Từ rất xa xưa, trên thế giới này từng tồn tại một vết nứt khổng lồ. Đó là nơi có thể sản sinh vô số quái vật, một cái hố lớn được mệnh danh là ma quật.

Từ bên trong hang lớn ấy, vô số quái vật dị hình dị loại tuôn ra, tàn phá khắp mặt đất, gây ra vô s�� tai ương. Dấu chân của chúng càn quét rừng rậm, nuốt chửng dãy núi, thậm chí tràn vào thung lũng sâu, đại dương mênh mông cùng bầu trời bao la, trải khắp mọi ngóc ngách trên thế gian.

Nhân tộc chịu đủ tai họa từ chúng, bị giày xéo thê thảm. Cuối cùng, để giành lại tôn nghiêm, đoạt lại hòa bình, và báo thù cho những đồng bào đã ngã xuống, họ đã vượt qua mọi rào cản chủng tộc, bắt đầu đồng lòng hiệp lực, phát động phản công chống lại lũ quái vật.

Trải qua hằng hà sa số năm chiến đấu, dưới sự dẫn dắt và những hành động anh dũng của những tồn tại được hậu thế xưng tụng là "Anh hùng", Nhân tộc đã đẩy lùi quái vật về hang lớn – nơi chúng xuất phát, đồng thời thiết lập cứ điểm ngay phía trên vết nứt ấy.

Tòa cứ điểm này, chính là thành phố mê cung Eulalie.

Còn hang lớn kia, chính là Dungeon.

Dungeon là một tòa mê cung ngầm.

Bên trong đó tồn tại một thế giới hoàn toàn khác biệt so với mặt đất.

Trong thế giới này, có vô số tầng lầu.

Cụ thể có bao nhiêu tầng, không ai hay biết.

Mọi người chỉ biết, mỗi tầng lầu của Dungeon đều có môi trường và địa hình khác biệt, các loại quái vật cũng vô cùng đa dạng và phức tạp. Càng xuống sâu, môi trường và địa hình lại càng hiểm trở, quái vật cũng theo đó mà trở nên ngày càng đáng sợ, càng thêm cường đại.

Nói cách khác, những kẻ thực lực không đủ, dù có tiến vào Dungeon, cũng chẳng thể đi được bao xa.

Ngay cả tầng thứ nhất, nơi gần mặt đất nhất, được công nhận là an toàn nhất và có quái vật yếu nhất, một người bình thường khi tiến vào cũng tám phần sẽ đối mặt với hiểm nguy tính mạng.

Ngay cả những người đã nhận được ân huệ, sở hữu năng lực, muốn xông pha trong Dungeon, cũng đều cần có đủ dũng khí và những đồng đội cùng chí hướng.

Cho nên, vào ban ngày, quảng trường trước Tháp Babel sẽ tụ họp đông đảo Mạo hiểm giả đã nhận được ân huệ. Họ đến từ các Quyến tộc khác nhau, đã đăng ký tại "Công hội" quản lý thành phố mê cung, và lấy việc thám hiểm mê cung làm nhiệm vụ chính yếu.

Họ sẽ lập thành đội ngũ, cùng nhau tiến vào Dungeon mạo hiểm, hòng thu hoạch được tài sản khổng lồ, danh dự cùng danh vọng ở vùng đất "chưa biết" này.

Còn về đêm, thông thường hiếm khi có Mạo hiểm giả nào tiến vào Dungeon.

Nhưng mà, trong đêm khuya đen kịt ấy, một người đã tiến vào Tháp Babel, thông qua cánh cửa lớn trang hoàng lộng lẫy tại sảnh tầng một, rồi men theo cầu thang bên rìa cửa hang khổng lồ, bước vào tầng thứ nhất của Dungeon.

Kẻ lỗ mãng xâm nhập Dungeon giữa đêm khuya ấy thậm chí không có lấy một món đồ phòng ngự hay trang bị tử tế nào. Hắn chỉ khoác trên mình bộ thường phục với khả năng phòng hộ gần như bằng không, cầm một thanh đoản kiếm, rồi cứ thế tiến vào nơi đây.

