Tiết Ngũ hạ giọng nói: "Tuy nhiên nhìn thái độ của Ngô Đường, hắn sẽ không dễ dàng buông tha cho Tiết gia chúng ta đâu. Hắn không tìm được kẻ thù, khẳng định sẽ nghĩ rằng chúng ta đã giết cháu trai quý giá của hắn. Cháu trai đó chính là mạng căn của hắn, lần này e rằng hắn sẽ phát điên mất thôi."

Vị hán tử áo đen hừ lạnh: "Chẳng lẽ nhà họ Tiết chúng ta lại sợ hắn, Ngô Đường, hay sao?"

Lão già gầy gò thì thầm: "Tôi thấy chúng ta cứ cẩn thận một chút thì hơn. Ngô Đường khi phát điên lên thì nguy hiểm lắm, không chừng hắn sẽ triệu tập tư quân đến vây đánh chúng ta. Dù sao Đông Khúc châu cũng là nơi những người họ Ngô nắm quyền mà."

Vị hán tử ục ịch cười khẩy: "Quế thúc nói thế thì quá giật gân rồi. Người họ Ngô nắm quyền thì sao chứ, chẳng lẽ họ muốn gây ra đại chiến giữa hai nhà Ngô – Tiết sao? Cho dù thế lực nhà họ Ngô lớn, nhưng nhà họ Tiết chúng ta cũng đâu phải hạng xoàng."

Tiết Ngũ im lặng một lúc lâu, rồi khẽ nói: "Quế thúc nói cũng không phải hoàn toàn vô lý. Chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn. Ngô Đường bây giờ như một kẻ điên, không chừng hắn thực sự sẽ làm ra chuyện gì quá đáng."

Nghe Tiết Ngũ nói vậy, lão già gầy gò tiếp lời: "Ngũ gia lo lắng rất đúng. Chúng ta hiện giờ nên theo dõi sát sao động tĩnh của Ngô Đường, đặc biệt là đội tư quân của hắn ở bên ngoài thành. Ngô Đường là trụ cột của những người họ Ngô ở Đông Khúc châu, trước đây con trai hắn còn từng làm Châu thủ của Đông Khúc phủ, thế lực hùng hậu, gốc rễ sâu xa. Ngoài ra, đội tư quân của hắn không ít đâu, nếu để hắn điều vào thành, chúng ta chắc chắn không chống đỡ nổi."

Vị hán tử ục ịch nhìn những người khác, hừ lạnh: "Chẳng lẽ chỉ có Ngô Đường có tư quân thôi sao? Nhà họ Tiết chúng ta cũng có không ít quân lính riêng. Nếu thực sự đánh nhau, ai thắng ai thua còn chưa biết chừng. Hơn nữa, nhà họ Ngô dám động dùng tư quân sao? Đế quốc có quy định nghiêm ngặt, nếu vận dụng tư quân vào thành phố để tư đấu, thì sẽ phải chịu hình phạt nghiêm khắc đấy."

Một hán tử ngoài bốn mươi tuổi hạ giọng nói: "Lời Tiết Nhị ca nói e rằng không đúng. Tục ngữ có câu 'được làm vua thua làm giặc'. Nếu Ngô Đường thực sự tiêu diệt chúng ta, thì khi đó dù người của tổng bộ Tiết gia ở Lộc Nguyên châu có muốn lấy lại công bằng cũng đã muộn rồi. Vì vậy, chúng ta phải có những chuẩn bị cho tình huống xấu nhất."

Những người khác cũng gật đầu đồng tình.

Một lão già hơn sáu mươi tuổi ngồi cạnh nghiêm nghị nói: "Lời Uy Cương hiền chất nói rất đúng, chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút. Hiện giờ đứa cháu trai duy nhất của Ngô Đường đã chết, hệ phái Ngô Đường coi như tuyệt tự rồi. Nếu Ngô Đường bí quá hóa liều, vậy thì nguy hiểm lắm, chúng ta phải đề phòng chứ."

