Thủ đô Liên bang Bauhinia.

Trong phòng làm việc của Tổng thống.

Ngoài cửa sổ là bão tuyết dữ dội, còn bên trong, hệ thống sưởi được bật hết công suất, khiến bất cứ ai bước vào cũng có cảm giác như bị sóng nhiệt bao phủ.

Phía ngoài phòng làm việc của thư ký, một người đàn ông trung niên, khoảng ba bốn mươi tuổi, mặc áo khoác gió đen, vẻ mặt lạnh lùng, đang đứng chờ với vẻ thấp thỏm, bất an.

"Thôi được, tôi đã nói với anh bao nhiêu lần rồi!"

Một lúc sau, cửa phòng mở ra, một thư ký của Tổng thống bước ra: "Tổng thống rất bận, không có thời gian nghe một cảnh đốc nhỏ bé như anh báo cáo chuyên đề đâu! Anh nên đi tìm cấp trên của mình!"

"Tôi đã tìm rồi!"

Đôi mắt vốn sắc bén như chim ưng của người đàn ông trung niên lúc này lại đong đầy lo lắng: "Nhưng cấp trên của chúng tôi căn bản không chịu nghe tôi, hoàn toàn phớt lờ những thông tin mà anh em chúng tôi đã phải đánh đổi bằng xương máu và thương vong nặng nề. Mael, anh là bạn tốt nhất của tôi, anh sẽ tin tôi chứ? Anh xem này..."

Anh ta không thể chờ đợi hơn nữa, vội vàng đưa ra một chồng tài liệu lớn. Trên đó toàn là các sự kiện linh dị, hoặc những vụ phá hoại kinh hoàng xảy ra trong quá trình truy bắt tội phạm. Ngay trang đầu tiên, rõ ràng là những tin đồn về giáo phái Tam Nhãn và quái sư, cùng với ảnh chụp thi thể con sư tử đó.

"Lucius, anh thật sự là bạn tốt nhất của tôi, nếu không anh nghĩ anh có thể yên ổn ngồi ở đây sao?"

Mael lắc đầu, giọng nói gấp gáp: "Anh phải biết rằng, tôi đang có một tiền đồ tốt đẹp, việc tôi nói giúp anh một tiếng với Tổng bí thư đã là giới hạn rồi. Anh muốn tôi phải làm gì đây? Trực tiếp tìm Tổng thống, nói rằng có một gã muốn trình bày với ngài ấy một chuyện liên quan đến 'sự tồn tại phi nhân loại' ư? Ha ha! Anh muốn tôi bị giáng chức sao?"

"Xin lỗi..." Biết mình đã gây khó dễ cho bạn, Lucius cũng hơi đỏ mặt.

"Hơn nữa..."

Mael lật xem các tài liệu Lucius mang đến: "Chứng cứ không đủ. Những tội phạm cấp S vốn đã sở hữu năng lực rất mạnh, không thể chứng minh điều này có liên hệ với năng lực siêu nhiên... Anh xem, đây chẳng phải chỉ là một con sư tử thôi sao? Chẳng qua là kích thước hơi lớn hơn bình thường một chút mà thôi!"

"Gặp quỷ!"

Lucius tâm trạng cực kỳ tệ: "Anh đã thấy da sư tử nào mà đạn còn không xuyên thủng được chưa? Đáng tiếc lần này sự việc xảy ra trong lãnh thổ Vương quốc Kim Tượng, nếu không tôi nhất định sẽ mang tấm da đó về, để anh phải câm miệng!"

"Thôi được! Th��i được!"

Mael bất đắc dĩ đút hai tay vào túi quần: "Tôi đã báo cáo giúp anh rồi, cấp trên của tôi đã bảo tôi nói với anh một tiếng là ông ấy không rảnh, anh có thể hẹn lại một thời gian khác! Xin lỗi..."

"Xin lỗi!"

Lucius cũng biết người bạn của mình đã phải chịu áp lực lớn đến mức nào. Anh ta kiên định nói: "Nhưng rồi sẽ có một ngày, anh sẽ nhận ra tôi đúng! Cục Điều tra Đặc biệt Quốc tế đã không đủ khả năng để đối mặt với tình thế nghiêm trọng do sự xuất hiện liên tục của các sinh vật phi nhân loại nữa rồi. Chúng ta cần một tổ chức mạnh mẽ hơn, phản ứng nhanh nhạy hơn!"

