Thành Định Châu, Châu Mục phủ.

Dư Văn vừa bước vào sân sau, chóp mũi hắn khẽ động, liền ngửi thấy một mùi thuốc nồng nặc.

Mây đen giăng thấp trên nền trời, gió lạnh gào rít, xen lẫn tiếng khóc mơ hồ vọng đến từ phía bên cạnh, khiến hắn bất giác siết chặt cổ áo.

"Nghe đồn Châu mục đại nhân đột ngột thổ huyết, xem ra quả không phải vô cớ!"

Hắn thầm nghĩ trong lòng, trên mặt lại cố nặn ra vẻ bi thương.

Tình hình Định Châu cấp bách, Thứ Sử Cao Thuận đã hoàn toàn bị cách chức, mọi gánh nặng đều dồn lên vai Từ Thuần. Vị Châu mục này cố chống đỡ thân bệnh, thức khuya dậy sớm, lao tâm lao lực thành bệnh, cũng là điều dễ hiểu.

Dư Văn khẽ thở dài, chỉ là tình cảnh hiện tại, lại thực sự giống như số trời đã định.

"Dư đại nhân!"

Hạ nhân vào báo, chẳng mấy chốc, một vị quản gia liền ra nghênh đón: "Không biết đại nhân đến đây, có việc gì ạ?"

"Chuyện nhỏ thôi... Đông đến rét mướt, nước đóng băng, tướng sĩ trong thành cần gấp ba ngàn bộ áo chống rét, cùng than củi, dược liệu và các vật phẩm khác..."

Dư Văn nói, liền nhìn thấy vẻ khó xử hiện lên trên mặt vị quản gia.

Đại quân vây thành, không chỉ làm lỡ mất vụ thu hoạch, mà tiền lương từ các quận huyện lại chẳng thấy đâu. Đương nhiên, trong Định Châu lúc này, cũng chỉ còn duy nhất tòa cô thành này thôi.

Chiến tranh là cuộc chiến về vật tư quân nhu, trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc, dù cho Châu mục muốn xoay sở, cũng không phải chuyện dễ dàng.

"Đặc biệt... Các thế gia đều là cỏ đầu tường! Nhìn thấy Định Châu chỉ còn lại một tòa cô thành, triều đình chỉ khiển trách trên danh nghĩa, mà lại không có thiên binh tới cứu viện, làm sao không biết được lợi hại trong đó? Hơn nữa, thám tử của Tạ gia, Lâm gia không ngừng loan tin, từ hơn tháng trước đã bắt đầu thoái thác, thực sự không thể chối từ thêm nữa, mới miễn cưỡng đưa ra mấy chục thạch lương thực cũ, chẳng khác nào bố thí cho kẻ ăn mày..."

Thuế không thu được, các thế gia đại tộc lại không chịu ra sức, ngay cả Dư Văn cũng hiểu rõ châu thành đã lâm vào tuyệt cảnh!

Trừ phi Trương Văn Chấn dám giết sạch các đại tộc trong thành, tịch thu hết lương thực, tài vật, bằng không, tuyệt đối không thể vượt qua mùa xuân sang năm.

Nhưng nếu thực sự làm như thế, nhất là trong bối cảnh đại quân đang áp sát thành, cũng chỉ là tự tìm đường chết mà thôi.

Yêu cầu của sĩ tộc chẳng qua là bảo đảm thổ địa và quyền lợi làm quan, nếu thực sự vùng lên, họ căn bản không quan tâm ai sẽ ngồi trên ngai vàng.

Huống chi, quan văn võ khắp thành, cùng những thế gia này cũng có vạn sợi dây liên hệ, hoặc vốn đã là người của các thế gia đó, dù Trương Văn Chấn muốn ra tay, cũng không tránh khỏi bị phản phệ!

"Ai... Trong ngoài đều khốn khó, Châu mục đại nhân tâm hỏa công tâm, cũng là điều dễ hiểu..."

Đôi mắt Dư Văn lóe lên, lúc này mới lên tiếng: "Ngoài ra... Tướng quân nhà ta nghe nói Châu mục đại nhân bệnh tình trở nặng, cố ý sai ta đến đây thăm hỏi một hai, xin hỏi Châu mục đại nhân..."

"Ô ô..."

