Thấm thoắt đã mấy tháng trôi qua.

Trong khoảnh khắc Định Vương Vũ Trĩ thống lĩnh mười vạn đại quân đổ bộ cả đường thủy lẫn đường bộ, đánh thẳng vào Linh Châu, khiến thiên hạ kinh hãi, Ngô Minh cũng quay trở về với thế giới Searle.

Trong vũ trụ đỏ như máu, lục địa Searle là hạt nhân của vũ trụ này, cũng đã trải qua một khoảng thời gian không hề ngắn.

Bình nguyên Phong Huỳnh, dãy núi Tucker, lãnh địa Carlos.

Toàn bộ lãnh địa đã có sự thay đổi nghiêng trời lệch đất từ lâu. Vài đại lộ lớn vắt ngang qua, trên đó thường xuyên thấy dòng người tấp nập, ngựa xe như mắc cửi, các đoàn buôn tấp nập lui tới, ngày đêm không ngớt.

Ở trung tâm lãnh địa Carlos, một tòa thành bảo nguy nga đồ sộ đã sừng sững đứng lên, trông kiên cố vững chắc hơn hẳn những pháo đài của Nam tước thông thường.

Đây là 'Thiết bảo', hiện là trung tâm cai trị của lãnh địa Carlos, nơi kỵ sĩ William • Wallace được phong tước hằng ngày ở lại và điều hành công việc.

Bên trong Thiết bảo.

Chiếc giường lớn màu hồng tỏa ra mùi hương son phấn nồng nặc.

Ngô Minh bán khỏa thân đứng dậy, sai người hầu gái bước vào, nhận khăn mặt lau rửa mặt, rồi đi tới ban công. Nhìn mặt trời mọc ở phương đông, cơ thể hắn khẽ chấn động.

Ngay vừa rồi, lối đi siêu duy của vũ trụ lần thứ hai mở ra, khiến hắn nhận được tin tức từ Bản tôn.

"Ta đến thế gian này không phải để thế gian thái bình, mà là để binh đao nổi dậy trên đại địa!" Hắn lẩm bẩm nói.

"Thân ái..."

Một giọng nói lười biếng vọng lại từ phía sau lưng: "Chàng đang nói gì vậy?"

"Không có gì, quản gia xinh đẹp của ta!"

Ngô Minh xoay người, nhìn Amelia. Người phụ nữ xinh đẹp ấy mang chút ửng hồng trên má, và toát lên vẻ tươi cười rạng rỡ.

"Chúng ta hãy tiếp tục cuộc trò chuyện tối qua. Báo cáo và bản tổng kết của nàng đã hoàn thành chưa?"

Hắn khoác lên chiếc áo ngủ làm từ lụa hảo hạng, bước vào đại sảnh cạnh phòng. Trên bàn ăn đã sớm bày biện sẵn bữa sáng nóng hổi. Trên bộ đồ ăn bằng bạc, món sườn bò nướng vàng ươm tỏa ra mùi hương mê hoặc, bên cạnh là bánh mì trắng cùng bơ, và cốc sữa bò đã đun bốc khói nghi ngút.

Chiếc giỏ mây đặt giữa bàn ăn còn chứa đầy những trái mọng tươi ngon vừa hái, những giọt sương long lanh còn đọng lại lấp lánh. Trong những lọ gia vị một bên, là lượng lớn hạt tiêu xay, muối tinh, cùng vô vàn loại gia vị quý hiếm khác.

"Số liệu thống kê kinh doanh tháng trước đã có. Riêng từ muối tinh và kính, chúng ta đã thu về 15.300 kim Deron... Chi tiết giao dịch và thuế má đều ở đây!"

Amelia ôm một quyển sổ sách, nhìn Ngô Minh lúc này, trong mắt ánh lên vẻ hoảng hốt.

Nếu năm ấy, chàng trai trẻ này chịu cưới con gái của bà, thì đó sẽ là một chuyện đẹp đẽ đến nhường nào.

