"Tên của ta..."

Ngô Minh trong lòng thoáng phiền muộn, đây chính là trận chiến làm nên tên tuổi của mình cơ mà, nhưng đáng tiếc gốc gác bản thân không trong sạch. Ngoài mặt, hắn lại làm ra vẻ khinh thường: "Ngươi còn chưa đủ tư cách để biết đâu."

Quả nhiên, vừa nghe thấy lời ấy, trong mắt Hasegawa Saemon đối diện lập tức hiện lên vẻ bị vũ nhục. Song, gương mặt y càng thêm lạnh như băng, bất động như núi.

Giữa các võ sĩ, khi quyết đấu, trăm phương ngàn kế đều có thể dùng. Lời khiêu khích đơn giản này, dù chọc giận y, cũng chỉ càng khiến y tâm như chỉ thủy. Nếu không có sự tu hành như vậy, y cũng không sống được đến bây giờ.

Hai người chậm rãi đối mặt, một luồng khí tràng lạnh lẽo mà gay gắt bao trùm xung quanh, khiến mồ hôi lạnh trên trán Gorou lại một lần nữa tuôn ra.

Không biết chờ đợi bao lâu, Hasegawa Saemon hét lớn một tiếng, một chiêu kiếm chém ra!

Keng!

Lưỡi kiếm của Ngô Minh lóe lên ánh sáng Lôi Hỏa, đồng thời chém ra một nhát.

Đao kiếm va chạm, phát ra tiếng vang lanh lảnh, chợt, một chùm máu tươi liền vọt ra từ người Hasegawa Saemon.

"Đây là... kiếm pháp của lưu phái nào?"

Hắn ngã vật xuống đất, nhưng trong ánh mắt vẫn ánh lên vẻ ham học hỏi thuần túy.

"Không có tên tuổi... Nếu nhất định phải có, vậy cứ gọi là Phong Lôi Kiếm Lưu đi."

Ngô Minh chậm rãi thu đao vào vỏ. Xét về võ công chân thực, bản thân mình chỉ ở cảnh giới Ngoại Cương, còn người này lại tương đương với cao thủ Cực Biến cảnh. Đáng tiếc, ta đã dung hợp Ngũ Lôi Phù pháp vào kiếm đạo, ra chiêu mang theo Phong Lôi mà đánh. Đạo pháp kết hợp võ công, uy lực thẳng đến cấp ba. Võ sĩ này chết không oan chút nào!

"Phong Lôi kiếm... Đáng tiếc... ta tu nghiệp thất bại..."

Khóe miệng Hasegawa Saemon trào ra bọt máu, cứ thế mà tắt thở.

"Đi thôi!"

Ngô Minh ném ra một nén bạc, lập tức kéo Gorou rời đi.

Mặc dù có quy định rằng các võ sĩ quyết đấu công bằng sẽ được pháp luật bảo vệ, việc giết người trong thành cũng sẽ không bị vấn tội. Đương nhiên, sau đó bạn bè, người thân của đối phương đến báo thù, thì lại không ai quản. Ngô Minh tự nhiên cũng chẳng sợ cái gọi là sự báo thù của Vô Niệm Lưu Đạo tràng đằng sau Hasegawa. Nhưng mấu chốt của vấn đề lại là... bản thân hắn căn bản không phải võ sĩ!

Nếu bị vây lại, chẳng lẽ cứ thế mà giết một đường ra ngoài? Chưa kể ảnh hưởng sẽ rất lớn, cả kế hoạch cũng sẽ hoàn toàn đổ vỡ.

'Thân phận! Việc cấp bách, vẫn là phải kiếm được một thân phận!'

Ngô Minh kéo Gorou nhanh chóng rẽ vào một con hẻm, nhìn thấy nhiều đội lính tuần tra nhẹ nhàng chạy qua, trong lòng lại dâng lên nỗi phiền muộn.

...

"Đi thôi!"

Mặc dù vừa giết người, nhưng sau khi rẽ qua hai con đường, Ngô Minh vẫn giữ vẻ ung dung không vội. Thậm chí, trên bộ đồng phục võ sĩ xanh nhạt cũng không dính một chút máu nào.

