Sáng sớm Hoàng Tông vừa thức dậy, đã thấy mấy nho sinh đến thỉnh an, trên mặt đều ánh lên vẻ vui mừng khôn xiết: "Lão sư đại hỉ!"

"Ồ? Tin vui gì thế?"

Hoàng Tông lấy khăn mặt, nhúng vào nước nóng, chậm rãi lau mặt. Từng cử chỉ đều toát lên vẻ ung dung, không vội vàng. Phong thái điềm tĩnh như vậy khiến các nho sinh khác không khỏi tự thẹn không bằng.

"Định Vương phủ có chiếu chỉ triệu kiến lão sư! Thế tử đã đến tuổi khai sáng chi linh, với văn tài và danh vọng của lão sư, chức Thái Phó còn ai xứng đáng hơn?"

Mặc dù Vũ Trĩ đối đãi nho sinh luôn lấy tài năng làm trọng, nhưng các nho sinh khác cũng có khát vọng thành công, lập danh. Thấy con đường Định Vương không còn khả thi, chuyển hướng theo Thế tử, đặt cược vào tương lai, cũng là điều hợp tình hợp lý.

"Cẩn trọng lời nói!"

Hoàng Tông nghe xong, sắc mặt ông chợt biến đổi: "Thế tử còn chưa phải Thái tử, danh xưng Thái Phó này sao có thể tùy tiện dùng?"

Các nho sinh nhìn nhau, vẻ lúng túng, chỉ có thể gượng cười đáp lời: "Thế tử chính là vương tử, là thầy của vương tử, gọi một tiếng Thái Phó cũng miễn cưỡng chấp nhận được..."

Trên thực tế, bọn họ đương nhiên biết rõ sự khác biệt, nhưng địa vị của Thế tử lúc này thậm chí còn trọng yếu hơn cả vị hoàng đế trong cung, nhất thời buột miệng nói ra cũng là điều khó tránh khỏi.

Hoàng Tông thấy vậy, trong lòng thầm thở dài. Ông biết, địa vị chính thống của Vũ Trĩ đã ăn sâu vào lòng người ở Định Châu, và ý nghĩ không còn thần phục triều đình cũng đã gần như ai ai cũng biết.

Chỉ là, điều mọi người đều biết này, nhưng mọi người lại vô cùng bình tĩnh đón nhận, thậm chí còn có rất nhiều những người vui mừng khôn xiết. Ngay cả giới Nho giả cũng vô thức chấp nhận, coi con trai của đối phương (Thế tử) như người kế thừa chính thống. Ảnh hưởng này thật đáng sợ. Càng suy ngẫm, càng khiến người ta không khỏi rùng mình.

"Thời gian không còn sớm nữa, trong phủ đã cử người đến chờ đón, kính xin lão sư lên xe ngựa!"

Vài tên nho sinh lại vái lạy nói.

"Ừ."

Hoàng Tông gật đầu, bước ra ngoài thư viện, quả nhiên thấy đã có một chiếc xe ngựa đỗ sẵn, do song mã kéo. Bên ngoài tuy không quá hoa lệ, nhưng bên trong lại cực kỳ tiện nghi, lúc di chuyển hầu như không cảm thấy xóc nảy.

"Kính chào Hoàng đại tông sư, tiểu nhân là Vương Hòa, chức lại của Định Vương phủ. Đây là lệnh bài ra vào của ngài, xin hãy giữ lấy!"

Trong xe ngựa, một người trẻ tuổi mặc áo bào, thần thái thong dong, mỉm cười hành lễ, đồng thời đưa qua một hộp thức ăn: "Tiên sinh dậy sớm, chắc hẳn chưa dùng cơm? Kính xin dùng chút!"

"Đa tạ."

Hoàng Tông mở ra xem, thấy bên trong toàn là các món bánh bao, điểm tâm ngọt, hoàn toàn không có canh nước, khỏi lo đổ vãi. Ông nhón một miếng bánh hình thỏ trắng ăn thử, thấy thật thơm ngọt. Các món điểm tâm khác cũng lấy vị thanh đạm làm chủ, hiển nhiên đã rất để tâm đến khẩu vị của ông.

"Đây là do mấy đầu bếp phương Bắc trong Vương phủ làm, hy vọng vẫn hợp khẩu vị lão tiên sinh!"

Vương Hòa mỉm cười ở bên cạnh giải thích.

"Ngươi có đọc sách à?"