Đúng lúc này, tiếng khóc bên trong bỗng cao vút hẳn lên.

Trên giường bệnh, Châu mục Từ Thuần gầy gò trơ xương, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, chỉ còn hai gò má ửng đỏ bất thường, rõ ràng đã đến giai đoạn hấp hối cuối cùng.

Hắn duỗi ra bàn tay gầy guộc như móng gà, dường như muốn nắm lấy thứ gì đó, lồng ngực khò khè phát ra tiếng.

"Lão gia... Có phải lão gia muốn giao phó gì không?"

Vợ cả Trương thị hỏi, lại vội vàng quát lớn mấy tên thiếp tỳ xung quanh: "Nhỏ tiếng một chút, các ngươi muốn lão gia ra đi không thanh thản sao?"

Nàng cũng xuất thân từ gia đình quyền quý, rất có uy thế, đủ sức trấn áp mọi chuyện, đặc biệt là khi Từ Thuần qua đời rồi, nàng sẽ lập tức đường đường chính chính nắm giữ quyền sinh quyền sát, việc đánh đuổi mấy cô thiếp tỳ kia chỉ là một ý nghĩ thoáng qua.

Những tiểu thiếp có con trai con gái để dựa dẫm thì còn đỡ, còn những người không có thì sau khi chứng kiến lão gia một bộ dạng gần đất xa trời, lại hoàn toàn dập tắt mọi tâm tư, không dám nhúc nhích nửa phân.

"Quốc... Quốc..."

Từ Thuần cố gắng nói, cuối cùng bật ra mấy chữ: "Quốc sự khó khăn, phó thác Trương Văn Chấn, đông... đông..."

Nhưng rồi lại không thể nói thêm được nữa, bàn tay vừa rơi xuống, liền tắt thở.

"Lão gia!!"

Trương thị đưa tay dò xét, thấy Từ Thuần đã ngừng thở, không kìm được ôm lấy thi thể mà khóc rống lên.

Trong lúc nhất thời, tiếng khóc vang vọng khắp phủ.

Khi Dư Văn cùng vị quản gia đang nhìn nhau ngơ ngác, một tên sai vặt chạy đến, cầm bộ đồ tang, đai đen đã chuẩn bị sẵn, lại nghẹn ngào không nói nên lời: "Tiền quản gia, lão gia... lão gia đi rồi..."

Lời này vừa dứt, vị quản gia kia cũng mặt tái mét, tựa như trong nháy mắt đã mất đi người tâm phúc.

Dù cho Dư Văn, nhìn thấy Định Hải Thần Châm của châu thành sụp đổ, cũng lập tức rơi vào hoảng loạn.

Trong lúc mơ hồ, hắn không biết đã nói những gì, gặp gỡ những ai, chỉ ngơ ngẩn cáo từ ra về. Nhìn bầu trời ảm đạm, trong lòng Dư Văn nhất thời dâng lên một cảm giác lạnh lẽo.

"Dư đại nhân!"

Khi đi đến một góc đường, hai tên sai vặt dường như đã đợi sẵn từ lâu bên cạnh, liền lập tức cung kính đón tới: "Dư đại nhân! Lão gia nhà chúng ta có lời mời!"

"Các ngươi là..."

Đôi mắt Dư Văn khẽ động, nhưng không nói thêm lời nào, cứ thế theo bọn họ đi tới.

Ngoài góc đường, có sẵn một chiếc xe ngựa, bốn phía bị che kín mít, cửa sổ cũng được phủ vải đen, hiển nhiên đã được chuẩn bị từ trước. Dư Văn vốn là người tài cao gan lớn, liền chui thẳng vào, xe ngựa lập tức khởi hành.

Cũng không biết qua bao lâu, xe ngựa mới dừng lại ở phía sau một căn đại trạch. Dư Văn giũ lại cổ áo, bước vào trong nhà, chẳng mấy chốc liền được một tên quản gia dẫn thẳng vào mật thất.

"Dư đại nhân cũng tới rồi!"

Trong phòng, ánh đèn d��u leo lét như hạt đậu, đã có bảy, tám người ngồi sẵn. Dưới ánh đèn mờ ảo, sắc mặt ai nấy đều biến ảo khôn lường.

"Hóa ra là các ngươi!"