Lão già gầy gò gật đầu, vẻ mặt rất lo lắng. Ông nhìn mọi người, rồi hạ giọng: "Dù sao Đông Khúc châu này cũng là địa bàn của người nhà họ Ngô, họ chiếm thượng phong. Người họ Tiết chúng ta, dù là về thực lực hay nhân số cũng không chiếm ưu thế. Chỉ một mình Ngô Đường thì không đáng sợ, hắn có bao nhiêu người dưới trướng chứ, nhưng người nhà họ Ngô ở Đông Khúc châu phủ có hơn ba trăm vạn dân số, phần lớn những người này đều ủng hộ Ngô Đường. Những người họ Ngô này chiếm ba phần năm tổng dân số của Đông Khúc châu, mà dân số người họ Tiết chúng ta chỉ có hơn mười vạn. Đến lúc đó nếu thực sự xung đột toàn diện, e rằng chúng ta không phải đối thủ. Vì vậy, chúng ta phải có sự chuẩn bị mới được."

Vị hán tử áo đen hừ lạnh: "Tôi không tin Ngô Đường dám hoàn toàn khơi mào xung đột toàn diện giữa hai họ Ngô – Tiết. Nếu thực sự làm lớn chuyện, e rằng không chỉ là chuyện của Đông Khúc châu nữa rồi."

Lão già gầy gò hừ lạnh: "Ngô Đường bây giờ con trai đã chết, cháu trai đã chết, hắn chỉ còn lại một mình. Hắn sợ gì chứ? Không chừng hắn thực sự muốn có thêm nhiều người chôn theo cháu trai của hắn."

Nghe xong, mấy người trong mật thất nhất thời toát một trận mồ hôi lạnh. Nếu Ngô Đường thực sự hung hãn không sợ hãi, thì tất cả những người họ Tiết trong thành sẽ gặp nguy hiểm.

Lúc này, các cao tầng Tiết gia đang ngồi trong mật thất đều im lặng, mỗi người tự tính toán những toan tính nhỏ nhặt của riêng mình.

Sau một lúc lâu.

Tiết Ngũ cũng trầm mặc không nói, trong lòng không biết đang nghĩ gì.

Một lão già hơn tám mươi tuổi ngồi trong góc ho khan hai tiếng, rồi đứng dậy, lớn tiếng nói: "Ai, chuyện Tiết gia thật sự càng ngày càng khó quản rồi. Tôi bình thường đã cảnh cáo các anh rồi, bảo các anh đừng chọc vào Ngô Đường, cái kẻ điên đó. Thế mà các anh cứ cố tình đi chọc hắn, bây giờ biết phiền phức rồi chứ? Tôi thấy chúng ta nên thận trọng một chút thì hơn, nếu không nhà họ Tiết có lẽ sẽ gặp họa lớn đấy. Theo tôi thì nên cử người đi nói chuyện với Ngô Đường một chút, rồi xem tình hình thế nào. Có thể hóa giải thì hóa giải đi, oan oan tương báo biết đến bao giờ mới hết?"

Lão già vừa lên tiếng tên là Tiết Thành Quý, là một nhân vật cấp nguyên lão của Tiết gia. Dù hiện tại ông không còn nắm quyền, nhưng bề trên rất cao, có uy tín lớn trong Tiết gia.

Những người khác nghe Tiết Thành Quý oán trách cũng không dám nói lời nào, dù sao lão già này bề trên rất cao, nhưng đương nhiên trong lòng mọi người cũng không phục.

Tiết Ngũ tự nhiên không thể không nể mặt ông ấy, hạ giọng cười lấy lòng: "Quý thúc nói chí phải. Nhưng cháu nói thật với chú nhé, chúng cháu thực sự không hề chọc vào Ngô Đường kia, nhưng kẻ này chuyện gì cũng kéo nhà họ Tiết chúng cháu vào, vì vậy chúng cháu cũng chẳng còn cách nào khác."

Vị hán tử áo đen cười lạnh: "Đúng vậy, nhà họ Tiết chúng ta tuy không bằng nhà họ Ngô về thực lực, nhưng dù sao cũng là gia tộc lớn thứ hai của tỉnh Thành Khúc, không thể để bọn họ tùy ý bắt nạt được."

Những người khác cũng đều gật đầu đồng tình.

