Bên trong Thiên Thủ Các của nhà Kiichi, trước sự chứng kiến của đoàn gia thần, một buổi điển lễ trang trọng đang diễn ra.

Onimaru Takeshi ngẩng cao đầu, sống lưng thẳng tắp, quỳ gối ngay chính giữa. Từng cử chỉ đều ung dung không vội, toát lên phong thái mẫu mực, không hề có chút sơ suất nào.

"Chúc mừng ngươi!"

Ngô Minh từ người thị hầu Sho nhận lấy chiếc mũ đen nhánh trên khay, trang trọng đội lên cho Onimaru Takeshi.

"Cổ Sự Ký" có nói: "Nguyên, đầu cũng; quan, người. Đầu, vị trí đứng đầu, do đó gọi là nguyên phục."

Vốn dĩ, với thân phận và huyết thống của Onimaru Takeshi, không nói đến mũ ô, mà ngay cả kim quan hay ngọc quan cũng đều có thể dùng. Nhưng giờ đây, một người không có dòng họ, việc đội mũ ô cũng đã có phần miễn cưỡng.

Đương nhiên, trong thời loạn, lễ nghi đổ vỡ, các lãnh chúa địa phương đều dùng mũ ô trong nghi lễ đội mũ. Việc Onimaru Takeshi đội mũ ô như vậy cũng không khiến mấy ai cảm thấy kinh thế hãi tục.

Sau khi chứng kiến Onimaru Takeshi hoàn thành nghi thức, đoàn gia thần hai bên đồng thanh chúc tụng: "Lệnh nguyệt cát nhật, thủy gia nguyên phục. Khí nhĩ ấu chí, thuận nhĩ thành đức. Thọ khảo duy kỳ, giới nhĩ cảnh phúc."

"Onimaru Takeshi... Dựa theo quy củ, ngươi nên có một cái tên chính thức..."

Ngô Minh nghiêm túc hỏi: "Ngươi hiện tại... Vẫn là không nhớ ra được mọi chuyện trước đây sao?"

Thực tế thì, cả hai đều hiểu rõ trong lòng rằng với thực lực hiện tại của nhà Kiichi, cũng vạn vạn không thể chịu nổi cơn thịnh nộ của nhà Genpei ở kinh đô, dù là trong thời loạn cũng không ngoại lệ.

"Kính xin gia chủ đại nhân ban tên cho!"

Onimaru Takeshi cúi lạy, dùng hành động thực tế để nói rõ tất cả.

"Được rồi... Vậy thì ngươi cứ mang họ của ta đi, còn tên... cứ gọi là Kiichi Takeshi thế nào?"

"Đa tạ Đại nhân!"

Onimaru Takeshi lại cúi lạy, đến khi đứng dậy, hắn đã là Kiichi Takeshi.

"Rất tốt!"

Trong khoảnh khắc này, Thiên Nhãn của Ngô Minh xuyên thấu qua xiêm y của hắn, nhìn thấy Bát Xích Quỳnh Câu Ngọc vẫn đang rủ xuống trước ngực Kiichi Takeshi.

Viên Câu Ngọc tưởng chừng như một hòn đá bình thường, sau khi Kiichi Takeshi hoàn thành nguyên phục, bỗng nhiên lóe lên một tia sáng.

"Quả nhiên là Thần khí đã nhận chủ, và nương theo nghi thức nguyên phục, khí vận cũng càng thêm bộc phát... Ta nên nói gì đây? Bánh xe lịch sử, rốt cuộc đã bắt đầu chậm rãi chuyển động rồi sao?"

Ngô Minh lập tức nói: "Kiichi Takeshi, hãy ngồi vào bên cạnh ta. Nếu đã nguyên phục, ngươi chính là một nam tử trưởng thành, việc nhà ta ngươi cũng phải gánh vác trách nhiệm chứ..."

Trong phút chốc, Kiichi Takeshi cũng cảm giác được mình bị vô số ánh mắt vừa dò xét vừa quan tâm đang đổ dồn vào mình.