Lúc này, hắn bảo Gorou dẫn mình đến khu buôn bán, bước vào một tiệm thuộc da.

Cửa hàng mở rộng, bên trong khá sáng sủa. Bốn phía trên vách tường treo lơ lửng những tấm da thú đã được chế tác. Phía sau tiệm nhỏ, mơ hồ còn có thể thấy một khu làm thuê, hơn mười người phụng công đang cần cù làm việc, tựa hồ đang may giáp trụ cùng các công việc khác.

"Kanhonro! Kanhonro!"

Gorou nhìn thấy một người phụng công trẻ tuổi, chưa đến hai mươi tuổi, lập tức đi lên chào hỏi: "Lâu rồi không gặp!"

"Ừm, là Gorou à!"

Kanhonro nâng một chiếc giỏ tre: "Có chuyện gì không?"

"Ta mang đến một vị đại nhân, muốn bán một tấm da thú, ngươi đến xem thử..."

Gorou cố ý nhấn mạnh chữ "đại nhân", trong lòng có chút đắc ý. Dù sao, người bạn Kanhonro này làm phụng công đã lâu, gần đây còn nghe đồn sắp được đề bạt, khiến Gorou không khỏi có chút đố kỵ.

"Ồ?"

Kanhonro giật mình, đi vào trong cửa hàng. Nhìn thấy Ngô Minh, cùng với bộ đồng phục võ sĩ và thanh thái đao trên người hắn, chưa kịp xem hàng hóa đã trịnh trọng hành lễ:

"Kính chào đại nhân, rất xin lỗi vì hạ thần không thể tiếp đãi ngài, hạ thần sẽ đi tìm phiên trưởng ngay!"

"Ừm!"

Ngô Minh không tỏ rõ ý kiến mà gật đầu. Vốn dĩ, hắn không ôm kỳ vọng gì vào người quen của Gorou, giờ nhìn lại thì người này chỉ là một tạp dịch cấp thấp. Giờ đây, sự có mặt của mình lại khiến người ta phải mời đến cả điếm trưởng ra tiếp đãi.

"A... Đây là da gấu thượng đẳng!"

Vị phiên trưởng của tiệm này, hay nói đúng hơn là người quản lý tiệm, là một người trung niên hói đầu nhẹ, vẻ mặt hiền lành. Nhìn thấy tấm da thú, ông ta lại sững sờ: "Một con gấu khổng lồ đến vậy, cần phải có sức mạnh như thế nào mới có thể một đao chém chết được?"

"Sao vậy?"

Ngô Minh lúc này ngồi trên chiếu Tatami, vẻ mặt không chút vội vàng, mặc cho đối phương tha hồ kiểm tra.

"Kính thưa võ sĩ đại nhân, tấm da thú này của ngài, ít nhất đáng giá hai mươi quán, không, ba mươi quán!"

Vị phiên trưởng trung niên còn một điều chưa nói. Ông ta đã biết đây là da thú lột từ Phong Ma Điện, một yêu vật mạnh mẽ đến vậy. Loại da này, bất kể là võ giả, Daimyo, hay những Thần quan, Âm Dương Gia, đều vô cùng hoan nghênh, ít nhất có thể bán được năm mươi quán!

"Ba mươi quán, ừm... Cứ vậy đi, còn một chuyện nữa..."

Ngô Minh vừa định nói thì thấy một tên phụng công vội vã chạy vào, ghé tai phiên trưởng nói nhỏ vài câu.

"Chủ nhân nhà ta, muốn gặp ngài một mặt!"

Nghe xong, sắc mặt vị phiên trưởng càng thêm biến đổi, rồi chắp hai tay chống xuống, trịnh trọng quỳ lạy nói: "Xin mời!"

"Ồ? Vậy thì đi thôi!"

Những đại thương nhân như thế này, sau lưng thường có bóng dáng của Daimyo cùng các thế lực khác, đồng thời tầm ảnh hưởng cũng rất lớn, Ngô Minh thầm nghĩ lúc đó.