— — — —

Sự tĩnh mịch vô tận đang bao trùm.

Rigg mở mắt nhìn chăm chú về phía trước, và lập tức nhìn thấy những lối đi tựa như đường hầm ngầm, tỏa ra khắp bốn phương tám hướng.

Vách tường và trần nhà đều đồng nhất một màu xanh lam nhạt. Những lối rẽ, ngã tư, và đoạn đường dốc thoai thoải được hình thành một cách tinh tế với khoảng cách nhất định.

Xung quanh hoàn toàn không có bóng dáng ai khác.

Vào giờ phút này, Rigg, đúng như nghĩa đen của từ ngữ, đã bước chân vào một mảnh ma quật, một mê cung dưới lòng đất.

"Có chút giống cảm giác khi còn ở trong rừng rậm sinh tồn dã ngoại, không cẩn thận lạc vào hang gấu đang nghỉ ngơi."

Rigg vẫn dị thường tỉnh táo, cứ thế tùy ý bước đi trong đường hầm. Tiếng bước chân trong không gian tĩnh mịch lại vang vọng rõ mồn một.

"Ôi!"

"Ôi!"

Chẳng biết có phải bị tiếng bước chân không hề che giấu của Rigg hấp dẫn tới hay không, từng tiếng gầm gừ, ẩn mình trong bóng tối, thấp thoáng vọng lại, xuất hiện.

Ánh mắt Rigg khẽ động, bước chân không ngừng, chỉ có ánh mắt trực tiếp phóng về phía trước, nhìn về cuối đường hầm.

Ở nơi ấy, tại một khúc quanh, từng đôi mắt đỏ thẫm lóe sáng trong đêm tối.

Lũ quái vật ẩn mình trong bóng tối, chờ đợi con mồi tự tìm đến, đã lặng lẽ xuất hiện.

Rigg cũng phải đến gần hơn một chút mới nhìn rõ hình dạng của quái vật.

Đó là loài quái vật của mê cung mang đầu chó, với nanh vuốt sắc nhọn —— "Cẩu đầu nhân".

"Ôi!"

Mang theo hơi thở hỗn loạn như thở dốc, một con Cẩu đầu nhân như không thể chờ đợi hơn nữa, tách khỏi đàn và bước ra khỏi bóng tối.

Thân ảnh gầy gò hơn Rigg, xấu xí hơn nhân loại, lại tản ra lệ khí hung tợn ấy, đối với Rigg, kẻ lần đầu tiên nhìn thấy một "dị hình", hình ảnh đó tuyệt đối mang tính xung kích mạnh mẽ.

Thế nhưng, Rigg không hề ngừng bước.

"Dát!"

Cẩu đầu nhân tựa như thấy con mồi tự động dâng đến tận cửa, vừa phát ra tiếng gào thét chói tai, vừa lao về phía Rigg.

Hình thù dị loại hung tợn đó không ngừng lớn dần trong mắt Rigg, thân ảnh chúng không ngừng tiếp cận.

"Hô!"

Rigg thở ra một hơi trọc khí, cố gắng kìm nén trái tim đang đập loạn xạ.

Cảm giác này ————

"Lâu rồi mới lại có cảm giác này."

Khóe miệng Rigg hiếm hoi tự nhiên cong lên.

Rõ ràng đang đứng trước hiểm nguy, Rigg không những không hề run sợ, mà trái lại rơi vào trạng thái hưng phấn vô hình.

Hồi tưởng lại thuở trước, lần đầu rời nhà, rời khỏi tầm mắt gia đình, khi tìm kiếm cảm giác kích thích từ những môn vận động c���c hạn, Rigg cũng có cảm giác tương tự. Hắn không những không lo lắng bất an, mà trái lại còn hưng phấn đến lạ.

Có lẽ là đã chết lặng quá lâu.

Có lẽ là đã quen thuộc quá lâu.

Cuộc sống quá mức kìm nén, quá nhiều bó buộc đối với Rigg, tựa như chạm đáy rồi bật ngược, vật cực tất phản. Một khi gặp phải những sự vật có tính kích thích cực mạnh, sự bình tĩnh và trầm ổn vẫn luôn duy trì thường ngày sẽ hoàn toàn đảo ngược, trở nên hưng phấn không ngừng như lúc này.

