Upland nằm ở phía tây bình nguyên Phong Huỳnh, với diện tích rộng lớn và vô số quý tộc lớn nhỏ phân bố trên đó.

Không như cách Phong Huỳnh bình nguyên bị các quý tộc Lam Huyết cai trị, ở Upland, gia tộc Wellington nắm giữ ưu thế vượt trội về thực lực. Ngọn cờ sư tử đỏ của họ bao trùm phần lớn lãnh thổ, buộc các quý tộc khác phải run sợ, cúi đầu quy phục dưới bóng râm quyền lực của họ.

Mấy năm trước, dưới sự thúc đẩy của vị tân thừa kế trẻ tuổi, gia tộc Wellington đã khởi động chiến dịch thống nhất Upland một cách triệt để, thậm chí âm thầm chuẩn bị cho việc thành lập một công quốc.

Sư Tâm thành.

Thành phố này, được xây dựng bởi Sư Tâm Vương - một trong Ngũ Vương Thượng cổ năm xưa, giờ đây đã trở thành trung tâm quyền lực của gia tộc Wellington.

Hiện tại, một buổi yến tiệc long trọng đang diễn ra.

Mới hai ngày trước, người thừa kế kiệt xuất – 'Ấu Sư' Arthur Wellington đã đích thân dẫn đại quân tiêu diệt gia tộc Cakyton, thế lực duy nhất còn kháng cự ở phía tây Upland.

Đến đây, toàn bộ Upland đã hoàn toàn quy phục dưới quyền uy của gia tộc Wellington.

Đây không còn là kiểu phân phong quý tộc lớp lớp, hay tình trạng các thế lực kìm kẹp lẫn nhau như trước kia, mà là một sự chinh phục triệt để!

Toàn bộ tộc nhân gia tộc Wellington đều hân hoan vì điều này, thậm chí đã chính thức đưa việc thành lập công quốc vào nghị trình.

Họ tin rằng một khi hiệu lệnh thống nhất được ban hành, toàn bộ sức mạnh của Upland sẽ được tập hợp một cách hiệu quả, tái lập kỳ tích bá chủ đại lục của Sư Tâm Vương năm xưa!

Trong buổi yến tiệc long trọng đó, Arthur Wellington hiển nhiên là nhân vật chính thu hút mọi ánh nhìn.

Hắn trông chỉ mười sáu, mười bảy tuổi, sở hữu mái tóc vàng xoăn, gương mặt luôn nở nụ cười hiền hậu, tựa như một chàng trai hàng xóm rụt rè.

"Gia tộc chúng ta đã giành được hết thảy thắng lợi vĩ đại, giờ đây, Upland không còn một ai dám đối đầu với chúng ta nữa... Mà ở phía đông, các hiệp sĩ của gia tộc ta cũng đã công chiếm Hẻm Núi Tử Vong, giành được con đường dẫn vào bình nguyên Phong Huỳnh... Ta tin rằng, trong tương lai, một vương quốc vĩ đại trải dài khắp đại lục Searle sẽ được khai sinh dưới bàn tay của thế hệ chúng ta!"

Ngay khi Arthur một tay nâng ly thủy tinh đầy rượu đỏ, đang hùng hồn diễn thuyết, một người hầu vội vã chạy đến, thì thầm vài câu vào tai hắn.

"Xin lỗi... Chư vị!"

Sắc mặt Arthur thay đổi, nhưng lập tức lịch sự xin lỗi: "Trường ngựa của chúng ta gặp chút rắc rối nhỏ, xin phép cáo từ trước!"

Dưới sự hướng dẫn của người hầu, Arthur nhanh chóng rời khỏi đại sảnh, đi về phía một thư phòng nằm phía sau.

Ầm!

Cửa phòng đóng lại, căn thư phòng chất đầy giá sách và cổ thư có vẻ khá chật hẹp, hàng chục cây nến đang cháy rực rỡ, từng giọt sáp chảy xuống, kết thành hình thù như thạch nhũ.

