Khôn Nguyên năm thứ ba.

Thổ ty Phiên vương tộc Di tại Trạch Châu khởi binh làm loạn, triều Đại Vũ phái Lâm Phi Trùng suất binh thảo phạt.

Lâm Phi Trùng vừa đến Trạch Châu, liền lập tức trưng tập dân phu, hợp nhất sương binh địa phương, đồng thời nhiều lần xuất chiến, đều thu được nhiều thắng lợi, sĩ khí quân đội vì thế mà đại chấn.

Tháng bảy, ông ta cùng liên quân thổ ty đại chiến, chém đầu mấy ngàn quân địch, thu được vô số chiến lợi phẩm, đồng thời thừa thắng thu phục mấy huyện, quân tiên phong đã tiến vào quận Tân Phong.

Tin tức truyền về, cả triều đình trên dưới đều nhất thời hoan hô nhảy nhót.

Thành Cảnh Dương, phủ Thái tử.

"Điện hạ đại hỉ, Lâm tướng quân lại đoạt thêm một thành, chắc chắn có thể bình định phản loạn ngay trong năm nay!"

Vài tên văn võ đua nhau nịnh hót.

"Ừm..."

Vũ Định ngồi ở ghế chủ vị, cầm chiến báo trong tay, nhưng lại đăm chiêu suy nghĩ: "Năng lực của Lâm Phi Trùng, cô đương nhiên tin tưởng, chỉ là sợ hắn vì áp lực mà quá mức liều lĩnh..."

Đến địa vị như hắn, tự nhiên biết rõ tài năng lúc bình thường và tài năng có thể phát huy trong thời chiến hoàn toàn là hai chuyện khác nhau.

Dù Lâm Phi Trùng có nói khoác lác ở phủ đệ đi chăng nữa, thì khi ra trận có thực sự đánh thắng được hay không vẫn là điều khó biết. May mắn thay, người này đã dùng hành động để chứng minh, hắn vẫn xứng đáng để bản thân tín nhiệm và đầu tư.

Chỉ là hy vọng hắn không phải vì áp lực từ chính mình mà miễn cưỡng xuất quân, nếu không thì cục diện lớn vẫn không đáng lo ngại — nếu như không có thế lực nào khác tiếp tục nhúng tay vào!

Vũ Định nghĩ đến đây, trên mặt liền hiện ra vẻ u ám.

Trương Hàn Lâm rất đắc lực, sau khi phụng mệnh điều tra, hắn nhanh chóng lật tung mọi chuyện về Lễ bộ Thị lang Ngô Việt. Hắn mang đến cho Vũ Định một cảm giác rằng đây là một quan chức chỉ biết đọc sách chết, không hề có bất cứ điểm gì dị thường, thậm chí còn hơi nghiêng về phía Thái tử, rõ ràng là một thành viên ngầm của phe Thái tử.

Càng là như vậy, Vũ Định lại càng thêm kinh hãi, bởi vì tất cả những điều này đều nói rõ có một thế lực đáng sợ, giỏi ẩn nấp, đang ngấm ngầm ra tay với mình trong bóng tối.

"Hô..."

Vũ Định thở dài một hơi: "Cũng không biết là kẻ hung ác nào, lại dám làm như vậy, chẳng lẽ không sợ bị diệt cửu tộc sao?"

Đối với những chuyện trên phố, hắn thì cực kỳ rõ ràng.

Do giới tính hạn chế, dù cho dưới sự bức bách của đao phủ, những thân sĩ đó trước mặt thừa nhận Vũ Trĩ là Thánh Nhân bệ hạ, nhưng chung quy vẫn không cam lòng, không tình nguyện.

Trong lý tưởng của bọn họ, quân vương trị quốc nhất định phải là một nam tử, dù cho chỉ là để làm cảnh! Bằng không thì nam nhi râu tóc sẽ mất mặt.

Bởi vậy, rất nhiều lực lượng đều hy vọng đem Vũ Định đẩy lên, thậm chí lấy trung thần tự xưng.

Thế nhưng những "trung thần" như vậy, dưới cái nhìn của hắn, lại hoàn toàn chỉ là giúp đỡ qua loa.

Tuy nhiên, thế lực xuất hiện lần này, nhưng lại rõ ràng không đơn giản như vậy, mà là thật sự có ý đồ gây bất lợi cho mình!

