Bóng đêm bao trùm, bên trong trang viên, những ngọn nến sáng ấm đã được thắp lên.

“Chủ nhân! Chào mừng ngài trở về!”

Ngô Minh vừa về đến biệt thự, Amelia đã bước tới, ngoan ngoãn cởi áo ngoài cho hắn, giành mất phần việc của Beatrix, khiến cô nàng mím môi bất mãn.

“Ồ! Bữa tối hôm nay có món gì?”

Ngô Minh hoàn toàn không để ý, trái lại còn vui mừng khi thấy phu nhân này có thể nhanh chóng nhập vai.

“Món chính là thịt dê nướng, món phụ có canh hành tây và bánh mì trắng nướng, còn có một bình rượu vang. Dầu trám do trang viên chúng ta sản xuất cũng rất ngon...”

“Ừm!”

Ngô Minh ngồi vào vị trí chủ nhân, nhìn Amelia chỉ huy các hầu gái bày biện bàn ăn và dọn món. Cô nàng cũng mặc trang phục hầu gái, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ dịu dàng, chững chạc.

“Cha đỡ đầu!”

Sirise và Sesire, hai cô bé, làm lễ với Ngô Minh. Các nàng là những người duy nhất được phép dùng bữa cùng hắn.

“Amelia!”

Sau khi ăn xong, Ngô Minh gõ nhẹ chiếc thìa bạc: “Ta dự định bổ nhiệm Geoff làm đội trưởng dân binh của ta, để hắn huấn luyện ra ba mươi chàng trai ưu tú trở lên!”

“Chủ nhân của tôi!”

Amelia hơi do dự: “Điều này có lẽ sẽ làm lỡ việc canh tác của họ!”

“Vì vậy, ta sẽ bồi thường, đồng thời sẽ tuyển quân sau khi kết thúc vụ xuân!” Ngô Minh mỉm cười đáp lời.

“Tuyển quân? Lại sắp có chiến tranh sao?”

Amelia vô cùng sợ hãi, bởi nàng vừa mới mất đi chồng trong một cuộc chiến tranh, không muốn vì một cuộc chiến tranh khác mà mất đi cuộc sống ổn định.

“Không, chỉ là để tiêu diệt bọn cướp mà thôi! Bọn trộm cướp trên dãy núi Tucker, cùng với dã dân, liên tục quấy nhiễu lãnh địa của ta, cướp bóc con dân của ta. Là một Lãnh chúa, đây là sỉ nhục không thể chịu đựng được!”

Ngô Minh tuyên bố: “Ta sẽ phản kích một cách tàn nhẫn, chém giết những dũng sĩ của chúng, bắt lấy đàn bà của chúng, biến chúng thành nông nô của chúng ta! Để chúng làm lụng cho chúng ta, bù đắp tội lỗi đã gây ra!”

Được rồi, trên thực tế, đây chính là cách hắn dùng mọi thủ đoạn để bổ sung nhân lực cho lãnh địa.

“Nhưng mà, ta đã lệnh Geoff kiểm kê kho hàng của chúng ta, và nhận được một tin tức đáng thất vọng. Trong toàn bộ kho vũ khí, hắn chỉ tìm thấy năm chuôi đao kiếm gỉ sét, ba cây trường cung, mười mấy ngọn lao, cùng một cây trường mâu, ngay cả một bộ giáp da cũng không có...”

Ngô Minh giang hai tay.

“Tôi rất xin lỗi!”

Amelia hai tay bấu chặt vạt váy: “Chồng tôi khi xuất chinh đã mang đi rất nhiều trang bị rồi... Nếu ngài cần vũ khí mới, sau vụ thu hoạch nho năm nay, chúng ta có lẽ sẽ có đủ ngân Talor để mua chúng.”

“Ta không có ý trách cứ cô, chỉ là nói lên một sự thật. Dựa vào việc bán nho và quả trám để vũ trang cho chúng ta, e rằng muốn thảo phạt dã nhân thì phải đợi đến năm sau!”

Ngô Minh lắc đầu nói: “Ta mang theo năm trăm đồng kim Deron. Cô và Geoff hãy cầm số tiền đó, đến thành phố gần nhất mua những trang bị này về!”

Hắn đưa một tấm giấy da dê cho Amelia.

Số tài sản này đều do Alfred biếu tặng. Ngô Minh cũng không phải thần giữ của, có thể dùng để vũ trang cho mình thì đương nhiên sẽ không bỏ qua.

Amelia nhận lấy tấm giấy da dê, liền thấy trên đó viết: ‘Năm bộ giáp da, loại giáp có nạm sắt là phù hợp nhất; hai mươi chuôi thập tự kiếm; năm mươi ngọn lao; mười cây trường cung; một ngàn mũi tên; một ít dầu hỏa; một ít dây thừng...’

“Được rồi, xin hỏi ngài còn dặn dò gì nữa không?”

“Cần phải nhanh chóng. Ngoài ra, cô có thể bảo Geoff hỏi thăm chỗ mua cung nỏ, đừng tiếc kim Deron. Không đủ thì cứ đến tìm ta!”