Do phiên trưởng dẫn đường, đoàn người rời khỏi khu buôn bán, đi đến bên ngoài một tòa phủ đệ.

"Đây là khách quý của chủ nhân!"

Tòa trạch vi���n này khá lớn, bên trong còn có hai tên thủ vệ, khiến Ngô Minh không khỏi nhếch môi, đánh giá về nó lại tăng thêm một bậc.

"Gorou, ngươi đợi ở đây!"

Chợt, hắn liền theo sự hướng dẫn của phiên trưởng, bước vào cửa lớn. Gorou phía sau, ch�� có thể dùng ánh mắt hâm mộ, lẳng lặng dõi theo cảnh tượng này.

Ở đại sảnh trên chiếu Tatami, một thương nhân mặc kimono đen đang thưởng trà, đã chờ sẵn.

Nhìn thấy Ngô Minh, ông ta mắt sáng bừng, liền đứng dậy khom người nói: "Lần đầu gặp mặt, hạ thần tên Naito Ryusho, là thương nhân ngự dụng phục vụ nhà Yamada!"

"Ta hiện tại là một lãng nhân, tên thì cứ gọi Kounosuke là được!"

Câu trả lời của Ngô Minh rõ ràng khiến Naito Ryusho biến sắc mặt.

'Một kiếm khách mạnh mẽ như vậy, trên người lại không có huyết thống võ sĩ sao?'

Ở thế giới này, bình dân, nông phu, hay nói cách khác là tầng lớp hạ dân, có rất ít hy vọng thăng tiến, nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có. Ví như Gorou, nếu học được kiếm thuật chân chính, rồi nương tựa vào Daimyo, cũng không phải là không thể được đề bạt thành võ sĩ. Naito Ryusho rõ ràng cũng xem Ngô Minh là một người may mắn thuộc tầng lớp hạ dân có được võ lực như vậy. Nhưng tin tức ông ta nhận được trước đó, cùng với bằng chứng về Phong Ma Điện, vẫn đủ để khiến ông ta phải tôn kính.

"Mời ngồi!"

Hai người quỳ ngồi trên chiếu Tatami, trên bàn trà phía trước, bày một bộ dụng cụ uống trà màu đỏ sẫm.

Naito Ryusho vừa định nói điều gì, bỗng nhiên nín thở, trên mặt hiện lên vẻ kinh ngạc tột độ cùng không thể tin được.

"Không bằng trước tiên uống chén trà thì sao?"

Ngô Minh khẽ cười hỏi, sắc mặt lại dần trở nên nghiêm túc, tay cầm bộ trà cụ.

Chỉ trong phút chốc, một cảm giác Thiên Địa Nhân hợp nhất, cùng với thiền ý huyền diệu khó lường, đã tràn ngập căn phòng này.

Naito Ryusho chứng kiến Ngô Minh với ánh mắt trong suốt, pha trà, khuấy trà đâu vào đấy, động tác như nước chảy mây trôi, không khỏi lẩm bẩm: "Tọa Vong?"

(Trang Tử • Đại Tông Sư) có nói: "Làm mất tứ chi, truất thông minh, cách hình đi biết, cùng tại đại thông, đây gọi là Tọa Vong." Còn trong trà đạo, đây lại là một pháp môn trí tĩnh, đạt đến cảnh giới 'Chí hư cực, thủ tĩnh đốc'. Khi thưởng trà, pha trà, nội tâm phải như mặt nước lặng tờ, đạt đến trạng thái tinh thần 'Trừng tâm vị tượng', 'Phù hợp tự nhiên', 'Tâm nạp vạn vật'. Nhờ đó mà phản phác quy chân, khiến tâm tính được hoàn toàn giải phóng, đạt đến sự thanh tĩnh, điềm đạm, cô quạnh, huyền ý vô vi; phảng phảng như bản thân hòa mình cùng vũ trụ, thăng hoa đến cảnh giới 'Ngộ ta'!

