Ngô Minh vẫn chưa quên chuyện Terry Nam tước trở về.

Bởi vì nghe nói phu nhân Nam tước đã thanh toán cho Tử tước Garcia một khoản tiền chuộc không hề nhỏ. Thế nhưng, toàn bộ số tiền chuộc ấy, không thiếu một đồng, lại bị đổ lên đầu dân chúng dưới lãnh địa của Terry Nam tước. Ngay cả William cũng bị viên thuế vụ quan vét sạch hai đồng bạc Talor.

"Nói vậy thì... bình nguyên Phong Huỳnh cuối cùng cũng đã bình yên trở lại lần nữa?" Ngô Minh nhẹ giọng hỏi.

"Với tư cách là một người ngoại lai, Tử tước Garcia cuối cùng cũng được các quý tộc dòng dõi Len chấp nhận, nhưng mà, nói thế nào nhỉ... Chỉ cần con người còn tồn tại, đấu tranh sẽ không bao giờ ngừng!"

Uống rượu xong, Loryan hiển nhiên cũng thả lỏng hơn rất nhiều.

'Người ngoại lai?' Ngô Minh rất nhạy cảm với điều này. Sau mấy tháng tìm hiểu, hắn cũng đã nắm rõ một số chuyện ở bình nguyên Phong Huỳnh.

Hầu hết các quý tộc nơi đây đều có thể truy nguyên đến thời Chinh Phục giả Talor, ít nhiều đều mang dòng máu của ngài, và tự xưng là 'quý tộc dòng dõi Len'. Người đứng đầu bọn họ chính là Bá tước Blue Mountains. Còn với tư cách là một quý tộc ngoại lai, Tử tước Garcia tuy cũng có dòng máu cao quý từ nơi cao sang, nhưng lại rõ ràng không được đám quý tộc dòng dõi Len cố chấp và bài ngoại kia chấp nhận. Tuy nhiên, thông qua cuộc chiến lần này, chắc hẳn những quý tộc dòng dõi Len kia cũng sẽ bắt đầu nhận ra được năng lực của vị Tử tước này.

'Chiến tranh kết thúc, vị Tử tước Garcia này còn cưới một người con gái của Bá tước Blue Mountains, xem như là bước đầu được chấp nhận... Mà tất cả quý tộc tham dự chiến tranh, ngay cả một huân tước cũng không hy sinh, số người chết chỉ vỏn vẹn vài kỵ sĩ... Đây chính là luật chơi của giới quý tộc trong thế giới này...'

Ngô Minh trầm tư, lại càng thêm quyết đoán về tương lai của mình. Nhất định phải trở thành quý tộc, tham gia vào luật chơi của thế giới này! Nhận thức luật chơi, lợi dụng luật chơi, phá vỡ luật chơi, rồi lại thiết lập luật chơi mới!

Đây là một con đường tất yếu phải trải qua khi thực lực tăng lên, hiện Ngô Minh đang bước đi trên con đường đó.

Thấy Ngô Minh không hề biểu lộ sự thất vọng nào, điều này càng khiến Loryan ngạc nhiên hơn. Một người trẻ tuổi có thiên phú, có mưu trí và kiên trì như vậy, chắc chắn Chư Thần cũng sẽ ban cho hắn một cơ hội.

Bởi vậy, hắn dùng giọng trầm thấp chậm rãi nói: "William, cậu cũng biết đấy, cuộc chiến vừa qua, nhân lực của Nam tước đã tổn thất không ít, lại còn có nhiều người hơn bị bắt làm tù binh, bán làm nô lệ..."

Những nô lệ này, nếu gia đình họ còn có thể trả nổi tiền chuộc, may ra còn có chút hy vọng được chuộc về, nhưng đáng tiếc cư dân trấn nhỏ Niya nhìn chung đều chẳng mấy giàu có, mà vị Nam tước đại nhân hào phóng kia lại càng keo kiệt từng đồng với chuyện này.