"Phụ thân đại nhân! Con nghe nói bồ câu đưa thư đã mang tin tức đến!"

Arthur hướng về vị quý tộc trung niên ngồi sau bàn, người mặc áo đuôi én, đội bộ tóc giả màu vàng, gương mặt có vài phần tương tự hắn, cúi chào rồi hỏi: "Liệu Phong Huỳnh bình nguyên có biến cố gì chăng?"

"Là Garcia và Gad!"

Vị quý tộc trung niên thở dài: "Hai tên phế vật này đã phá hỏng mọi việc! Hiện tại, bốn ngàn quân ta phái đến phía đông đã tổn thất gần một nửa, Gad thì không rõ sống chết ra sao nữa. . ."

"Ồ? Chiến lược Song Đầu Ưng đã thất bại sao?"

Arthur tiếp nhận giấy viết thư, trên mặt mang theo nụ cười trào phúng: "Ngay từ hội nghị gia tộc, ta đã nói rồi, năm ngón tay chỉ khi nắm lại thành nắm đấm, dồn sức mạnh vào một mối, mới có thể đạt được hiệu quả lớn nhất! Cứ phân tán lực lượng, cuối cùng chỉ là công cốc!"

Vị quý tộc trung niên không khỏi im lặng.

Trên thực tế, việc trước tiên phái Garcia đi do thám thực lực của các quý tộc Lam Huyết, rồi tìm đúng thời cơ giành được cứ điểm đầu cầu để tiến vào bình nguyên Phong Huỳnh, toàn bộ kế hoạch cũng không thể nói là có sai lầm.

Ít nhất, ở giai đoạn đầu thực hiện, mọi thứ đều tiến triển tương đối thuận lợi, thậm chí còn có lần chiếm cứ pháo đài Hô Khiếu, gần như đã thành công.

Đáng tiếc, diễn biến tình hình sau đó lại nằm ngoài dự đoán của ông ta.

"Liên minh đại quý tộc Lam Huyết? Kẻ Chinh Phục William Wallace? Và cả Bằng Chứng Vương Giả?"

Arthur nhìn giấy viết thư, đồng tử hơi co lại, rồi gương mặt hắn lập tức ánh lên vẻ hưng phấn khó kìm nén: "Vương miện Lam Kim Cương đã xuất hiện ư?"

"Để con đi!"

Hắn hướng về cha mình, Đại Công tước Wellington đương nhiệm, với vẻ mặt kiên quyết: "Hãy để con dẫn người đi trợ giúp Garcia! Con rất có hứng thú với William đó!"

"Ta có thể điều cho con hai vạn binh lính!"

Đại Công tước Wellington sau một thoáng trầm ngâm, lập tức đưa ra quyết định: "Quân đội của các quý tộc Lam Huyết chỉ có một vạn người, con hãy lập tức lên đường, hội quân với Garcia!"

Dưới cái nhìn của ông ta, với lợi thế địa hình, cộng thêm lực lượng mà Garcia đang nắm giữ, Hẻm Núi Tử Vong sẽ vững như thành đồng vách sắt, tuyệt đối không thể thất thủ!

"Con hiểu rồi!"

Arthur khẽ vuốt cán kiếm, một tia dị sắc chợt lóe lên trong mắt hắn. . .

. . .

Hẻm Núi Tử Vong, Ưng Bảo.

Sau khi dùng phần sườn bò nhỏ và súp rau của bữa tối hôm đó, Garcia lại kiểm tra một lượt pháo đài, đồng thời thảo luận với các hiệp sĩ canh gác về những điểm phòng thủ yếu kém, sau đó mới trở về phòng ngủ của mình.

"Bên gia tộc hẳn đã nhận được thư cầu viện, sắp phái binh tiếp ứng rồi chứ? Không còn gia tộc nào khác kiềm chế, lần này có thể dốc toàn lực, chắc chắn sẽ chống đỡ được quân đội của William. . ."

