Huyện Vị Cương. Huyện này tọa lạc tại trung tâm Đại Thương, có lợi thế về muối và sắt, đường sá chằng chịt. Lúc này, nơi đây vẫn chưa rơi vào tay phản tặc, nhưng phòng bị lại vô cùng nghiêm ngặt, bên ngoài thành lưu dân đông đúc. Ngô Minh xếp hàng mất nửa ngày, rồi trình ra Đạo Điệp, dù vậy, hắn vẫn bị ép đưa hai xâu tiền lớn mới được vào thành.

Trong thành, trị an rất tốt, dù những người đi đường nét mặt có vẻ đói khát, nhưng vẫn toát ra vài phần sinh khí.

Ngô Minh tìm thẳng đến một quán cơm. Bên trong có lác đác vài vị khách, tiểu nhị đang chạy bàn, vai vắt chiếc khăn trắng. Thấy Ngô Minh bước vào, lập tức tiến đến, cười tươi rói: "Vị đạo trưởng này, có phải muốn dùng bữa không ạ?"

"Hừm, mang lên cho ta hai đĩa bánh bao, thêm một món chay, một món mặn!"

Ngô Minh ngồi xuống, thấy tiểu nhị không đi, vẻ mặt lộ rõ sự khó xử, không khỏi mỉm cười: "Sao vậy? Sợ ta không trả nổi tiền à?"

"Đạo trưởng nói vậy thì oan cho tiểu nhân quá... Chỉ là thời buổi này khó khăn, chủ quán chúng tôi cũng khó xử... Xin đạo trưởng thanh toán trước một ít..." Tiểu nhị lộ vẻ ngượng ngùng trên mặt.

"Được rồi!" Ngô Minh khẽ mỉm cười, lấy ra một thỏi bạc, nặng ít nhất năm lạng, đặt lên bàn: "Số này đủ để trả tiền cơm chưa?"

"Đầy đủ rồi! Đầy đủ rồi! E rằng còn thừa nhiều ấy ạ!" Tiểu nhị mừng rỡ, vừa định đưa tay ra thì bị ngăn lại. Ngô Minh hỏi: "Ta cũng không cần ngươi thối tiền lẻ. Chỉ cần ngươi trả lời ta vài vấn đề, số còn lại coi như tiền thưởng của ngươi, thế nào?"

"Tuyệt vời quá!" Tiểu nhị xoa xoa tay, số tiền thưởng này thật không nhỏ, liền nói ngay lập tức: "Đạo trưởng có gì cứ hỏi, tiểu nhân biết đến đâu sẽ nói hết đến đấy!"

"Ta trước đây tu luyện trong núi, hiện tại xem ra thế sự loạn lạc. Không biết giá gạo và mì trên thị trường bây giờ ra sao?"

"Đạo trưởng quả là tu sĩ thanh tu, không bị phiền muộn trần thế quấy rầy..." Tiểu nhị vẻ mặt đau khổ: "Từ năm ngoái đến nay, giá gạo liên tục tăng vọt, hiện giờ đã lên tới bốn lạng bạc một thạch..."

Mức giá này, dù là Ngô Minh cũng có chút giật mình, không khỏi hỏi tiếp: "Tình hình thiên hạ ra sao, mười ba đường phản vương, hai mươi bảy đường giặc cướp, đã đánh tới đâu rồi?"

"À... Tiểu nhân chỉ biết đường phản vương gần huyện Vị Cương nhất là kẻ tự xưng 'Nhất Mi Vương' Hàn Hổ Lâm. Mà từ khi trên triều có ý chỉ thu gom binh khí khắp thiên hạ để đúc cái gọi là kim nhân vô dụng đó, thế sự càng ngày càng loạn. Ngay cả cửa hàng của chúng tôi cũng bị cưỡng chế nộp một lạng bạc thuế kim thiết đấy..."

Có thể thấy, tiểu nhị rất muốn kiếm số bạc này, nhưng hiểu biết lại có hạn, vò đầu bứt tai, không nghĩ ra được thêm điều gì khác.

"Ha ha... Vị đạo trưởng này nếu muốn biết chuyện thiên hạ, chi bằng mời ta uống một chén, thế nào?" Lúc này, từ bàn bên cạnh, một người trung niên mặc áo xanh đứng dậy, cười nói. Ông ta râu mép nửa bạc nửa đen, quần áo cũ nát, toát lên chút phong trần.

