Tám tháng sau.

Đại tướng quân Ngô Dược quay về Thành Khúc thành. Tiết Cổ đã náo loạn vài ngày ở Đông Khúc thành nhưng không đạt được kết quả gì, đành mang Tiết Ngũ rời đi Lộc Nguyên.

Còn Ngô Đường thì trốn trong phủ đệ của mình, giả vờ hối cải.

Khi cuộc tấn công của người Mông Thác sắp bắt đầu, không ai còn tâm trí đâu mà bận tâm đến chuyện này nữa.

Ban đầu, Vương Phong vẫn ngày ngày quan tâm đến động tĩnh ở Đông Khúc thành. Nhưng về sau, khi chiến sự ngày càng căng thẳng, hắn cũng không còn hứng thú nhiều nữa. Dù sao, mục đích của hắn đã đạt được: người họ Tiết không còn chỗ đứng ở Đông Khúc Châu.

Giờ đây, Tiết gia và Ngô gia lại bắt đầu gây gổ, nên hắn không cần lo lắng bị Tiết gia theo dõi nữa.

Đầu tháng chín.

Toàn bộ quân đội đế quốc từng tham gia tác chiến trên thảo nguyên đã rút về nội địa. Theo đó, cuộc tấn công của người Mông Thác sắp sửa bắt đầu.

Khi chiến tranh ngày càng đến gần, trọng tâm quan tâm của Vương Phong cũng chuyển sang Thiên Đông Hồ.

Mặc dù phía đông Thành Khúc tỉnh có ba hồ nước lớn, và đó cũng là những căn cứ tấn công của người Mông Thác, nhưng trên thực tế, căn cứ chính để tấn công Lâu Sơn Quan lại là Thiên Đông Hồ. Đây cũng là lý do Vương Phong dồn hết sự chú ý vào khu vực này.

Vương Phong vui mừng phát hiện, người Mông Thác tập trung về phía Thiên Đông Hồ không quá đông. Thay vào đó, nơi họ tập trung chủ yếu lại là Tần Sơn Hồ, nằm ở phía nam Thiên Đông Hồ.

Phát hiện này khiến Vương Phong mừng rỡ không ngớt, bởi nó cho thấy Lâu Sơn Quan không phải là hướng tấn công chính của người Mông Thác.

Vương Phong lập tức thông báo phát hiện này cho Trương Phong, Lý Hạo, Chu Thành, Kỳ Nguyệt, Triệu Đồng, Hàn Vân, Tần Phong và những người khác.

Mấy người nghe xong cũng rất vui mừng. Dù tất cả mọi người đang chuẩn bị cho một trận chiến khốc liệt, nhưng chẳng ai là kẻ điên, nếu kẻ địch không tấn công thì đương nhiên là tốt nhất.

Ngay đêm đó, Vương Phong liền phái người báo cáo tin tức tốt này cho Ngô Chương.

Ngô Chương cũng có đội trinh sát riêng nên đương nhiên nắm được một số tình hình.

Ngoài ra, Ngô gia có hai con Dực Long có thể dùng để điều tra. Còn Dực Long của Chung gia thì chủ yếu trinh sát về phía người Mông Thác ở hướng đông bắc Thiên Phong phủ.

Sau khi Vương Phong săn giết con Thiên Ưng tứ giai của Tiết gia, họ không còn linh thú để trinh sát nữa. Hơn nữa, vũ khí mạnh nhất trong tay họ là Thiên Thần Cung cũng đã bị Vương Phong đoạt mất. Bởi vậy, Tiết gia cũng lười biếng không tiến hành điều tra hay chuẩn bị gì.

Đương nhiên, Tiết gia chỉ trấn giữ Lộc Nguyên phủ, nên dù bị tấn công từ hướng nào, họ cũng không phải là người chịu trận đầu. Do đó, họ cũng không mấy lo lắng.

Tuy nhiên, tin tức Ngô Chương nhận được không mấy toàn diện, nên ông ta vẫn rất lo lắng.

Khi tin tức Vương Phong đưa đến được xác nhận, Ngô Chương lập tức nhẹ nhõm phần nào. Dù sao, sau vụ việc Ngô Đường gây rối, hệ thống phòng ngự ở Đông Khúc Châu có phần hỗn loạn. Nếu lúc này người Mông Thác còn tấn công thì chắc chắn sẽ rất phiền phức. Hiện tại, hướng tấn công chính của người Mông Thác đã đặt ở Đồng Sơn Quan, tình cảnh này chắc chắn là điều Ngô Chương mong muốn thấy.

Mặc dù Vương Phong đã điều tra ra đây không phải hướng tấn công chính, nhưng hắn cũng không hề lơ là. Dù sao, thế lực của người Mông Thác rất hùng mạnh, nên vẫn cần phải vô cùng cẩn trọng.

Vương Phong lập tức triệu tập một cuộc họp quân sự, đồng thời yêu cầu Trương Phong tích cực chuẩn bị, đề phòng bất trắc.

