Một chiếc Limousine đen sang trọng từ từ lăn bánh vào địa điểm họp báo của Tập đoàn Stark.

"Để xem nào, ai đã đến đây!"

Ông lão râu ria xồm xoàm, đầu hói, tươi cười chào đón chiếc Limousine.

Hắn chính là Obadiah Stane, một trong những phản diện chính trong Iron Man, người có ân oán tình thù với Tony, còn được biết đến với biệt danh "Iron Monger". Khác với kẻ phản diện ác độc từ đầu đến cuối trong truyện tranh, Obadiah trong phiên bản điện ảnh, từ ba mươi năm trước, khi Howard Stark, cha của Iron Man, còn tại vị, đã là một trong những thành viên lão làng và người ra quyết định quan trọng của Tập đoàn Stark. Nhiều chi tiết trong phim cũng thể hiện rằng Obadiah là một thương nhân vũ khí chuyên nghiệp. Bởi lẽ không có người thân ruột thịt, Obadiah và Tony, người gần như do chính tay mình nuôi dưỡng từ bé, có một tình cảm sâu nặng.

Nhiều người đồn đoán rằng, việc Iron Man bị bọn khủng bố bắt cóc chính là do Obadiah bày mưu tính kế. Thế nhưng, theo Edward, trước khi Tony bị bắt cóc, sau buổi trình diễn các loại tên lửa công nghệ cao của anh cho quân đội, lúc rời đi, có hai nhóm người: một nhóm là Rhodes cùng các sĩ quan căn cứ quân sự, nhóm còn lại là vài chiếc xe Jeep được một tiểu đội lính bảo vệ. Dù Tony đã gọi điện cho Obadiah trước khi lên đường, nhưng vào thời điểm đó, Obadiah không thể nào phán đoán Tony sẽ cùng ai rút quân về căn cứ, nên hoàn toàn không thể nói là một vụ bắt cóc. Quan trọng hơn là, bọn khủng bố trong phim có vẻ quá mạnh, hoàn toàn không giống như đã biết trước Tony sẽ đến để bắt cóc con tin. Trái lại, nó giống như một cuộc tấn công khủng bố mang tính trả thù, bất chấp sống chết, lại không ngờ rằng vô tình bắt được một con cá lớn. Vì vậy, việc Obadiah cố tình sai khiến bọn khủng bố bắt cóc Tony ngay từ đầu là điều không thể nào xảy ra. Theo Edward, ân oán của họ chỉ thực sự trở nên gay gắt từ khi Tony tuyên bố tại buổi họp báo rằng anh muốn đóng cửa ngành vũ khí của Tập đoàn Stark, cắt đứt nguồn thu lớn nhất của tập đoàn.

Lúc này, Edward, sau khi hạ cánh xuống sân bay, đã chào Tony rồi lặng lẽ rời đi. Dẫu sao, chính tại buổi họp báo Tony tuyên bố đóng cửa ngành vũ khí ấy, thế lực lớn nhất trong thế giới ngầm của Trái Đất tương lai, Cục Hậu cần và An ninh Quốc gia, hay còn gọi là S.H.I.E.L.D., sẽ âm thầm xuất hiện.

Trong xã hội hiện đại, thứ cần thiết cơ bản nhất là gì? Rất đơn giản: một giấy tờ chứng minh thân phận, một bộ thủ tục hoàn chỉnh, đã qua kiểm tra và chứng nhận bởi các cơ quan liên quan. Bởi vì Marvel là một thế giới rộng lớn với giá trị to lớn, trong một khoảng thời gian dài sắp tới, Edward sẽ nhiều lần quay lại thế giới này. Hắn sẽ không cho rằng Cục S.H.I.E.L.D. hùng mạnh sẽ cho phép một người không rõ thân phận xuất hiện bên cạnh Iron Man tương lai, Tony Stark.

"Biết thế, ta đã không nói mình là người xứ Wales rồi!" Edward vất vả bay lượn trên đại dương, niệm lực cường đại bao quanh cơ thể hắn.

Trên đường đi, khi đơn giản thảo luận một chút kiến thức khí động học với Tony, Edward lập tức hiển hiện ra uy lực cường đại khi kết hợp nó với ma pháp. Edward không sử dụng thuật phi hành ma pháp hệ Phong thông thường, mà dùng niệm lực bao bọc cơ thể, điều chỉnh thành hình dáng giảm thiểu tối đa lực cản. Ma lực hùng hậu điều khiển nguyên tố lửa, tạo ra ngọn lửa đẩy ra ngoài ở phía sau vòng niệm lực.

