Tucker sơn mạch.

Hai bên đường là rừng cây rậm rạp, một con đường nhỏ uốn lượn xuyên qua rừng sâu, những thảm cỏ xanh mướt điểm xuyết bướm bay.

Ngô Minh cưỡi trên lưng con ngựa cao lớn, Beatrix ngồi trong lòng, lặng lẽ ngắm nhìn cảnh vật, trong lòng dâng lên cảm giác bình yên.

Sau khi vượt qua khu rừng, hai bên đường dần xuất hiện những bờ ruộng lác đác. Những người nông phu đang dừng tay canh tác, có chút kinh ngạc nhìn kỹ hai vị quý tộc này.

Dù sao, chỉ từ trang phục và thần thái của họ, những người nông phu đã nhận ra đây là những nhân vật lớn, nhưng lại không giống mấy công tử, tiểu thư nhà quý tộc ra ngoài du ngoạn.

"Ta muốn đến nhà kỵ sĩ Carlos, ai trong số các ngươi tình nguyện dẫn đường cho ta?" Ngô Minh cất cao giọng hỏi.

"Người trẻ tuổi, hãy nói ra ý định của ngươi!"

Một lão nông phu đứng dậy, tay cầm liềm. Đôi tay ông đầy vết chai sần nhưng ánh mắt lại vô cùng sắc bén, thân thể cũng rất cao lớn, hẳn là đã từng trải qua huấn luyện, có kinh nghiệm làm lính.

"Ta đến để bái phỏng phu nhân và con gái của kỵ sĩ Carlos!" Ngô Minh nói thẳng.

Giáo chủ Đại Giáo hội nói không sai, dầu thánh kỵ sĩ do Bá tước Blue Mountains cất giữ thực sự đã cạn kiệt. Ngô Minh đáng tiếc phải báo cáo với Lãnh chúa rằng muốn tiến hành lễ tẩy lễ kỵ sĩ thì ít nhất phải đợi đến mùa đông năm nay, trừ khi hắn chấp nhận những gì Giáo hội hoặc Tử tước Garcia biếu tặng.

Rất hiển nhiên, Ngô Minh lập tức từ chối và chuẩn bị đến ngay lãnh địa được phong của mình.

Lần này, Bá tước Blue Mountains rất sảng khoái cho phép hắn đi, còn trao cho hắn giấy chứng nhận. Đương nhiên, toàn bộ bình nguyên Phong Huỳnh đã căn bản không còn nhiều lãnh địa có thể phân phong.

Nhưng Ngô Minh lại vô cùng may mắn, Lãnh chúa của hắn, Bá tước Blue Mountains, vừa mới nếm mùi thất bại, mất vài kỵ sĩ nên để trống mấy trang viên.

Đây cũng là lý do tại sao Bá tước Blue Mountains có thể hứa hẹn sắc phong cho quán quân giải đấu võ thuật.

Dù những Đại quý tộc như ông ta có thực lực mạnh mẽ, nhưng cũng phải chịu sự cản trở từ các quý tộc dưới quyền. Bàn về quyết đoán cải cách, ông ta lại yếu thế hơn Garcia, một người ngoại lai.

"Ngươi muốn gặp phu nhân?" Lão nông phu run tay, thân thể thậm chí bắt đầu hơi run rẩy, trên mặt lại lộ vẻ sợ hãi.

"Thôi được, lão Geoff sẽ dẫn ngươi đến nơi ngươi muốn đi!" Ông ta hít sâu một hơi, chậm rãi nói, rồi nháy mắt với một thanh niên phía sau.

Người nông phu trẻ tuổi kia không hề nhúc nhích, nhưng một đứa trẻ ôm cỏ lau bên cạnh lại ngẩn ra, nhanh chóng quăng nông cụ xuống, như một làn khói chạy biến mất.

"Đi thôi!" Ngô Minh giả vờ như không nhìn thấy hành động mờ ám của họ, nói thẳng.

