Thời gian trôi qua, thư tín lần lượt được gửi tới khắp các nơi ở Hà Bắc.

Khi thư đến tay Thái thú Bi Đồng ở quận Cùng Thành, ông ta lập tức tuyên bố: "Vương Lang làm phản, tôi đương nhiên hưởng ứng lời hiệu triệu của tướng quân!"

Sau đó, ông dẫn theo ba nghìn binh mã kéo đến Tín Đô.

Sau khi biết tin, Lưu Tú không khỏi kinh ngạc, không ngờ Thái thú Bi Đồng ở Cùng Thành lại là người đầu tiên lựa chọn quy hàng.

Trước đây, khi ông đến Hà Bắc tiến hành chiêu an, đa số thành trì đều chọn quy hàng. Nhưng rất nhanh sau khi Vương Lang làm phản, họ lại quay sang đầu nhập vào phe Vương Lang.

Nói trắng ra, nhiều Thái thú tiết tháo không cao, thấy lợi là theo.

Lưu Tú đích thân ra khỏi thành nghênh đón.

Ông nắm tay Bi Đồng vào thành, tổ chức yến tiệc khoản đãi.

Kích hoạt Thiên Đạo Chi Nhãn, Lưu Tú lập tức nhìn thấy khí vận màu vàng nhạt trên đỉnh đầu Bi Đồng đã biến thành sắc vàng kim, tựa như ngọn lửa khí vận đang bùng cháy.

Khí vận của ông ta đang bùng cháy, đạt đến cực hạn.

Lưu Tú lại nhìn Bi Đồng, thấy khí huyết ông ta nội liễm, chân khí ẩn mà không phát, nhưng mơ hồ cảm nhận được tu vi Võ Thánh đỉnh phong, chỉ còn kém một sợi liền có thể bước vào Võ Đế.

"Loạn thế xuất anh hùng, trong loạn thế nhân tài nổi lên như nấm!"

Lưu Tú thán phục trong lòng.

Nếu là trong thái bình thịnh thế, Đại Tông Sư đã là cường hào trấn áp một phương, Võ Thánh chính là cự đầu đỉnh cấp; nhưng trong loạn thế, tiềm năng con người không ngừng được khai phá, những Đại Tông Sư, Võ Thánh trước đây vốn thưa thớt, giờ đây lại xuất hiện nhanh chóng, nhiều như nhổ củ cải.

Giờ đây, trong thời thế này, Đại Tông Sư nhiều như rau cải, Võ Thánh cũng không còn hiếm hoi, chỉ có Võ Đế mới có thể trấn áp một phương.

Với tư chất của Bi Đồng, nếu là trong thái bình thịnh thế, Đại Tông Sư đã là cực hạn; nhưng trong loạn thế bây giờ, ông ta mới ngoài ba mươi tuổi đã trở thành Võ Thánh, tương lai lên Võ Đế là có hy vọng.

Lưu Tú nói: "Hà Bắc nguy cơ, Vương Lang xưng đế, khí thế ngất trời, Sứ quân vì sao lại muốn quy thuận ta?"

Bi Đồng đáp: "Cách đây không lâu, sứ giả của Vương Lang đến đây bái kiến, sắc phong ta làm Hộ bộ Thị lang kiêm Dương Hạ hầu, nhưng ta đã cự tuyệt... Chỉ vì danh phận không thể tùy tiện nhận từ người khác."

Lưu Tú trầm mặc.

Không lập đại công mà lại được trọng thưởng, đó là lời lẽ loạn nước.

"Sứ quân và ta hãy cùng liên thủ chống lại Vương Lang... Hộ bộ Thượng thư, Ký Châu Mục Tạ Cung đã xuất binh!" Lưu Tú nói tiếp, "Vương Lang ắt sẽ bại!"