Vũ Định đi vào sân, nhìn bầu trời có chút âm u, bỗng nhiên trong lòng chùng xuống, có cảm giác mưa gió sắp nổi.

"Điện hạ!"

"Điện hạ!"

Tiếng bước chân vang lên, kèm theo những tiếng gọi vội vã.

Vũ Định chỉ cảm thấy lồng ngực nặng trĩu, khó thở, trong lúc hoảng hốt, khóe mắt hắn liền nhìn thấy Trương Hàn Lâm đang bước nhanh đến: "Đạo pháp đưa tin, ngàn dặm cấp tốc!"

Hắn đi tới trước mặt Vũ Định, cúi người thi lễ thật sâu, rồi nói nhanh như gió: "Phá Lỗ tướng quân Lâm Phi Trùng khinh địch liều lĩnh, bị thổ ty Vu Cốt Độc dẫn vào chướng lâm phục kích, chết trận giữa trường, đại quân tử thương vô số!"

"Cái gì?"

Vũ Định trong lòng cả kinh, tay cầm ngọc như ý thoáng run lên: "Dĩ nhiên lại như vậy?"

Năng lực của Lâm Phi Trùng, hắn xưa nay vẫn biết rõ, tuyệt không thể là người tham công liều lĩnh. Chắc chắn có điều bí ẩn bên trong.

Nhưng dù thế nào đi nữa, hao binh tổn tướng, làm mất mặt triều đình nặng nề lại là sự thật, dù cho có thể sống sót trở về, kết cục cũng chẳng tốt đẹp gì.

"Không chỉ có như vậy!"

Trương Hàn Lâm hít một hơi thật sâu: "Trên phố còn có tin đồn nổi lên, nói Thánh Nhân muốn cải quốc hiệu là 'Khôn'! Sau này lấy âm làm chủ đạo, truyền ngôi đời đời cho nữ giới, để nữ giới nhiếp chính!"

"Cái này cái gì nói nhảm, trò cười gì thế!"

Vũ Định khịt mũi coi thường, nhưng sắc mặt lại trắng bệch.

"Không có lửa thì làm sao có khói, lời đồn này chưa chắc không có căn cứ, huống chi Thánh Nhân mấy ngày gần đây thật sự có ý định thay đổi quốc hiệu. Kết hợp với lời đồn đãi này, nhất thời dễ dàng khiến ngu phu ngu phụ sinh lòng liên tưởng, những kẻ tự xưng là thành viên phe Thái tử cũng sẽ rục rịch hành động!"

"Chuyện này..."

Đến lúc này, dù là Vũ Định cũng không khỏi thất thần: "Ngươi cho rằng, nên làm thế nào?"

"Theo quan điểm của tiểu thần..."

Trương Hàn Lâm vừa định nói mấy kế sách lão thành mưu quốc theo kiểu lấy bất biến ứng vạn biến, trong lòng lại run lên, dù sao đây chính là Thái tử! Nếu tiến thêm một bước, chính là minh quân!

Công lao phò trợ, ai mà không muốn? Đồng thời lúc này Thái tử bất luận tài trí mưu lược, hay độ lượng của phe cánh, đều đủ tư cách để tranh giành ngôi báu đó!

Chỉ là hắn chung quy vẫn có căn cơ, nuốt nước bọt, mạnh mẽ đè xuống những suy nghĩ này. Đang định mở miệng, đột nhiên một tên thị vệ ngoài cửa liền vội vã chạy tới: "Có ý chỉ!"

"Truyền Thánh Nhân khẩu dụ!"

Người thị vệ này còn chưa đứng vững, bên ngoài một đám thái giám liền tràn vào, một giọng nói sắc nhọn vang lên: "Thái tử nhận biết người không rõ ràng, khiến triều đình hao binh tổn tướng, mệnh đóng cửa tự kiểm điểm lỗi lầm, phản tỉnh, khâm thử!"

"Nhi thần..."

Vũ Định giật mình, chiếc ngọc như ý trên tay phải rốt cục rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh.

Dù cho hắn thiên tư trác việt, hậu thiên lại có đại vận, nhưng trư���c mặt hoàng quyền và quyền lực tuyệt đối, vẫn không thể chống đỡ nổi một đòn.

Ý chỉ vừa ban ra, thị vệ, thái giám khắp phủ Thái tử đều run cầm cập, Trương Hàn Lâm càng đổ mồ hôi lạnh ròng ròng trên trán, có cảm giác gió nổi lên trước cơn mưa trong lầu.