Tiết Ngũ nói tiếp: "Thực ra chúng ta vẫn luôn muốn hòa giải với Ngô Đường và phe của hắn, dù sao tất cả mọi người đều sinh sống ở thành Đông Khúc này, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, không đáng để phải sống mái với nhau. Nhưng Ngô Đường này như thể đã ăn phải gan hùm vậy, hắn quyết tâm rồi, hắn chuyện gì cũng gây khó dễ cho chúng ta. Lấy ví dụ chuyện nhà họ Ngô bị mất trộm lần trước mà nói, hắn vẫn luôn nghi ngờ nhà họ Tiết chúng ta giở trò, mấy lần muốn liều chết với cháu. May mà sau đó nhân sự cấp cao hai bên đã ra mặt dàn xếp, cuối cùng mới không xảy ra chuyện gì lớn. Lần này, cái chết của cháu trai quý giá kia, không liên quan gì đến chúng ta cả, nhưng cháu đoán, bọn họ nhất định sẽ gây khó dễ cho chúng ta."

Vị hán tử nọ lớn tiếng nói: "Haizz, cũng không biết Ngô Đường này đã chọc vào ai mà bây giờ bị người khác ám toán, hắn không tìm được đối tượng để trút giận thì như muốn lấy nhà họ Tiết chúng ta ra trút giận vậy. Không có cửa đâu, nhà họ Tiết chúng ta cũng không phải hồng mềm, để họ tùy ý chèn ép."

Những người khác đều đồng tình.

Lão già gầy gò cũng lười quản chuyện này, cười khẩy nói: "Lẩm bẩm, cứ làm loạn đi, cứ làm loạn đi, các anh cứ làm loạn đi. Mấy năm nay chuyện các anh ức hiếp người khác, tôi già rồi cũng lười quản nữa rồi. Các anh tự cẩn thận một chút đi."

Nói xong, ông ta có chút tức giận đứng dậy rời đi.

Chờ lão già rời đi, mọi người tiếp tục thảo luận.

Vị hán tử nọ nhìn bóng lưng lão già khuất dần, hạ giọng nói: "Quý thúc già rồi thật, chẳng còn chút quyết đoán nào như năm xưa nữa."

Những người khác đều biểu lộ sự đồng ý.

Tiết Ngũ hạ giọng nói: "Quý thúc tuy thận trọng, nhưng lời ông ấy nói cũng không phải là không có lý. Các anh cử người theo dõi chặt chẽ tư quân nhà họ Ngô cho tôi. Nếu có bất kỳ động tĩnh khác thường nào lập tức báo cáo."

Mọi người lập tức đồng thanh đáp: "Vâng!"

Những ngày sau đó vô cùng căng thẳng, toàn bộ thành Đông Khúc châu phủ đều tràn ngập không khí căng thẳng.

Trong số mọi người, người lo lắng nhất không ai khác chính là Ngô Chương.

Ngô Chương dù sao cũng là Châu thủ của Đông Khúc châu, kiêm nhiệm chức quan quân phòng thủ cao nhất trấn giữ thành Đông Khúc, gánh vác trách nhiệm bảo vệ Đông Khúc. Điều hắn lo lắng nhất là thành Đông Khúc sẽ hỗn loạn.

Hơn nữa, hiện tại đã là giữa tháng Tám, người Mông Thác tháng Chín sẽ bắt đầu tấn công, vì vậy Ngô Chương lo lắng không thôi.

Ngô Chương liên tục chạy đến phủ đệ Ngô Đường, khuyên hắn đừng hành động thiếu suy nghĩ. Sau đó, hắn liên tục phản ánh tình hình lên Đại tướng quân Ngô Dược của tỉnh Thành Khúc, mong ông ấy phái người đến giải quyết vấn đề.

Ngô Chương biết, với chút uy tín của mình căn bản không thể trấn áp nổi Ngô Đường rắn độc này, huống hồ bây giờ Ngô Đường đã phát điên rồi.

Ngô Chương một mặt phái người theo dõi nhất cử nhất động của Ngô Đường, một mặt nghiêm lệnh bốn cổng thành thường ngày phải đóng chặt cửa thành, không cho phép tư quân ra vào. Ngô Chương lo sợ hai bên sẽ điều tư quân vào thành, như vậy thành Đông Khúc sẽ hoàn toàn mất kiểm soát.

Ngô Chương cũng tăng cường phòng vệ, càng tăng cường tuần tra ở các tuyến xung quanh, phòng ngừa hai bên xung đột.

