú... Ma pháp ư?"

Các thành viên Hermes quyến tộc cũng chấn kinh.

Họ đã nhìn thấy gì?

Rigg thi triển ma pháp, vậy mà không dùng văn niệm chú, chỉ cần một câu tên ma pháp là đã phát động!

Đây là...

"Ma pháp không niệm chú sao?"

Asfi mơ hồ thốt ra câu nói như vậy.

Sự chú ý của mọi người thoáng chốc hoàn toàn rời khỏi tình thế bất thường trước mắt, hoặc là kinh ngạc, hoặc là ngỡ ngàng nhìn Rigg thu ngón tay lại.

Đặc biệt là Aiz, nỗi bất an khó hiểu tràn ngập nội tâm cô lập tức bị ma pháp Rigg thi tri��n xua tan.

... Từ khi nào?

Rigg học được ma pháp như thế này từ khi nào?

Nữ kiếm sĩ tự cho rằng hiểu rõ Rigg cũng cảm thấy mơ hồ.

"Đi thôi."

Rigg tựa như đang làm một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể, tựa như không hề hay biết mình vừa làm gì, vẫn với ngữ khí bình tĩnh cất lời, rồi dẫn đầu bước về phía trước, tiến vào bên trong bức tường thịt đã dần bị thiêu rụi hoàn toàn.

Đám đông người nhìn ta, ta nhìn người, sau một hồi nhìn nhau, liền lập tức đi theo Rigg, tiến vào bên trong bức tường thịt đã hóa thành tro tàn.

Trên trần nhà, một đóa hoa cỏ trắng xám âm thầm nở rộ, từ trên cao dõi xuống cảnh tượng này.

Thế là, bên kia đóa hoa cỏ, một đôi mắt chậm rãi mở ra.

Bản dịch tinh xảo này, vốn dĩ chỉ có thể được chiêm ngưỡng tại truyen.free.