"Thái tử bị bắt đóng cửa tự kiểm điểm lỗi lầm ư?"

Trong phủ thừa tướng, dưới một gốc cây xanh biếc như ngọc bích, Tăng Ngọc một tay cầm quân đen, một tay cầm quân trắng, đang tự mình đánh cờ. Nghe thấy thế, ông ta lập tức kinh ngạc dừng lại một chút.

"Đúng vậy, Lão gia, trên phố đều truyền khắp, nói hiện nay Thánh Nhân có ý thay đổi trời đất, sau đó lấy Khôn làm hiệu, âm đức sẽ cai trị triều đình!"

Lão quản gia le lưỡi một cái.

"Hồ đồ!"

Khuôn mặt vốn ôn hòa không thay đổi của Tăng Ngọc giờ đây rốt cục nổi sóng: "Hồ đồ! Dù cho Thánh Nhân có ý thay đổi quốc hiệu, thì liên quan gì đến Thái tử? Ép buộc như vậy! Còn nữa, tin tức từ phủ Thái tử tại sao lại lưu truyền nhanh đến mức này? Ngươi mau xuống, nói cho người trong phủ ta, nếu còn dám loan truyền lời đồn nhảm nhí, thì coi chừng cái đầu của các ngươi!"

Khi nói lời này, mắt Tăng Ngọc hơi nheo lại, mang theo sát khí.

Lão quản gia giật mình, nhất thời biết việc này nghiêm trọng, Lão gia thật sự muốn giết người. Lúc này ông ta gật đầu lia lịa: "Tuân mệnh! Lão gia, lão nô đây sẽ xuống ngay!"

"Ai..."

Chờ đến khi lão quản gia nơm nớp lo sợ rời đi, Tăng Ngọc thả xuống quân cờ, lại bỗng nhiên thở dài.

Là mưu sĩ quan trọng nhất của Vũ Trĩ sau này, ông ta có thể nói là hiểu rõ phi thường tính cách của vị chúa công này. Bà ta cương nghị quả quyết, thủ đoạn hơn người, nhưng từ khi Ngô công tử ra đi, lại càng ngày càng trở nên thâm trầm khó dò.

Việc công kích Thái tử lần này, dấu vết cố ý quá rõ ràng, Thánh Nhân lại làm như vậy, mặc cho những kẻ phản loạn này giở trò khuấy đảo phong ba, thật sự khiến người ta bất an.

"Chẳng lẽ... Thánh Nhân có ý thả dây dài, câu cá lớn?"

Tăng Ngọc đột nhiên giật mình, nhìn về phía Hoàng thành, nhất thời cảm giác được một luồng lạnh lẽo thâm trầm đến cực điểm, thấu xương.

"Nếu là như vậy, ta cũng không thích hợp tham dự quá nhiều..."

Từ xưa đến nay, có được mấy vị khai quốc thừa tướng có thể vẹn toàn từ đầu đến cuối?

Vừa nghĩ tới điều này, Tăng Ngọc nhất thời chẳng còn hùng tâm tráng chí nào, chuẩn bị lập tức đóng cửa tạ khách, yên lặng nhìn tình thế phát triển.

"Với tâm tư của Thánh nhân, những kẻ đóng vai hề này, dù cho có nhảy nhót hăng hái đến đâu, thì có ích lợi gì?"

"Tốt! Chuyện ở Tây Nam, không ngờ Thanh Linh môn lại có thể làm được đến mức này!"

Vẫn là mật thất lần trước, mấy vị đạo nhân hội tụ cùng nhau, trên mặt đều mang vẻ vui mừng: "Bây giờ Nữ đế đã răn dạy Thái tử, trách lệnh đóng cửa tự kiểm điểm lỗi lầm, đây chính là ân sủng của Thánh Nhân đã suy giảm."

"Sai rồi!"

Một tên đạo nhân bên cạnh lại lắc đầu, nói ra quan điểm của mình: "Nữ đế nói một không hai, thưởng phạt phân minh, lần này Thái tử có lỗi, nhưng chỉ là lỗi nhỏ, việc đóng cửa tự kiểm điểm lỗi lầm, hình phạt cũng không đáng kể! Ngược lại, nếu vẫn cứ kìm nén không nói, mới là đáng sợ! Đồng thời... việc đóng cửa tự kiểm điểm này, cũng chưa chắc không có ý muốn bảo vệ!"