Thế trận chiến tranh thay đổi trong chớp mắt, ai mà nói trước được điều gì? Năm ngoái, hướng tấn công của người Mông Thác là Lâu Sơn Quan, nhưng sau khi Ngô Đạo bị thương nặng, chúng lập tức đổi hướng, dồn sức tấn công Đồng Sơn Quan. Cuối cùng, chúng không chỉ phá được Đồng Giang thành mà còn phá được Lộc Nguyên thành. Dù không hạ được Thành Khúc, nhưng cũng coi như đã cơ bản đạt được mục tiêu chiến dịch ban đầu.

Vì thế, không ai có thể nói chắc được liệu người Mông Thác có thay đổi hướng tấn công trong năm nay hay không. Bởi vậy, phòng ngự Lâu Sơn Quan tuyệt đối không thể lơ là dù chỉ một chút.

Vương Phong hiểu rằng, lần này người Mông Thác rõ ràng đã rút ra bài học từ thất bại khi tấn công Lâu Sơn Quan lần trước, nên trực tiếp dồn hướng tấn công chính vào Đồng Sơn Quan.

Sự điều chỉnh này thực ra khiến Vương Phong mừng rỡ. Tuy nhiên, Vương Phong phỏng chừng, Ngô Đạo, tân châu thủ Đồng Giang, có lẽ sẽ tức đến hộc máu khi biết tin không may này. Dù sao, so với Lâu Sơn Quan, Đồng Sơn Quan dễ công hơn rất nhiều, địa thế cũng không hiểm yếu bằng.

Nhưng chỉ cần không tấn công hướng của mình, Vương Phong đã cảm thấy nhẹ nhõm không ít.

Ngô Đạo tuy là một mãnh tướng, nhưng binh lực trong tay ông ta lại thiếu thốn. Trước đây, ông ta chỉ trấn giữ một Lâu Sơn Quan nhỏ bé, nhưng giờ lại phải bảo vệ toàn bộ Đồng Giang Châu. Ông ta vừa phải điều binh thủ vệ Đồng Sơn Quan, vừa phải phái quân bảo vệ Đồng Giang thành, khiến binh lực nhất thời trở nên mỏng manh.

Đây có lẽ là nỗi bi ai của võ tướng.

Ai cũng mong muốn có được địa bàn và quyền lợi lớn hơn, nhưng đồng thời lại phải gánh vác trách nhiệm nặng nề hơn. Liên tiếp mấy đời Đồng Giang thành đều bị người Mông Thác công hãm, các châu thủ thì thay nhau như ngựa chạy đèn cù, chết người này lại đến người khác. Rủi ro quá lớn, quả là hiếm thấy.

Tuy nhiên, Vương Phong tin rằng Ngô Đạo sẽ tìm ra cách của riêng mình. Dù sao Ngô Đạo khác với những tướng lĩnh khác; ông ta cũng như Vương Phong, từ một đội trưởng cấp thấp từng bước thăng tiến đến vị trí hiện tại. Điều này không phải nhờ may mắn, mà là nhờ bản lĩnh cứng cỏi.

Ngô Đạo và Ngô Chương đều là những Thiên Tướng trẻ tuổi nhất, cũng là hai thanh niên tài tuấn được Ngô gia coi trọng nhất. Cả hai có những kinh nghiệm vô cùng tương đồng.

Hai người đều mang họ Ngô, nhưng không phải dòng chính của Ngô gia, gia cảnh cũng không khá giả. Thành công của họ đều đến từ nỗ lực tự thân, từng bước vươn lên vị trí cao, cuối cùng nhờ tài năng xuất chúng mà được giới thượng tầng công nhận, từ đó trở thành quan lớn trấn giữ một phương.

Tuy nhiên, hai người cũng có những điểm khác biệt.

Điểm khác biệt nằm ở chỗ, thành công của Ngô Đạo hoàn toàn là do tự mình chiến đấu, chém giết mà có được từng lần một. Còn thành công của Ngô Chương lại mang theo một chút may mắn, nhiều công trạng của ông ta đều do người khác giành lấy giúp.

Thành công của Vương Phong tại Khúc Đông Huyền phủ đã giúp Ngô Chương trở thành Đốc quân Đông Khúc Châu. Chiến thắng lớn của Ngô Đạo ở Lâu Sơn Quan cũng giúp ông ta thành công leo lên vị trí Châu thủ Đông Khúc. Do đó, có thể nói thành công của Ngô Chương mang tính ngẫu nhiên.

Nếu nói Ngô Chương thành công nhờ điều gì, đó chính là vận may và tài biết dùng người. Ông ta đã thành công đưa Vương Phong, Ngô Đạo và những người tài ba này về dưới trướng mình, lợi dụng chiến công của họ để từng bước thăng tiến. Xét về mặt công lao thực sự, ông ta còn kém Ngô Đạo một khoảng khá xa.

Thành công của Ngô Đạo thực sự là kết quả của những trận chiến sống mái với kẻ địch, không hề có chút may mắn nào.

Giữa tháng chín.