Garcia nửa nằm trên giường, khẽ xuất thần: "Chỉ là, quyền lợi của ta ở Phong Huỳnh bình nguyên sau này sẽ không còn được đảm bảo, có thể giữ được tước vị Tử tước, và đất phong như trước, đã là may mắn lắm rồi. . ."

Hắn khẽ thở dài, đang định thổi tắt cây nến thì bỗng một tiếng động lớn vang lên.

"Giết a!"

"Có kẻ địch!"

"Ầm ầm!"

Những tiếng la hét giết chóc mơ hồ vang lên, rồi trở nên ngày càng lớn hơn.

"Kẻ địch tấn công ư?"

Garcia nghiêng người đứng dậy, tiện tay nắm chặt chuôi thập tự kiếm trong tay.

"Chủ nhân của ta!"

Cửa phòng bị thô bạo đẩy ra, Meilin chạy vào, chiếc áo choàng màu xám của cô ta dính vài vết cháy xém, trông khá chật vật: "Đi nhanh đi!"

"Bên ngoài đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Gương mặt Garcia nghiêm nghị.

"Là quân Lam Huyết!"

Meilin hít sâu một hơi: "Kẻ Chinh Phục đã phái gián điệp lẻn vào trong pháo đài, thuyết phục các quý tộc và hiệp sĩ Lam Huyết phản bội, lén lút hạ cầu treo, mở toang cổng pháo đài!"

"Đáng chết! Ngươi không tiên đoán được chuyện này sao!"

Garcia mặt mày sa sầm, nhìn chằm chằm Pháp Sư Meilin trước mặt.

"Xin lỗi... Kẻ địch cũng có lực lượng pháp thuật bảo vệ, họ còn phái một đội tinh nhuệ toàn bộ là hiệp sĩ lẻn vào trong pháo đài, ta đã từng giao thủ với chúng, trong đó có ít nhất hai nữ phù thủy!"

Meilin vẫn còn chút hoảng sợ, nếu không phải cô ta nhanh chóng nắm bắt thời cơ, e rằng đã không thoát khỏi được.

Garcia hoàn toàn không nói nên lời, vội vàng khoác áo ngoài, đi ra ban công.

Ầm ầm!

Mặt đất hơi rung chuyển, như thể Thiên Thần đang gầm thét.

Giữa những vệt lửa chập chờn, hắn nhìn thấy một lượng lớn binh lính mặc giáp trụ tràn vào, rồi xông thẳng về phía khu quân doanh.

"Giết!"

Một đội binh lính dũng cảm xông ra cản địch, nhưng đáng tiếc dưới sự phản bội của đồng đội, cùng với cuộc tấn công bất ngờ, mọi sự kháng cự đều trở nên vô ích, hiệp sĩ dẫn đầu thậm chí bị chém thành mười mấy mảnh.

"Đó là hiệp sĩ Smith!"

Garcia có chút lặng lẽ.

Dù hiệp sĩ này thường xuyên đối đầu với mình, lại còn có những thiếu sót như vậy, thế nhưng trong giờ phút nguy hiểm này, hắn vẫn dùng hành động chứng minh lòng trung thành của mình.

Chỉ tiếc, dù hắn cũng là một hiệp sĩ, nhưng không thể nào địch nổi, bị vài hiệp sĩ đối phương xé xác, chết thảm vô cùng.

Trong bóng tối, nhiều bóng người mơ hồ mạnh mẽ nhảy vọt lên, trường thương nặng vài chục cân và trọng kiếm trở nên nhẹ tênh trong tay họ.

"Một đội xung kích toàn bộ là hiệp sĩ ư?"

Tử tước Garcia triệt để chấn kinh: "Ngay cả khi có thêm các hiệp sĩ vinh quang cũng không đủ... Hơn nữa, William kiếm đâu ra nhiều Thánh Dầu đến thế chứ?!"

Để bồi dưỡng một hiệp sĩ chân chính, chi phí bỏ ra quả thật như núi như biển.