"Tất cả những điều này, thôi thì, hãy đợi đến khi anh leo lên vị trí Quan chức cao nhất của Cục Điều tra Đặc biệt rồi hãy nói!"

Mael chỉ biết lắc đầu không nói nên lời.

"Tôi đi trước..."

Lucius trầm mặc một lát, chợt quay người bước ra khỏi dinh thự. Bóng dáng anh ta dần biến mất trong màn tuyết trắng xóa, trông có vẻ cô độc, hiu quạnh.

. . .

Vù vù!

Giữa màn tuyết lớn ngập trời, Lucius đi tới một phòng nghiên cứu ở vùng ngoại ô.

Phòng nghiên cứu này không chỉ có quy mô vô cùng nhỏ bé mà còn trông vô cùng rách nát. Tấm biển hiệu bằng đồng thau lảo đảo trong cuồng phong, bên cạnh là những mảng gỉ đồng, mờ ảo hiện lên dòng chữ 'Trung tâm Nghiên cứu Sinh vật Phi Nhân Loại'.

"Thầy ơi, con đã về!"

Bên trong phòng nghiên cứu, chiếc lò sưởi kiểu cũ đang gầm lên hừng hực, khiến người ta lo lắng không biết nó có sụp đổ ngay lập tức hay không.

Ở trung tâm phòng thí nghiệm, có một ông lão da trắng xanh xao đang chăm chú nhìn vào một chiếc kính hiển vi.

"Là Lucius đấy à!"

Lão giáo sư xoay người, dụi mắt. Chiếc áo choàng trắng ông mặc dường như đã lâu không được giặt, cổ áo đầy những vết bẩn, nhưng tinh thần thì lại rất tốt: "Lần này con mang đến thứ rất có giá trị đấy!"

Ông nói với giọng điệu cuồng nhiệt: "Thế giới này tràn ngập thần bí, dù là lũ sói khổng lồ trong rừng Sibley, những nàng tiên cá dưới biển sâu, hay cả những Dị Năng giả trong loài người chúng ta, họ đều có một điểm chung: một yếu tố nào đó đã dẫn dắt họ trải qua dị biến, đồng thời khiến họ đạt được những năng lực siêu nhiên đầy cám dỗ. Ta gọi nó là 'ước số'. Nhưng đáng tiếc, hiện tại vẫn chưa có bất kỳ thí nghiệm nào có thể chứng minh sự tồn tại của ước số này, trừ phi con có thể mang về cho ta một mẫu vật..."

"Xin lỗi, thầy!"

Lucius xấu hổ nói: "Lần này mẫu vật quái sư của giáo phái Tam Nhãn đã bị Vương quốc Kim Tượng giữ lại!"

Anh ta thực sự cảm thấy vô cùng đáng tiếc, dù sao đây là mẫu vật dị thường hiếm hoi gần đây nhất.

"Liên bang Bauhinia của chúng ta đã trải qua cách mạng, đã hoàn toàn bãi bỏ chế độ quân chủ, tôn trọng khoa học và tự do..."

Lão giáo sư lại chuyển sang chuyện khác: "Cũng chính vì thế mà ở khía cạnh công nhận những điều thần bí, chúng ta lại kém hơn Vương quốc Kim Tượng và Đế quốc Patoen một bậc. Đến mức các tông giáo cũng không thể phát triển mạnh mẽ được. Đây là một điều tốt cho việc giải phóng tư tưởng, nhưng cũng có những mặt hại của nó..."

"Ý thầy là..."

Lucius giật mình: "Vương quốc Kim Tượng cũng có cơ quan chuyên nghiên cứu những hiện tượng siêu nhiên, đồng thời nhận được sự ủng hộ chính thức sao?"

"Ta có vài người bạn thân, họ liên lạc qua điện báo và trao đổi một vài quan điểm về lĩnh vực này... Từ vài lời ít ỏi của họ, ta có cảm giác rằng Vương quốc Kim Tượng trong lĩnh vực nghiên cứu này muốn vượt xa chúng ta một bậc!"