Xoẹt! Sau một đoạn thời gian tăng tốc phi hành, không khí xung quanh Edward bị tốc độ cực lớn nén ép dữ dội, tạo thành một luồng sương trắng.

Rầm! Sau tiếng nổ siêu thanh dữ dội, tốc độ phi hành của Edward lại thành công vượt qua tốc độ âm thanh.

Với tốc độ cực hạn vượt quá 1.5 Mach, Edward chỉ mất vỏn vẹn vài giờ để đến xứ Wales.

Cùng lúc đó, tại trụ sở S.H.I.E.L.D., đặc vụ cấp 8 Phil Coulson, người hâm mộ cuồng nhiệt của Captain America, mang theo tài liệu từ cuộc tuần tra ở Afghanistan về vụ Tony bị bọn khủng bố "Thập Giới Bang" bắt cóc, đến tìm gặp Giám đốc S.H.I.E.L.D., Nick Fury.

Đó là một người da đen một mắt, lạnh lùng, đeo bịt mắt.

"Thưa Giám đốc, ngài nên xem cái này!"

Fury nhận lấy tài liệu, con mắt độc nhất của hắn bỗng mở to.

Trên bản tài liệu mờ ảo, không rõ nét, một bóng người bằng thép đang phun ra những ngọn lửa dữ dội về phía bọn khủng bố xung quanh!

Hắn vuốt cằm trơn nhẵn, ngẩng đầu nhìn Coulson nói: "Công tử bột của chúng ta, cũng như cha hắn Howard Stark, đều là thiên tài nghiên cứu và phát triển vũ khí bẩm sinh! Ngươi hãy tự mình dẫn đội, tập trung quan sát kỹ. Ta dường như có một ý tưởng rất hay." •••••• Xứ Wales là khu vực phía tây nam đảo Anh thuộc Vương quốc Liên hiệp Anh và Bắc Ireland. Xứ Wales là khu vực an toàn nhất, có tỷ lệ tội phạm thấp nhất toàn Vương quốc Anh. Rất nhiều gia tộc quý tộc cổ xưa đã định cư tại đây. Dù ngày nay nhiều người trong số họ chỉ còn giữ lại tước hiệu quý tộc suông, nhưng hàng trăm tòa lâu đài cổ lớn nhỏ, những bức tường thành hùng vĩ và những đường hầm bí mật sâu thẳm dưới lòng đất đã biến nơi đây thành cái nôi của những câu chuyện thần thoại về công chúa, hoàng tử, phù thủy và rồng.

Tốt hơn nhiều so với những quý tộc đã sa sút, gia tộc Nam tước James Hufflepuff có một nhà máy đường lớn ở thành phố Cardiff, và ở các thị trấn xung quanh, còn có một vườn nho kiêm xưởng rượu vang khá nổi tiếng. Dù không sánh được với uy phong của các đời lãnh chúa độc tài ở thị trấn Lai Tư trước kia, nhưng họ vẫn hơn hẳn phần lớn người thường hiện nay về tài phú và địa vị.

Điều duy nhất khiến Nam tước James ưu sầu chính là, ông đã gần sáu mươi tuổi mà vẫn không có con nối dõi. Thế nhưng, phiền não của Nam tước James hiển nhiên không cần kéo dài quá lâu. Bởi vì, Edward đã đứng trước mặt ông.

Thật lòng mà nói, vận may của Edward không tồi. Vừa mới đến xứ Wales, hắn nhanh chóng phát hiện một gia tộc Nam tước có họ giống mình, lại ít người xung quanh. Dưới sự thôi miên bằng niệm lực tinh thần cường đại của một Chuẩn Pháp Sư, Nam tước James nhanh chóng chấp nhận đứa con riêng này, kết quả từ một lần phong lưu với một phu nhân xinh đẹp tại bữa tiệc quý tộc mười mấy năm trước. Đồng thời, dưới tác dụng khuếch đại của ma lực, tất cả những người trong phạm vi một kilomet quanh Nam tước James, bao gồm cả đồn cảnh sát ở thị trấn nhỏ lân cận, đều có ít nhiều ký ức về việc Edward, con riêng của Nam tước James, đã sống ở đây.