Ngô Minh, trong thân phận Kiichi Hogen, dù là một Gia chủ anh minh thần võ, nhưng có một điểm khiến người ta bàn tán, đó là vẫn chưa cưới vợ chính thức. Đồng thời, dù đã nạp rất nhiều công chúa xinh đẹp, nhưng lại không có một người thừa kế chính thức nào được sinh ra.

Điều này trong cuộc chiến tranh giành thiên hạ thật sự rất nguy hiểm. Tuy nhiên, Ngô Minh cũng không muốn tùy tiện để lại dòng máu của mình ở đây. Bởi vậy, dù tận hưởng thanh sắc, nhưng ở phương diện dòng dõi vẫn có chút keo kiệt.

Hiện giờ các gia thần chứng kiến Ngô Minh ban họ Kiichi cho Onimaru Takeshi, lại với đãi ngộ này, đã không còn là một môn khách bình thường (người một nhà), mà là được bồi dưỡng như con nối dõi và người thừa kế.

"Được rồi, hiện tại bắt đầu quân nghị!"

Ngô Minh vỗ vỗ tay, Sho và những người hầu hai bên đều lui ra, kéo cửa phòng đóng lại. Trong chớp mắt, sắc mặt mọi người đều trở nên nghiêm túc, thậm chí có thể cảm nhận được cảnh giới xung quanh ngay lập tức tăng cường rất nhiều.

"Mochizuki Kotaro!"

"Ha!"

Một chùm khói trắng nổ tung, một thanh niên dáng ninja liền hiện ra ở trung tâm, quỳ một chân trên đất, đeo mặt nạ, nhưng lại khiến các gia thần có mặt đều biến sắc.

Thuật ninja xuất quỷ nhập thần như vậy, ngoài Ngô Minh ra, căn bản không một ai phát hiện ra manh mối.

"Với tư cách là thủ lĩnh Nhẫn quân của gia tộc, hãy trình bày tình báo với chư vị đi!"

Ngô Minh vung nhẹ cây quạt.

"Vâng!"

Mochizuki Kotaro cúi thấp đầu xuống một cách nhanh chóng: "Do sự bành trướng của gia tộc ta đã khiến nhà Yamada vô cùng bất an, đặc biệt sau trận hợp chiến năm trước, lực lượng mà tổ Kiichi thể hiện đã khiến Yamada Tora Sakari ba ngày ăn không ngon ngủ không yên. Hiện tại đang tích cực liên kết với nhà Karenoki... Căn cứ điều tra của ninja chúng ta, sau khi đã đồng ý dâng trưởng nam làm con tin, nhà Yamada đã nhận được sự ủng hộ toàn diện từ nhà Karenoki!"

"Vô liêm sỉ!"

"Đáng chết!"

Những tiếng chửi rủa trầm thấp vang lên, sau đó là một khoảng lặng dài.

Dù Phù Tang không có câu tục ngữ "một núi không thể chứa hai hổ", nhưng các gia thần đối với chuyện này vẫn hiểu rất rõ: Trong quận Keiyaku, không thể có hai Daimyo cùng tồn tại! Sự cường thịnh của nhà Kiichi khiến nhà Yamada cảm nhận được mối đe dọa. Việc họ từ bỏ thái độ đối kháng ban đầu và hoàn toàn ngả về nhà Karenoki vốn dĩ nằm trong dự liệu.

Suy đoán thì vẫn là suy đoán, nhưng khi thực sự trở thành hiện thực, vẫn sẽ cho họ cảm giác bị 'phản bội'.

"Việc của quận Keiyaku thì phải do các gia tộc trong quận Keiyaku xử lý! Nhất định phải mạnh mẽ cho nhà Yamada một bài học!"

Phe chủ chiến gồm Matsushita Shota, Matsushita Kenichi và một đám võ sĩ thiếu suy nghĩ đã vội vã hô lớn.

"Chủ công... Nếu đã như thế, những nhà vốn dĩ ngả về phía chúng ta như Sanada, Chisaido e rằng đều sẽ dao động mất thôi..."

Môi Tachibana Mosuke khẽ động, còn chưa kịp mở miệng, thì Sanchu Shika Nokai bên cạnh đã lớn tiếng nói.

