Bí mật một khi bị người thứ hai biết, liền không còn là bí mật nữa.

Trong thời loạn, không ít người ôm mộng xưng vương xưng đế.

Vương Lãng muốn xưng đế, kẻ ủng hộ y cũng không ít. Tin tức này bị Lưu Tú nắm được, nhưng Lưu Tú lại chọn cách im lặng.

Nếu không có Vương Lãng khơi mào các mâu thuẫn ở Hà Bắc, làm sao có thể phơi bày từng phe phái, từng xung đột để rồi thống nhất toàn bộ Hà Bắc?

Thời gian cấp bách, Lưu Tú không có đủ thì giờ để lục đục với quần hùng Hà Bắc. Chi bằng mượn cơ hội Vương Lãng tạo ra, quét sạch Hà Bắc, nghiền nát mọi kẻ không phục.

***

Đêm xuống vội vã, một người đàn ông trung niên trở về nơi ở.

Một bóng đen thoắt ẩn thoắt hiện, lợi dụng màn đêm che chở, lặng lẽ xuất hiện trong viện.

"Bái kiến chúa công!" Bóng đen cất tiếng.

"Tình hình thế nào rồi!" Người đàn ông trung niên hỏi.

Bóng đen đáp: "Lưu Tú đã trở thành Võ Đế!"

Cả hai lập tức chìm vào im lặng. Võ Đế không phải là đối thủ dễ dàng đối phó.

Có Võ Đế và không có Võ Đế, sự khác biệt quá lớn. Võ Đế chẳng khác nào một vũ khí hạt nhân, mang tính uy hiếp chiến lược. Có Võ Đế tọa trấn, chưa hẳn đã thắng, nhưng cũng khó bị người khác dễ dàng tiêu diệt. Song, không thể phủ nhận, giải quyết một vị Võ Đế phải trả cái giá cực kỳ lớn.

Lực phá hoại của Võ Đế là quá khủng khiếp.

"Có Võ Đế thì đúng là rắc rối!" Người đàn ông trung niên nói. "Kế hoạch gặp biến số, hôm nay chỉ còn cách mời một vị Địa Tiên ra tay!"

Kẻ có thể giết được Võ Đế, chỉ có Võ Đế hoặc Địa Tiên.

Giờ đây, để mời một vị Địa Tiên ra tay, cái giá phải trả vô cùng đắt. Địa Tiên, Thiên Tiên đứng trên đỉnh phong của chủ thế giới, thần uy vô lượng, mỗi nhất cử nhất động đều dẫn động nhân quả lớn lao. Họ hiếm khi tùy tiện ra tay nếu không có lợi ích lớn hoặc tranh chấp lớn. Bởi lẽ, mỗi lần xuất thủ đều làm hao tổn khí vận của chính mình.

Hiện tại, vì muốn giết Lưu Tú, chỉ có thể mời một vị Địa Tiên ra tay.

"Lưu Tú người này có thể chiêu hàng được không?" Người đàn ông trung niên hỏi.

Bóng đen đáp: "Không thể, chúng ta không có đủ cái giá để chiêu dụ!"

Người đàn ông trung niên nói: "Dù vậy cũng nên thăm dò một chút. Nếu Lưu Tú chịu quy hàng, ta nguyện sắc phong y làm Sở vương! Những người khác phản ứng ra sao?"

"Tạ Cung trung thành với Hoàng đế Phục Hán, không thể chiêu mộ. Còn những người khác, đa số đã quy thuận chúa công!" Bóng đen đáp. "Chúa công lấy ra thái thượng lệnh bài của Tây Hán, đại diện cho chính thống, thiên mệnh đã định, thì hỏi ai dám không quy phục!"

Người đàn ông trung niên hỏi tiếp, bóng đen đáp lại.

Vạn sự đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu đòn quyết định cuối cùng!