Mang theo sự hưng phấn vô hình này, mắt thấy Cẩu đầu nhân lao tới tấn công mình, Rigg không hề dừng lại mà còn tăng tốc bước chân.

Từ đi bộ sang đi nhanh.

Từ đi nhanh sang phi nhanh.

———— rồi chạy như bay.

Rigg liền lao thẳng về phía những tồn tại "chưa biết" mà mình chưa từng gặp, phát động công kích không chút sợ hãi.

"Dát!"

Cẩu đầu nhân lập tức ánh mắt lộ ra hung quang, vung ra vuốt sắc nhọn, chộp lấy đầu Rigg.

Một giây sau, kèm theo tiếng "Bang!", vuốt sắc của Cẩu đầu nhân rơi trúng thanh đoản kiếm được trang trí lòe loẹt.

Khi tiến đến cực gần Cẩu đầu nhân, Rigg liều lĩnh giơ đoản kiếm lên, cản lại vuốt công kích hướng về đầu mình của đối phương.

"Ầm!"

Ngay khắc sau, một tiếng động trầm đục vang lên.

Vẫn giương đoản kiếm ngăn chặn công kích của Cẩu đầu nhân, Rigg dùng tay còn lại, nắm chặt thành quyền, tung một cú đấm thẳng vào đầu chó dữ tợn đang kích động kia.

"Dát!"

Cẩu đầu nhân phát ra tiếng gào rống đau đớn. Thân hình gầy gò của nó không thể chống lại được xung lực từ cú đấm này, lập tức bị đánh bay xuống đất.

"Ôi!"

"Dát!"

Mắt thấy đồng bạn của mình bị con mồi mà chúng đang chờ đợi đánh bật chỉ bằng một cú đấm, đã thất bại ngay từ đòn đầu tiên, những con Cẩu đầu nhân khác đang ẩn mình trong bóng tối cũng không thể ngồi yên, lập tức toàn bộ xông ra, nhào về phía Rigg.

Thấy thế, nhịp tim Rigg càng nhanh hơn, cảm giác hưng phấn trong lòng không những không giảm mà còn tăng vọt, hắn cảm thấy toàn thân tràn đầy sức lực, dồi dào khí lực.

Đây là hiện tượng do adrenalin được kích thích tạo ra.

Cảnh tượng trước mắt một lần nữa khiến Rigg nhớ về quãng thời gian sinh tồn dã ngoại trong rừng rậm.

Lúc đó, cũng có một lần, Rigg bị đàn sói phục kích vào ban đêm, cũng bị vô số ác lang vây công như vậy.

Hồi tưởng lại chuyện cũ, cơ thể Rigg tự nhiên bắt đầu chuyển động.

Mặc dù xuyên không từ một thế giới không hề có bất kỳ lực lượng thần bí hay siêu phàm nào, nhưng đã từng chơi qua sinh tồn dã ngo���i và các môn vận động cực hạn, nên thể trạng vốn có của Rigg tự nhiên không tệ.

Nguyên chủ tuy là một kẻ bất tài vô dụng, nhưng là một đứa trẻ nông dân từng lao động ở nông thôn, nên nếu xét về thể lực cận chiến, thì cũng không hề thua kém.

Điều này khiến những kỹ xảo chiến đấu và kiến thức phòng thân mà Rigg từng học để tự vệ đều có đất dụng võ.

Thế là, đối mặt với vài con Cẩu đầu nhân đang đồng loạt tấn công, Rigg đã chọn cách xử lý hợp lý nhất.

"Dát?"

Con Cẩu đầu nhân ban đầu bị đánh ngã xuống đất đang kêu thảm, đột nhiên phát hiện mình bị nhấc bổng lên.

Rigg tóm lấy chân của con Cẩu đầu nhân đang ngã trên đất, đột nhiên hất mạnh, dùng sức ném về phía bầy Cẩu đầu nhân đang lao tới.