Dư Văn tự nhiên nhận ra, đó đều là các quan văn võ cấp trung trong châu thành, thuộc loại danh tiếng không mấy nổi bật, nhưng lại nắm giữ những vị trí yếu điểm, vô cùng quan trọng.

Đương nhiên, bản thân hắn cũng vậy, tuy rằng chỉ là quan văn của Thứ Sử, nhưng có thể ra vào dinh thự Châu Mục phủ, thân cận với Trương Văn Chấn.

Một thế lực như vậy, lại bị xâu chuỗi, liên kết lại như thế, chỉ vừa nghĩ đến, hai tay hắn lập tức bắt đầu run, trong đôi mắt lại ánh lên chút hừng hực.

"Rất tốt! Dư đại nhân nhìn thấy chúng ta, một là không quay đầu bỏ đi, hai là không lập tức quát lớn, có thể thấy cũng là người cùng chí hướng!"

Một giọng nói trẻ tuổi vang lên, một người dáng vẻ công tử thế gia đi tới ngồi vào ghế chủ vị: "Tiểu đệ Tạ Vũ Tư, xin ra mắt chư vị!"

"Tạ gia người?"

Dư Văn gật đầu: "Chẳng trách có thể mời được nhiều người như vậy, ngươi muốn gì?"

"Cái này, tại hạ mới phải hỏi đại nhân thì đúng hơn!"

Tạ Vũ Tư cười nói: "Đại nhân mới từ Châu Mục phủ đi ra, phải chăng Từ Thuần đã chết rồi?"

Trong lòng Dư Văn rùng mình, kinh ngạc vì tin tức của Tạ gia quá linh thông, bất quá vẫn gật đầu. Sau khi hắn gật đầu thừa nhận, mọi người trong phòng vẻ mặt khác nhau, nhưng đều thở phào nhẹ nhõm.

"Châu mục xưa nay rộng rãi, đối với chúng ta có ân, nhưng ân huệ nhỏ bé, lại làm sao sánh bằng đại nghĩa sinh tử của trăm họ khắp thành?"

Một người trung niên sĩ quan lạnh nhạt mở miệng.

"Không sai... Thành Định Châu sắp bị phá, chúng ta cũng nên thương lượng đường lui, đồng thời cũng vì hậu sự của Châu mục mà liệu liệu!"

Bên cạnh một vị quan văn tiếp lời: "Ít nhất... có hứa hẹn từ Võ Trấn, đại quân vào thành sẽ không mảy may xâm phạm, ngay cả gia quyến Châu mục cũng sẽ được đặc xá, như vậy mới không uổng công tình nghĩa đồng liêu của chúng ta..."

"Chính là!"

Vài tên sĩ quan nghe được, đều sáng mắt, lớn tiếng phụ họa nói.

Dư Văn nghe được mà lông tóc sau gáy dựng đứng, ghi nhớ kỹ vị quan văn vừa nói, trong lòng thầm nghĩ: "Luận về mặt dày, tâm tư tàn nhẫn, người này quả là một nhân tài kiệt xuất, ngày sau tuyệt đối không thể đắc tội..."

"Rất tốt!"

Tạ Vũ Tư vui vẻ: "Chư vị tâm hướng về Vương Sư, đều là đại công thần!"

Mọi người đều vội vàng nói không dám, mà Dư Văn vốn muốn tìm đường lui, phụ họa vài câu, cũng ậm ừ đồng ý, lúc này trên mặt mới lộ ra vẻ khó xử: "Chỉ là binh quyền trong thành, phần lớn đều nằm trong tay Trương Văn Chấn, người này là tâm phúc của Châu mục, tử trung của triều đình, khó đối phó lắm..."

"Lại nói... còn có đám sứ giả kia nữa!"

"Trương Văn Chấn trước kia chẳng qua chỉ là một phó tướng, thì có gì đáng sợ?"

Vài tên sĩ quan bên cạnh mở miệng: "Luận về tư lịch trong quân, hắn còn phải xếp sau kẻ này, nếu không phải lệnh của Châu mục, ai nguyện ý nghe hắn quát tháo?"

"Có mấy vị giúp sức, ít nhất Tây môn là không thành vấn đề! Còn về phần Trương Văn Chấn?"