"Nhân cơ hội này, đưa Lưu Tú rời khỏi nơi này, cắt đứt đường lui của y!" Bóng đen đề nghị.

***

Sau khi bàn bạc một lát, bóng đen rời đi.

Chỉ còn lại một mình người đàn ông trung niên, chậm rãi thở dài nói: "Trẫm trở về rồi!"

Kiếp trước, hắn chỉ là một tên lưu manh nhỏ, ngày ngày ăn rồi lại nằm, chẳng có chí lớn gì. Đến tuổi bốn mươi vẫn chưa cưới vợ, chỉ lén lút qua lại với một bà quả phụ trong thôn.

Cho đến năm bốn mươi sáu tuổi, hoàng đế băng hà, thiên hạ đại loạn.

Lại có sao băng rơi xuống trúng người hắn, biến thành tử vi mệnh cách.

Tu vi tăng tiến, chỉ trong ba tháng đã trở thành Võ Thánh. Hắn thừa cơ loạn thế, bắt đầu quật khởi.

Các huyện úy, đô úy trong huyện đều là những kẻ nhát gan không dám tạo phản. Ngay cả sau khi tạo phản, chúng cũng không đủ dũng khí để nhận làm đại ca. Thế là hắn nghiễm nhiên trở thành đại ca đứng đầu, bước chân vào con đường phản nghịch.

Bước chân vào con đường phản nghịch, nhưng hắn không có binh, không có địa bàn, thực lực yếu kém. Cuối cùng, tránh chỗ mạnh, đánh chỗ yếu, vậy mà công phá được đế đô triều đình, uy chấn thiên hạ, trở thành một trong hai thủ lĩnh lớn của nghĩa quân. Nhưng trên thực tế, thực lực quân đội của hắn thậm chí còn không lọt vào top năm.

Thế nhưng, nhờ công hãm đế đô, danh tiếng hắn lập tức vang dội, vô số nhân tài tìm đến nương tựa.

Cuối cùng, hắn lên ngôi hoàng đế.

Chỉ tiếc, thiên tử khó trường sinh!

Tư chất của hắn cực kém, dựa vào tử vi mệnh tinh chi lực để bước vào đỉnh phong Võ Thánh đã là cực hạn, không cách nào thành tựu Võ Đế. Lại thêm nhiều năm chiến tranh chém giết không ngừng, dẫn đến ám thương tích tụ trong cơ thể, khiến hắn qua đời vào năm sáu mươi tư tuổi.

Sau khi chết, hắn hóa thành quỷ hồn, gặp phải kẻ thù xưa tấn công, suýt chút nữa khiến hồn phách tan biến, triệt để vẫn diệt.

Về sau, nhờ một vị Thiên Tiên giúp sức, hắn chạy thoát và duy trì được hơi tàn.

Sau đó, hắn chuyển thế đầu thai, một lần nữa làm người.

Trải qua ba mươi năm tháng năm, linh hồn chợt lóe sáng, thức tỉnh ký ức kiếp trước.

Chỉ là giờ phút này, Đại Hán đã vong quốc ba trăm năm.

"Kiếp trước ta chính là cao tổ Lưu Bang; kiếp này ta là Vương Lãng của Hà Bắc!" Người đàn ông trung niên ngạo nghễ nói: "Kiếp trước ta là thiên tử, kiếp này ta vẫn là thiên tử! Kiếp này ta muốn trùng kiến Đại Hán!"

Kiếp trước, thế cục bất lợi, nhưng hắn vẫn đánh bại Hạng Vũ, chém giết Hàn Tín, Bành Việt, Anh Bố và nhiều người khác.

Kiếp này, hắn muốn hủy diệt Lục Lâm, tiêu diệt Xích Mi, trùng kiến Đại Hán.

Còn về Lưu Tú, y chỉ là hậu nhân cách hắn mấy chục đời. Nếu y nguyện ý đi theo, sẽ được phong vương. Nếu không tuân lệnh, giết y cũng không sao.

