Vù vù!

Cuồng phong gào thét, mưa lớn tầm tã.

Giữa tiếng sấm vang chớp giật, mặt biển vốn yên bình phảng phất đã biến thành một quái vật há to miệng, một vòng xoáy khổng lồ hình thành, nuốt chửng tất cả trong cơn bão.

Khi vũ trụ Searle thăng cấp, vùng đất liền duy nhất hòa nhập vào thế giới cao chiều này, vốn đã cần một quá trình thử thách.

Bởi vậy, tại vùng biển gần đại lục Searle, vòi rồng, bão tố, biển gầm… Những thảm họa đáng sợ đó không ngừng diễn ra, tạo thành một chướng ngại tự nhiên.

Hơn nữa, Ngô Minh còn cố ý đẩy mạnh quá trình này, tận lực ngăn cản sự thăm dò từ bên ngoài.

Chỉ là, dưới sức cám dỗ của phần thưởng hậu hĩnh, bất kể là Đông hay Tây phương, xưa nay chưa bao giờ thiếu những kẻ dám liều mạng vì nó.

Dù sao, những người đàn ông đi biển, trong thời đại này, vốn đã giao tính mạng cho Thần Vận Mệnh, chỉ cần đủ sức cám dỗ, dù cho là địa ngục của Quỷ Dữ, họ cũng dám tiến lên mạo hiểm.

Lúc này, giữa biển cả sóng gió, một chiếc thuyền buồm đang chầm chậm tiến về phía trước.

Thân thuyền đen nhánh, được làm từ một loại gỗ Thiết Mộc đặc biệt của đại lục Tây Phương. Màu sắc đen bóng loáng ấy còn đại diện cho niên đại ít nhất đã năm trăm năm, ngay cả pháo cỡ nhỏ cũng không thể xuyên thủng. Cột buồm và cánh buồm còn nhận được lời chúc phúc từ mục sư, có thể sử dụng hàng chục năm mà không hề hư hại.

Một chiếc thuyền lớn như vậy, dù đặt ở bất kỳ gia tộc hàng hải nào, cũng đủ để truyền đời như một bảo vật quý giá.

Nhưng hiện tại, dưới cơn mưa to gió lớn, buồm đã sớm được hạ xuống, con thuyền bất lực trôi nổi như chiếc bèo dạt nước. Dù các thủy thủ đã cố gắng hết sức để kiểm soát, nhưng chiếc thuyền Thiết Mộc vẫn dường như có thể tan vỡ bất cứ lúc nào, hoặc bị những đợt sóng khổng lồ ập tới nhấn chìm.

Trước sức mạnh bao la của tự nhiên, ngay cả quốc chi trọng khí như chiếc thuyền gỗ Thiết Mộc cũng chỉ có thể cúi đầu xưng thần!

"Nhanh lên! Nhanh lên!"

"Ghì chặt bánh lái, chú ý hướng đi!"

"Khoang số ba bị rò nước, lập tức đến bịt lại!"

...

Trên thuyền, tiếng la hét của các thủy thủ vang lên không ngớt. Tất cả đều dùng sợi dây thừng to bản buộc quanh eo, đầu dây còn lại được quấn chặt vào cột buồm chính của thuyền.

Dưới mưa lớn tầm tã, áo quần họ đã ướt sũng, để lộ những cơ bắp rắn rỏi. Lúc này, nhìn cơn bão tố vô tận, vẻ sợ hãi hiện rõ trên khuôn mặt họ.

Trong khi cả thuyền thủy thủ đang vật l���n vì tính mạng và tương lai của mình, bên trong khoang tàu lại vô cùng bình tĩnh. Rất nhiều vật phẩm nhờ tác động của pháp thuật vẫn đình trệ bất động, hoàn toàn trái ngược với sự chao đảo bên ngoài, cứ như thể là hai thế giới khác biệt.

"Đại nhân!"