Lão giáo sư cười khổ: "Đương nhiên, cũng có thể là ta quá nhạy cảm. Dù sao Vương quốc Kim Tượng và Liên bang của chúng ta mới kết thúc tình trạng chiến tranh cách đây không lâu, sự căm thù ngập tràn cũng là điều khó tránh khỏi. Ai bảo Cục Điều tra Đặc biệt Quốc tế tuy tự xưng là giám sát quốc tế, nhưng tổng bộ lại đặt tại chính Liên bang Bauhinia chúng ta đây?"

Lucius trầm mặc.

Trong thế giới này, ba đại cường quốc hùng mạnh nhất, những nước đầu tiên hoàn thành cách mạng hơi nước và công nghiệp hóa, là Patoen, Kim Tượng và Liên bang Bauhinia. Patoen là đế chế, Kim Tượng là quân chủ lập hiến, còn Liên bang Bauhinia thì lật đổ hoàn toàn sự thống trị mục nát của quân vương, trở thành minh châu của tự do.

Nhưng lúc này, giữa lúc phần lớn các thuộc địa, thậm chí cả các nước xung quanh đều là các quốc gia quân chủ, ngay cả người dân liên bang cũng có chút lo sợ trong lòng.

Trong một thế giới đầy rẫy những kẻ điên, người bình thường duy nhất, ngược lại sẽ bị xem là dị loại!

. . .

Gần như cùng lúc đó, tại Vương quốc Kim Tượng.

"Vương quốc của chúng ta đối với thế giới siêu phàm, cũng không phải là hoàn toàn không biết gì cả sao?"

Ngô Minh nhìn kỹ vị huân tước trước mặt, trên mặt không biểu lộ hỉ nộ, càng không có vẻ lo lắng hay thần sắc kinh hoảng.

'Có thể che giấu cảm xúc đến mức độ này, ngay cả một số chính trị gia lão luyện cũng không sánh bằng!'

Andaniel thầm thán phục trong lòng, rồi nói với một giọng điệu kiêu ngạo: "Đương nhiên! Sức mạnh của Vương quốc không phải thứ mà ngươi bây giờ có thể tưởng tượng được đâu! Mặc dù đám ngu ngốc Liên bang Bauhinia kia hung hăng la hét rằng chúng ta là chế độ mục nát lạc hậu, nhưng những kẻ chẳng có chút lắng đọng lịch sử nào thì hiểu được cái gì chứ?"

"Quý tộc và vương thất của chúng ta, vì nắm giữ những truyền thừa lâu đời, dù đã trải qua tai họa hạo kiếp của thời kỳ đen tối, nhưng đối với sức mạnh siêu nhiên vẫn có một sự hiểu biết nhất định. Mặc dù có một nhóm người nửa tin nửa ngờ, nhưng chỉ cần còn có người tin tưởng, ủng hộ thành lập vài cơ quan nghiên cứu thì căn bản chẳng có gì l�� không thể cả..."

"Dựa vào cơ khí của vương quốc, cùng với những máy tính hơi nước mới nhất, hiện tại họ cũng đã có một vài phát hiện."

Andaniel nói đến đây cố ý dừng lại, và mong đợi nhìn Ngô Minh.

Ai ngờ Ngô Minh chỉ hờ hững 'À' một tiếng, không biểu lộ chút gì.

Những dị loại khác thì anh ta không rõ, nhưng thần thuật của các mục sư bên mình thì hoàn toàn dựa vào sức mạnh tinh thần, lấy tín ngưỡng làm con đường, được ban tặng bởi không gian Chủ Thần cho các mục sư.

Bản thân các mục sư và Thánh võ sĩ, chẳng qua chỉ là một bộ phận tiếp nhận tín hiệu cỡ lớn mà thôi; cùng lắm thì thể chất có tốt hơn người thường một chút, nhưng chưa đạt đến cảnh giới cao, vẫn nằm trong giới hạn của người bình thường. Trừ phi kỹ thuật của vương quốc đã tiên tiến đến mức ngang bằng với trí não quản gia của Ngô Minh, bằng không thì muốn nghiên cứu ra cái gì mới là chuyện lạ đời.

