Do e ngại Thực Nhân Ma truy sát và báo thù, ngay sau khi hội hợp với Calytan, Ngô Minh lập tức dẫn đội rút lui một quãng, ẩn mình và kiên nhẫn chờ đợi đội quân Thực Nhân Ma tan rã.

Đội quân sơn trại đó vốn là một liên minh lỏng lẻo của nhiều bộ lạc, chỉ miễn cưỡng hình thành nhờ uy tín của Thực Nhân Ma Vu Sư. Nay Vu Sư đã chết, không còn người dẫn dắt, lại thêm lương thực quanh vùng ngày càng khan hiếm, mâu thuẫn chắc chắn sẽ ngày càng gay gắt, dẫn đến tranh chấp rồi tan rã là điều sớm muộn.

Dù sao, Thực Nhân Ma cũng chẳng phải những kẻ dịu dàng hay tình cảm gì; trong mắt chúng, mọi sinh vật đứng thẳng bằng hai chân đều là món ăn!

***

"Calytan, cô xem thử những thứ này..." Bên cạnh đống lửa, Ngô Minh đưa số chiến lợi phẩm cướp được từ Vu Sư cho Calytan. "Di vật của Vu Sư đó sao?" Calytan mắt sáng rực, có vẻ hơi nôn nóng muốn giám định ngay lập tức.

"Đây là răng và thịt máu của mãnh thú nghiền thành bột mịn, một loại tài liệu thi pháp!" Nàng lấy ra một chiếc lọ đen, mở ra ngửi thử rồi đưa ra nhận định. Thấy cảnh này, Ngô Minh hơi cạn lời. Nếu là độc dược, chẳng phải cô ta sẽ toi đời ngay lập tức sao? Nhưng nghĩ lại, Calytan cũng là một chuyên gia trong lĩnh vực này, chắc hẳn đã có sự chuẩn bị, nên Ngô Minh chỉ lặng lẽ quan sát.

Sự thật chứng minh, những thứ trên người Vu Sư này đa phần là tài liệu thi pháp và dược liệu chiết xuất từ mãnh thú hoặc thực vật. Quả nhiên, còn có một bình dược tề đỏ như máu. Theo phán đoán của Calytan, bên trong có pha trộn sức mạnh Vu thuật, có thể tăng cường khả năng hồi phục và tốc độ của Thực Nhân Ma. Đương nhiên, với loài người hẳn cũng có tác dụng tương tự, hiệu quả tương đương với Thánh dầu tẩy lễ. Nhưng ngay cả Ava, dù gan dạ đến mấy, nhìn thấy màu đỏ sẫm như máu ấy cũng kiên quyết không dám thử.

"Chủ nhân... May mà ngài đã giết chết Vu Sư này!" Calytan thong thả nói: "Bằng không, sau khi nắm giữ kỹ xảo này, Vu Sư Thực Nhân Ma đó chắc chắn sẽ không ngừng tạo ra các dũng sĩ Thực Nhân Ma!"

Ngay cả Jack, khi tưởng tượng cảnh hàng loạt Thực Nhân Ma với sức mạnh của kỵ sĩ xung phong, cũng không khỏi rùng mình.

"Chủ nhân, ngài đã cứu cả bình nguyên Phong Huỳnh!" Beatrix nhìn Ngô Minh với ánh mắt sùng bái. "Đáng tiếc không có huy hiệu, cũng chẳng có hoa tươi hay vinh dự nào..." Ngô Minh chỉ mỉm cười, nhận lấy bình thuốc.

Trong thế giới này, bất kỳ dược tề nào mang hiệu quả đặc biệt đều tất yếu liên quan đến Thần Bí học. Ví như Thánh dầu của kỵ sĩ cần Lam huyết, còn loại thuốc mà Thực Nhân Ma Vu Sư bào chế, tuy nguyên liệu bình thường hơn Thánh dầu, nhưng lại cần phải dùng pháp thuật trong quá trình chế tác! Chỉ riêng yêu cầu này thôi cũng đủ để loại bỏ chín mươi chín phần trăm Dược Tề Sư của toàn bộ đại lục Searle khỏi cánh cửa.

"Oa!" Bất chợt, Calytan mở chiếc bình gốm cuối cùng, mắt nàng sáng rực, kinh ngạc thốt lên: "Bột phấn Hắc Huyết Đỉa! Một bình lớn thế này sao?" Nàng nhìn những bột phấn đen ấy, cứ như nhìn thấy cả đống vàng.

"Loại bột phấn này rất hiếm có sao?" Ngô Minh hỏi. "Đại nhân... Loại bột phấn này nhất định phải thu được từ một loại đỉa cực kỳ hiếm gặp, trải qua quy trình gia công phức tạp. Ngay cả gia tộc ta năm xưa cũng chỉ có thể kiếm được một lọ nhỏ mà thôi, đó đã là thành quả khổ cực mười năm..." Calytan với vẻ mặt phức tạp nói: "Bình lớn thế này, e rằng là toàn bộ các bộ tộc Thực Nhân Ma tích lũy hơn trăm năm mới có được!"