"Ầm!"

Một tiếng động trầm đục khác vang lên. Giữa tiếng tru lên của lũ Cẩu đầu nhân, hai con Cẩu đầu nhân đi đầu đã bị đồng loại bay tới đập trúng.

Đám Cẩu đầu nhân lập tức rơi vào hỗn loạn.

Những con Cẩu đầu nhân phía trước bị va đập, lần lượt ngã xuống đất.

Những con Cẩu đầu nhân phía sau bị chính đồng loại xông vào dẫm đạp, nhất thời cũng mất đi thế công.

Mà đúng lúc này, Rigg lại hành động.

Hắn chủ động phát động công kích, vọt đến trước mặt con Cẩu đầu nhân gần mình nhất. Tranh thủ lúc đối phương còn đang bối rối, trong khoảnh khắc hỗn loạn ấy, đoản kiếm trong tay hắn bỗng nhiên bùng lên, đâm thẳng vào đầu nó.

"Dát a a a!"

Trong tiếng kêu thảm thiết đau đớn, Cẩu đầu nhân đổ gục xuống đất, đầu đầy máu tươi vương vãi.

Một giọt máu cũng vương trên mặt Rigg. Kết hợp với đôi mắt lóe lên quầng sáng băng lãnh của hắn, trông hắn tựa như một Ác ma vô tình.

"Dát!"

"Ôi!"

Đám Cẩu đầu nhân dường như đã nổi giận, từng con giẫm lên đồng loại dưới chân, lao tới Rigg.

Đối với lần này, Rigg cũng trực tiếp tóm lấy con Cẩu đầu nhân đã ngã xuống đất bỏ mạng kia, mang theo thân thể gầy gò của nó, biến nó thành một cây Lưu Tinh Chùy, vung mạnh đến mức gió gào, vù vù rung động, đánh bay từng con Cẩu đầu nhân lao tới.

Thanh đoản kiếm trong tay hắn rất ít khi được dùng t���i. Chỉ khi vuốt sắc và răng nanh của Cẩu đầu nhân tiếp cận thân thể, Rigg mới dùng nó để đỡ đòn, hoặc chỉ khi cần tung ra một đòn chí mạng, Rigg mới sử dụng, đâm lưỡi kiếm sắc bén vào yếu điểm của kẻ địch.

Trận chiến đấu như vậy, chẳng biết kéo dài bao lâu.

"Phốc phốc!"

Không lâu sau đó, Rigg cầm đoản kiếm trong tay, đâm xuyên ngực con Cẩu đầu nhân cuối cùng, xuyên thủng trái tim nó.

Con Cẩu đầu nhân cuối cùng đổ xuống, tuyên bố trận chiến này đã kết thúc.

Dungeon một lần nữa khôi phục sự yên tĩnh.

Rigg đứng giữa những thi thể Cẩu đầu nhân, nhìn bãi máu tươi và hài cốt quái vật vương vãi khắp đất, rồi lại liếc mắt nhìn bàn tay và đoản kiếm dính đầy máu của mình, vệt máu đỏ thẫm trên gương mặt hắn trông đặc biệt chói mắt.

"Chưa đủ."

Rigg đột nhiên lẩm bẩm.

"Vẫn chưa đủ đâu."

Trái tim đang đập mạnh không thể bình tĩnh.

Huyết mạch căng trướng không sao dừng lại.

Cảm xúc sục sôi trào dâng trong lồng ngực, khiến Rigg tựa như đang trút bỏ mọi u uất của quá khứ không tự do, thốt ra nh��ng lời thì thầm từ tận đáy lòng.

"Có thể dữ dội hơn một chút nữa."

Tuân theo lời thì thầm từ nội tâm, Rigg hoàn toàn chẳng màng đến sự nho nhã lễ độ ngày thường, như một cuồng chiến sĩ đang theo đuổi một điều gì đó vô hình, bước đi về phía sâu hơn của mê cung dưới lòng đất.

Đây là bản dịch riêng, xin bạn đọc hãy chỉ theo dõi tại những kênh phát hành chính thức để ủng hộ dịch giả.