Thấy Ngô Chương giữ nghiêm bốn cổng thành, Tiết Ngũ thế mà lại yên tâm không ít. Hắn biết, Ngô Chương cũng không muốn thành Đông Khúc trở nên loạn lạc.

Phủ đệ của Ngô Đường ở phía nam thành, phủ đệ của Tiết Ngũ ở phía bắc thành, hai nơi cách xa nhau khá nhiều.

Ngô Chương đã bố trí trọng binh giữa hai tòa phủ đệ, phòng ngừa xung đột quy mô lớn giữa hai bên.

Ngoài ra, phủ đệ của Tiết Ngũ nghiễm nhiên là một tòa thành trì thu nhỏ, bên ngoài có hào nước bao quanh tường. Tuy không rộng và sâu như hào thành, nhưng cũng rộng đến hơn mười mét, muốn dễ dàng vượt qua cũng không dễ.

Tường thành của Tiết phủ cũng được xây bằng đá tảng lớn, cao lớn và kiên cố, người bình thường muốn công vào thực sự rất khó.

Dưới trướng Tiết Ngũ còn có hơn hai nghìn gia đinh bảo vệ gia tộc, những người này đều là hạng người trung dũng. Vì vậy, chỉ cần Ngô Đường không triệu tập được tư quân, Tiết Ngũ sẽ không phải sợ hãi.

Hắn đâu ngờ, Ngô Đường đã sớm có ý định đập nồi dìm thuyền rồi. Đừng thấy Ngô Đường bề ngoài không có động thái lớn gì, thực ra bên trong đã sớm tích cực chuẩn bị rồi.

Ngô Đường dù sao cũng là nhân vật có sức ảnh hưởng lớn nhất ở thành Đông Khúc. Từ nhiều năm trước, hắn đã cài cắm không ít người vào các bộ phận trọng yếu của thành Đông Khúc, đặc biệt là cổng thành phía nam, vẫn luôn là người của Ngô Đường.

Vì vậy, những người này bề ngoài thì làm cho có, nghiêm ngặt chấp hành mệnh lệnh, ngăn cản tư quân tiến vào thành Đông Khúc, nhưng thực chất đã tuồn vào không ít người của Ngô Đường.

Sau hơn mười ngày chuẩn bị, Ngô Đường đã điều hai vạn tư quân vào. Bây giờ là lúc để triệt để diệt trừ Tiết Ngũ.

Đương nhiên, điều quan trọng nhất là phải khống chế được Ngô Chương, nếu không hai vạn tư quân này còn không đủ để Ngô Chương trấn áp. Dù sao trong tay Ngô Chương lại có đến bốn mươi vạn quân đội, hơn nữa trong số quân đội này có hơn mười vạn đóng quân ngay trong thành.

Hai ngày sau.

Đại diện của Ngô Dược từ tỉnh Thành Khúc và gia tộc Tiết ở Lộc Nguyên châu đều đã đến Đông Khúc châu. Cả hai bên đều muốn dập tắt chuyện này, dù sao nếu làm lớn chuyện lên bây giờ chắc chắn sẽ rất phiền phức.

Hai bên đã tiến hành tiếp xúc tại biệt thự của Ngô Chương, thảo luận cách xử lý chuyện này.

Ngô Đường và Tiết Ngũ đều không tham gia, hai bên chỉ cử đại diện đến.

Ngô Đường hoàn toàn không muốn tham gia loại hội nghị này. Hắn phái người tham gia hội nghị đơn giản chỉ là để che mắt người khác, để Tiết Ngũ thả lỏng cảnh giác mà thôi.

Trải qua chuyện kim khố của bản gia bị trộm và cháu trai quý giá bị giết này, hắn cuối cùng cũng hoàn toàn mất hết hy vọng với tầng lớp cao của nhà họ Ngô. Dù sao thì hắn cũng hiểu ra rồi, dù có xảy ra chuyện lớn đến mấy cũng chẳng sao, cấp trên cũng sẽ lấy hòa làm trọng, cuối cùng cũng chẳng giải quyết được gì.

Vì vậy lần này hắn quyết định giết chết Tiết Ngũ. Dù sao thì ngay cả khi hắn giết chết Tiết Ngũ, Ngô Dược cũng không thể chặt đầu hắn được.

Truyện dịch này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.