Lĩnh vực tinh thần, vẫn là thứ mà thế giới vật chất hiện tại không cách nào dò xét được.

Thế nhưng, nếu thực sự có Hấp Huyết Quỷ hay Lang nhân bị bắt về để cắt xẻ nghiên cứu, thì vẫn rất có khả năng nghiên cứu ra được chút gì đó.

"Được rồi, thực sự chẳng thú vị chút nào cả, Giáo Tông đại nhân!"

Nhìn thấy Ngô Minh với vẻ mặt bất động, không hề dao động, Huân tước Andaniel chỉ đành tạm thời đầu hàng: "Tôi muốn gia nhập Giáo hội Cứu Rỗi, không biết cần những điều kiện gì?"

"Ồ? Tại sao anh lại có ý nghĩ này vậy?"

Ngô Minh chỉ mỉm cười.

"Điều này đương nhiên là vì giáo hội này trông có vẻ có chỗ dựa rất vững chắc, đồng thời tôi cũng rất hứng thú với tin đồn về thể lực dồi dào của các Thánh võ sĩ kia!"

Andaniel cười khẩy, liếc mắt ra hiệu đàn ông hiểu ý: "Đương nhiên, nghe Carter nói, các mục sư kia khi đạt đến giai đoạn sau còn có thể sở hữu đủ loại năng lực thần kỳ. Tôi nghĩ để ánh sáng của Cứu Rỗi Chi Thần gieo rắc lên gia tộc của tôi thì chắc là không có vấn đề gì chứ?"

Dù cho có phóng đãng bất kham đến thế nào đi chăng nữa, anh ta chung quy vẫn là một người quý tộc, vẫn phải cân nhắc vì lợi ích của gia tộc m��nh.

'Xem ra... Vậy thì, Huân tước Andaniel này, nói không chừng chỉ là một phép thử mà thôi!'

'Thông qua một huân tước để kiểm tra xem giáo hội có thực lực hay không sao? Dù cho sau lưng hắn không phải cả vương quốc, thì nhất định cũng là một đại quý tộc nào đó!'

Thế nhưng chuyện này đối với anh ta mà nói, cũng không có gì là bất lợi cả.

Chỗ dựa lớn nhất của Ngô Minh, chính là 'Cứu Rỗi Chi Thần' của anh ta là có thật, có thể che chở linh hồn tín đồ, ban tặng Thần thuật trên diện rộng – điều mà hiện tại trong các tông giáo vẫn chưa có bất kỳ giáo phái nào có thể sánh kịp.

Và một điểm khác, chính là giáo lý của giáo hội anh ta là hợp pháp, quy trình phê duyệt cũng hoàn toàn quang minh chính đại, càng không e ngại bất kỳ cuộc điều tra nào.

'Vốn dĩ anh ta còn muốn khi giáo hội phát triển đến quy mô này, sẽ đi vào giai đoạn lắng đọng, yên lặng tích lũy, xây dựng nền tảng vững chắc. Nhưng hiện tại, nếu có một đại quý tộc đứng ra ủng hộ ở hậu trường, thì ít nhất trong Vương quốc Kim Tượng, việc truyền bá thoải mái cũng sẽ không thành vấn đề!'

Mà việc anh ta muốn đề bạt một Thánh võ sĩ, hoàn toàn chỉ là chuyện trong tầm tay.

Nghĩ đến đây, Ngô Minh trong lòng đã đồng ý, nhưng ngoài miệng vẫn nói: "Bản thân tôi đương nhiên rất hoan nghênh huân tước gia nhập, nhưng Cứu Rỗi Chi Thần có yêu cầu, ít nhất cũng phải hiểu rõ giáo lý. Anh có thể làm được không?"

Anh ta không đòi hỏi Andaniel phải trở thành một tín đồ thành kính, nhưng ít nhất về mặt hình thức cũng phải tuân theo, đạt đến trình độ của một tín đồ phổ thông là điều cần thiết – đây chính là quy củ!

Truyen.free giữ toàn bộ bản quyền cho phiên bản biên tập này, cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.