Khóe miệng Tạ Vũ Tư lộ ra một nụ cười lạnh lùng: "Người này nếu quyết ý gắng sức chống đối Thiên binh, cũng chỉ có thể đưa hắn vào chỗ chết rồi, không chỉ hắn phải chết, gia tộc của hắn cũng khó thoát khỏi liên lụy!"

Cỗ sát khí lạnh lẽo này, nhất thời khiến Dư Văn giật mình.

...

"Tuy rằng sớm biết đạo lý khí số tương khắc, nhưng không ngờ Từ Thuần chết rồi, khí vận trong thành Định Châu lại suy yếu đến mức này!"

Lão đạo trở lại trạm dịch, gọi nho sinh và tướng lĩnh đến: "Chúng ta chuẩn bị một chút, nên đi rồi!"

"Nhưng mà Từ Thuần vừa chết, trong thành lập tức bất ổn rồi sao?"

Nho sinh vuốt vuốt chòm râu, thở dài một tiếng.

"Chỉ cần phát hiện manh mối, chúng ta lập tức liên lạc Trương Văn Chấn để hắn ra tay mạnh mẽ trước, cũng không phải không có sức liều mạng!"

Tướng lĩnh hừ lạnh một tiếng.

"Đây là thiên số, không phải sức người có thể cứu vãn được!"

Lão đạo cười khổ một tiếng, các thế gia khắp thành đều đang chuẩn bị đường lui, mang những tâm tư khác nhau, mấy người tha hương như mình còn có thể làm được gì?

Nếu triển khai pháp lực thần thông, mạnh mẽ trấn áp, thật sự coi thường vị đại năng ẩn mình ở phía đối diện sao?

Đồng thời, mạnh mẽ đối kháng khí vận như vậy, dù là bản thân mình, cũng sẽ bị tổn hại công đức, rước lấy hậu quả khó lường.

Bởi vậy, cũng chỉ có thể phất tay áo thở dài.

"Ai... Ngươi..."

Vị tướng lĩnh này giậm chân, nếu lão đạo quyết tâm không giúp đỡ, hắn chỉ có thể thông báo Trương Văn Chấn tăng cường đề phòng, còn những chuyện khác thì căn bản không thể tưởng tượng nổi.

"Không nghĩ tới... Từ 300 năm trước, từ khi loạn lớn cuối Thương nổ ra, thiên hạ đã thay đổi, lại bước vào thời điểm nhiễu loạn hỗn độn tột cùng..."

Trên mặt lão nho hiện lên một tia bi thương, nhưng không nói gì thêm.

Hiện tại rõ ràng là tình thế đã không thể làm gì được, bọn họ cũng không có nghĩa vụ theo trung thần chịu chết.

...

Thời gian thoáng qua cực nhanh.

Bình An năm thứ sáu đã qua, thoáng chốc đã là Bình An năm thứ bảy.

Thiên hạ vẫn đại loạn như cũ, mà trong Định Châu, chiến dịch vây công thành Định Châu cũng cuối cùng đã tiến đến thời khắc cuối cùng.

Cái chết của Từ Thuần, mang đến một tia bi thương cho tân xuân, không chỉ quét sạch chút vui mừng cuối cùng của ngày hội, mà còn dường như đã đặt dấu chấm hết cuối cùng cho sự thống trị của triều đình già nua tại Định Châu.

"Máy bắn đá, phát!"

Tề Lân, Trần Kính Tông khi rỗi rãi, mỗi ngày thay phiên nhau công thành, đồng thời không ngừng tăng cường cường độ.

Trong tình hình Định Châu đã thống nhất, khắp nơi đều an ổn, khiến bọn họ có đủ thời gian rảnh rỗi, từ từ công phá tòa thành kiên cố này.

Các thế gia trong thành từ lâu đã không nhịn được nữa, dồn dập truyền ra công văn xin quy hàng, trong bóng tối liên kết ngầm với nhau, thế lực ngày càng lớn mạnh.

"Lại lên!"

Tề Lân mặc giáp trụ, gào thét lớn tiếng, nhìn những sĩ tốt đang xông lên, cùng tên bay, đá bắn, ánh mắt lại thỉnh thoảng quay về phía Lạc Thủy, cũng không biết đang suy nghĩ điều gì.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ đoạn trích này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý vị ủng hộ.