***

Vài ngày sau, Lưu Tú suất lĩnh đại quân một lần nữa tiến về phía Bắc.

Ngày trở về cũng chính là ngày bình định, là thời khắc thay đổi trời đất.

Lưu Tú khẽ thở dài, tiếp tục tiến về phía Bắc.

Đứng trên tường thành, Vương Lãng nhìn về phương xa nói: "Lưu Tú, ra tay đi!"

"Vâng!"

Bóng đen gật đầu rồi biến mất.

Ngay khi Lưu Tú vừa rời Hàm Đan, một cuộc chính biến đã x���y ra.

Năm nguyên niên Phục Hán, tháng Mười hai, Lưu Lâm suất lĩnh mấy trăm xa kỵ tiến vào thành Hàm Đan.

Sáng sớm, tại cung điện Triệu vương, Vư��ng Lãng lên ngôi hoàng đế, thành lập chính quyền của riêng mình. Vương Lãng bổ nhiệm Lưu Lâm làm Thừa tướng, Lý Dục làm Đại Tư Mã, Đàm Tham làm Đại tướng quân. Vương Lãng phái quân chiếm lĩnh Ký Châu, U Châu. Toàn bộ đất Hà Bắc ngay lập tức quy phục.

Lại phái sứ giả thuyết phục Lưu Tú, muốn y quy hàng.

Trong doanh trướng, sứ giả nói: "Hoàng đế Phục Hán ngồi ngôi bất chính. Nếu tướng quân quy hàng bệ hạ, bệ hạ sẽ sắc phong tướng quân làm Sở vương!"

Lưu Tú cười lạnh nói: "Kẻ trước đây được phong Sở vương là Hàn Tín. Nhưng Hàn Tín sớm đã bị Hán Cao Tổ Lưu Bang chém giết! Ngươi về đi! Vương Lãng chỉ là kẻ loạn thần tặc tử mà thôi. Bản tướng quân sẽ hiệu triệu quần hùng Hà Bắc, chinh phạt Vương Lãng, chém đầu kẻ loạn thần tặc tử này!"

Sứ giả rời đi.

Vương Lãng biết tin, cười lạnh, ban bố chiếu thư: "Kẻ nào dâng thủ cấp Lưu Tú cho trẫm, sẽ được thưởng ấp mười vạn hộ!"

Nhìn tấm lệnh truy nã, Lưu Tú cười: "Đầu của ta quả thật đáng giá... Đại chiến sắp nổ ra, chỉnh quân chuẩn bị chiến đấu!"

Đến bây giờ, mọi mưu kế, mọi tính toán đều trở nên vô nghĩa. Chỉ còn con đường liều mạng, kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc.

***

Trong hoàng cung Hàm Đan.

Vương Lãng tắm rửa, thay y phục, sau đó đốt hương cầu nguyện. Chẳng mấy chốc, khói hương ngưng tụ thành một cái bóng hư ảo.

"Lưu Tú đã có tu vi Võ Đế. Xin mời Địa Tiên cường giả ra tay chém giết y!" Vương Lãng nói.

"Được!" Cái bóng hư ảo đáp. "Một Võ Đế không dễ giết. Chỉ một Địa Tiên e rằng không đủ an toàn. Tốt nhất là thêm một Võ Đế nữa, cùng nhau bố trí khốn thiên đại trận để vây khốn y. Cái giá phải trả sẽ không nhỏ!"

Vương Lãng nói: "Ta nếu làm hoàng đế, sẽ tặng cho ngươi mười năm quốc vận!"

"Không đủ, ít nhất phải hai mươi năm quốc vận!" Cái bóng đáp: "Lưu Tú là khí vận chi tử, mang đại khí vận, giết y sẽ có biến cố lớn!"

"Được!" Vương Lãng đáp.

***

Mọi quyền lợi và bản quyền đối với văn bản này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.