Cuộc tấn công của người Mông Thác đã đến đúng hẹn. Mặc dù Lâu Sơn Quan không phải hướng tấn công chính của họ, nhưng mức độ khốc liệt của chiến tranh ở đây không hề thua kém Đồng Sơn Quan.

Người Mông Thác như châu chấu tràn đến, liên tục mở các đợt tấn công vào Lâu Sơn Quan. Tuy nhiên, đối với quân đồn trú mà nói, những kẻ này hoàn toàn là chịu chết. Bởi vì hai trăm khẩu tinh thạch đại pháo, vô số đạn dầu hỏa, và hàng vạn mũi tên cứ như mưa trút xuống đầu chúng.

Người Mông Thác cơ bản vừa nhìn thấy đường nét thành trì, đã bị bắn nát bét như một cái sàng.

Sau vài ngày tấn công thăm dò, người Mông Thác đã ngừng công kích, bởi chẳng ai muốn tiếp tục chịu đựng những tổn thất vô nghĩa như vậy.

Cuối tháng chín.

Trận chiến ở Lâu Sơn Quan sớm kết thúc. Sau thất bại trong các đợt tấn công thăm dò, người Mông Thác đã rút lui về thảo nguyên, không còn tổ chức thêm đợt tấn công mới nào nữa.

Quân đội của Vương Phong vẫn theo dõi sát sao mọi động tĩnh của người Mông Thác.

Người Mông Thác càng ngày càng di chuyển về hướng Đồng Sơn Quan. Giờ đây, chúng đã hoàn toàn thất vọng với Lâu Sơn Quan.

Ngược lại, trận chiến ở Đồng Sơn Quan lại cực kỳ tàn khốc. Hai bên đã chém giết không ngừng nghỉ ngày đêm. Những đợt tấn công của người Mông Thác như thủy triều, lớp sau cao hơn lớp trước, có vài lần chúng đã leo lên được tường thành.

Người trấn giữ Đồng Sơn Quan chính là Chu Đồng, mãnh tướng số một dưới trướng Ngô Đạo.

Người này đã theo Ngô Đạo nam chinh bắc chiến nhiều năm, là một nhân tài hiếm có. Hơn nữa, Ngô Đạo cơ bản đã giao toàn bộ tinh nhuệ trong tay mình cho Chu Đồng. Ngô Đạo hiểu rằng, chỉ cần Đồng Sơn Quan bị công phá, Đồng Giang thành sẽ không còn hiểm trở để giữ, việc bị công phá chỉ là vấn đề sớm muộn.

Vì thế, Ngô Đạo muốn dùng thực lực mạnh mẽ để buộc người Mông Thác phải thay đổi hướng tấn công. Ông ta cũng muốn kéo dài thời gian, vì biết đâu Lâu Sơn Quan sẽ nhanh chóng bị người Mông Thác công phá, đến lúc đó, chúng sẽ đổ dồn về Lâu Sơn Quan.

Tuy nhiên, mọi chuyện còn tệ hơn ông ta tưởng rất nhiều, bởi những khẩu tinh thạch đại pháo mạnh mẽ của Vương Phong đã khiến người Mông Thác hoàn toàn mất hết lòng tin. Chúng gần như đã chuyển hơn một nghìn vạn quân lực sang hướng Đồng Sơn Quan.

Thoáng chốc đã đến giữa tháng mười.

Sau một tháng tiêu hao, Đồng Sơn Quan đã chịu tổn thất rất lớn, quân lính có thể chiến đấu còn lại không nhiều. Có thể thấy, Đồng Sơn Quan lúc này đã bấp bênh. Nếu người Mông Thác duy trì thêm vài đợt tấn công nữa, Đồng Sơn Quan sẽ bị công phá hoàn toàn.

Lúc này, năng lượng thạch trong tay Chu Đồng đã dùng hết, đạn dầu hỏa cũng chẳng còn bao nhiêu. Hoàn toàn là một cảnh tượng cùng đường mạt lộ.

Lúc này Ngô Đạo cũng không còn quân lính để tiếp viện ông ta, vì toàn bộ tinh nhuệ của Ngô Đạo đều đã giao cho Chu Đồng rồi. Giờ đây, Ngô Đạo phải bắt tay vào bố trí phòng ngự cho Đồng Giang thành.

Tuy nhiên, Ngô Đạo đã phái người đến mua hơn năm nghìn khối năng lượng thạch từ Vương Phong, và Vương Phong cũng đã bán cho ông ta với giá tương đối ưu đãi.

Hiện tại người Mông Thác sẽ không thay đổi hướng tấn công nữa, nên Vương Phong cũng chẳng lo lắng về những điều này.

Nếu Ngô Đạo có thể săn giết càng nhiều người Mông Thác càng tốt.

Sau khi nhận được năm nghìn khối năng lượng thạch này, Ngô Đạo nhanh chóng gửi ba nghìn khối cho Chu Đồng, đồng thời ra lệnh cho Chu Đồng cố gắng kéo dài thời gian hết mức có thể, để Đồng Giang thành tăng cường phòng ngự.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được sự cho phép.