Trong căn phòng nhỏ tối mờ, Tạ An nằm trên giường, thoi thóp, dường như có thể ra đi bất cứ lúc nào. Vị văn tài phong lưu này luôn tỏ ra tiêu sái, thong dong, nhưng thực chất lòng ông chẳng hề bình yên, luôn canh cánh nỗi lo nước lo dân.

"Chúc mừng ngươi, Phì Thủy chi chiến, lấy tám vạn quân Bắc Phủ đánh bại trăm vạn đại quân Tần quốc!" Lưu Tú cười nói.

"Ha ha, trăm vạn đại quân Tần quốc, chỉ là lời hậu nhân nói khoác mà thôi!" Tạ An cười đáp: "Trận chiến này, Tần quốc huy động trăm vạn quân, nhưng trong đó có năm mươi vạn chuyên lo áp tải lương thảo, mười vạn trấn giữ Kinh Châu, và mười vạn khác rải rác phòng thủ khắp nơi. Tại trận Phì Thủy, quân Tần nhiều lắm cũng chỉ có ba mươi vạn! Lại là tập kết từ phương Bắc, lao sư viễn chinh, kiệt sức, lại thêm đánh mãi không xong, sĩ khí xuống dốc trầm trọng. Hơn nữa, quân Tiên Ti, quân Đê, quân Khương, quân Hán... các thành phần hỗn tạp lại với nhau, lòng người không đủ. Trận chiến ấy, quân Bắc Phủ chỉ vừa đánh bại tiên phong địch, quân Tần liền tháo chạy! Phù Kiên bại trận này, không phải bại bởi ta, mà là bại bởi chính binh lực quá đông!"

Nói đoạn, Tạ An ho khan vài tiếng.

Thời cổ đại, không có điện đài, không có bộ đàm, không có điện thoại. Quân đội liên lạc toàn bộ dựa vào tiếng hô, tiếng trống, cờ xí, dẫn đến sự lạc hậu trong chỉ huy. Nếu chỉ là mấy ngàn người, hoặc hai ba vạn người, còn có thể chỉ huy linh hoạt; nhưng chỉ cần vượt quá mười vạn quân, việc chỉ huy đã dễ rơi vào hỗn loạn; đến hai mươi, ba mươi vạn quân, thì gần như thành một mớ bòng bong.

Chỉ có những danh tướng đỉnh cấp như Bạch Khởi, Hàn Tín mới có thể chỉ huy ba mươi vạn đại quân mà không hề nhiễu loạn.

Đáng tiếc Phù Kiên không phải Bạch Khởi, không phải Hàn Tín, ông ta chỉ có tư chất trung đẳng.

Phì Thủy chi chiến, nói thua trong tay quân Bắc Phủ, chi bằng nói là thua vì sự hỗn loạn trong chỉ huy.

Tạ An nói: "Quân Tần đại bại, vốn là thời cơ 'ngàn năm có một' để bắc phạt thu phục Trung Nguyên, nhưng vẫn bị bỏ lỡ!"

"Vương hầu tướng lĩnh há lẽ sinh ra đã có? Binh hùng ngựa khỏe cũng chỉ vì thế mà thôi!" Lưu Tú thản nhiên nói: "Nếu bắc phạt, dù thành công hay thất bại, các phiên trấn ắt sẽ cát cứ, triều đình sẽ lại phải đối mặt với một Hoàn Ôn khác, điều đó là không thể chấp nhận. Ngoài ra, lương thảo cũng không thể tiếp tế nổi!"

"Mấu chốt để bắc phạt thành công nằm ở ba điểm: thứ nhất là tiếp tế hậu cần, thứ hai là tốc độ, thứ ba là tiêu diệt sinh lực địch. Chỉ cần có một sai sót nhỏ, cũng có thể khi���n công dã tràng!"

"Thái Bạch, ngươi là bậc đại tài, học vấn hơn hẳn ta rất nhiều... Bắc phạt như thế nào mới có thể thắng lợi?" Tạ An hỏi.

"Khó! Khó! Khó!"

Lưu Tú nói: "Mấu chốt ở phương Bắc, trước hết là phải chiếm giữ U Châu, kiểm soát phòng tuyến Trường Thành; hướng Tây, phải kiểm soát Quan Trung, kém nhất cũng phải nắm giữ Đồng Quan. Thứ hai, tất cả những điều này phải hoàn thành trong vỏn vẹn hai năm. Kéo dài thời gian, sĩ khí sẽ suy kiệt, binh lính không thể chịu đựng nổi!"

"Hai năm mà làm được đến bước này thì quá khó khăn!" Tạ An cau mày nói.

"Giờ đây bắc phạt, chỉ chiếm được Lạc Dương và các thành trì ven sông Hoàng Hà thì rốt cuộc cũng chẳng ích gì! Phòng ngự sông ngòi không bằng phòng ngự núi non hiểm trở. Muốn dựa vào sông Hoàng Hà để ngăn cản thiết kỵ phương Bắc thì phần lớn là không ổn. Chỉ có chiếm giữ vùng U Vân, nắm lấy dãy núi Yên Sơn, mới là dấu hiệu chiến thắng của cuộc bắc phạt!"

Lưu Tú nói: "Nếu ta bắc phạt, sẽ mở một mặt trận khác, trước tiên thành lập thủy sư, chiếm giữ Liêu Đông, chiếm giữ Yên Sơn, hình thành thế 'đóng cửa đánh chó', sau đó phương Nam phòng ngự, phương Bắc xuất kích, tiêu diệt cường địch..."

Phương án bắc phạt này cũng là phương án tối ưu mà các cư dân mạng hậu thế công nhận.