Thế nhưng loại trà đạo này, đã đạt đến cảnh giới Tông Sư. Ngay cả một người kiến thức rộng rãi như ông ta, từng du lịch khắp đại lục, cũng chỉ mới gặp một lần ở Giới Đinh. Vậy mà hiện tại, làm sao lại xuất hiện trên người thiếu niên trước mặt?

"Xin mời!"

Lúc này, bát trà đầu tiên đã được đặt trước mặt ông ta.

"Thứ lỗi cho ta thất lễ rồi!"

Naito Ryusho xoa xoa mắt, rồi với thái độ như hành hương, đón nhận sự tẩy lễ của ý vị không huyền ảo này. Hương trà vừa vào miệng, dường như hóa thành một luồng khí lạnh lẽo, thẳng tuột xuống bụng, khiến ông ta như thể từng lỗ chân lông đều mở ra, con người và thiên nhiên hòa làm một thể.

Bát trà thứ hai lại mang theo hơi ấm, không tự chủ kéo ông ta trở về từ trạng thái ban đầu, và cảm nhận được niềm vui sướng của sinh mệnh. Còn bát trà thứ ba chỉ có một chén nhỏ, mang theo vị nóng bỏng, cuối cùng đã kéo tâm tư ông ta trở lại hoàn toàn với thân thể.

"Sinh? Tử? Nhân gian? Đây là chén trà bao hàm Sinh Tử Chi Đạo của võ sĩ ư..."

Naito Ryusho kinh ngạc nói.

Vào lúc này, những suy đoán trước đó trong lòng ông ta đã hoàn toàn bị lật đổ. Một người thôn quê bình thường, dù cho có thể luyện thành võ dũng tuyệt thế, nhưng cái phong nhã và tinh túy thấm sâu vào xương cốt này, lại không thể nào học được.

'Vị đại nhân này... chẳng lẽ là hậu duệ của một công khanh thất thế?'

Ý nghĩ này lập tức nảy lên trong đầu ông ta, khiến ông ta không còn dám có chút nào thất lễ với Ngô Minh.

"Không biết Kounosuke đại nhân có tính toán gì?"

Naito Ryusho chắp hai tay chống xuống, dùng thái độ cung kính mà khiêm nhường hỏi.

"Dự định ư? Hiện tại ta đang du lịch khắp nơi, tiện thể giúp đỡ thôn dân tiêu diệt yêu quỷ, kiếm chút thù lao thôi!"

Ngô Minh tùy ý nói: "Sau khi du lịch xong nước Izumo, có lẽ ta sẽ xuôi nam, đến phương nam xem sao..."

"Đã như vậy..."

Naito Ryusho nói: "Vậy sao không ra làm quan cho bổn gia? Chủ của tôi là Toramoriko, với thái ấp mười hai ngàn thạch! Ở nước Izumo cũng là một phiên chủ có tiếng, nhất định sẽ rất hoan nghênh những thanh niên tuấn kiệt như ngài. Thậm chí, việc được ban thưởng gia danh cùng thái ấp cũng không phải là giấc mơ. Có thể ban đầu việc ban thái ấp sẽ hơi khó khăn, nhưng cũng không phải là không thể thương lượng..."

"Ryusho, ông không cần nói nữa!"

Ngô Minh vẫy tay, nhìn vị đại thương nhân trước mặt. Đối phương hiển nhiên rất mong muốn mình gia nhập nhà chủ của ông ta. Đây chính là cái gọi là gia thần trung thành sao?

"Thực sự xin lỗi, ta vô ý xuất sĩ!"

Nếu thực sự làm quan cho nhà Yamada, tuy rằng có thể lập tức được ban thưởng gia danh cùng thái ấp, nhưng những ràng buộc cũng sẽ rất lớn, Ngô Minh đương nhiên sẽ không đồng ý.

"A! Cái đó thật là quá đáng tiếc..."

Sự thất vọng của Naito Ryusho hiện rõ trên mặt.

Tất cả bản dịch truyện tại truyen.free đều được đầu tư kỹ lưỡng, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.