Với tư cách quản gia, bà biết rằng trải qua mấy năm, không chỉ khiến vị kỵ sĩ trước mặt này tr�� thành một quý ông trưởng thành, mà còn khiến của cải của hắn tích lũy đến mức ngay cả Chư Thần cũng phải đố kỵ.

"Về mặt dân số, thị trấn Lục Sâm mới xây dựng đã đi vào hoạt động. Được phân chia khu vực riêng biệt, cung cấp nơi ở cho công nhân diêm trường, xưởng kính và xưởng thép. Hiện dân số thường trú đã hơn vạn người, dân số lưu động mỗi tháng duy trì trên ba ngàn người... Phần lớn là thương nhân từ các nơi, người lang thang và những loại người khác. Mà còn có dòng dã dân không ngừng kéo đến nương tựa, có lẽ họ cũng đã nghe danh chủ nhân nhân từ!"

Việc xây dựng hàng loạt nhà xưởng đòi hỏi một lượng lớn nhân lực và vật lực. Ngô Minh đã ban đãi ngộ không kém cho những công nhân này, lại còn cố ý phái người đi tuyên truyền, đặc biệt lệnh cho những người ngâm thơ rong biên soạn những câu thơ dễ hiểu, phổ biến khắp bốn phương. Điều này đã thu hút rất nhiều dân tự do, thậm chí cả nông nô kéo đến, tìm kiếm cơ hội sinh tồn hay thậm chí là đổi đời.

Thậm chí, ở những lãnh địa giáp ranh với Carlos, đã xuất hiện tình trạng nông nô có tổ chức bỏ trốn đến đây, ngay cả pháp trường cũng không dọa nổi bọn họ. Vì lẽ đó, các Lãnh chúa ở những nơi đó đã nhiều lần gửi thư oán trách Ngô Minh.

"Những chuyện này đều là việc nhỏ, nhưng dòng người hội tụ ắt sẽ dẫn đến vấn đề an ninh trật tự. Ta cũng không muốn lãnh địa của mình trở thành chiến trường, hy vọng quan trị an của ta có thể quản lý tốt những chuyện này!" Ngô Minh bổ sung nói.

Ở lãnh địa Carlos, việc trừng phạt các hành vi phạm tội luôn nổi tiếng là tàn khốc. Ngay cả quân chính quy cũng đóng quân không ít ở các thành trấn để trấn áp địa phương.

Một khi bắt được kẻ trộm, hình phạt duy nhất là biến thành nô lệ, làm công việc nặng nhọc, thấp kém nhất trong các mỏ đá, diêm trường hay nhà xưởng, cả đời lao động đến chết.

Các vụ tụ tập ẩu đả, cố ý gây thương tích thì pháp trường trước cửa thôn trấn lại càng được dựng lên vì bọn họ.

Chính vì nghiêm hình trọng pháp, lại có quân đội trấn áp, môi trường an ninh trật tự toàn bộ lãnh địa Carlos mới tạm coi là ổn định, nếu không thì thực sự khó lường chuyện gì sẽ xảy ra.

"Trên thực tế... Joanne thường xuyên đến than phiền với ta, dưới trướng hắn quá ít người!"

Amelia cười khổ một tiếng.

"Vấn đề này, nàng có thể nói với hắn rằng không cần lo lắng. Là vì ta đã chuẩn bị rút một trăm tân binh có thành tích tương đối kém từ đợt tuyển quân lần này, cho gia nhập quân trị an."

Ngô Minh mỉm cười trả lời.

"Vậy thì thật là quá tốt rồi... Chỉ là..."

Amelia cẩn thận liếc nhìn Ngô Minh một cái: "Lãnh địa chúng ta luôn duy trì năm trăm quân chính quy, có thật là quá mức một chút không?"

Thế nhưng bà lại là người hiểu rõ nhất thực lực hiện tại của lãnh địa mình.

Quân chính quy là năm trăm người, nhưng trên thực tế, những người cần mẫn lao động khổ cực trong các nhà xưởng, diêm trường, mỏ đá kia đều là những nam thanh niên trưởng thành khỏe mạnh, tinh nhuệ nhất. Đồng thời, do lâu dài nghe theo chỉ huy, họ có tính kỷ luật và tổ chức cao, thậm chí ngay cả ngày nghỉ cũng phải tham gia huấn luyện dân binh.