Giờ phút này, Lưu Tú ��ã nhận được sự ủng hộ từ hai quận Tín Đô và Cùng Thành, tổng cộng có năm vạn binh mã. Tuy nhiên, binh lực của hai quận này có hạn, lại phân tán đóng giữ, chưa thể tập trung lại; trong đó binh lực cơ động không đến hai vạn, hơn nữa lại lấy tân binh làm chủ, thế cục vô cùng bất ổn. Trong hội nghị, mọi người cùng nhau bàn luận thế cục.

Tất cả mọi người đều cho rằng thế lực của Vương Lang quá lớn, chi bằng rút lui về Trường An, tránh mũi nhọn của địch.

Lưu Tú nhìn về phía Phùng Dị, Phùng Dị trầm mặc; lại nhìn về phía Đặng Vũ, Đặng Vũ cũng trầm mặc.

Đã rất lâu rồi, họ không tiện mở miệng, nhất là trong tình thế hiện tại.

Giờ phút này, dù họ có nói gì đi nữa cũng sẽ có người phản đối. Bởi vì cái gọi là "im lặng là vàng".

Lưu Tú lại nhìn về phía Bi Đồng. Bi Đồng nói: "Vương Lang tại Hàm Đan tự xưng vương, tự xưng là huyết mạch Tây Hán, nhưng ta lại biết hắn chẳng qua là một đạo sĩ du phương, một kẻ bói toán ti tiện. Bề ngoài tuy khí thế hùng hổ, không ai bì nổi, nhưng thực chất lại là ngoài mạnh trong yếu, không chịu nổi một đòn!"

"Vương Lang trông có vẻ thế lực to lớn, nhưng thực chất là kẻ tiểu nhân đắc chí, tụ tập đám ô hợp, tại Hà Bắc không có căn cơ thâm hậu. Chỉ cần tướng quân điều động binh mã hai quận, lo gì không dẹp yên được!"

Lưu Tú gật đầu.

Vương Lang yếu, nhưng Lưu Tú còn yếu hơn. Vương Lang có căn cơ nông cạn ở Hà Bắc, nhưng Lưu Tú lại có căn cơ còn nông cạn hơn.

Nếu là Đặng Vũ thuyết phục, Đặng Vũ sẽ nói rằng chúng ta như con chuột bị vây trong hang, không có đường lui, chỉ có liều chết trong ngõ hẹp, dũng giả mới thắng.

Nếu là Phùng Dị, ông ấy sẽ nói rằng quyết chiến với Vương Lang thì cửu tử nhất sinh; còn rút lui về Quan Trung thì chắc chắn phải chết không nghi ngờ gì.

Bởi vậy có thể thấy, Bi Đồng chỉ là tài năng trung cấp, chỉ ở mức khôn ngoan. Ông ta là người đi đầu quy hàng, ngược lại có thể dùng được một thời gian.

Theo Bi Đồng mở lời, những người khác cũng phụ họa theo.

Lưu Tú gật đầu, đứng dậy nói: "Trận chiến này mấu chốt ở chỗ đánh nhanh thắng nhanh, nhanh chóng xuất binh, không cho Vương Lang có cơ hội đứng vững chân. Kéo dài càng lâu càng bất lợi cho chúng ta!"

Đại quân bắt đầu xuất động, chuẩn bị tiến công.

Không có thời gian huấn luyện quân đội, chỉ có thể lấy chiến đấu để rèn luyện binh sĩ, giúp quân đội tăng cường sức chiến đấu ngay trong quá trình giao tranh.

. . .

Tại phủ Thái Thú Ngư Dương.

Bành Sủng đọc thư tín, đã đến lúc phải đưa ra lựa chọn một lần nữa.

Một bên là thư của Vương Lang, chiêu dụ hắn xuôi nam tấn công Lưu Tú, hứa sẽ sắc phong làm Ngư Dương Hầu; một bên khác là thư của Lưu Tú, thuyết phục hắn xuôi nam tương trợ, không hề nói đến phong hầu, chỉ nói sẽ phong thưởng theo công lao.

Nhìn hai bức thư, Bành Sủng trầm mặc.