Vốn dĩ, trong quận Keiyaku, vì sợ hãi sự cường đại và uy thế của nhà Kiichi, rất nhiều thị võ sĩ và các quốc nhân đã lũ lượt nương nhờ. Thậm chí ngay cả nhà Sanada, vốn thảm bại dưới tay nhà Kiichi, cũng làm vậy.

Nhưng hiện tại, nhà Karenoki nhúng tay vào, lại khiến cục diện toàn quận Keiyaku trở nên khó lường.

Dù sao, đây chính là Daimyo lãnh địa mười vạn thạch trở lên, hơn nữa còn là Quốc Chủ nước Izumo!

"Nhìn tới... Trong số các tiểu gia tộc kia, có rất nhiều đã dao động rồi..."

Ngô Minh vung tay lên, trên mặt nở nụ cười ẩn chứa ý vị khó lường: "Đừng có kiêng kỵ, nói thẳng đi..."

"Vâng!"

Mochizuki Kotaro cúi thấp đầu xuống một cách nhanh chóng: "Có nhà Chisaido, nhà Uchimori, nhà Shouryuu..."

Mỗi một cái tên được xướng lên, sắc mặt của đông đảo gia thần lại càng lúc càng khó coi. Dù đều là tiểu hào tộc, nhưng cũng có nghĩa là mấy trăm quân lính có thể tăng hoặc giảm.

Đồng thời, tâm lý lòng người và ảnh hưởng mà điều này mang lại cũng là không thể đong đếm được.

Dù sao, kiểm tra thì ra từng này, vậy chưa kiểm tra thì còn bao nhiêu nữa? Còn có bao nhiêu gia tộc sẽ trở thành nội ứng hay gián điệp, thực sự khó nói.

"Hả? Nhà Sanada thì sao?"

Ngô Minh hơi nghi hoặc hỏi: "Nhà Chisaido đã có con tin mà vẫn không thể tin tưởng hoàn toàn, lẽ nào nhà Sanada lại chỉ vì một công chúa mà ngả về phía chúng ta sao?"

"Hay là, là bởi vì bọn họ đã được chứng kiến sức mạnh quỷ thần của gia chủ, thậm chí còn tâm sinh kính sợ!"

Mochizuki Kotaro nói: "Gia chủ nhà Sanada đồng ý dâng lên thệ ước thư thể hiện sự thần phục, cam kết chỉ cần gia tộc ta giúp họ đánh bại nhà Kurosawa, thì sẽ vĩnh viễn là chư hầu của gia tộc ta!"

"Nhà Kurosawa? Ngược lại cũng không phải là không thể được, ngươi cứ trả lời dứt khoát cho nhà Sanada đi!"

Ngô Minh xoa xoa cằm.

Nhà Kurosawa, kể từ sau khi mượn lực lượng của nhà Kiichi để đánh bại nhà Sanada một lần, mối liên hệ giữa hai bên liền ngày càng suy giảm. Mà gần đây nhà Kurosawa lại càng có khuynh hướng ngả về nhà Yamada, vốn dĩ đã là kẻ địch, thì càng chẳng đáng bận tâm.

"Chủ quân! Xin hãy cho tổ Kiichi chúng ta đi trừng phạt những gia tộc phản bội đi!"

Matsushita Kenichi trong mắt ánh lên vẻ khát máu, đột nhiên quỳ xuống giữa trung tâm.

"'Đây chính là ác quỷ thống lĩnh của tổ Kiichi ư?'"

Kiichi Takeshi cúi đầu, như vô tình liếc nhìn Matsushita Kenichi một cái: "'Đề nghị này... e rằng vẫn chỉ là để thỏa mãn dục vọng chém giết và giải tỏa của bản thân hắn thôi? Hung danh của tổ Kiichi đã vang khắp toàn bộ nước Izumo...'"

"Không được!"

Ngô Minh lắc chiếc quạt dơi: "Hiện tại chưa từng tiến hành xác thực cuối cùng, dù gia tộc ta không phải là không có đủ sức mạnh để thanh trừng một lần, nhưng không cần làm thế. Chém giết một cách mạo muội cũng dễ dàng khiến các quốc nhân vốn đặt hy vọng vào chúng ta phải lạnh lòng!"