Càng không cần phải nói, dù cho có đầy đủ Thánh Dầu, để đạt đến giới hạn thể chất, thỏa mãn yêu cầu tẩy lễ, cũng không phải ai cũng có thể làm được.

Ngô Minh đã bồi dưỡng trẻ em trên lãnh địa của mình, cho phép chúng rèn luyện từ rất sớm, đồng thời truyền thụ pháp môn, chính là để đặt nền móng vững chắc.

Ngay từ đầu, hắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng về công pháp và Thánh Dầu, chờ đợi khi bản thân hoặc thuộc hạ có người khai mở hệ thống pháp thuật siêu phàm, có thể vận dụng lực lượng pháp thuật, mạnh mẽ thúc đẩy để tạo ra một nhóm 'Bán Hiệp sĩ'.

Tuy rằng không dũng mãnh vô địch như hiệp sĩ chân chính, nhưng yêu cầu cũng thấp hơn đáng kể, chi phí càng không thể so sánh.

Thật giống như vừa nãy, vài hiệp sĩ liên thủ t���n công, dù hiệp sĩ Smith có thực lực kinh người, cũng đành nuốt hận tại chỗ.

"Chúng ta đi thôi!"

Nhận thấy tình thế không thể cứu vãn, Garcia không thể diễn tả được cảm giác trong lòng mình lúc đó.

Hắn hiện tại có thể làm, chính là dưới sự bảo vệ của vài tâm phúc cùng Pháp Sư Meilin, chớp lấy thời cơ kẻ địch chưa truy đuổi kịp, nhanh chóng rút lui.

Lửa và tiếng la hét giết chóc kéo dài suốt một đêm.

Đến sáng hôm sau, khi Ngô Minh tiến vào Ưng Bảo, mùi máu tanh ở nơi này vẫn chưa tan hết.

"Tâu Vương thượng, ngài là hóa thân của Nhật Nguyệt trên trời, là chủ nhân của bình nguyên Phong Huỳnh, là Vương Giả của Lam Huyết chúng thần!"

Vài quý tộc và hiệp sĩ đang lo sợ bất an chờ sẵn trước pháo đài, vừa thấy Ngô Minh, lập tức quỳ rạp xuống, thực hiện một nghi thức cực kỳ long trọng.

"Hiệp sĩ Soros, Hiệp sĩ Baline... Các ngươi đã đưa ra lựa chọn chính xác!"

Việc những quý tộc Lam Huyết này quy phục vào thời điểm then chốt, đương nhiên là một tin tức rất tốt đối với Ngô Minh.

Ít nhất, trước khi đại quân thứ hai của Upland đến, hắn đã ngăn chặn vững chắc quân sư tử đỏ bên ngoài Hẻm Núi Tử Vong, có thể xem là đã nắm giữ tiên cơ.

"Các ngươi sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng!"

Suy nghĩ một chút, Ngô Minh với giọng điệu nghiêm nghị nói: "Soros Mark, ta phong ngươi làm Nam tước Ưng Bảo, lấy Hẻm Núi Tử Vong làm đất phong!"

"Còn hiệp sĩ Baline, ngươi sẽ nhận được hai lãnh địa hiệp sĩ lân cận làm đất phong này!"

"Tạ ơn ngài! Quốc vương nhân từ và hào phóng, chúng thần xin nguyện dâng lên sự trung thành và tất cả những gì chúng thần có cho ngài!"

Ban tặng đất phong hiển nhiên là phần thưởng hậu hĩnh nhất, hai vị quý tộc với vẻ mặt kích động, lần thứ hai hành lễ.

Ngô Minh khoát tay, leo lên điểm cao nhất của pháo đài, gió núi lạnh lẽo, hắn nhìn về phía phương xa, tựa hồ đã có thể nhìn thấy đại quân hiệp sĩ Upland đang không ngừng tiến đến.

"Tiếp theo, mới chính là đại chiến đây!"

Bản chuyển ngữ này, từ những dòng chữ đầu tiên đến cuối cùng, đều là thành quả của truyen.free.