Hoàng Tông cùng hắn hàn huyên vài câu, chỉ cảm thấy Vương Hòa kiến thức uyên bác, không giống một kẻ thô tục, không khỏi buột miệng hỏi.

"Học hành ba năm, may mắn đỗ đạt qua kỳ thi. Bất quá, so với những người cùng khóa, tại hạ chỉ như ánh đom đóm, sao dám tranh sáng với vầng Nhật Nguyệt? Có thể làm chút tạp vụ trong Vương phủ, tại hạ đã cảm thấy hài lòng lắm rồi!"

Các Lại viên bây giờ, chỉ cần đến niên hạn, hoặc lập được đại công, là có thể thăng chức, trở thành quan viên chính thức.

Đặc biệt là sau khi chế độ dần dần kiện toàn, tất cả những người làm quan, trừ trường hợp đặc biệt, đều phải trải qua từ cấp cơ sở, bởi vậy không ai xem đó là điều đáng xấu hổ.

Đặc biệt là các Tiểu lại trong Vương phủ, có thể gần gũi với trung tâm quyền lực, nếu may mắn được quý nhân thưởng thức, ngày sau một bước lên mây cũng là chuyện thường tình.

Vương Hòa nói mình chỉ là ánh đom đóm, trên thực tế là vô cùng khiêm tốn.

'Nghe nói kỳ thi khoa cử ở Vũ trấn nhiều năm nay liên tục mở rộng quy mô. Bây giờ nhìn lại, ngay cả một Tiểu lại bé nhỏ cũng có trình độ thế này, thật sự là đáng sợ...'

Hoàng Tông nhìn một lá rụng mà biết mùa thu đã tới, trong lòng liền dâng lên cảm giác kính nể sâu sắc.

Đối với một chính quyền, điều trọng yếu nhất chính là lực lượng chấp hành, mà lực lượng chấp hành lại nằm ở một đội ngũ quan lại tinh anh.

Ở thời kỳ khai quốc sơ kỳ, chính trị thanh minh, mệnh lệnh từ trên có thể thực sự quán triệt, thực hiện xuống dưới, tự nhiên thiên hạ thái bình. Nhưng đến thời loạn, đủ loại tham ô hủ bại hoành hành. Đến lúc thiên tai, dù triều đình có lòng cứu trợ tai ương, nhưng qua tay đám quan lại mục nát, bị cắt xén từng tầng, những gì đến được tay dân chúng gặp nạn e rằng chỉ còn một phần vạn – đây chính là dấu hiệu của một vương triều sắp suy vong.

Mà hiện tại, có một nhóm Lại viên có tố chất cao đảm nhiệm công việc hành chính cơ sở, không nói đến những điều khác, ít nhất việc truyền đạt mệnh lệnh từ trên xuống, chính lệnh thông suốt, là điều hoàn toàn có thể làm được.

Điều này trong thời chiến có thể động viên toàn bộ lực lượng của thể chế, trên dưới một lòng, tự nhiên sẽ đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi.

Vương Hòa tự nhiên không biết rằng từ một Tiểu lại bé nhỏ như mình, Hoàng Tông đã nhìn thấy được bao nhiêu điều. Sau khi đi thêm một đoạn, xe ngựa chậm rãi dừng lại, dừng trước cổng Định Vương phủ.

Vương phủ này chỉ là cải tạo từ Châu Mục phủ cũ, cố gắng hết sức tiết kiệm. Từ bên ngoài nhìn vào cũng không hề xa hoa, nhưng lại toát ra một vẻ đường hoàng, nghiêm túc riêng.

Đặc biệt là khắp chung quanh Vương phủ, lúc nào cũng có binh sĩ tinh nhuệ tuần tra. Áo giáp chỉnh tề, đao kiếm sáng loáng, hiển nhiên đều là những tinh nhuệ bậc nhất, những chiến binh hùng dũng có thể giết sói bắt hổ.

Sau khi Hoàng Tông xuống xe, ông càng cảm nhận rõ ràng mấy luồng ánh mắt dò xét từ trong bóng tối, khiến cả người ông không khỏi rùng mình.

"Lệnh bài!"

Một Đội trưởng thủ vệ tiến lên, cẩn thận kiểm tra lệnh bài ra vào của hai người, lúc này mới cho phép đi vào.

Lệnh bài trong tay Hoàng Tông cũng bị thu lại, hiển nhiên đây chỉ là vật dùng một lần, khiến ông hơi tiếc nuối, nhưng trong lòng lại càng thêm nghiêm nghị.