"Vậy nó có tác dụng gì?" "Nó có thể tăng đáng kể tỉ lệ thành công khi bào chế nhiều loại dược tề, đồng thời..." Calytan cắn cắn môi: "Cũng là nguyên liệu bắt buộc phải có để triển khai một số Vu độc pháp thuật. Trong giới Nữ Vu chúng ta có một nghi thức bí mật, có lẽ có thể thông qua nó mà đột phá giới hạn của bản thân ta..."

Calytan chỉ là một người bình thường nắm giữ kiến thức Nữ Vu, nhưng không kế thừa được năng lực của Nữ Vu. Việc đột phá cực hạn tự nhiên là để có được sức mạnh Nữ Vu, trở thành một pháp sư.

"Rất tốt, cô không lừa ta!" Đôi mắt Ngô Minh lóe lên tinh quang. Calytan nhìn Beatrix và Ava đang thủ thế chờ đợi xung quanh, lòng nàng cũng cười khổ. Nàng đã sớm biết vị Lãnh chúa đại nhân này có năng lực đặc biệt để phân biệt lời nói dối, huống hồ lúc này nàng chỉ là một nữ nhân tay trói gà không chặt, lấy gì để phản kháng đây?

Hạ độc ư? E rằng nàng còn chưa kịp giở trò mờ ám thì trường kiếm của ngài Lãnh chúa đã cắt đứt cổ nàng rồi. Hơn nữa, qua những năm quan sát, nàng cũng biết vị Lãnh chúa đại nhân này dù không phải kẻ tốt lành gì, nhưng cũng không phải một kẻ bại hoại. Ít nhất so với các quý tộc khác, hắn vẫn rất coi trọng lời hứa của mình.

"Hiện tại, nó là chiến lợi phẩm của ta. Để có được nó, cô sẵn lòng trả giá thế nào?" Ngô Minh nhìn Calytan đầy hứng thú. "Tất cả!" Hậu duệ Nữ Vu này hít sâu một hơi, trả lời bằng giọng nặng nề. "Tất cả?" Ngô Minh dường như có chút nghi hoặc: "Nói thế thì quá mơ hồ rồi!"

"Ta đồng ý lập Nữ Vu huyết thệ, để phục vụ ngài và gia tộc ngài một trăm năm. Ngài không chỉ nắm giữ thân thể, mà còn cả linh hồn của ta, chủ nhân của ta!" Calytan quỳ một chân xuống, nói bằng một giọng điệu kỳ lạ.

"Một trăm năm?" Ngô Minh liếc nhìn Calytan đầy cân nhắc, đúng lúc nàng đang lo sợ bất an, Ngô Minh thản nhiên cười đáp: "Được rồi! Cô có thể thề!"

Sau khi được hắn cho phép, Calytan dường như nhẹ nhõm thở phào một hơi dài. Nàng rút ra một thanh dao găm vàng, cắt cổ tay mình, rồi dùng máu tươi vẽ lên trán một ký hiệu kỳ dị và phức tạp. "Lấy máu của ta lập lời thề, ta xin cống hiến cho chủ nhân của ta, dùng kiến thức và sức mạnh của ta để phục vụ người, không vi phạm bất kỳ yêu cầu hợp lý nào, cho đến khi hết thời hạn!" Nàng lẩm bẩm nói, rồi đưa dao găm cho Ngô Minh: "Xin ngài hãy để lại dấu ấn trên thân thể của kẻ phụ thuộc này, để hoàn thành toàn bộ nghi thức!"

Từ khi nghi thức vừa bắt đầu, Beatrix cùng những người khác liền cảm nhận được một luồng khí lạnh. Dù bên cạnh họ đang cháy rực một đống lửa, nhưng với họ mà nói, lúc này cứ như thể đột nhiên bị lột trần mà ném vào giữa băng thiên tuyết địa. Sự run rẩy và lạnh lẽo thấu xương phát ra từ sâu thẳm linh hồn ấy khiến mỗi người họ gần như nín thở, lặng lẽ nhìn hai người trên sân.

"Calytan, đây là tên thật của cô sao?" Ngô Minh nắm chặt thanh dao găm vàng trong tay, bỗng mỉm cười hỏi. Tuy rằng người phụ nữ này vẫn chừa lại một nước trong khế ước, nhưng đối với hắn mà nói, vậy cũng đủ rồi. Đồng thời, với bản chất linh hồn của hắn, dù cho Nữ Vu này có chừa lại kẽ hở, cuối cùng ai sẽ hưởng lợi thì quả thực khó nói.

"Đây là tên thật của ta. Nếu vi phạm lời thề, linh hồn của ta sẽ sa vào chín tầng địa ngục, vĩnh viễn chịu đựng lửa thiêu rụi." Calytan nghiêm túc nói.

"Với danh nghĩa của William • Wallace, ta nhận cô làm người hầu của ta. Cô cống hiến cho ta, ta sẽ che chở cho cô, đồng thời ban cho cô chỗ dựa để tiến giai!" Ngô Minh nhẹ nhàng nói, dùng đầu dao găm chạm nhẹ vào trung tâm ký hiệu trên trán Calytan. Răng rắc! Trong nháy mắt đó, cả người Calytan run rẩy, có chút thất thần.