Sau đó, hắn đến một công ty du lịch. Sau khi được sự giúp đỡ từ những chuyên gia này, Edward thành công khiến viên chức cục du lịch mập mạp nhớ lại người thanh niên tóc vàng trước mặt dường như thường xuyên du lịch khắp nơi trên thế giới, và địa điểm du lịch gần đây nhất chính là Pakistan, nước láng giềng của Afghanistan...... Edward cũng biết rằng, việc ngụy tạo thân phận này bây giờ thực ra vẫn còn rất nhiều sơ hở mà chính hắn cũng không nhận ra. Dẫu sao, dù là trước khi xuyên không hay sau khi xuyên không, hắn đều không chuyên nghiệp trong lĩnh vực này. Nhưng chỉ cần vượt qua khoảng thời gian này, đợi sau khi Chủ Thần bản thể khởi động thêm nhiều chức năng, thì việc ngụy tạo một thân phận có khó gì! Đối với Chủ Thần mà nói, đó chỉ là chuyện nhỏ như không!

Sau khi ngụy tạo chứng minh thân phận, Edward lại không ngừng vội vàng chạy tới thư viện Đại học Cambridge, dùng thuật giả kim sao chép toàn bộ sách trong đó, rồi cất vào không gian của Chủ Thần.

Edward lặng lẽ không một tiếng động quay trở lại Mỹ Quốc.

"Này anh bạn, nhìn dáng vẻ anh bây giờ, đúng là bi kịch thật!" Giọng nói trêu đùa của Edward vang lên bên tai Tony.

Keng! một tiếng, lò phản ứng hồ quang cũ của Iron Man lập tức rơi khỏi tay Pepper Potts, nữ thư ký của Tony.

Thấy là Edward, Tony và Potts thở phào nhẹ nhõm. Khi Tony trở về Mỹ, lúc xuống máy bay, chính Potts là người đi đón, nên cô ấy cũng biết Edward là bạn tốt của Tony. Hơn nữa, Tony cũng đã cho phép Jarvis mở quyền hạn để Edward vào nhà, còn nhiệt tình mời hắn, bất cứ lúc nào cũng hoan nghênh đến chơi.

"Này anh bạn, lần sau khi vào, anh có thể gõ cửa trước được không?"

Nằm trên bàn làm việc, vừa mới để Potts thay thế lò phản ứng hạt nhân thế hệ mới nhất, Tony lộ vẻ mặt bất đắc dĩ.

"Được rồi, xem ra ta đã quấy rầy hai người rồi."

Edward xoa tay.

"Chào ông, Edward."

Sau khi Potts thân thiện chào Edward, biết có lẽ Edward đến đây có chuyện quan trọng cần nói với Tony, cô ấy liền tự mình đi ra ngoài trước.

"Edward, tôi nói cho anh biết, tôi vừa nghĩ ra một ý tưởng rất hay!"

"Tôi nghĩ, tôi có thể chế tạo một bộ áo giáp thép có thể bay, sở hữu sức chiến đấu và phòng thủ cường đại."

Rất hiển nhiên, Tony thật sự coi Edward như một người bạn thân thiết giống Rhodes, hưng phấn mô tả kế hoạch chế tạo áo giáp thép của mình cho Edward.

"Ờm, ý tưởng của anh rất hay, nhưng anh có chắc sức khỏe mình ổn không?"

Edward nhắc nhở.

"Tôi nghĩ anh nên đi bệnh viện kiểm tra kỹ lưỡng một chút!"

"Sức khỏe tôi không tệ lắm, anh xem, một hơi tôi có thể ăn hai cái bánh mì kẹp phô mai!"

Rất hiển nhiên, Tony trong phần phim đầu tiên vẫn chưa phát hiện mình bị ngộ độc phóng xạ kim loại palladium trong cơ thể.

"Nghe tôi nói hết đã, Edward, anh thấy ý tưởng của tôi thế nào?"

"Một ý tưởng đáng ca ngợi! Bất quá, anh có chắc mình có thể làm được không?"

Edward cố ý khiêu khích Tony.

"Anh đang nghi ngờ tôi sao? Tôi là một thiên tài mà! Tony Stark, thiên tài!"

Nghe giọng nói hơi mang vẻ kiêu ngạo của Tony Stark, Edward biết, siêu anh hùng nổi tiếng nhất thế giới này, "Iron Man", sắp sửa xuất hiện!

Mọi bản dịch chất lượng cao của chúng tôi đều được phát hành độc quyền tại truyen.free.