Một người đàn ông đầu tóc quăn trắng xóa, mặc chiếc trường bào tím viền vàng, cung kính hướng về phía một người đàn ông mặc áo choàng xám đang ngồi tại chỗ mà hành lễ: "Ngài không ra tay sao? Cơn bão thế này, nếu không có sức mạnh của ngài trợ giúp, e rằng chúng ta sẽ bị chôn thây dưới biển rộng mất. . ."

"Ta đã ra tay từ lâu rồi, cơn bão trên tuyến đường hàng hải này đã là nơi ít dữ dội nhất trong vùng biển lân cận. . ."

Người đàn ông áo choàng xám thở dài một tiếng, ngữ điệu không hề biểu lộ cảm xúc: "Đồng thời, đây là quy củ!"

Khóe miệng hắn hé nụ cười ẩn dưới lớp áo choàng xám: "Đại lục mới hòa nhập, bất kể trước đây ra sao, nhất định phải cho họ thời gian hai mươi năm để cải tạo. Đây là quyết định chung của Đông và Tây phương trong hội nghị của các vị thần, không ai có thể vi phạm! Mà vị thống trị đảo Searle, người thuộc lĩnh vực truyền kỳ, cũng đã bày tỏ rõ ràng không muốn bị quá nhiều người quấy rầy. . . Điều này có nghĩa là chúng ta không thể ngang nhiên đi qua, ngươi có hiểu không?"

Người đàn ông áo choàng xám tiếp lời giải thích: "Bất kỳ quy tắc nào cũng có lỗ hổng. Việc tổ chức thăm dò quy mô lớn là không được, nhưng nếu là 'vô tình' phát hiện thì sao?"

"Bởi vậy, ngài mới không nói cho những thủy thủ này toàn bộ sự thật, chỉ nói là muốn đi tìm một kho báu?"

Đôi mắt ông lão tóc quăn sáng lên.

"Đúng vậy!"

Người áo choàng xám gật đầu: "Trên chiếc thuyền này, chúng ta là hai người duy nhất biết chuyện, vì lẽ đó hãy nhớ kỹ, điểm này tuyệt đối không thể tiết lộ! Chính vì lẽ đó, chúng ta có rất nhiều điều kiêng kỵ! Đầu tiên chính là sức mạnh siêu tự nhiên. Nếu Chủ nhân của ta giáng Thần lực xuống, tất nhiên có thể xua tan cơn bão này, nhưng điều đó thì có ích lợi gì chứ?"

Việc trực tiếp phá bỏ thỏa thuận, bất chấp cái giá phải trả, ngay cả Chân Thần đứng sau hắn cũng không muốn gánh chịu.

"Ta hiểu rồi. . . Chỉ là. . ."

Ông lão tóc quăn nhìn những dòng nước mưa như thác đổ xối xả bên ngoài cửa sổ, trên mặt vẫn hiện rõ vẻ lo lắng.

Thấy vậy, người áo choàng xám cuối cùng bất đắc dĩ nói: "Không cần lo lắng, ngươi đã quên trước khi lên đường, vị thuyền trưởng kia đã nhận được quyển trục 'Cố Hóa thuật' sao?"

"Vậy lẽ nào đó cũng là do ngài cố ý sắp xếp?"

Ông lão ánh mắt sáng lên.

"Đúng vậy!"

Người áo choàng xám thẳng thắn thừa nhận: "Quyển trục đó từng được vài vị Tông sư quyển trục liên thủ ban phước. Ma lực ẩn chứa bên trong đủ để biến chiếc thuyền này thành một pháo đài bất khả chiến bại trên biển, dù cho chỉ có thời gian ngắn ngủi, nhưng nếu biết cách sử dụng, thì vượt qua cơn bão này là quá đủ!"

Rắc!

Đúng lúc này, một con sóng lớn cao hàng chục mét ập tới, gần như nhấn chìm cả chiếc thuyền.

Sự rung lắc dữ dội, ngay cả trong khoang thuyền cũng cảm nhận được.

"Xương sống thuyền nứt. . ."

Một tiếng kêu thê lương tột độ vang lên từ bên ngoài.

Xương sống thuyền, tương đương với cột sống của con người, là kết cấu chống đỡ quan trọng nhất của một con thuyền.

