Nho học hưng thịnh là một xu thế tất yếu.

Triết lý Nho học đề cao sự hài hòa, phù hợp với thế giới quan của thời đại. Còn chủ nghĩa tư bản, với những khẩu hiệu như đấu tranh giai cấp, bình đẳng và tự do, thoạt nhìn tưởng chừng tốt đẹp nhưng thực chất lại không hề hài hòa chút nào. Bởi lẽ, tất cả những điều đó đều phải dựa trên tiền đề là sự ích kỷ, vốn dĩ bất lợi cho sự ổn định và hài hòa chung. Chi bằng Nho học, với đạo lý "thiên hạ lấy hòa làm quý", thì tốt hơn nhiều!

Lưu Tú là một nho sinh, Đặng Vũ cũng là nho sinh. Dưới trướng ông, hơn nửa số văn thần võ tướng đều xuất thân từ giới nho sĩ, giang sơn này cũng do chính họ gây dựng nên.

Nho sinh thời đại này không chỉ giỏi đọc sách mà còn tinh thông binh pháp, có thể xông pha trận mạc, chứ không như các nho sĩ đời Tống hay Minh Thanh, những người chỉ biết múa mép mà không hề biết đánh trận.

Có thể nói, đây chính là thời đại vàng son của Nho học, một kỷ nguyên Nho gia rực rỡ.

Thế nhưng, việc muốn một triều đại không giết sĩ phu như thời Tống thì lại là điều không thể. Thời kỳ Nho học hưng thịnh vừa bắt đầu, cũng rất nhanh bước vào kỷ nguyên "quan lại hà khắc".

Lưu Tú trọng dụng những quan lại nghiêm khắc, dùng họ để chấn chỉnh giới nho sinh, duy trì kỷ cương phép nước, giữ vững sự thanh minh cho triều đình.

Đây chính là chính sách "bên ngoài Nho, bên trong Pháp".

Bề ngoài, ông trọng thị Nho học, khuyến khích phát triển, dùng Nho giáo để ổn định lòng dân, xây dựng xã hội hài hòa, đối đãi dân chúng rộng rãi. Nhưng bên trong, ông lại chú trọng xây dựng pháp chế, thực thi chính sách quan lại nghiêm khắc, kiểm soát chặt chẽ các quan chức, đối xử với họ một cách hà khắc.

Pháp luật đặt ra phải được tuân theo, việc chấp hành phải nghiêm minh, và kẻ vi phạm ắt phải bị trừng trị.

Dù không có những hình phạt tàn khốc như Chu Nguyên Chương, ví dụ như lột da nhồi cỏ để răn đe quan tham, nhưng các quan văn cũng không còn được sống những ngày tháng dễ chịu. Việc vừa nhàn nhã phơi nắng vừa nắm đại quyền trong tay là điều không thể!

Muốn làm quan thì phải cam chịu phận làm trâu làm ngựa!

Đối với những huynh đệ cũ, những công thần khai quốc có giao tình sâu nặng, Lưu Tú không tiện ra tay. Nhưng với các quan văn xuất thân từ giới nho sinh đương thời, ông lại có thể thẳng thừng trừng trị.

Nhiều nho sinh vừa mừng vừa giận, nhưng phần lớn đều chìm vào im lặng. Dù sao, họ cũng không thể lớn tiếng tuyên bố rằng mình đi học cốt để làm quan tham, bởi như thế thì còn gì là sĩ diện, còn gì là thể diện nữa?

...

Năm Xây Võ thứ sáu, có người dâng tấu chương tố cáo Phùng Dị ở Quan Trung chuyên quyền độc đoán, thậm chí giết cả huyện lệnh Trường An. Hắn có uy vọng và quyền lực rất lớn, được bách tính quy phục, gọi là "Hàm Dương vương".

Lưu Tú liếc nhìn tấu chương, trầm mặc.

Ngay sau đó, lại có người dâng thư nói Phùng Dị có mưu đồ bất chính.

Lưu Tú liếc qua tấu chương rồi đưa cho Thái tử, hỏi: "Thái tử, con thấy thế nào?"

Thái tử liếc nhìn tấu chương, đáp: "Tấu chương này là vu khống. Phùng Dị vốn trung thành tuyệt đối với phụ hoàng, làm sao có thể có ý đồ bất chính!"