"Sự thiếu hụt nhân lực đã bắt đầu bộc lộ rõ ràng trong đợt thu hoạch này... Bởi vậy, Nam tước đại nhân đang chuẩn bị nhân lúc rảnh rỗi này để phát động một cuộc viễn chinh!"

"Viễn chinh? Để đối phó ai?" Ngô Minh nhíu mày.

"Đương nhiên không phải các quý tộc Lão gia khác, mà là những con chuột nơi đồng hoang! Hay đám dân hoang dã trong núi thẳm!" Loryan cười nói.

Dân hoang dã trên cánh đồng cũng chia thành nhiều loại, loại ăn thịt người thuần túy thì đương nhiên không thể nói chuyện, hễ gặp là chém giết ngay lập tức, nhưng còn có những người dân miền núi, vốn dĩ chỉ vì trốn tránh thuế má mà cả làng cùng nhau trốn vào núi sâu hoặc vùng hoang dã. Đa số họ đều có chút nghề, nếu bắt được thì chính là nông nô hạng nhất!

William xem như là tá điền thuê đất của Nam tước, còn nông nô thì ngay cả thân phận của mình cũng không được tự chủ, họ là tài sản của Lãnh chúa, hay nói cách khác, họ không nằm trong bất kỳ giai cấp nào.

"Ta rõ rồi!" Ngô Minh kết hợp với ký ức của William, lập tức hiểu ra, đây chính là phiên bản đội săn nô lệ ở Dị Giới.

"Lần này người dẫn đầu là đại nhân Thakur, một vị kỵ sĩ chân chính. Nam tước đại nhân đồng ý cho ông ta quyền chỉ huy ba mươi người, nhưng cậu biết đấy, số người này vẫn còn thiếu rất nhiều, bởi vậy, ta đã đề cử cậu cho ông ấy!"

Loryan nói: "Đại nhân Thakur đồng ý trả cho cậu mười đồng tiền lương mỗi ngày, đồng thời cậu còn có quyền được chia chiến lợi phẩm, nhưng yêu cầu cậu phải tự mang vũ khí và vượt qua buổi kiểm tra của ông ấy! Cậu thấy sao?"

"Không thành vấn đề, cảm ơn ngài, giáo quan!" Ngô Minh không chút chần chừ đồng ý.

Nhiệm vụ lính tạm thời này đương nhiên không phải điều hắn coi trọng, điều thực sự khiến Loryan đề cử, vẫn là cơ hội tiếp cận kỵ sĩ này. Tương tự, Ngô Minh cũng rất cần điều này. Tiếp cận tầng lớp thượng lưu của thế giới này, tiếp xúc các quy tắc quyền lực, mới có thể phát triển bản thân tốt hơn, bất kể là địa vị hay thực lực.

"Tốt lắm, mang kiếm của cậu theo, chúng ta đi gặp đại nhân Thakur!"

Loryan đứng dậy, dẫn Ngô Minh đến doanh trại lính trong trấn.

"Đại nhân!"

Thấy ông ấy đến, hai lính canh lập tức ngẩng đầu ưỡn ngực chào.

"Đại nhân Thakur ở đâu?" Loryan hỏi xung quanh.

"Ở sân huấn luyện! Ngài cứ đi đến đó là sẽ thấy ông ấy ngay!"

Sân huấn luyện trong trại lính rất rộng, lúc này trống trải mênh mông, chỉ có một thanh niên vạm vỡ như gấu đen đang múa một cây búa sừng trâu đen tuyền, những luồng kình phong khủng bố gào thét khiến binh lính xung quanh cũng không dám tiến lại gần.

Cao lớn lại cường tráng! Đây là ấn tượng đầu tiên của Ngô Minh về vị kỵ sĩ này. Bản thân William cũng đã khá cao rồi, nhưng vị kỵ sĩ Thakur này lại còn cao hơn hắn đến hai cái đầu, chưa kể cánh tay của đối phương còn lớn hơn cả bắp đùi của mình!

"Sức mạnh này..."