Geoff đặt liềm xuống, rồi lấy một cọng cỏ ngậm vào miệng, vui vẻ dẫn đường.

Lão đưa Ngô Minh đến một rừng trái cây trước tiên. Nơi đây trồng đầy cây táo, cành lá xanh um, chắc hẳn vào khoảng tháng tư, tháng năm sẽ biến thành một biển hoa tuyệt đẹp.

Dưới rừng trái cây là một nghĩa địa. Trên những phiến đá hoa cương trắng tinh khắc đầy tên tuổi, có những gò đất của thường dân, cũng có vài lăng mộ được xây bằng đá hoa cương, trông như lăng tẩm của quý tộc.

'Chúng ta là những người dân miền núi Tucker, chúng ta chiến đấu vì tự do!'

Ở lối vào nghĩa trang, còn khắc một dòng minh văn như vậy.

"Người dân miền núi Tucker?" Ngô Minh nở nụ cười.

"Không sai... Tổ tiên chúng ta là một đám dân dã, chúng ta mang dòng máu hoang dã, sẽ phản kháng mọi sự tàn bạo!" Lão Geoff hiên ngang không sợ hãi nhìn thẳng vào Ngô Minh.

'Đúng là một lão già thông minh, đã đoán được điều gì rồi sao... Đáng tiếc, thì có tác dụng gì?'

Ngô Minh nói: "Ta có thể bỏ qua sự mạo phạm và lừa dối của ngươi, nhưng trước khi trời tối, ta nhất định phải nhìn thấy phu nhân kỵ sĩ Carlos!"

Geoff hơi khựng lại, biết rằng kế hoạch trì hoãn của mình đã bị nhìn thấu.

Dù sao lão cũng chỉ là một lĩnh dân, dù từng làm lính đánh thuê một thời gian, có chút kiến thức, nhưng vẫn không dám thực sự đối đầu với một quý tộc.

Ngược lại, lão đã đưa đối phương đi một vòng lớn, kế hoạch đã đạt được. Lúc này, lão nở nụ cười, lộ ra hàm răng vàng ố lẫn đen nhánh: "Đương nhiên, phu nhân của chúng tôi là một người lương thiện và nhân từ, lại còn rất hiếu khách!"

Lần này, Geoff không giở trò gì nữa, nhưng Ngô Minh cũng phải mãi đến khi trời gần tối mới đến được phủ đệ kỵ sĩ Carlos.

Với tài lực của một kỵ sĩ, muốn xây dựng một pháo đài vẫn chưa đủ khả năng, vì vậy cả gia đình họ ở trong một căn biệt thự gỗ cực lớn.

Sàn nhà bằng gỗ lim, cầu thang và bệ cửa sổ bằng gỗ tử đàn, rèm cửa bằng gấm vóc, mái nhà màu đỏ... tất cả những thứ ấy đều khiến Beatrix ánh lên vẻ hoài niệm trong mắt.

Trước biệt thự, vài người phụ nữ đang thấp thỏm đợi sẵn.

"Khách nhân từ xa đến, ta là chủ nhân nơi đây, Amelia. Xin hãy nói ra ý định của ngươi!"

Phu nhân của kỵ sĩ Carlos, một góa phụ, trông chừng ba mươi tuổi, da trắng nõn, vóc người cao ráo mảnh mai, là một mỹ nhân hiếm có.

Phía sau nàng còn có hai cô bé, một người trông chỉ mười lăm, mười sáu tuổi, người còn lại nhỏ hơn, đều mặc trang phục thị nữ, dùng ánh mắt tò mò đánh giá người lạ mặt.

Ngô Minh sờ mũi, cuối cùng cũng biết nụ cười đầy ẩn ý và ánh mắt ghen tị của Nam tước Terry là có ý nghĩa gì.