Ngô Minh vung tay lên, ra vẻ giàu có nứt đố đổ vách.

“Tôi biết rồi!”

Amelia đáp lời, mặc dù theo suy nghĩ của nàng, số trang bị này đã đủ để vũ trang cho một trăm quân chính quy.

Vài ngày sau, Ngô Minh đứng trên sân tập, nhìn lúc hoàng hôn, những nông phu đến đây để được huấn luyện.

Họ đều rất thức thời. Mặc dù Ngô Minh lấy sự tự nguyện làm nguyên tắc, nhưng chỉ cần huấn luyện đủ thời hạn nhất định, họ sẽ nhận được một cái bánh mì, thậm chí còn được giải quyết bữa tối!

Giá trị đó khiến họ có chút không muốn bỏ lỡ, mỗi ngày đều đến, rồi dần dần hình thành thói quen.

Mầm mống của quân đội tương lai, chính là ở đây.

Trên sân tập, còn đặt một nồi lớn, bên trong là canh đặc có thịt cá, rau dại và cả bánh bột. Ngô Minh cố ý cho thêm rất nhiều dầu và muối vào, thái độ hào phóng không chút keo kiệt đó khiến Amelia nhìn mà xót xa.

Bất kỳ cuộc huấn luyện cường độ cao nào mà không có đủ lương thực và thịt cung cấp đều là vô nghĩa! Ngô Minh đương nhiên sẽ không làm như thế.

Đương nhiên, Ngô Minh c��ng không đặt nhiều kỳ vọng vào đám nông phu này. Chỉ cần họ có thể nghe hiểu những mệnh lệnh đơn giản, quen thuộc với vũ khí trong tay và biết một số hàng ngũ cơ bản là được, không thể đòi hỏi nhiều hơn.

Đây là một thế giới vốn đã rất tồi tệ. Quân đội của hắn có yếu kém một chút cũng không sao, chỉ cần mạnh hơn bọn dã nhân và các Lãnh chúa khác một chút là được.

“Ngài Lãnh chúa!”

Geoff ra lệnh cho đám dân binh xếp thành hàng, rồi bước đến trước mặt Ngô Minh, tay phải đặt lên ngực hành lễ: “Đại đội dân binh đã tập kết xong, tổng cộng có ba mươi bảy binh lính!”

“Rất tốt!”

Mặc dù buổi huấn luyện có thể miêu tả là vô cùng thê thảm, nhưng so với biểu hiện trước đây của họ, Ngô Minh đã không thể đòi hỏi nhiều hơn nữa.

“Giải tán!”

Ngay khi hắn ra lệnh một tiếng, đội ngũ lập tức giải tán, tiến đến bên nồi lớn. Mỗi người nhận được một bát canh rau nóng hổi và một cái bánh mì yến mạch, rồi ngồi xổm ngay trên mặt đất mà ăn.

Ngô Minh ra một mệnh lệnh: bánh mì yến mạch có thể mang về nhà, nhưng canh rau thì nhất định phải ăn hết tại đây!

Đây là để đề phòng đám dân binh kia vừa nhận được bữa tối liền mang về nhà cho người thân hưởng dụng – dù sao bên trong có muối, thịt và dầu ăn quý giá! Điều này sẽ không đạt được mục đích tăng cường thể năng cho dân binh của hắn, vì vậy nghiêm cấm họ làm như vậy. Đồng thời, hắn cũng nới lỏng quy định, cho phép những thiếu niên lớn hơn trong các gia đình cũng có thể đến huấn luyện và ăn một bữa no nê.

Nói thật lòng, Ngô Minh đối với những thiếu niên này lại đặt kỳ vọng cao hơn một chút.

“Geoff!”

Hắn nhìn sang lão chiến sĩ bên cạnh: “Ngươi thấy những thiếu niên kia ra sao?”

“Rất trẻ trung... rất non nớt!”

Geoff suy nghĩ một chút, rồi dùng hai tính từ để miêu tả.

Hắn hơi nghi hoặc nhìn mấy thiếu niên có vẻ sung sức kia, không hiểu vì sao Ngô Minh lại nói như vậy.

“Hãy dạy cho họ thử trước xem mấy chiêu ta đã truyền cho ngươi!”

Ngô Minh nói, đó vẫn là bộ võ công mà hắn từng dạy cho Ava, bất quá đối với Geoff, hắn đã sắp xếp một cách có hệ thống hơn, nhưng lúc này chỉ truyền một phần nhỏ.

Nếu truyền hết một lượt thì quá không đáng giá, dù sao đây cũng được coi là phương pháp huấn luyện kỵ sĩ khá tốt.

“Vậy thì thật là hời cho lũ nhãi con đó!”

Geoff nhìn những thiếu niên kia, ánh mắt ánh lên vẻ đố kỵ. Hắn biết rõ giá trị của những điều Ngô Minh đã truyền thụ cho mình.

Nhớ lại khi mới ra ngoài lang bạt, vì muốn có được một chút bí quyết của chiến sĩ, hắn đã chịu bao nhiêu đau khổ?