Chỉ cần gặp nguy hiểm, bọn họ tùy tiện trang bị một chút, là có thể trở thành một đội quân hùng hậu đáng sợ!

"Trên thực tế, về sức mạnh của gia tộc Wallace chúng ta, ngay cả Bá tước đại nhân cũng cảm thấy khá lo lắng. Đương nhiên, hắn đối với việc ngài mấy lần trì hoãn, không đến Hô Khiếu pháo đài để tiến hành lễ tẩy lễ kỵ sĩ cũng rất bất mãn!"

Mối quan hệ giữa chúa phong và thần dân lúc này có quyền lợi và nghĩa vụ qua lại lẫn nhau. Có thể nói, trước khi Ngô Minh mắc phải bất kỳ sai lầm nào, dù Bá tước Blue Mountains có muốn chiếm đoạt lãnh địa Carlos, cũng khó mà làm được.

Ngô Minh lại ngửi thấy một mùi vị khác ẩn sâu bên trong.

"Xem ra... của cải của chúng ta quá nhiều, đã khiến người khác thèm muốn rồi! Số kim Deron cống nạp mỗi năm cũng không đủ để đút no cái con ma thú Blue Mountains này!" Hắn thở dài một tiếng, chậm rãi nói.

Từ khi nỗ lực phát triển lãnh địa, hắn đã sớm biết sẽ có một ngày như vậy.

Dù sao, tuy rằng kỵ sĩ cũng là một phần tử trong giới quý tộc, nhưng quyền vị vẫn còn quá thấp, không thể ngăn chặn quá nhiều sự thèm muốn của cải.

"Hắn muốn cái gì?" Ngô Minh ăn uống no đủ, mười ngón đan vào nhau, trầm giọng hỏi.

Mấy năm qua, không chỉ khiến thân thể này trưởng thành đến hai mươi lăm tuổi, mà còn làm cho kiến thức của hắn uyên bác hơn, hiểu biết được nhiều điều hơn.

Ví như, lễ tẩy lễ kỵ sĩ chỉ có thể tiến hành một lần, về sau dù có làm thêm cũng không có tác dụng. Cái hiệu ứng đồng hóa huyết mạch thượng vị đó sẽ điên cuồng bài xích những huyết mạch siêu phàm khác.

Với tiền đề này, Ngô Minh tự nhiên lấy lý do 'muốn tiếp tục rèn luyện bản thân, để đạt được sự thăng tiến tốt hơn' mà đã mấy lần từ chối lời mời tham gia lễ tẩy lễ kỵ sĩ.

Đối với Bá tước Blue Mountains lúc ban đầu mà nói, điều này cũng khá có lợi. Ít nhất hắn có được một kỵ sĩ có chiến lực, đồng thời còn tiết kiệm được một phần Thánh dầu.

Nhưng giờ đây, hắn lại bắt đầu lo lắng đây có phải là biểu hiện cho thấy kỵ sĩ William không trung thành.

"Hắn muốn rất nhiều, nhưng cũng chuẩn bị ban cho ngài một vài thứ... Ví dụ như, hắn sẽ gả một người con gái cho ngài, nhưng ngài phải trả giá 50 ngàn kim Deron tiền sính lễ, hoặc là công thức bí mật của các loại hàng hóa bán chạy nhất ở lãnh địa chúng ta như muối tinh, đường trắng, kính!" Amelia thấp giọng nói.

"Chỉ một đứa con gái mà đã muốn đổi lấy nhiều thứ như vậy, chẳng lẽ hắn nghĩ con gái mình được đúc bằng vàng ròng sao?" Ngô Minh xì cười một tiếng.

Bá tước Blue Mountains này trong giới quý tộc cũng là một kẻ khác biệt, nổi tiếng vì khả năng sinh sản mạnh mẽ. Chỉ có điều, phần lớn hậu duệ đều là con gái, con trai thì hoặc chết yểu hoặc bệnh tật triền miên. Đến giờ vẫn còn bảy, tám cô con gái chưa tìm được chồng phù hợp.