Thông qua con đường lời thề, nàng cảm thấy linh hồn mình ngay lập tức liên kết với một tồn tại rực rỡ vạn trượng, không thể diễn tả bằng lời. Sức mạnh của đối phương cường đại đến nỗi nàng căn bản không thể nảy sinh bất kỳ ý nghĩ phản kháng nào. Bản chất bất bình đẳng của khế ước khiến cho những kẽ hở và bí quyết mà nàng ban đầu chừa lại, ngay lập tức bị đối phương nắm giữ, hoàn toàn nghiêng về phía nhân vật vĩ đại đó. Nếu đối phương là Ma quỷ, e rằng ngay bây giờ đã có thể thông qua khế ước này mà thu hoạch linh hồn nàng rồi!

"Chủ nhân của ta!" Giọng Calytan run rẩy, mọi ảo giác cũng tan biến hết. Nàng nhìn người chủ nhân trẻ tuổi trước mắt, lại dùng một tư thái trịnh trọng nhất để hành lễ.

"Bình Bột phấn Hắc Huyết Đỉa này, tất cả đều là của cô!" Ngô Minh vẫy tay. Với người hầu mình đã hoàn toàn thu phục, hắn luôn rất hào phóng: "Nếu cô thăng cấp, cần bao lâu?" Calytan ôm chiếc bình gốm, suy nghĩ một lát: "Đại khái khoảng trăm ngày!" "Vậy thì quá lâu. Cứ đợi chúng ta trở về lãnh địa rồi cô hẵng tiến hành nghi thức!" Ngô Minh nhíu mày, đưa ra quyết định.

"Bắt đầu từ ngày mai, chúng ta dốc toàn lực thăm dò Ưng Sào sơn mạch!"

***

Dưới chân Ưng Sào sơn mạch. Căn cứ Thực Nhân Ma lần trước đã hoàn toàn bị bỏ hoang. Những cọc gỗ làm tường thành đổ nát ngổn ngang, trên đó còn hằn rõ dấu vết của chiến đấu và hỏa hoạn. Khi Ngô Minh cùng nhóm người đến đây, trên mặt đều lộ vẻ thán phục.

"Một quân doanh của Thực Nhân Ma sao?" Ava thán phục nói: "Nếu không phải tận mắt thấy, ta cứ ngỡ mình đang mơ!" "Thực Nhân Ma vẫn là Thực Nhân Ma thôi! Một khi mất đi Vu Sư lãnh đạo, chúng chẳng khác gì một lũ thú hoang, không! Chúng còn tệ hơn cả thú hoang!" Beatrix nhìn đống tro tàn cùng những khúc xương vứt ngổn ngang bên cạnh, trên mặt hiện lên vẻ buồn nôn.

"Có vẻ như, nội bộ chúng đã trải qua nhiều trận "Hỏa Tịnh" (Thanh trừng bằng lửa), đồng thời, những kẻ chiến bại còn xui xẻo trở thành thức ăn của kẻ thắng cuộc... Sau khi phá hủy mọi thứ có thể thấy được, chúng lại cùng nhau phân tán khắp toàn bộ vùng hoang dã..." Jack thấy cảnh này, lại thở phào một hơi dài. Anh biết rằng dù người dân hoang dã và lữ khách vô tội vẫn sẽ gặp nguy hại từ Thực Nhân Ma, nhưng tương lai khủng khiếp về một đội quân lớn công thành đã bị chặn đứng hoàn toàn.

"Hiện tại, dù trong Ưng Sào sơn mạch còn rải rác Thực Nhân Ma lang thang, thì cũng chẳng phải đối thủ của chúng ta..." Ngô Minh nhìn dãy sơn mạch cao vút trong mây, trong mắt lại bừng lên vẻ nóng rực: "Bắt đầu dốc toàn lực tìm kiếm di chỉ!" Kho báu trong truyền thuyết của Ngũ Vương Thượng Cổ, dùng để đối kháng Cự Xà, chứa đựng sức mạnh vạn dân. Với tư cách là người có được hạt giống siêu phàm này, hắn đã đợi quá lâu rồi.

Giữa lúc bình nguyên Phong Huỳnh sắp rơi vào loạn chiến như hiện nay, việc có được một chỗ dựa vững chắc càng trở nên quan trọng. Toàn bộ thế giới đã phân liệt và rối loạn quá lâu. Một khi có thể thống nhất nó, thì khí vận và Nguyên lực thu được sẽ mang lại bao nhiêu lợi ích cho Bản tôn? Còn có con Cự Xà đã tạo ra thế giới này, lại được tiên đoán sẽ hủy diệt thế giới. Có thể tạo ra một thế giới Searle với vũ trụ hạt nhân khó tin như vậy, thì phải sở hữu vị cách và uy năng đến mức nào? Chính bởi vì có vô hạn vũ trụ, vô hạn khả năng, vô hạn đặc sắc này, mới hấp dẫn hắn không ngừng truy tìm, siêu thoát, cuối cùng đạt được Vĩnh Hằng!

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.