"Kính xin lão tiên sinh tạm thời đến sảnh phụ chờ đợi!"

Vương Hòa dẫn Hoàng Tông đến một sảnh phụ. Lập tức có một thị nữ dáng người yêu kiều, cười khẽ, vẻ mặt thân thiện bưng lên chén trà. Bên trong, nước trà xanh biếc như ngọc bích, hương thơm ngào ngạt, chỉ mới ngửi thôi đã khiến tâm thần sảng khoái.

Ngay cả Hoàng Tông, sau khi nhấp thử một ngụm nhỏ, cũng không khỏi bỗng cảm thấy tinh thần phấn chấn: "Trà ngon!"

Ông vốn là người không quá câu nệ tiểu tiết, nhưng lại rất tinh tường mọi điều. Lại là văn đàn tông sư, mọi chi phí đều có thế gia chu cấp, vậy mà chén trà thơm lừng như vậy, ông lại chưa từng nghe thấy, chưa từng nhìn thấy.

"Nếu khách nhân yêu thích, xin cho phép nô tỳ vào bẩm báo chủ sự, sai người mang đến hai cân cho ngài!"

Thị nữ thấy vậy, mím môi cười duyên, tiếng cười như chuông bạc vang vọng trong sảnh nhỏ.

"Ồ? Đa tạ..."

Hoàng Tông khẽ ngẩng đầu, thấy nàng thị nữ này chừng mười lăm, mười sáu tuổi, trên đầu búi hai búi tóc nha hoàn, giữa trán còn điểm một nốt ruồi son mỹ nhân đỏ tươi. Cười lên có đôi lúm đồng tiền nhỏ, vẻ mặt nhìn như non tơ nhưng lại ẩn chứa nét quyến rũ. Trong lòng ông biết người con gái này có tướng mị cốt, nếu ở bên ngoài, không chừng đã trở thành độc sủng của gia chủ thế gia nào đó, nhưng trong Vương phủ, lại chỉ là một thị tỳ được chọn để nghênh đón khách mà thôi.

Cũng may ông hàm dưỡng sâu sắc, chỉ thoáng kinh ngạc trong lòng, nhưng vẻ mặt không hề thay đổi. Ông nhanh chóng nhấp thêm một ngụm trà xanh, chỉ cảm thấy một dòng lạnh buốt từ cổ họng trôi xuống. Sau khi vào bụng, lại dần sinh ra một luồng khí ấm, lan tỏa khắp toàn thân, cả người khoan khoái dễ chịu, một cảm giác sảng khoái khó tả. Ông không khỏi lại càng kinh ngạc.

'Chén trà này, tự hồ mang theo Linh khí... Ngay cả trong Tiên môn, cũng khó có thể thường xuyên hưởng dụng, không ngờ trong một Vương phủ chốn nhân gian, giữa sự phú quý, lại có được loại Tiên trân này...'

Chỉ riêng việc thưởng trà đặc biệt này, Hoàng Tông đã phải đợi đủ hai canh giờ.

Mãi đến khi ấm trà thứ năm được thay ra, một giọng nói trong trẻo mới truyền đến: "Ngươi là Hoàng Tông?"

Giọng nói này lảnh lót, trong trẻo như băng ngọc va vào nhau, tự nhiên không phải của thiếu nữ, mà là phát ra từ miệng một nam nhân trẻ tuổi.

Hoàng Tông ngẩng mắt nhìn lên, liền thấy một người trẻ tuổi vận áo bào màu đất nhàn nhã bước vào. Thần thái hắn nhàn nhã, đạm bạc, phảng phất mọi sự trên đời đều không thể khiến hắn thay đổi sắc mặt. Thoạt nhìn dường như chưa đến hai mươi tuổi, nhưng đôi mắt trong veo như ngọc thạch, tràn đầy vẻ cơ trí của người đã trải qua trăm thái nhân tình, vạn trượng hồng trần.

Suốt đời ông đã gặp vô số người, nhưng chưa từng có ai có thể cho ông cảm giác tương tự.

"Đúng vậy, các hạ đây chính là Ngô công tử phải không?"

Hoàng Tông liền vội vàng hành lễ.

Hoàng Tông cũng là người cơ trí, tự nhiên biết người có thể ung dung tự tại trong Vương phủ như đi dạo sân sau nhà mình, ngoại trừ Định Vương ra, chỉ có vị hôn phu của Định Vương mà thiên hạ đồn đại.