"Ta tên William! William Wallace! Được Lãnh chúa Bá tước Blue Mountains sắc phong, ta sẽ trở thành Lãnh chúa mới của lãnh địa Carlos!"

Mặc dù có cảm giác như đang ức hiếp cô nhi quả phụ, nhưng Ngô Minh sẽ không bỏ qua việc đoạt lấy thứ thuộc về mình, liền nói thẳng.

Vừa dứt lời, hắn đã thấy phu nhân kia run rẩy. Đợi đến khi hắn đưa giấy sắc phong có dấu ấn và chữ ký của Bá tước Blue Mountains cho đối phương xem, sắc mặt Amelia càng trở nên tái nhợt.

"Không!" Nàng the thé nói, khiến hai cô bé phía sau run lên, bám chặt vào váy nàng.

"Điều này không phù hợp với pháp luật! Ta sẽ khiếu nại lên các quý tộc khác! Bá tước Blue Mountains đã vi phạm ước định thần thánh của giới quý tộc, việc bổ nhiệm hắn là không có hiệu lực!"

"Rất xin lỗi!" Ngô Minh cất giọng lạnh lùng. Trước khi đến, hắn đã chuẩn bị kỹ càng: "Kỵ sĩ Carlos đã quang vinh tử trận, nhưng hắn không để lại bất kỳ hậu duệ nam giới nào, đến cả một người thân cận về huyết thống có thể kế thừa tước vị cũng không có. Trong tình huống mất người thừa kế, không thể thực hiện nghĩa vụ đối với Lãnh chúa, việc Lãnh chúa thu hồi đất phong là hợp lý và hợp pháp!"

"Chư Thần ơi, hãy để Rồng khổng lồ bắt ngươi đi!" Phu nhân Amelia mặt đầy tuyệt vọng, hai hàng nước mắt trong suốt tuôn rơi, ôm hai cô con gái khóc nức nở không thành tiếng.

Nàng biết, tất cả của chồng mình sẽ bị đoạt đi, người trẻ tuổi trước mắt sẽ dọn vào căn biệt thự lớn vốn là của nàng, ban phát mệnh lệnh cho lãnh địa. Nếu tình huống tệ hơn, nàng và các con gái sẽ bị đuổi khỏi lãnh địa, phải đối mặt với sự khốn khó và ác ý từ cả thế giới.

"Trời đã tối rồi, phu nhân không chiêu đãi chúng ta dùng bữa sao?"

Thấy Beatrix cũng đầy vẻ không đành lòng mà kéo kéo ống tay áo của mình, Ngô Minh chỉ đành bất đắc dĩ nói.

Phu nhân Amelia là một người phụ nữ kiên cường. Sau khi nức nở, nàng cuối cùng cũng đứng dậy, nhấc váy cúi chào Ngô Minh: "Thưa Lãnh chúa nhân từ, ta hy vọng ngài có thể cho ta và hai đứa con gái đáng thương một chút thời gian!"

Dường như nhận thấy chỉ có Ngô Minh và Beatrix hai người, trong mắt nàng lại ánh lên một tia lửa khác thường.

"Điều đó tự nhiên!" Ngô Minh coi như không nghe thấy và cùng Beatrix bước vào biệt thự, cùng dùng bữa tối với nữ chủ nhân trông đầy tâm sự.

...

"Chủ nhân!" Đêm khuya, Beatrix, người ở cùng phòng với Ngô Minh, lại lên tiếng: "Vị phu nhân kia..."

"Ta biết... Ngủ sớm một chút đi, ngày mai còn có một màn thú vị đó!" Ngô Minh dùng giọng điệu thông thái nói. Lựa chọn của đối phương thực sự rất ít, hắn đã nhìn thấu tất cả từ lâu.

Sáng sớm hôm sau, bữa sáng là bánh trứng chiên vàng ruộm và hai lát bánh mì nướng.