Một khi xương sống thuyền rạn nứt, chiếc thuyền sẽ tan tành chỉ trong chốc lát mà thôi.

"Đừng hoảng sợ!"

Thuyền trưởng lúc này đích thân chưởng đà, dù có chút hối hận vì thù lao hậu hĩnh mà không tìm hiểu kỹ đã nhận nhiệm vụ này, nhưng lúc này nếu thuyền tan người mất, hắn khẳng định cũng không thoát được. Hắn chỉ có thể cắn răng, lấy ra một quyển trục màu vàng: "Cao cấp Cố Hóa thuật!"

Ầm!

Trên quyển trục có những phù văn nhỏ bé dày đặc, từng ma pháp trận tinh xảo vô cùng, như một tác phẩm nghệ thuật.

Sau khi xé ra, một pháp thuật mạnh mẽ lập tức hiển hiện, gia trì lên toàn bộ con thuyền.

Vù!

Bề mặt thuyền bỗng chốc được phủ lên một tầng kim quang, kỳ lạ thay lại ổn định giữa cơn bão tố.

Đặc biệt ở phần xương sống thuyền, những vết nứt nhỏ li ti ban đầu, lúc này đều được một nguồn sức mạnh vô hình khép lại và làm phẳng, sáng bóng như mới.

"Hiệu quả của Cố Hóa thuật, có thể tốt đến vậy sao?"

Sau khi pháp thuật được thi triển, người kinh ngạc nhất lại chính là vị thuyền trưởng này.

Nhưng nhìn những thủy thủ đang hò reo, hắn mấp máy môi, vẫn không nói ra nghi hoặc, ngược lại còn la mắng: "Lũ nhãi ranh này, còn lo lắng gì nữa? Nhanh lên làm việc đi, không thì các ngươi muốn trở thành thức ăn cho Hải Quái sao?"

Chỉ chốc lát sau, cơn bão dần tan, con thuyền xuyên qua một làn sương mù, đi đến một vùng biển lạ lẫm.

Ánh nắng ấm áp, dịu dàng trải xuống, so với địa ngục mưa to gió lớn vừa rồi, đây quả là một trời một vực!

Nơi chân trời tiếp giáp biển cả, một vệt đen chậm rãi hiện ra, đó là một hòn đảo hoang khổng lồ.

Xung quanh đại lục Searle, vẫn có những quần đảo rải rác, trong đó Cảng Phỉ Thúy là một trong những nơi nổi tiếng nhất.

"Cuối cùng cũng đến, Tân đại lục!"

Cả thuyền thủy thủ, thậm chí cả thuyền trưởng, chỉ mừng rỡ vì cuối cùng đã thoát khỏi hiểm nguy cận kề cái chết.

Nhưng người đàn ông áo choàng xám và ông lão tóc quăn bước lên boong thuyền liếc mắt nhìn nhau, trong lòng đều có cảm giác khác thường.

Dù sao đi nữa, khối đất mới xuất hiện này, diện tích cũng khá lớn. Tuy không sánh bằng một vương quốc, nhưng trong số các công quốc, đây tuyệt đối là một "ông lớn".

Một vùng cơ nghiệp như vậy, đương nhiên đã khơi gợi ước muốn của rất nhiều quý tộc.

Đồng thời, một thế giới mới hòa nhập, đại diện cho điều gì?

Kim ngân của cải vô tận! Nơi sản xuất nguyên liệu! Thị trường tiêu thụ hàng hóa! Và cả vùng đất để truyền bá tín ngưỡng!

Chỉ cần nắm bắt được cơ hội, nơi này hầu như khắp nơi đều có cơ hội!

So với những lợi ích đó, một thuyền người sống sót thì đáng là gì.

Ít nhất, người đàn ông áo choàng xám hiểu rất rõ, cuộc thăm dò này đã là lần thứ năm của thế lực hắn, và bốn lần trước đó đều chỉ có một kết cục duy nhất là thuyền tan người mất, thậm chí còn chưa nhìn thấy biên giới của Tân đại lục.

