Trong lòng thấp thỏm không yên, Lưu Tú dẫn theo người nhà và tộc nhân rời đi, đến Tân Dã.

May mắn, dọc đường vô sự, ngược lại khá bình yên.

Đặng gia là đại tộc ở Tân Dã, hiện tại có Đặng Thần, Đặng Vũ cùng những người khác, đều là tài học xuất chúng, phong thái hơn người. Chị hai của Lưu Tú gả cho Đặng Thần làm vợ, hai bên coi như thân thích. Đại ca khởi binh tạo phản khiến ông bị liên lụy, chỉ có thể chạy trốn tới Tân Dã.

“Bái kiến Nhị tỷ phu!”

Lưu Tú chắp tay nói.

“Văn Thúc, dạo này mọi việc ổn thỏa chứ?” Đặng Thần hỏi.

“Không ổn lắm, đại ca tạo phản quá sớm, có chút lỗ mãng… Thời cơ chưa tới!” Lưu Tú thở dài nói, “Giờ phút này tạo phản, không đến ba phần thắng lợi!”

“Không thể chờ đợi, không có thời cơ thì phải tự mình tạo ra thời cơ!” Đặng Thần nói: “Chớ nói ba phần thắng, dù chỉ có một phần cũng phải làm. Triều Đại Chu suy yếu, quần hùng tranh giành, kẻ thắng thì thành vương hầu, kẻ bại vẫn có thể xưng bá một phương!”

Lưu Tú trầm mặc không nói gì.

Tại Ngũ Hồ thế giới, hắn phò tá Lưu Dụ, bình định phương Bắc; tại Tam Quốc thế giới, hắn chấm dứt loạn lạc cuối thời Hán, chấn hưng nhà Hán; đến cuối triều Thương, hắn lại phò tá Chu Võ Vương.

Mỗi lời nói, hành động của hắn thoạt nhìn vô cùng mạo hiểm, nhưng phần lớn đều đã được tính toán kỹ lưỡng, đợi đến khi ra tay đã nắm chắc phần th���ng.

Về bản chất, Lưu Tú không thích mạo hiểm, không thích tính toán thần kỳ, mà là thận trọng dùng binh, tỉ mỉ hành sự. Đúng vậy, dù là dùng kỳ kế thắng địch, dụng binh hiểm hóc; nhưng với vai trò nguyên soái, quân vương, lại càng đòi hỏi sự cẩn trọng, ít mắc sai lầm đã là thắng lợi lớn nhất.

Thế nhưng lời nói của đại ca, quá mức mạo hiểm!

Lưu Tú thở dài một tiếng, “Thôi vậy! Đánh trận thân huynh đệ, ra trận phụ tử binh. Đến bây giờ, chỉ có thể đi theo đại ca, huyết chiến đến cùng. Nếu thành công, đại ca làm hoàng đế, ta sẽ làm Vương gia; nếu thất bại, đầu rơi xuống, hai mươi năm sau lại luân hồi chuyển thế!”

Hại em trai!

Đại ca tự xưng là Lưu Bang, nhưng lời nói và hành động lại rõ ràng mang khí chất của Hạng Vũ.

Hại em trai mà!

“Nhị tỷ phu, gia đình anh vốn giàu có, vì sao cũng muốn tạo phản?” Lưu Tú hỏi.

“Bá Thăng tạo phản, ta là em rể hắn, không có lựa chọn, chỉ có thể theo hắn!” Đặng Thần cũng thở dài nói, có chút bất đắc dĩ.

Một người tạo phản, sẽ giết cả cửu tộc, em rể cũng nằm trong số đó. Bởi vì Lưu Diễn tạo phản, Đặng Thần là thân thích, cũng bị liên lụy, chỉ có thể chọn đi theo tạo phản!

Hại cả em rể!

Lưu Tú lần nữa phàn nàn, có chút đồng tình với Đặng Thần.

Vì bị đại ca liên lụy, Lưu Tú bỏ gia nghiệp, lánh nạn đến Tân Dã; còn Đặng Thần, cũng vì bị liên lụy, cũng chỉ có thể lựa chọn tạo phản.