"Tương phùng tức là hữu duyên, vị bằng hữu này không bằng cùng ngồi xuống uống một chén!" Ngô Minh tự nhiên mừng rỡ, kêu tiểu nhị lại, gọi thêm một bầu rượu.

Chỉ chốc lát sau, tiểu nhị liền bưng khay tới. Trên chiếc mâm gỗ sơn đỏ là một đĩa rau xào, một bát tương thịt, cùng mười mấy cái bánh bao trắng như tuyết. Anh ta lại đem ra một bình rượu lâu năm, hai cái chén, cung kính rót đầy rượu rồi mới lui ra.

Tuy rằng rất là đơn giản, nhưng Ngô Minh đã chú ý thấy không ít khách nhân nhìn chằm chằm bàn mình, đôi mắt đ���u có chút đăm đăm.

"Vị bằng hữu này, mời. Chưa hay xưng hô với bằng hữu thế nào?" Ngô Minh khẽ mỉm cười, bưng chén rượu lên.

"Tại hạ Hồ Tín, người địa phương, cũng từng là học trò nhỏ, nay lấy việc dạy trẻ làm nghề..." Hồ Tín giới thiệu sơ qua. Lúc này, ông ta giơ ly rượu lên, khẽ nhấp một miếng, hai mắt khẽ nheo lại, chòm râu khẽ rung rung. Dường như luyến tiếc, lại như đấu tranh một lát, cuối cùng mới uống cạn một hơi. Lúc này mặt hơi đỏ lên, rồi thỏa mãn thở ra một hơi dài, lập tức gắp một đũa tương thịt, ăn ngấu nghiến như hổ đói. Chỉ chốc lát sau, ông ta thở dài một tiếng, xin lỗi nói: "Mấy tháng rồi không được ăn đồ mặn, thật khiến đạo trưởng chê cười!"

"Chỉ có bậc đại anh hùng mới giữ được bản sắc, là chân danh sĩ tự tại phong lưu. Tiên sinh đây là khí chất hào hiệp, hà tất phải xin lỗi?"

"Được! Câu này rất hợp ý ta, nên uống cạn một chén lớn!" Hồ Tín mừng rỡ, lại uống thêm một chén, rồi nói: "Đạo trưởng nếu có điều gì muốn hỏi, tại hạ biết gì sẽ nói hết, không chút giấu giếm!"

"Cũng không có gì khác, chính là muốn hỏi thế cuộc thiên hạ ra sao?" Ngô Minh bình tĩnh nói.

"Ở cái huyện nhỏ này, nếu đạo trưởng hỏi người khác, e rằng không mấy ai biết rõ. Bất quá, mấy người bạn thân của ta làm việc dưới trướng Quận trưởng, cũng từng có thư từ qua lại với ta..."

Hồ Tín khẽ nheo mắt: "Nếu nói là đại sự, thiên hạ ngày nay không quá hai sự kiện lớn. Thứ nhất chính là Cơ Dịch khởi binh, chiếm trọn Càn Châu và Vân Châu. Triều đình đã phong vương, ban phong hiệu là 'Vũ'!"

Đây là hành động trấn an, bất quá Ngô Minh biết rõ lịch sử, biết điều này hoàn toàn vô hiệu. Quả nhiên, sau khi Cơ Dịch xưng Vũ Vương, thế lực càng thêm hùng mạnh, chỉ chờ bốn mươi đường giặc cướp khắp thiên hạ tan rã, liền muốn xuất binh phạt Thương, triệt để diệt vong xã tắc Đại Thương.

"Vậy chuyện thứ hai là gì?"

"Cái thứ hai, chính là mười ba đường phản vương đứng đầu 'Cái Thiên Vương' Từ Tông Vũ đã đánh hạ Thập Tuyệt Quan, đang chuẩn bị mời các đường phản vương Hội Minh, cùng nhau thảo phạt Thịnh Kinh, đồng thời ước định ai là người đầu tiên hạ được Thịnh Kinh sẽ được làm đế!"

Hồ Tín hạ giọng, nói ra tin tức chấn động thiên hạ này.

'Thì ra lịch sử đã đến giai đoạn này rồi!' Ngô Minh nghe xong, trong lòng khẽ động. Thập Tuyệt Quan thất thủ, Kim Trì Hội! Trong sách sử Đại Chu, đây cũng là một trong những sự kiện nổi bật không thể không nhắc đến!