Lời này cũng có lý, mọi người nhất thời nhìn nhau: "Vậy theo quan điểm của đạo huynh, chúng ta nên làm thế nào?"

"Chư vị đều là người tài giỏi, một chút quan điểm nông cạn của ta, lại đáng là gì?"

Vị đạo nhân trước tiên khiêm tốn một câu, sắc mặt lại tiếp tục chuyển thành nghiêm nghị: "Ly gián cốt nhục Thiên gia, việc chúng ta làm, chính là hành hiểm bậc nhất thế gian. Chỉ cần sơ suất một chút liền có thể bỏ mình diệt tộc, bởi vậy nhất định phải cân nhắc vẹn toàn!"

"Thứ nhất, dù cho tâm tư của Nữ đế như thế nào chúng ta không rõ, nhưng không cản trở chúng ta tiếp tục lan truyền lời đồn đãi, rằng Thái tử thất sủng, thậm chí có thể bị phế! Cần phải để lòng dân phẫn nộ, kích động phản kháng."

"Thứ hai, còn có một nguồn sức mạnh, nhất định phải mượn lên. Đó chính là Vũ gia!"

"Vũ gia?"

Vài tên đạo nhân sắc mặt ngỡ ngàng, như chợt hiểu ra.

"Không sai, Vũ Trĩ chính là người của Vũ gia, hôm nay đoạt được thiên hạ, ngươi nghĩ những thân sĩ nguyên bản sẽ có ý nghĩ gì? Huống chi, Thái tử này tuy họ Vũ, nhưng trên thực tế, chung quy cũng không phải người của Vũ gia. Ngay cả Vũ Trĩ bản thân cũng là con gái đã gả đi như bát nước hắt đi, để cả thiên hạ mười chín châu biến thành cơ nghiệp nhà người khác, ngươi nói người của Vũ gia làm sao có thể chịu được?"

"Chuyện này... đúng là một diệu kế! Dù không thành công cũng có thể khiến triều đình đại loạn! Chỉ là... phu quân của Nữ đế, chẳng phải là vị Tiên Tôn vô danh kia của Đạo môn sao?"

Một tên đạo nhân do dự nói: "Chúng ta làm như thế, vị Tiên Tôn kia sẽ phản ứng ra sao, thật sự rất khó nói."

"Khà khà... Đến bây giờ nước này, còn có những lo lắng này sao?"

Vị đạo nhân hiến kế trực tiếp cười gằn: "Lại nói, tuy rằng chúng ta cũng biết, sau lưng Nữ đế, dựa vào một vị Thiên Tiên. Khi lập nghiệp, ông ta đã giúp đỡ rất nhiều, thậm chí hiện tại tình nghĩa phu thê vẫn sâu đậm, trên Kim Loan điện còn đặt ghế ngồi, đủ thấy sự ưu ái. Chỉ là vị Ngô Minh Thiên Tiên này, đã nhiều năm chưa xuất hiện, ngay cả mấy vị Tiên Tôn cũng không tìm được, có lẽ đã sớm phá giới mà đi hoặc đã ngã xuống... Bằng không, có một Thiên Tiên ở giữa điều hòa, quan hệ giữa chúng ta và tân triều cũng chưa chắc sẽ căng thẳng đến mức này!"

Lời này vừa nói ra, mấy vị đạo nhân đều im lặng.

Dù cho đã làm ra nhiều chuyện như vậy, nhưng đối với việc có thể lật đổ Đại Vũ triều hay không, bọn họ vẫn không có bao nhiêu tin tưởng.

Thế nhưng Vũ Trĩ sau khi lên ngôi, đối với Đạo môn và các giáo phái khác có nhiều chèn ép, đây cũng chỉ là bất đắc dĩ mà thôi.

Nếu Nữ đế đồng ý tôn kính Đạo môn, giống như cách Đại Chu đối đãi với Ngọc Thanh Đạo mạch, mở rộng đạo quán, ủng hộ đạo học, thì dù cho trước đó có mối thù lớn đến trời, cũng không phải không thể thương lượng.

Chỉ tiếc, hiện tại lại nói những điều này, đã không còn chút tác dụng nào.

Bản chuyển ngữ này thuộc độc quyền của truyen.free.