Lưu Tú cười nói: "Ngày trước, Đặng Phụng là thuộc cấp của ta, trung thành tuyệt đối, ta còn sắc phong hắn làm Phá Bát Tướng quân, nhưng cuối cùng vẫn làm phản; còn Bành Sủng, khi ta mới đặt nền móng ở Hà Bắc, hắn đã lập công lớn, chịu nhiều gian khổ, nhưng rồi cũng làm phản. Con làm sao có thể đảm bảo Phùng Dị không có hai lòng chứ!"

"Làm người vốn dĩ chớ quên bản tâm! Nhưng trên con đường công danh sự nghiệp, rất nhiều người đã quên đi bản tâm ban đầu, khó mà giữ vững những nguyên tắc của mình!"

Thái tử trầm mặc, không biết nên nói gì.

Lưu Tú nói: "Ghi nhớ điều thứ nhất khi làm hoàng đế: không nên tin vào nhân tính. Nhân tính là thứ không đáng tin cậy, đừng bao giờ đi khảo nghiệm nhân tính, bởi nhân tính cũng không thể chịu đựng được sự khảo nghiệm! Những kẻ muốn khảo nghiệm nhân tính, muốn thông qua một sự kiện nào đó để kiểm nghiệm tình yêu, kiểm nghiệm lòng trung thành, đều là những kẻ ngu ngốc!"

Thái tử nói: "Vậy không bằng gọi Phùng Dị về, thay bằng người khác đến đóng quân ở Quan Trung?"

Lưu Tú nói: "Nếu Phùng Dị không đáng tin, con làm sao có thể xác định những người khác đáng tin? Cho dù có người đáng tin, nhưng Quan Trung là một vùng đất phức tạp, chỉ Phùng Dị dựa vào uy vọng của mình mới có thể ổn định cục diện. Những người khác nếu không đủ tầm để trấn giữ nơi đó, một khi có kẻ cố tình châm ngòi, Quan Trung ắt sẽ đại loạn! Đối với hoàng đế mà nói, ổn định là trên hết."

"Ghi nhớ điều thứ hai khi làm hoàng đế: phải biết tin dùng người. Bởi lẽ, người ta thường nói 'dụng sở trường của người, thì thiên hạ không ai là không dùng được; dụng sở đoản của người, thì thiên hạ không ai là dùng được'. Đừng nên quá khắt khe, tìm được những văn thần võ tướng tài đức vẹn toàn vốn đã hiếm, chỉ cần họ không quá tệ là đủ!"

Lưu Tú lập tức sai người mang những tấu chương vạch tội này đến Quan Trung, giao tận tay Phùng Dị.

Động thái này vừa cho thấy Lưu Tú tuyệt đối tin tưởng Phùng Dị, vừa ngụ ý triều đình đã sớm có sự đề phòng, thể hiện rõ sách lược ân uy song hành.

Phùng Dị đọc những tấu chương đó, trong lòng kinh sợ, đồng thời cũng hiểu rõ ý tứ của Hoàng thượng, lập tức dâng thư xin tội.

Lưu Tú lúc này mới gửi thư trả lời, rằng: "Tướng quân đối với ta, xét về nghĩa công là quân thần, xét về ân tư là cha con. Ta sao lại còn nghi kỵ ngươi? Ngươi cần gì phải lo lắng!"

Sau khi Quan Trung cơ bản được bình định, Phùng Dị vào kinh thành triều kiến. Lưu Tú nhiệt tình tiếp đón, rồi nói với các công khanh đang có mặt: "Đây là chủ bộ của ta khi ta khởi binh, người đã cùng ta vượt mọi gian nan để bình định Quan Trung."

Sau buổi tiếp kiến, Lưu Tú lại sai hoàng môn ban tặng Phùng Dị nhiều trân bảo, quần áo, tiền bạc, lụa là; đồng thời ôn lại tình xưa nghĩa cũ. Phùng Dị cũng đáp lại bằng những lời lẽ đầy tình nghĩa năm x��a.

Phùng Dị ở lại kinh thành vài ngày rồi mới trở về trấn nhậm.