Thịnh Kinh chính là đế đô Đại Thương, Thập Tuyệt Quan này nằm ngay dưới Thịnh Kinh, chẳng khác nào Hổ Lao Quan nằm ngay dưới Lạc Dương vậy. Từ Tông Vũ đánh hạ Thập Tuyệt Quan, lại triệu tập bốn mươi đường phản tặc đến Hội Minh, đồng thời ước định 'ai hạ được Thịnh Kinh trước sẽ làm đế'. Đó chính là muốn kết minh các thế lực phản Thương khắp thiên hạ, đồng thời nắm giữ vị trí Tổng Minh Chủ!

Một khi hắn thành công, Vũ Vương Cơ Dịch dù cho sở hữu hai châu, đối mặt với toàn bộ thiên hạ, cũng chỉ đành ngậm đắng nuốt cay. Đương nhiên, Ngô Minh từng đọc sách sử, biết rằng Kim Trì Hội này cuối cùng lại không thành công, ngược lại đã làm nên danh tiếng lẫy l��ng cho vị thần tướng cuối cùng của Đại Thương, Bình Sơn Vương Quách Tử Hòa, với truyền kỳ về 'Đơn thương chọn tám vương, ngựa đạp mười ba tướng, hỏa thiêu liên doanh tám mươi dặm'.

Lúc đó xem sách sử, chỉ cảm thấy Quách Tử Hòa dụng binh như thần, đồng thời như được vận may từ trên trời giáng xuống, lại có thể đánh lén mà thành công. Nhưng khi ở trong lịch sử chân thực này, lại khiến Ngô Minh cảm thấy hơi nghi hoặc.

"Trừ phi những phản vương, đại tướng này đều là hạng ngu xuẩn, nếu không thì tuyệt đối không để người ta một lưới bắt gọn. Trong đó tất có biến cố kinh thiên động địa, chỉ là đã bị lịch sử chôn vùi..."

Ngô Minh ăn đồ nhắm rượu, thỉnh thoảng nghe Hồ Tín bàn luận chuyện trên trời dưới biển, dần dần đã nắm rõ được đại cục thiên hạ.

Tuy rằng sách sử không thể tin tuyệt đối, nhưng sự diễn biến đại cục, nhìn chung thì không có vấn đề gì.

"Haizz... Đáng tiếc kiến thức của ta vẫn còn quá ít, bằng không thì ba trăm năm Đại Chu, ít nhiều gì cũng phải có mật tàng hay truyền thừa gì đó, hiện giờ đã có thể thử tìm tòi một phen rồi..."

Ngô Minh trong lòng tiếc nuối khôn nguôi, lại chợt khẽ động: "Đúng là những Luân Hồi Giả đó, biết đâu thật sự đã làm như vậy rồi... Haizz, thế giới này rốt cuộc là thật hay giả? Trang Chu mộng điệp, hay điệp mộng thấy Trang Chu, thật sự khó nói a..."

"Than ôi... Ta dày công đèn sách bao năm, cuối cùng lại chẳng làm nên trò trống gì, biết làm sao bây giờ..."

Hồ Tín tửu lượng rất thấp, uống đến cuối cùng lại là rượu chưa say mà người đã tự say, trực tiếp nằm nhoài trên bàn, lẩm bẩm: "Uổng công ta đọc đủ thứ thi thư, lại không có cửa báo quốc, than ôi ai oán... Thiên hạ đại loạn, cửa son rượu thịt thối tha, đường đầy xương cốt người chết, trời xanh sao vô tình..."

"Lại là một kẻ oán đời!" Ngô Minh nhìn Nho khí trên đầu ông ta, cũng không mấy nồng đậm, không khỏi đưa ra nhận định.

"Được! Thiên hạ đại loạn, chính là lúc chúng ta nên dùng võ! Kiệt đế hồ đồ, chúng ta liền theo Cái Thiên Vương, Nhất Mi Vương, khoái ý ân cừu, coi đây là một chuyện vui lớn trong đời!"

Đột nhiên, từ một bàn bên cạnh, hai thiếu niên giang hồ đang ra sức uống rượu mạnh, đột nhiên lớn tiếng quát.

