Vì binh lực cơ động trong tay Vương Phong giảm sút đáng kể, sức mạnh của ông suy yếu nghiêm trọng. Bởi vậy, sau đại chiến, Vương Phong không thể phản công quy mô lớn mà chỉ có thể tập trung phòng thủ.

Quả thực đây là một nước đi bất đắc dĩ, bởi binh lực giờ đã không còn như trước.

Vương Phong hiểu rõ, đây chỉ là một kế sách tạm thời. Kẻ địch chắc chắn sẽ tận dụng thời cơ thuận lợi này để nhanh chóng áp sát, đẩy ông vào thế bị động. Nhưng với binh lực có hạn, Vương Phong cũng đành chịu.

Khi chiến sự kéo dài, quân số suy giảm đã trở thành mối hiểm họa chết người đối với Vương Phong. Trước đây, binh lính thường được bổ sung từ khu vực trung tâm đế quốc, nhưng nay ông đã trở thành kẻ phản nghịch, tất nhiên không thể nhận được quân tiếp viện. Hiện tại, Vương Phong hoàn toàn phải tự mình chiêu mộ binh lính ở hai tỉnh. Tuy nhiên, sau vài lần tuyển mộ, việc tìm quân ở hai tỉnh Đông Bắc trở nên vô cùng khó khăn.

Vương Phong thầm than trong lòng: "Trời ạ, quân số hao tổn quá nghiêm trọng, không biết khi nào Long Đức bệ hạ mới hết kiên nhẫn với Đại hoàng tử và Triệu Bō."

Dù cảm thấy bất an về tương lai, Vương Phong vẫn phải ra lệnh quân đội tiến hành đề phòng, sẵn sàng cho một cuộc đại chiến bất cứ lúc nào.

Vương Phong hiểu rằng, một khi thất bại, ông sẽ không còn đất dung thân trên toàn cõi đế quốc.

Điều khiến Vương Phong phiền muộn là tình cảnh hiện tại của mình giống hệt Trương Cao lúc bấy giờ, phải đối mặt với hai mặt trận tác chiến. Đặc biệt là từ giữa tháng chín đến cuối tháng mười hai, binh lực của Vương Phong sẽ xuất hiện lỗ hổng rất lớn, đây cũng là điểm khó khăn nhất đối với ông.

Hiện tại, điều đáng mừng duy nhất là Nhị hoàng tử và Tôn Sở tiếp tế quy mô lớn. Vì tranh giành ngôi vị, Nhị hoàng tử và Tôn Sở sẽ dốc toàn lực ủng hộ, nhờ vậy, vấn đề hậu cần của Vương Phong tạm thời chưa gặp phải trục trặc lớn.

Đầu tháng tư.

Băng tuyết tan chảy, vạn vật hồi sinh, nhưng cư dân hai tỉnh Đông Bắc lại không có tâm trí thưởng ngoạn cảnh đẹp, bởi tình hình ở đây lại bắt đầu căng thẳng.

Triệu Bō và Vương Phong liên tục điều động quân đội, chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc đại chiến bất cứ lúc nào.

Cho đến nay, Vương Phong vẫn giữ được quyền kiểm soát mạnh mẽ đối với tỉnh Đông Nguyên. Mặc dù Triệu Bō đã phái rất nhiều người đi dụ dỗ, mua chuộc các gia tộc ở đây, nhưng hiệu quả vẫn rất ít ỏi.

Vương Phong vừa điều động quân đội, vừa ti��n hành điều tra chặt chẽ về kẻ địch.

Giữa tháng tư, Vương Phong triệu tập hội nghị quân sự cấp cao tại Đông Nguyên.

Tại hội nghị, sau khi thảo luận thẳng thắn về tình hình hiện tại và cuộc chiến sắp tới, tất cả mọi người đều có chút uể oải. Mặc dù Vương Phong thắng nhiều thua ít, nhưng bất đắc dĩ, chiến tranh kéo dài đã khiến binh lực ông hao tổn nghiêm trọng, rơi vào thế khó lòng chống đỡ.

Dù Vương Phong đã cố gắng chắp vá mọi nơi, ông vẫn cảm thấy binh lực không đủ.