Sau khi thấy vóc người của người này, Ngô Minh đã vô cùng kinh ngạc, đợi đến khi đối phương đặt cây búa xuống và để nó đập xuống đất tạo th��nh một cái hố nhỏ, đồng tử của hắn càng co rụt lại: "Tuyệt đối vượt qua cực hạn của người bình thường!"

Người bình thường mọi chỉ số đều có giới hạn. Trải qua mấy tháng rèn luyện liên tục như vậy, Ngô Minh có thể khẳng định mình đã đạt đến đỉnh cao của người bình thường. Nói cách khác, đó chính là giới hạn hoàn mỹ nhất. Nhưng vị kỵ sĩ trước mặt này lại đột phá khỏi cấp độ tầm thường, vượt qua giới hạn của phàm nhân!

"Quả nhiên... Sức mạnh siêu phàm vẫn là tồn tại!"

Ngô Minh nhìn Thakur bước đi nhanh nhẹn, có chút nặng nề tiến đến, lòng lại khẽ thả lỏng: "Đương nhiên, sức mạnh siêu phàm này dường như có khuyết điểm, chỉ tăng thêm sức mạnh mà bỏ qua tốc độ sao?"

Chỉ cần nhìn tư thế bước đi của đối phương, Ngô Minh đã nhận ra rất nhiều điều. Nếu hắn dốc toàn lực, dựa vào sự linh hoạt và kiếm thuật, cộng thêm một thanh kiếm tốt, chưa chắc đã không có cơ hội một đòn chém đầu vị kỵ sĩ này! Đương nhiên, điều này dựa trên một rủi ro rất lớn, bởi nếu không cẩn thận bị đòn tấn công của ông ta đánh trúng trước, hắn sẽ thật sự biến thành một đống thịt băm.

"Ha ha! Loryan, đây chính là William mà trước đó ngươi đã nhắc đến sao? Không tồi!"

Thakur vỗ mạnh vào vai Ngô Minh, cố ý dùng vài phần sức lực. Ngô Minh tuy có thể chống chịu được, nhưng vẫn cố ý làm ra vẻ mặt trắng bệch, loạng choạng một cái.

"Hừm, khá rắn chắc đấy!" Dù hắn diễn như vậy, Thakur vẫn tỏ ra vô cùng hài lòng: "Cậu sẽ là một người lính hợp lệ! Tiểu tử... Trong cuộc săn bắt lần này, có lẽ cậu còn có thể cướp được một người phụ nữ từ đám dân hoang dã đó!"

Rất hiển nhiên, trong lòng ông ta, một cuộc hành động quân sự tầm cỡ này cũng chỉ có thể coi là cướp bóc.

"Tốt, nào, cho ta xem kiếm thuật của cậu!"

Thakur cười lớn, thấy Ngô Minh rút trường kiếm ra, ông ta lại lắc đầu: "Cậu cần một thanh trường kiếm mới. Tin tôi đi, rìu đá và mộc mâu của dân hoang dã cùng tộc ăn thịt người tuy thô kệch, nhưng để bổ xuyên qua họ vẫn cần rất nhiều sức lực, và một thanh kiếm tốt!"

Sau khi xem Ngô Minh thực hiện vài động tác kiếm thuật, ông ta đã coi Ngô Minh là lính của mình.

"Chúng ta sẽ xuất phát sau ba ngày nữa, lúc mặt trời vừa ló dạng. Đương nhiên, cậu cũng có thể đến doanh trại sớm!"

Thakur rõ ràng rất coi trọng tên nhóc William này.

"Ta đã rõ!"

Ngô Minh cúi người hành lễ thật sâu, trong khi đó, cảm giác nhạy bén của hắn lại đang thầm đánh giá vị kỵ sĩ Thakur trước mặt.

"Sự cường tráng đáng kinh ngạc này, không biết là nhờ rèn luyện, hay là nhờ những thủ đoạn khác mà có được..."