'Khốn kiếp! Mấy tên thô lỗ này từ đâu ra?' Trước đó Hồ Tín bàn luận về thiên hạ một cách thoải mái đã khiến cả sảnh đường khách ăn sợ mất mật, không ngờ lại có kẻ to gan hơn, dám lớn tiếng la hét ngay trong huyện do Đại Chu kiểm soát. Lập tức khiến những người xung quanh sợ đến tái mặt, không ít khách nhân lập tức đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, hiển nhiên sợ bị liên lụy.

Ngô Minh cũng có chút buồn bực, lại liếc mắt một cái, đôi mắt khẽ đọng lại.

Chỉ thấy hai người này đều mặc trang phục màu đen, mang theo trường kiếm, anh khí bừng bừng. Điều quan trọng nhất là bên trong nội thể của họ, hai luồng kiếm khí thuần bạch như sương, mang theo vẻ lạnh lẽo, lại là Kiếm đạo cấp hai chân chính. Ở một huyện thành nhỏ như vậy, thì vô cùng hiếm thấy.

'Đây là cố ý hấp dẫn quan sai chú ý, chuẩn bị giương đông kích tây? Hay là giết công sai để lập công đầu?' Thấy hai kiếm khách này tuy rằng hành động thô lỗ, nhưng thực chất trong thô có tinh tế, luôn quan sát bốn phương tám hướng, một tay không rời cán kiếm, Ngô Minh lập tức đứng dậy.

Hắn tuy rằng không sợ phiền phức, nhưng cũng không phải kẻ thích gây sự, lập tức chuẩn bị rời khỏi nơi thị phi này.

"Vị đạo nhân kia xin hãy dừng bước!" Thấy hắn sắp đi, một trong hai kiếm khách trẻ tuổi mỉm cười nói: "Đạo trưởng không thanh tu ở thâm sơn, lại xuất sơn hỏi thăm chuyện đời như vậy, chắc hẳn cũng là bậc người có tấm lòng vì thiên hạ. Vừa hay huynh đệ chúng ta cũng đang muốn làm nên một phen sự nghiệp, chi bằng hôm nay chúng ta ở đây kết nghĩa kim lan, cùng theo Nhất Mi Vương thì sao?"

Lúc này, hai thiếu niên này rất giống những thiếu niên trong tiểu thuyết thường kể, kiểu người 'ham dũng mãnh, thích hành hiệp trượng nghĩa, một lời không hợp liền rút đao chém giết, máu phun năm bước'.

Nhưng Ngô Minh nghe xong, chỉ muốn bật cười khinh thường, càng thấu hiểu sâu sắc ý nghĩa của câu 'Người không tìm việc, việc lại tìm người'.

Ngay sau đó, hắn vẫy tay: "Hai vị cao nhân, bần đạo không dám trèo cao, xin cáo từ!"

Bóng người chợt lóe, chớp mắt đã đi xa hơn một trượng.

"Đại ca, vừa nãy sao không cho đệ thử xem hắn? Vị đạo nhân kia kỳ lạ quái dị, rất có thể cũng là người của Hồng Liên Giáo!"

Chỉ là âm thanh này chỉ truyền trong vòng vài thước, chỉ có vị kiếm khách lớn tuổi kia nghe thấy.

"Chúng ta vâng mệnh Binh gia Chân Nhân, đến đây thảo phạt Hồng Liên Giáo, không nên dây dưa đến chuyện khác... Vị đạo sĩ kia ta thấy là người thật sự có đạo hạnh, cũng không nhất định là người của Hồng Liên Giáo, không nên tự ý gây thù chuốc oán!"

Đáng tiếc hai người này lại không hề phát hiện, trên bàn của Ngô Minh lúc trước, một điểm linh quang đang lấp lánh.

"Binh gia? Hồng Liên Giáo? Lại là tranh đấu trong giới tu hành, ta không cần quản!"

Cách đó mấy con phố, Ngô Minh giật mình, chợt quay đầu nhìn về phía một chỗ khác, giọng nói lạnh lẽo: "Lớn mật! Dám theo dõi ta à?"

"Quả nhiên là sư thúc!" Hai tên đệ tử Hồng Liên Giáo từ trong bóng tối đi ra, vẻ vui mừng hiện rõ trên mặt, đột nhiên quỳ xuống: "Chúc mừng sư thúc thần công đại thành!"

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin đừng tự ý re-up.