Lúc này ông chợt nghĩ ra, học trò của ông chỉ nói Vương phủ có chiếu triệu, mà Vương Hòa cũng chỉ nói là một vị đại nhân muốn gặp ông, chứ không nói rõ là chính Định Vương.

Bây giờ nhìn lại, lần này người lâm thời nảy ý muốn gặp ông, chính là vị Ngô công tử này.

"Kính chào Ngô công tử!"

Sau khi thấy Ngô Minh gật đầu thừa nhận, Hoàng Tông vội vàng lần thứ hai hành lễ.

Thật ra, từ khi Vũ Trĩ danh tiếng vang khắp thiên hạ đến nay, các chư hầu cùng thế lực khắp nơi chưa từng một khắc lơi lỏng việc điều tra nàng, và là vị hôn phu của nàng, Ngô Minh tự nhiên cũng không thể thoát khỏi.

Chỉ là hắn xưa nay ẩn hiện như rồng thấy đầu không thấy đuôi. Phần lớn thám tử chỉ có thể điều tra ra một loạt chuyện hồ đồ mà hắn đã làm lúc còn là kẻ hoàn khố trước đây, khiến rất nhiều chư hầu hoàn toàn không hiểu nổi.

Nhưng Hoàng Tông lại vô cùng rõ ràng, thiếu niên trước mặt này, tuyệt đối không phải người phàm bình thường.

Bằng không, với thân phận tôn quý của Định Vương, làm sao có thể ủy thân gả cho hắn, thậm chí còn nạp Đoan Duệ công chúa làm thiếp sao!?

"Hoàng Tông ngươi là đại nho, về chuyện học vấn ta cũng không cần hỏi!"

Ngô Minh khẽ mỉm cười: "Lần này triệu ngươi đến đây, đúng là vì chuyện tuyển chọn mông sư (thầy dạy vỡ lòng) cho Ngô nhi. Ta có một câu hỏi, ngươi có thể trả lời không?"

Trong mắt hắn, tu vi của Hoàng Tông cũng không tệ, ít nhất Nho gia Hạo Nhiên Chi Thể đã đại thành, danh hiệu đại nho không phải hư danh.

Nhưng nếu như lý niệm không hợp, vậy thì vẫn không thể chọn được. Bằng không, nếu làm hư con trai mình, thì thật là không có chỗ nào để nói lý.

Hoàng Tông sửa lại quần áo, nghiêm túc nói: "Kính xin công tử đặt câu hỏi!"

"Nhà ta tự có chế độ, vốn pha tạp Bá Vương đạo, liệu có thể thuần túy dùng Nho Pháp sao?"

"Chuyện này..."

Hoàng Tông ngay lập tức rơi vào do dự. Thực ra, câu hỏi này không khó trả lời, mà là về thái độ và con đường lựa chọn.

Rất hiển nhiên, đối phương tất nhiên sẽ không chấp nhận tư tưởng "độc tôn Nho thuật". Hiện tại chính là hỏi ông, liệu ông có còn cứng nhắc giữ lấy điều này không.

Đến cảnh giới đại nho như ông, mỗi lời nói cử động đều hướng thẳng vào bản tâm. Nếu nói dối, trước tiên ngay cả bản thân mình cũng không thể chấp nhận.

"Lão tiên sinh không cần gấp, nếu chưa nghĩ ra, có thể trở về suy nghĩ từ từ. Khi nào nghĩ kỹ câu trả lời, khi nào hãy quay lại nói cho ta!"

Ngô Minh phất tay, hai tên thị nữ lập tức tiến lên, dùng giọng nói êm dịu tiễn khách.

Hoàng Tông thấy vậy, khẽ thở dài. Ông biết Định Vương chắc chắn sẽ không để một mình ông trở thành thầy của Thế tử, vì như vậy sẽ quá dễ dàng ảnh hưởng.

Lúc này ông chỉ có thể đứng dậy cáo từ.

Mà Ngô Minh nhìn bóng lưng của ông, lẳng lặng không nói gì.

Với thần thông vọng khí và khả năng nhìn người của hắn, lần này gọi Hoàng Tông đến đây, chỉ là để liếc mắt nhìn một cái mà thôi.

Dưới cái liếc mắt ấy, liệu ông ta có ý đồ hãm hại người khác, hay là một lòng thuần thành đạo lý; liệu phía sau có điều gì chi phối, hay có qua lại với những đại thần nào – tất cả trong luồng khí vận, hầu như không thể che giấu được điều gì.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free và được bảo hộ bản quyền.