Lưu Tú lại lệnh cho vợ con Phùng Dị đi theo ông ta, ngụ ý thể hiện sự tín nhiệm tuyệt đối của mình.

Về phần việc giữ người nhà ông ta ở Lạc Dương làm con tin, thì hoàn toàn không cần thiết.

Nếu quả thực Phùng Dị muốn làm phản, thì dù có con tin ở lại, hắn vẫn có thể mưu phản như thường. Thà rằng cứ để gia đình Phùng Dị đi theo ông ta, vừa hay còn tạo được một mối nhân tình.

"Phụ hoàng ban ân trọng hậu cho Phùng Dị, ắt hẳn ông ta sẽ trung thành tuyệt đối!" Thái tử nói.

"Thông thường mà nói, Phùng Dị sẽ không mưu phản. Dù sao, lúc này thiên hạ đã thái bình, làm phản là điều không có tiền đồ, vả lại ta cũng là một quân vương nhân từ, đối đãi với bề tôi rất tốt... Nhưng dù sao vạn sự đều có ngoại lệ. Lỡ như Phùng Dị hồ đồ muốn tạo phản, ta cũng đã có sách lược!"

"Cảnh Thuần trấn thủ vùng Bí Dương, là bình chướng giữa Lạc Dương và Quan Trung. Một khi Phùng Dị tạo phản, liên kết với các thế lực khác, Cảnh Thuần cũng có thể ngăn chặn hắn ở phía tây Đồng Quan!" Lưu Tú cười nói: "Ghi nhớ điều thứ ba khi làm hoàng đế: phải vĩnh viễn giữ lại cho mình đường lui, giữ lại những con át chủ bài để đề phòng bất trắc xảy ra!"

...

Mấy năm sau, đại quân phạt Thục, dưới sự chỉ huy của Bắc lộ quân thống soái Phó Uy Tướng quân Tang Cung và Nam lộ quân thống soái Đại Tư Mã Ngô Hán, một đường công thành đoạt đất, liên tiếp tiến quân đến tận chân thành Thành Đô, bắt đầu một cuộc vây thành dai dẳng.

Thế nhưng, quân Thục không dễ đối phó.

Sau một thời gian huyết chiến, quân Hán chịu tổn thất nặng nề.

Cuối cùng, khi lương thảo trong Thành Đô cạn kiệt, không thể cầm cự được nữa, thành mới xin hàng quân Hán.

Thái thú Thục quận Trương Kham, người đang chấp chưởng địa phương, đã dẫn đầu quân tiên phong tiến vào thành. Việc đầu tiên ông làm sau khi vào thành là kiểm kê kho tàng, thu gom tất cả kỳ trân dị bảo một cách vô tư, chi tiết, niêm phong cẩn thận theo đúng quy định, lập danh sách rõ ràng rồi dùng ngựa trạm cấp tốc đưa về Lạc Dương nộp cho Lưu Tú. Sau đó, ông dán cáo thị an ủi dân chúng Thục, khiến ai nấy cũng đều vô cùng vui mừng.

Ba ngày sau, Ngô Hán dẫn quân vào thành, tiến hành một trận đồ sát trả thù tàn nhẫn, khiến cục diện đột nhiên vượt khỏi tầm kiểm soát.

Thế là, Ngô Hán hạ lệnh tru di tam tộc Công Tôn Thuật và Diên Sầm, không kể già trẻ, giết sạch không sót một ai. Nhưng vẫn không hả hết cơn giận, vì kho tàng trân bảo đã bị Trương Kham niêm phong nên không động đến được, hắn bèn mở cuộc tàn sát quy mô lớn các thế gia, nhuộm máu Thành Đô, lưu lại tiếng xấu muôn đời.

Lưu Tú hay tin, giận dữ trầm mặc.

"Thái tử, con nghĩ sao về chuyện này?" Lưu Tú lại hỏi.

Thái tử nói: "Ngô Hán thả quân cướp bóc, làm tổn hại danh tiếng nhân nghĩa của phụ hoàng, liệu có nên trọng phạt không?"

Lưu Tú lại cười hỏi: "Vậy con định phạt thế nào?"

"Bãi bỏ tước vị của hắn, giáng xuống làm dân đen!" Thái tử đáp. Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.