Trong lòng Ngô Minh, khi đối mặt với liên minh của nhà Karenoki và nhà Yamada, việc dao động là quá đỗi bình thường.

Dù sao, các hào tộc và quốc nhân ở đây, cũng giống như các lãnh chúa phong kiến phương Tây, chỉ quan tâm đến lãnh địa và lợi ích của chính mình. Đây là lẽ thường tình, không thể tránh khỏi.

"Vậy Chủ quân định làm thế nào?"

Ánh mắt Tachibana Mosuke phía dưới lại sáng lên.

"Tổ chức một lễ duyệt binh thì sao? Để các gia tộc nương nhờ chúng ta đều phải phái quân lính tham gia, cùng nhau diễn tập! Thời gian thì cứ định sau ba ngày là được!"

Ngô Minh dứt khoát quyết định: "Khi đó, nếu kẻ nào không đến, thì có thể thực sự xác nhận rồi! Tổ Kiichi chính là dành cho bọn chúng!"

"Ha!"

Matsushita Kenichi lớn tiếng trả lời, trong mắt lập tức lóe lên ánh sáng xanh, khiến Kiichi Takeshi nhìn mà thấy lạnh cả sống lưng.

Đợi những người khác rời đi, Ngô Minh cố ý giữ lại Kiichi Takeshi và Sanchu Shika Nokai.

"Hai ngươi hãy... Triệu tập võ sĩ và Ashigaru của gia tộc, phát vũ khí và trang bị, chuẩn bị cho đại chiến đi!"

Ngô Minh nhẹ giọng nói.

"Cái gì?!"

Kiichi Takeshi và Sanchu Shika Nokai đều kinh ngạc ngẩng đầu lên.

"Dù cho chúng ta có thể thông qua lễ duyệt binh để tập hợp lòng người, cuối cùng đánh bại nhà Yamada, các ngươi cảm thấy nhà Karenoki có can thiệp hay không?"

Ngô Minh thở dài, chậm rãi hỏi.

"Xin thứ lỗi cho tại hạ nói thẳng, nhất định sẽ! Nhà Karenoki nhất định sẽ không khoanh tay đứng nhìn gia tộc ta quật khởi, tạo thành uy hiếp cho hắn!"

Sanchu Shika Nokai không chút do dự nói.

"Bởi vậy... Gia tộc ta nhất định phải giành được ưu thế trước khi nhà Karenoki phát động tấn công quy mô lớn!"

"Nói cách khác..."

Nghe Ngô Minh nói vậy, Kiichi Takeshi ánh mắt cũng sáng bừng lên: "Cái gọi là lễ duyệt binh, chỉ là một màn lừa dối thôi sao?"

"Không sai! Lợi dụng lúc mọi người đều dồn sự chú ý vào lễ duyệt binh, ta muốn các ngươi lập tức xuất quân, đánh chiếm thành Numata!"

Ngô Minh khóe môi nở nụ cười: "Các Ashigaru của các gia tộc khác đều cần động viên, chỉ có năm trăm quân thường trực của gia tộc ta là luôn trong tư thế chờ lệnh, bất cứ lúc nào cũng có thể xuất phát ngay. Đây chính là ưu thế của chúng ta!"

"Mà Mochizuki Kotaro đã bố trí sẵn trong thành Numata... Lần này phải một lần tiêu diệt nhà Yamada!"

Ngô Minh trầm giọng nói: "Đem lễ duyệt binh đặt ngay trong thành Numata, chẳng phải sẽ càng thêm long trọng và hoành tráng sao?"

Nhà Yamada là Daimyo lãnh địa mười hai ngàn thạch, có thể động viên một ngàn hai trăm quân lính là không sai. Nhưng trên thực tế, phần lớn đều là nông dân, mỗi ngày cần mẫn làm lụng. Trong toàn bộ thành Numata, có thể có vài trăm lính là đã nhiều lắm rồi.

Chúng ta có năm trăm quân, thêm ninja và nội ứng, hoàn toàn có thể đánh lén!

Trong ánh mắt Ngô Minh tựa như bùng lên ngọn lửa...

Bản chuyển ngữ này, từ ngữ được gọt giũa tỉ mỉ, xin được xác nhận thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.