Thậm chí, không chỉ có riêng họ.

Phàm là những đại quý tộc ven biển, gần phương Đông, về cơ bản đều đã có động thái.

"Roger đại nhân!"

Thuyền trưởng ngậm tẩu san hô, đi tới trước mặt người áo choàng xám: "Phía trước có một hòn đảo lớn, thủy thủ đoàn của tôi muốn lên đó nghỉ ngơi một chút, ngoài ra còn cần bổ sung một ít vật tư. . ."

"Ngươi là thuyền trưởng, cứ sắp xếp đi!"

Về mặt này, Roger, người đàn ông áo choàng xám lại tỏ ra khá văn minh.

"Vậy tiếp theo, chúng ta phải làm gì?"

Nhìn các thủy thủ đang hoan hô nhảy nhót, chèo thuyền nhỏ, hoặc thậm chí là ôm mảnh ván sàn bơi vào bờ, bước lên mảnh đất đã lâu không gặp, ông lão tóc bạc thấp giọng hỏi Roger.

"Tiếp theo. . ."

Roger khẽ mỉm cười: "Cứ để họ tự do phát huy, chúng ta chỉ cần âm thầm dẫn dắt. . . Không, ngay cả dẫn dắt cũng không cần làm, vị thuyền trưởng này tự nhiên sẽ hiểu rõ giá trị của một Tân đại lục!"

Ông lão nghe xong, trong lòng lại giật mình.

Những thủy thủ này, thực ra không hề hay biết gì, hiện tại lại càng như miếng mồi ngon tự dâng đến cửa.

Bất kể họ làm gì, chỉ cần thành công, chắc chắn phe mình sẽ có phần lợi lộc.

Mà vạn nhất vị lãnh chúa truyền kỳ kia nổi giận, thậm chí ra tay diệt toàn bộ bọn họ, đối với bản thân mình cũng không có một chút tổn thất nào.

Thậm chí, còn có thể lấy đó làm căn cứ, yêu cầu đối phương bồi thường, dù sao, bọn họ đều là "vô tội"!

Dù cho Chư Thần lập ra quy tắc, trong đó vẫn có quá nhiều lỗ hổng để lách luật.

Trên thực tế, điều này không chừng chính là cánh cửa sau mà họ đã tự để lại cho mình từ trước.

Kẻ mạnh lập ra quy tắc, đương nhiên là để có lợi cho chính mình.

Dù cho trên bề mặt thì có vẻ công bằng và chính trực, nhưng trên thực tế, khi một phe khác là kẻ yếu, căn bản cũng chẳng có mấy biện pháp để bảo vệ lợi ích của mình.

Đây chính là bi ai của kẻ yếu!

Thực tế, việc có thể phái nhiều người đi tìm cái chết đến vậy, miếng đất này trong mắt những thế lực lớn kia đã quá đủ rồi.

Còn về việc những phàm nhân cấp dưới chết đi bao nhiêu, thì có liên quan gì chứ?

Trong mắt Chân Thần, dù cho người thuộc lĩnh vực truyền kỳ, cũng chẳng qua chỉ là lũ sâu bọ lớn hơn một chút mà thôi.

Nếu muốn khiến họ kiêng dè, chút lực lượng này còn xa mới đủ.

Mấy ngày sau, sau khi bổ sung vật tư và nghỉ ngơi một phen, con thuyền lần thứ hai xuất phát.

Chợt, vị thuyền trưởng đại nhân có phát hiện: "Phía trước có thuyền! Giương cờ hiệu lên! Chết tiệt. . . Tôi căn bản không hiểu tín hiệu cờ của bọn họ, đám người này có thật sự biết hàng hải không?"

Và ở phía đối diện chiếc thuyền này, Galeonb nghi hoặc mà hạ ống nhòm đơn xuống: "Con thuyền kỳ lạ, cờ hiệu kỳ lạ, rốt cuộc họ là ai?"

Vùng đất mới ấy hứa hẹn vô vàn tiềm năng, dẫu cho những cuộc thám hiểm ban đầu phải trả giá bằng máu và nước mắt.