Trong khi Ngô Minh đang dùng bữa với vẻ tao nhã, Amelia dẫn hai cô con gái đã được trang điểm kỹ lưỡng bước vào đại sảnh. Nàng đã lấy lại được sự tự tin và nét quyến rũ, rồi nói ra điều kiện của mình: "Ngài có thể kế thừa lãnh địa của chồng ta, nhưng ngài nhất định phải cưới một trong các con gái ta!"

Rất hiển nhiên, sau một đêm đắn đo suy nghĩ, phu nhân Amelia với rất ít lựa chọn, cuối cùng cũng tìm ra cách để tự bảo toàn.

"Đại nhân! Hy vọng chúng thần có thể khiến ngài hài lòng!"

Hai cô bé, một lớn một nhỏ, mặt đỏ bừng, nhưng vẫn nhấc váy cúi chào Ngô Minh, khiến Beatrix bất mãn nuốt một ngụm sữa lớn.

"Nếu như... ta không muốn, hoặc là..." Ngô Minh trên mặt mang theo nụ cười kỳ dị: "Ta lại ưng ý phu nhân thì sao?"

"Chín tầng địa ngục!" Phu nhân Amelia mặt nàng chợt đỏ bừng: "Ta biết ngay ngươi là một tên khốn vô liêm sỉ, nhưng đây vẫn là địa bàn của ta, ngươi chỉ có thể chọn theo yêu cầu của ta!"

Trong lòng, nàng lại đang than thở, gieo nhân này, tương lai chắc chắn gặt quả đắng.

Dù đối phương dưới sự ép buộc của nàng mà đưa ra lựa chọn, nhưng đến ngày nắm giữ lãnh địa, e rằng hắn vẫn sẽ trả thù lại.

Thế nhưng so với sự trả thù trong tương lai, nàng vẫn không thể không uống chén mật rượu giấu độc này.

"Ồ? Chỉ dựa vào những người bên ngoài kia ư?"

Ngô Minh đưa miếng bánh trứng cuối cùng vào miệng, rồi dùng khăn ăn trắng lau miệng, lúc này mới cầm lấy trường kiếm của mình, mở cửa biệt thự.

Bên ngoài quảng trường nhỏ, đã đứng ken đặc không ít nông phu, tay cầm chĩa và liềm, do lão Geoff và quản gia mà Ngô Minh đã gặp hôm qua dẫn đầu, căng thẳng dõi theo hắn.

"Các ngươi..." Ngô Minh cất cao giọng: "Các ngươi muốn làm gì? Đối đầu với Lãnh chúa của các ngươi sao? Các ngươi có biết, chỉ với điều này, ta có thể treo cổ tất cả các ngươi không?!"

Ở thời đại này, giữa quý tộc và bình dân có một hố sâu thăm thẳm. Một bình dân sỉ nhục quý tộc là tội chết, còn quý tộc nếu giết một con dân trên lãnh địa của mình, nhất định phải đưa ra một lý do. Nếu con dân thuộc về quý tộc khác, thì nhất định phải bồi thường tiền bạc. Đây là quy định của pháp luật!

Bởi vậy, lời hắn vừa nói ra, vài nông dân liền lùi lại một bước, mặt đầy bất an.

"Đừng sợ, hắn chỉ làm ra vẻ thôi!" Lão quản gia hết sức gào thét, chợt hắn bị một bóng người dữ dằn, mạnh mẽ đấm một cú vào mặt, sống mũi gãy vụn, máu tươi tuôn xối xả.

Xoẹt! Một tia kiếm sáng lóe lên, hai tay lão Geoff đau nhói, thanh trường kiếm trên tay gãy làm đôi. Nhìn những nông phu còn lại đang ngã lăn trên đất, không gượng dậy nổi, cùng với bóng người dữ dằn, mạnh mẽ kia, một suy nghĩ chợt lóe lên, lão không khỏi thốt lên: "Kỵ sĩ!"

Tất cả nội dung bản thảo này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được viết nên từ tâm huyết.