Trong các cuộc bắc phạt, Chu Nguyên Chương thành công, Lưu Dụ tiếp cận thành công, nhưng sự thành công của họ đều chứa đựng quá nhiều may mắn và vận khí. Thế nhưng trên thực tế, trong chiến trận, ta vĩnh viễn phải đánh giá kẻ địch cao hơn, vĩnh viễn không thể trông cậy vào việc kẻ địch sẽ ngu dốt hay phạm sai lầm. Càng không được phép đánh giá thấp kẻ địch, càng không nên ký thác vận mệnh vào những điều mơ hồ.

"Con đường này của ngươi, quá đỗi gian nan, gần như là chuyện hoang đường viển vông!" Tạ An cười.

Thái Nguyên mười năm (năm 385), Tạ An bệnh mất tại Kiến Khang, hưởng thọ sáu mươi sáu tuổi. Ông được truy tặng chức Thái Phó, thụy hiệu là "Văn Tĩnh". Vì Tạ An không có tư dinh riêng, Hiếu Vũ Đế liền hạ chiếu chỉ, sai người chuẩn bị tang lễ nghi thức tại phủ quan của ông. Đến lúc hạ táng, tang lễ của ông có quy cách ngang với Hoàn Ôn. Cũng bởi công lao đánh bại Phù Kiên, ông được truy phong là Lư Lăng Quận công.

Tạ An ra đi, nhưng lòng vẫn không hề yên!

Tạ An muốn bắc phạt, muốn thu phục phương Bắc, nhưng rốt cuộc vẫn vô lực xoay chuyển tình thế.

Không lâu sau đó, tại ngoại ô thành Kiến Khang, Thái Bạch Thư Viện được thành lập.

Nghe đồn, Thái Bạch Thư Viện do Thái Bạch cư sĩ thành lập, với mong muốn noi theo Khổng Tử, thực hiện "hữu giáo vô loại", giáo hóa thiên hạ. Bất kể là sĩ tộc hay hàn môn, hễ ai có duyên đều có thể nhập học tại Thái Bạch Thư Viện.

Nghe đồn, Thái Bạch cư sĩ tinh thông kinh học, thư pháp, hội họa, thơ ca, sử học, toán học, binh pháp, bách công, thiên văn... tinh thông mọi thứ, dường như không có điều gì là ông không biết.

Nghe đồn, có mười tám vị đại nho cùng ông luận đạo, tất cả đều bại trận mà đi, cảm thấy hổ thẹn.

Nghe đồn, Tạ gia, Vương gia đều đối đãi ông bằng lễ nghi của bậc trưởng bối.

Có quá nhiều truyền thuyết, có quá nhiều truyền kỳ.

Thái Bạch Thư Viện thành lập, vô số sĩ tộc, hàn môn kéo đến, mong được nghe ông giảng dạy. Ngay lập tức, uy danh của Thái Bạch cư sĩ đã lan truyền khắp Kiến Khang.

...

"Ngoài ra, tấm Sơn Hải Đồ này chính là công trình sư môn đã trải qua trăm năm tuế nguyệt mới tạo dựng mà thành!"

Ở vùng ngoại ô phía tây, trên một đài cao đồ sộ, tấm "Sơn Hải Đồ" (tức bản đồ thế giới) được treo lên. Lưu Tú bắt đầu "trang bức" – không đúng, là bắt đầu giảng dạy.

"Lời cổ nhân nói, trên lục địa có Cửu Châu, ngoài Cửu Châu là ngũ phục. Ngoài ngũ phục, phía đông có Thang Cốc, phía tây có Lưu Sa, phía nam có Viêm Hỏa, phía bắc có Hàn Sơn. Đây là thiên hạ. Tuy nhiên, thiên hạ đó chỉ là chư Hạ. Ngoài chư Hạ, còn có càn khôn khác!"

Lưu Tú thản nhiên nói: "Cửu Châu Đồ giải thích thiên hạ; Sơn Hải Đồ giải thích thế giới!"

"Tiên sinh, vậy là người muốn tìm tiên chăng?" Một thư sinh hỏi.

"Cái gọi là Bồng Lai, Doanh Châu, chẳng có tiên nhân nào cả, chỉ toàn là dã nhân mà thôi. Họ đốt rẫy làm nương, hoang dã đến cùng cực, thậm chí còn thua kém cả Hung Nô, Tiên Ti!" Lưu Tú thản nhiên nói: "Đây là châu Mỹ, tương truyền, sau khi nhà Ân Thương diệt vong, người Ân không ngừng di chuyển và đã đến châu Mỹ!"

"Hướng bắc là vùng đất cằn cỗi, lại là mấy ngàn dặm thảo nguyên, nơi sinh sống của Bắc Nhung. Từ thảo nguyên đi lên phía bắc là vạn dặm băng nguyên, tận cùng băng nguyên là vô tận băng sơn. Những khối băng sơn cao đến trăm trượng, nổi lềnh bềnh trên mặt biển, nơi đó có hải báo và gấu trắng sinh sống."

Lưu Tú giảng giải kiến thức địa lý của hậu thế với tốc độ rất nhanh, khiến tất cả mọi người ở đó đều kinh ngạc sững sờ.

"Đây là Tây Vực, đi về phía tây hai ngàn dặm, có nước Đại Hạ. Từ Đại Hạ đi về phía tây hơn năm ngàn dặm là nước Ba Tư. Từ Ba Tư tiếp tục đi về phía tây năm ngàn dặm nữa sẽ đến biển cả. Biển này bị các châu lục bao quanh, được gọi là Địa Trung Hải. Phía bắc biển này có các nước như Hy Lạp, Macedonia, La Mã; phía nam có các nước như Ai Cập, Carthage."

"Phía nam Địa Trung Hải là châu Phi; phía bắc Địa Trung Hải là châu Âu!"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, được thực hiện với tâm huyết của người dịch.