“Binh mã không đủ, tiền lương thiếu thốn, nhân mạch chẳng có, mọi thứ đều không đủ, muốn khởi binh làm sao thành công được!” Lưu Tú nói ra những khó khăn.

“Ở Nam Dương, Lý gia là thế gia danh tiếng ở quận Nam Dương, nhưng thế lực hạn chế, chỉ quanh quẩn ở Nam Dương, khó lòng tiến thêm một bước. Bây giờ, vừa vặn mời Lý gia gia nhập, chỉ cần Lý gia chịu ra tay, nhất định có thể chiêu mộ binh mã, thậm chí đánh hạ Uyển thành!”

Đặng Thần nói về kế hoạch của mình.

Tạo phản đòi hỏi sự ủng hộ của các thế gia, hào môn địa phương.

Tại quận Nam Dương, Lý gia là địa đầu xà, muốn tạo phản, không thể thiếu sự chống đỡ của Lý gia.

“Lý gia sẽ gia nhập sao?” Lưu Tú hỏi.

“Có năm phần chắc chắn.” Đặng Thần nói.

Nam Dương Lý gia, là mấu chốt của cuộc khởi nghĩa!

Lý gia muốn tiến thêm một bước, tạo phản là con đường tắt. Đương nhiên tạo phản có hiểm nguy, Lý gia muốn nắm chắc phần thắng, nên đặt cược hai bên, tâm trí sẽ không ngừng dao động.

Một khi quân khởi nghĩa rơi vào thế hạ phong, nói không chừng sẽ bị triều đình trói buộc, đem nộp lên làm lễ vật ra mắt.

Thế gia không đáng tin, nhưng tạo phản lại không thể thiếu thế gia.

Bất quá, như vậy cũng đủ rồi!

Lý gia, là bước đi tiên quyết cho cuộc khởi nghĩa.

***

Theo thiên hạ hỗn loạn, Nam Dương Lý gia cũng lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Loạn thế là thời điểm sắp xếp lại cục diện của các thế lực. Có kẻ áo vải trở thành khanh tướng, tướng quân, mở ra kỷ nguyên mới cho đại thế gia; cũng có thế gia vì chọn lầm người, chịu họa diệt môn. Trải qua thăng trầm, không ngừng có thế gia quật khởi, cũng có thế gia đi đến diệt vong.

Thế nhân đều nói, không có vương triều ngàn năm, nhưng lại có thế gia ngàn năm.

Cũng đúng, cũng không đúng!

Thế gia, quả thực có tuổi thọ dài hơn vương triều. Nhưng theo sự thay đổi của vương triều, rất nhiều thế gia cũng bị hủy diệt.

Cho nên, rất nhiều thế gia đều đặt cược vào nhiều bên, có thể dù là như thế, cũng có thế gia đi đến hưng thịnh, có thế gia đi đến suy vong.

Bây giờ, thiên hạ hỗn loạn, lại là lúc phải sắp xếp lại cục diện.

Nếu thành công, Lý gia sẽ tiến thêm một bước; nếu thất bại, Lý gia khó lòng vạn kiếp xoay chuyển.

“Thung Lăng khởi binh, Lưu Diễn nhiều lần đại chiến quân Nam Dương, uy chấn một phương. Lại có Lục Lâm quân, Tân Sĩ quân cùng các loại quân nổi dậy lần lượt khởi binh, khiến Thái Thú Nam Dương phải chật vật ứng phó… Ngoài ra, Hà Bắc, Hà Nam, Sơn Đông, Từ Châu các vùng, đều có loạn dân tạo phản…”

“Lý gia ta nên lựa chọn thế nào đây!”

Giờ phút này, các tộc lão Lý gia tề tựu một chỗ, thảo luận vận mệnh gia tộc.

“Để tính toán cho tương lai, chỉ có thể đi theo một vị phản vương, hoặc là trực tiếp khởi binh tranh giành thiên hạ!”