Mặc dù năm ngoái Triệu Bō bị Vương Phong đánh lén thành Cam Phong, nhưng với thực lực của Triệu thị gia tộc, họ sẽ nhanh chóng khôi phục. Vì vậy, cuộc đại chiến mùa xuân năm nay vẫn là điều không thể tránh khỏi.

Tuy nhiên, Vương Phong phỏng đoán, tình thế ác liệt nhất có lẽ phải đến giữa tháng chín, bởi khi đó lực lượng phòng thủ hai tỉnh Đông Bắc của ông sẽ phải tác chiến trên hai mặt trận.

Triệu Bō không phải kẻ ngốc, hắn tất nhiên sẽ tận dụng cơ hội như vậy để giáng cho Vương Phong một đòn chí mạng.

Sau khi quân sự hội nghị kết thúc, Vương Phong lập tức phái người đến thành Dương Châu để yêu cầu Tôn Sở viện trợ vật chất.

Tôn Sở muốn Vương Phong kìm chân Triệu Bō, vì vậy ông ta đã như ý nguyện, đáp ứng ủng hộ mạnh mẽ.

Đầu tháng năm.

Vật chất của Nhị hoàng tử vẫn không ngừng vận chuyển đến tỉnh Đông Nguyên. Những vật tư này sau khi trung chuyển sẽ được cất giữ ở các địa điểm khác nhau, sau đó, Vương Phong sẽ phân phối chúng đến Thành Khúc và Đồng Giang tùy theo nhu cầu chiến trường.

Do binh lực cơ động giảm sút, những khẩu tinh thạch đại pháo uy lực mạnh mẽ trở thành chỗ dựa tuyệt đối của quân đội Vương Phong, cũng là yếu tố cốt lõi giúp ông duy trì sự tồn tại.

Vì vậy, Vương Phong gia tăng số lượng tinh thạch đại pháo ở khắp nơi. Dù thực lực tổng thể đã giảm sút đáng kể, nhưng sức chiến đấu của mỗi cứ điểm vẫn cực kỳ mạnh mẽ. Số lượng tinh thạch đại pháo khổng lồ này cũng là một tin xấu tuyệt đối đối với Triệu Bō và Đại hoàng tử.

Mặc dù Đại hoàng tử và Triệu Bō biết Vương Phong có hai Thiên Ưng cấp ba và số lư���ng lớn Thiên Ưng phổ thông, nhưng họ thực sự không hiểu tại sao Vương Phong lại có thể sở hữu số lượng năng lượng thạch khổng lồ đến vậy.

Phải biết rằng Thiên Ưng cấp ba có năng lực dò xét hạn chế, tỷ lệ sai sót cũng rất cao, hơn nữa việc khai thác năng lượng thạch cũng không hề dễ dàng. Vương Phong đã dựa vào điều gì để duy trì lượng tiêu hao năng lượng thạch khổng lồ như vậy?

Lúc đầu, Triệu Bō thậm chí còn nghi ngờ Tôn Sở đứng sau lưng hỗ trợ. Nhưng theo thời gian, Triệu Bō đã bác bỏ nghi ngờ này, bởi phải biết rằng năng lượng thạch có giá cả vô cùng đắt đỏ, ngay cả khi Tôn thị gia tộc có hậu thuẫn vững chắc cũng không thể cung cấp cho Vương Phong lượng năng lượng thạch tiếp tế khổng lồ như vậy.

Vì thế, Triệu Bō phái cao thủ tiến hành điều tra kỹ lưỡng về nguồn cung năng lượng thạch của Vương Phong. Rất nhanh, họ điều tra được rằng Vương Phong có một đội khai thác với khoảng mười vạn người, và tiến hành khai thác dựa trên bản đồ do Liễu Nguyệt cung cấp, đạt sản lượng không hề nhỏ.

Sau khi nắm đư��c tin tức này, Triệu Bō lập tức triệu tập cuộc họp cấp cao của Triệu thị gia tộc.

Trong thành Hàm Đan ở phía bắc đế quốc, Đại hoàng tử, Thượng tướng quân Triệu Huân, Thượng tướng quân Triệu Mục cùng những người khác đã được triệu hồi đến tham gia hội nghị quân sự lần này.