"Xin ngài chú ý lời nói của mình, chủ nhân!"

Amelia nghiêm nghị nhắc nhở: "Bá tước Blue Mountains dù sao cũng là chúa phong của ngài, còn ngài là thần dân của hắn, nên có nghĩa vụ với hắn!"

"Đúng đấy! Nghĩa vụ..."

Ngô Minh thở dài một tiếng. Hiện tại hắn vẫn chưa có đủ sức mạnh để lật đổ toàn bộ giai cấp quý tộc, thậm chí của cải của chính mình còn phải dựa vào những quy tắc này để bảo vệ. Tất nhiên chỉ có thể tuân theo luật chơi.

"Vì lẽ đó ta hằng năm đều phải phái ra một trăm nam tử trưởng thành, miễn phí phục vụ cho chúa phong của ta, còn gánh một phần chi phí quân sự của hắn, khiến vị quân chủ đó một lần nữa khôi phục võ bị, thậm chí đã bắt đầu chuẩn bị chiến tranh rồi..."

Hắn bất đắc dĩ nhún nhún vai: "Tử tước Garcia tuyệt đối không phải kẻ ngồi chờ chết, sẽ coi những hành động khiêu khích này của Bá tước như không có gì. Các ngươi cứ xem mà xem, cuộc chiến Sư Hổ lần thứ hai sắp nổ ra rồi!"

Bởi vì Bá tước Blue Mountains tự xưng là Lam Hổ chuyển thế, còn Tử tước Garcia đến từ gia tộc Hùng Sư Upland, bởi vậy, các quý tộc ở bình nguyên Phong Huỳnh gọi cuộc chiến tranh đầu tiên của họ là cuộc chiến giữa sư tử và hổ.

Trong cuộc chiến Sư Hổ lần thứ nhất, kết thúc bằng sự bại trận của hổ, thậm chí còn liên lụy một người con gái.

Nhưng hiện tại, Bá tước Blue Mountains hiển nhiên không cam chịu thất bại trước đó, muốn một lần nữa giành lại vinh quang và thiết lập quyền uy cho mình.

"Chủ nhân, ngài với tư cách là kỵ sĩ của Bá tước đại nhân, trong chiến tranh, chắc chắn sẽ bị trưng binh!" Amelia nhắc nhở chủ nhân mình: "Do đó, ngài không thể đối đầu với Bá tước."

"Ta biết... Hôn sự này, trước tiên cứ trì hoãn một chút, rồi cứ nói với Bá tước rằng ta muốn suy nghĩ thêm một chút..."

Ngô Minh nhanh chóng suy tư.

Không giống như những lần trước hắn bị động đối phó với đại loạn ở các thế giới, lần này trong cuộc chiến Sư Hổ, hắn cũng xem như đã nhúng tay vào hậu trường.

Có thể nói, nếu không phải hắn làm cho nền kinh tế trong lãnh địa Bá tước Blue Mountains phát triển vượt bậc, khiến Bá tước đại nhân khôi phục một thực lực nhất định, thì cũng sẽ không nảy sinh ý nghĩ tìm lại thể diện.

Đương nhiên, đối với kỵ sĩ mà nói, chiến tranh chính là canh bạc lớn nhất.

Nếu thành công, có lẽ sẽ được sắc phong Nam tước, trở thành một gia tộc quý tộc chân chính.

Mà một khi thất bại, thì kỵ sĩ Carlos tiền nhiệm chính là tấm gương rõ ràng nhất.

"Thế giới này, chung quy vẫn không thoát khỏi chiến tranh thôi..." Ngô Minh thở dài một tiếng. Muốn thực sự thay đổi toàn bộ thế giới, thu được lượng lớn Nguyên lực, để Bản tôn đột phá Kim Tiên và tích lũy quân lương, chỉ có thể dùng thủ đoạn này!

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo để khám phá hành trình vĩ đại của Ngô Minh.