“Trực tiếp khởi binh tranh giành thiên hạ, nguy hiểm quá lớn. Thành công thì thống lĩnh thiên hạ, trở thành hoàng tộc; thất bại thì vạn kiếp bất phục, gia tộc diệt vong!” Một vị tộc lão Lý gia nói: “Trên đời này, chỉ có thần tử đầu hàng, chứ quân vương không đầu hàng. Làm thần tử có nhiều đường lui hơn!”

Các trưởng lão Lý gia gật đầu đồng ý.

Tranh giành thiên hạ quá nguy hiểm.

Vẫn là làm thần tử tốt nhất, nếu chúa công không đủ tài, có thể đổi người khác.

“Nếu Lý gia ta đến nương tựa Lưu Diễn thì sao?” Một vị tộc lão nói.

“Nếu Lưu Diễn vừa mới khởi binh, chúng ta đến nương tựa, tất nhiên sẽ được trọng dụng; nhưng bây giờ Lưu Diễn đã thành lập bộ máy nhân sự, chúng ta đến bây giờ chẳng khác nào đốt lò lạnh, chỉ được coi là người ngoài mà thôi!” Một vị tộc lão khác nói. Lý gia là gia tộc có thế lực ở Nam Dương, giờ phút này nếu đến nương tựa Lưu Diễn, Lưu Diễn tất nhiên nhiệt tình hoan nghênh.

Có thể đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, không bằng dệt hoa trên gấm.

Thời khắc gian nan nhất của Lưu Diễn đã qua, đã không cách nào đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi; giờ phút này tiến đến nương tựa, chỉ là dệt hoa trên gấm mà thôi, tất nhiên khó lòng tiến vào hàng ngũ cốt cán của ông ta.

Gia nhập Thung Lăng quân, mà lại bị xem là người ngoài, có chút không cam tâm.

“Gần đây, Lưu Tú ở Nam Dương lánh nạn đến Tân Dã, ngược lại là có thể đầu tư bồi dưỡng.” Lúc này, Lý Thông mở miệng.

Mọi người mắt sáng bừng, như chợt hiểu ra.

Đã không cách nào trở thành người của Lưu Diễn, thì Lưu Tú cũng là đối tượng đầu tư không tồi.

Dù sao, một khi tạo phản, người đáng tin nhất vẫn là huynh đệ. Làm em trai của Lưu Diễn, Lưu Tú tất nhiên là người thân cận. Mà bọn họ “đầu tư” Lưu Tú, cũng biến tướng trở thành người thân cận của Lưu Diễn, ngược lại là rất có triển vọng.

“Chỉ là, phụ thân tôi đang làm quan ở kinh thành, chúng ta nếu tạo phản… Sợ sẽ liên lụy phụ thân?” Lý Thông nói.

“Cái này dễ nói!” Một tộc lão nói: “Đã truyền tin tức cho người con thứ ba, người con thứ ba sẽ báo cáo rằng chúng ta đã đoạn tuyệt quan hệ. Mỗi nhà tự lo liệu việc nhà, đường ai nấy đi!”

Đặt cược hai bên, một bên là đầu tư triều đình, một bên là đầu tư Lưu Diễn.

Lý Thông mơ hồ cảm giác được một tia bất an, nhưng vẫn gật đầu, trầm mặc không nói.

***

Ngày kế tiếp, một tấm thiệp mời được truyền đến.

Lưu Tú tiếp nhận thiệp mời, đến một trang viên, lần nữa gặp được Lý Thông, bạn thân của đại ca Lưu Diễn.

“Văn Thúc, theo ngài thì thế cục thiên hạ hiện nay ra sao?”

Sau khi đơn giản nói chuyện, Lý Thông mở miệng hỏi.

“Cái này…” Lưu Tú nói: “Tần Chính đạo đức bại hoại, thẳng tay giết chóc, đã mất hết khí số. Tân đế dù đăng cơ, thủ đoạn xuất chúng, nhưng cũng khó lòng cứu vãn tình thế. Gần đây Nam Dương lại đại hạn, bách tính phiêu bạt khắp nơi, khắp chốn lưu dân nổi loạn không ngừng, e rằng sẽ có đại họa!”

Bản dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin bạn đọc vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.