Yêu cầu để trở thành kỵ sĩ trong thế giới này khá hà khắc, dù cho Lãnh chúa muốn đề bạt, cũng cần phải trả một cái giá rất lớn, nghe nói còn phải thực hiện một loạt nghi thức. Chẳng hạn như phải đến pháo đài Hô Khiếu, cầu nguyện trong Giáo đường bảy ngày bảy đêm, đồng thời bôi một loại Thánh dầu nào đó lên người, và vì thế, bản thân kỵ sĩ còn cần hiến cho Giáo hội một khoản chi phí không nhỏ.

Nếu có thể, Ngô Minh đương nhiên muốn có được một phần Thánh dầu để nghiên cứu, nhưng đáng tiếc với thân phận và địa vị của hắn bây giờ, thì đúng là nằm mơ giữa ban ngày. Hắn còn muốn nghiên cứu bí ẩn dòng máu Len này, chứ chẳng lẽ lại đi trực tiếp rút máu của cả nhà Terry Nam tước sao?

Có một số việc, một khi đã làm, sẽ trở thành kẻ thù của cả thế gian, vô cùng bất lợi cho đại kế của chính mình.

Ra khỏi doanh trại lính, Ngô Minh đi về chỗ ở của mình, bắt đầu âm thầm tính toán. Hắn đối với dân hoang dã nơi cánh đồng hoang vu và trong núi thẳm, cùng với tộc ăn thịt người, cũng có chút hứng thú nghiên cứu. Đặc biệt là những dân hoang dã chân chính kia, nghe đồn họ có tín ngưỡng và phong tục văn hóa đặc trưng của riêng mình, tuy trong mắt cư dân trấn nhỏ họ có vẻ thô tục và dã man, nhưng chưa chắc đã không ẩn chứa chút đạo lý nào trong đó.

"Ô ô..."

Ngay khi hắn đi ngang qua quán trọ của bà Roa, lại phát hiện nơi đây đã có một đám người vây quanh, tiếng khóc của Sofia mơ hồ truyền đến, khiến hắn không khỏi dừng bước và chen vào.

"Bà Roa, theo pháp lệnh mới nhất của Lãnh chúa, bà đã nợ thuế chưng cất rượu, thuế thuộc da của mấy tháng nay! Và cả thuế vệ sinh hằng ngày nữa!"

Trong đám đông, viên thuế vụ quan Fider béo mập mặt bóng loáng, ném một quyển thuế đơn ra, đắc ý nói: "Tính cả tiền lãi tích lũy trước đó, tổng cộng là năm đồng vàng Deron, cộng thêm bảy đồng bạc Talor!"

"Chư Thần ơi!" Bên cạnh có người khẽ thốt lên kinh ngạc: "Tham lam hơn cả Hấp Huyết Quỷ!"

"Tất cả các ngươi câm miệng!" Fider liếc nhìn xung quanh: "Chẳng lẽ các ngươi dự định trả nợ thay cho vị phu nhân đáng thương này sao? Bản thân ta thì không có bất kỳ ý kiến gì đâu!"

Vừa nghe thấy vậy, tất cả mọi người đều rụt cổ lại. Lãnh chúa bị bắt làm tù binh, tiền chuộc đều bị đổ lên đầu dân chúng, cộng thêm viên thuế vụ quan tham lam này lại tăng giá, gánh nặng vốn dĩ đã rất lớn rồi, giờ đây hầu như đến mức không thể gánh vác nổi.

Thấy mình đã chế ngự được mọi người, Fider lúc này mới đắc ý quay người lại: "Bà Roa, nếu hôm nay bà không thể trả hết khoản thuế nợ, ta đành phải rất tiếc thông báo với bà rằng, nhà ở và quán trọ của bà sẽ bị thu hồi để gán nợ, đồng thời, bản thân bà và con gái cũng sẽ bị bán làm người hầu!"

Nói tới chỗ này, ánh mắt hắn nhất thời dán chặt vào Sofia đang gào khóc, một thứ ánh sáng dâm tà lóe lên trong mắt hắn.

"Không!" Bà Roa kinh hãi thốt lên: "Xin Chư Thần rủ lòng thương, ngươi không thể làm thế!"

Mọi nội dung chuyển ngữ này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức có văn minh.