Đây là lựa chọn sinh tử, một bên là thiên đường, một bên là địa ngục.

Một lát sau, một nam tử vĩ ngạn xuất hiện, chính là Ngô Hán.

"Bái kiến Sứ quân!" Ngô Hán bước tới nói.

"Có người khuyên hàng, hai bức thư, hai lựa chọn, ta nên lựa chọn thế nào đây?" Bành Sủng hỏi.

Ngô Hán trầm mặc một lát rồi hỏi: "Vương Lang tài trí hơn người, hay là Lưu Tú tài trí hơn một chút?"

Bành Sủng nói: "Đương nhiên là Lưu Tú tài trí hơn một bậc!"

"Vậy Sứ quân vì sao không quy thuận Lưu Tú?" Ngô Hán nói, "Vương Lang tài trí nhưng đức hạnh không đủ, lại xưng đế vì Hoàng đế yếu kém nên dễ bị khống chế. Còn Lưu Tú lại cường đại hơn nhiều, đến với Lưu Tú thì không thể lấn quyền, chỉ có thể trung thực làm thần tử!"

"Sứ quân đầu nhập Vương Lang, chẳng lẽ muốn làm quyền thần, sau đó tiến thêm một bước nữa sao?"

Bành Sủng nói: "Đương nhiên không phải. Nhưng thế lực của Lưu Tú yếu kém, không mạnh bằng Vương Lang!"

Ngô Hán nói: "Lưu Tú yếu kém chỉ là tạm thời. Không lâu sau đó, khi triều đình biết được biến cố ở Hà Bắc, khi đó thế công thủ sẽ thay đổi, kẻ yếu thế sẽ không còn là Lưu Tú nữa, mà chính là Vương Lang!"

Trong lòng Bành Sủng đã động, nảy sinh ý muốn quy thuận Lưu Tú, nhưng vẫn còn do dự, nói: "Ta sẽ suy nghĩ thêm một chút!"

. . .

Tín Đô!

Lưu Tú đang suy tư kế hoạch cho bước tiếp theo.

Bỗng nhiên, Đặng Vũ tiến lên nói: "Chúa công, Cảnh Thuần đã trở về!"

"Cảnh Thuần chẳng phải đã đào ngũ mà đi sao?" Lưu Tú hỏi.

Cách đây không lâu, vào thời khắc khó khăn, vô số tướng sĩ đã đào vong mà đi, Cảnh Thuần chính là một trong số đó.

Không ngờ Cảnh Thuần lại trở về.

"Cảnh Thuần trước khi rời đi đã từng cáo biệt ta, nói muốn về nhà mời tộc nhân gia nhập, nay đã mang theo tộc nhân trở về!" Đặng Vũ nói, "Nghe nói khi hắn dẫn dắt tộc nhân đi theo Chúa công, có tộc nhân không chịu! Hắn đã trực tiếp đốt trụi nhà cửa tổ tiên, cắt đứt đường lui của gia tộc!"

Lưu Tú trong lòng hơi rúng động.

Khi Lưu Tú lần nữa nhìn thấy Cảnh Thuần, trên nét mặt ông ta lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Lưu Tú thở dài nói: "Bá Núi, vì sao phải làm đến mức này!"

Cảnh Thuần nói: "Đại Tư Mã mới đến Hà Bắc, không có bao nhiêu tài vật để trọng thưởng tướng sĩ. Chỉ có thể dựa vào tài năng và ân đức của ngài, nhưng như vậy thì không lâu dài. Dù ta dẫn cả tộc tìm nơi nương tựa, nhưng ta vốn là thương nhân hám lợi. Lỡ như bọn họ không thể đồng tâm hiệp lực, sẽ nguy hại đến sự nghiệp của Chúa công. Cho nên, ta đốt trụi nhà cửa, để cắt đứt mọi hy vọng quay đầu!"

Bản văn này, với tất cả sự tinh chỉnh, là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.