Mà hiện tại, họ lại dễ dàng có được.

“Cứ để họ thử trước xem. Nếu như thật sự luyện được chút gì, thì hãy dẫn hắn đến gặp ta!”

Lúc đầu, đây chẳng qua chỉ là phương pháp rèn luyện đơn giản, bất quá nếu như có thể kiên trì và có ngộ tính, vẫn sẽ dần dần trở nên khác biệt so với người phàm, tài năng xuất chúng.

Theo Ngô Minh, đây chính là một phương thức lựa chọn và phân loại đơn giản.

Đương nhiên, với dân số và diện tích của lãnh địa này, dù có khổ luyện nội công đến mấy cũng vô dụng. Điều quan trọng nhất vẫn là phải ra ngoài cướp đoạt tài nguyên, dù là nhân khẩu, khoáng sản, kim tệ hay thị trường... Chỉ có như vậy, mới có thể phát triển với tốc độ nhanh nhất.

Bởi vậy, hai tháng sau, khi đội dân binh nhỏ này miễn cưỡng thành hình, Ngô Minh liền không thể chờ đợi hơn được nữa, muốn dẫn họ xuất chinh.

“Ta biết, trong số các ngươi, rất nhiều người đều là lần đầu tiên ra chiến trường!”

Hắn đứng trên đài cao, nhìn xuống bên dưới, rất nhiều gương mặt với biểu cảm khác nhau, nhưng đều lộ rõ vẻ bất an. Hắn lớn tiếng nói: “Nhưng các ngươi mặc giáp da trên người, cầm đao thương và cung tên trong tay, tất cả đều là những đồng kim Deron chất đống mà thành! Mà kẻ địch của các ngươi, lại chỉ là một đám dã dân khoác da lông cùng bọn cướp!”

“Trang bị tinh xảo, cùng với sự huấn luyện bài bản, đều không phải thứ bọn chúng có thể sánh được. Các ngươi còn lo lắng điều gì?”

Một thống soái ưu tú có thể dùng lời nói để khích lệ sĩ khí, mà Ngô Minh hiển nhiên còn cao hơn một bậc.

“Ta lấy danh nghĩa Lãnh chúa bảo đảm, một khi các ngươi lập công lớn, các ngươi không những sẽ trở thành dân tự do, mà mảnh đất này, ta sẽ viết giấy tờ chứng minh, để nó thật sự thuộc về chính các ngươi! Cho dù ngươi chết trận hoặc bị thương, trang viên cũng sẽ trợ cấp cho ngươi hoặc người nhà của ngươi!”

Phần thưởng và lời cam kết hậu hĩnh này nhất thời khiến đám đông xôn xao. Rất nhanh, vẻ bất an trong mắt họ biến mất, thay vào đó là khao khát! Khao khát thay đổi vận mệnh của chính mình!

Trở thành dân tự do, nắm giữ đất đai thực sự thuộc về mình!

Đối với những nông nô này, đó quả thực là hy vọng cả đời! Huống chi, cho dù bỏ mình hoặc thậm chí tàn tật, cũng không có nỗi lo về sau, vậy thì họ còn sợ gì nữa?

Vốn dĩ chẳng có gì để mất, sao lại không liều mạng một phen? Biết đâu con cháu sẽ có cơ hội trở thành người có địa vị thì sao?

“Gào gào!”

Bắt đầu từ người dân binh đầu tiên, không biết là ai, tất cả đều vung vẩy vũ khí của mình, bắt đầu hét lớn. Vẻ mặt đó khiến Amelia đứng cạnh nhìn mà hoảng hốt.

Nàng biết, những người đang đứng trước mặt nàng đã không còn là đám nông phu nhút nhát, rụt rè ban đầu, mà là những binh lính thực thụ đã trải qua huấn luyện!

“Lần này ta sẽ dẫn theo ba mươi người!”

Ngô Minh lúc này nói với Amelia: “Những chuyện khác trong lãnh địa, hãy giao cho cô!”

Một Lãnh chúa bình thường đương nhiên sẽ không nhàn rỗi như hắn. Trên thực tế, trong lãnh địa có vô vàn chuyện, phần lớn là những chuyện vặt vãnh, nhỏ nhặt.

Là một Lãnh chúa, những việc hắn thông thường phải xử lý ở pháp đình trang viên là phán quyết các tranh chấp giữa hai nông nô.

Những chuyện vụn vặt trong nhà này, Ngô Minh căn bản lười đi làm. Nhưng Amelia lại rất khéo léo, có thể xử lý chúng một cách đâu ra đấy, rõ ràng, khiến hắn rất hài lòng.

Sau khi giao phó xong mọi việc trong lãnh địa, Ngô Minh sải chân lên chiến mã, hét lớn: “Xuất chinh!”

“Hống hống!”

Binh lính gào thét, trên mặt mang vẻ phấn khích, cùng chiến mã rời khỏi trang viên, bắt đầu hành trình.

Nội dung đã được biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.