Triệu Bō đặt chén trà xuống, nhìn mọi người, thấp giọng nói: "Ai cũng biết, chúng ta xuất binh đến hai tỉnh Đông Bắc đã từ rất lâu, nhưng trong khoảng thời gian này, chẳng những không tiêu diệt được tên tội phạm Vương Phong, mà hắn lại càng ngày càng ngang ngược, càn rỡ. Mọi người hãy nói lên ý kiến của mình."

Thực ra, những lời Triệu Bō nói hoàn toàn là để tự tô vẽ cho bản thân. Quân đội của hắn chẳng những không đánh bại được Vương Phong, mà còn bị Vương Phong đánh cho đại bại.

May mắn là thực lực Vương Phong không quá lớn, binh lực cơ động càng ngày càng ít, nếu không Vương Phong chắc chắn đã chiếm được các tỉnh Cam Phong và Khúc Nguyên ở phía bắc của Triệu Bō.

Đại hoàng tử gần đây càng thêm phiền muộn, bởi Nhị hoàng tử đang như mặt trời ban trưa. Phần lớn các đại gia tộc ở trung tâm đế quốc đều đã ngả về phía Nhị hoàng tử, và những gia tộc này lại nhân cơ hội giáng đòn ở triều đình, khiến phe Đại hoàng tử vô cùng bị động.

Mặt khác, Long Đức bệ hạ lại từng bước gây áp lực, khiến Đại hoàng tử phiền muộn không thôi. Hắn nhìn mấy người, bực bội nói: "Ta thấy đây đều là Tôn Sở giở trò sau lưng. Nếu không phải hắn mở cửa biên giới tỉnh Lôi Châu và thành Ba Châu, cung cấp cho Vương Phong lượng lớn vật chất tiếp tế, thì dù chúng ta không đánh, Vương Phong cũng đã sớm chết đói, chết vì vây hãm rồi."

Triệu Bō nhìn Đại hoàng tử, thấp giọng nói: "Điện hạ nói phải. Nhưng Nhị hoàng tử và Tôn Sở vô cùng xảo quyệt, chúng không trực tiếp nhúng tay, mà dùng một số tộc nhân họ Trương đã đầu hàng làm bình phong. Ngay cả khi chúng ta tấu lên Long Đức bệ hạ, ông ấy cũng sẽ cho qua mà thôi."

Đại hoàng tử oán hận nói: "Một khi chúng ta có được bằng chứng, ta nhất định sẽ tấu lên phụ hoàng."

Triệu Bō không nói gì, trong lòng thầm nghĩ: "Những thủ ��oạn nhỏ tranh giành ngôi vị này, Long Đức bệ hạ chắc chắn cũng đã nghe thấy. Nhưng trừ khi có thể nắm được bằng chứng xác thực, không thì Tôn Sở và Nhị hoàng tử có chết cũng sẽ không thừa nhận."

Ngồi cạnh Triệu Bō, Triệu Huân thấp giọng nói: "Nguyên soái nói rất đúng. Tôn Sở kiểm soát tỉnh Lôi Châu và Ba Châu, chúng ta không thể phong tỏa phía nam tỉnh Đông Nguyên. Ta thấy Vương Phong hiện tại vẫn đang tiêu hao rất lớn, đặc biệt là binh lính tổn thất nghiêm trọng. Binh lực cơ động của ông ta gần như cạn kiệt. Ta phỏng đoán, chúng ta sẽ không mất quá lâu để tiêu diệt hắn."

Triệu Mục gật đầu nói: "Ta thấy điều Vương Phong dựa vào nhất chính là hàng ngàn khẩu tinh thạch đại pháo. Những thứ này cần tiêu hao lượng lớn năng lượng thạch. Chỉ cần cắt đứt nguồn tiếp tế năng lượng thạch, Vương Phong sẽ mất đi cái vốn để càn rỡ. Ta nghĩ chúng ta nên ra tay vào nguồn cung năng lượng thạch của Vương Phong."

Triệu Bō nghe xong lời này, gật đầu, thấp giọng nói: "Triệu Mục nói đúng trọng tâm. Theo điều tra của chúng ta, dưới trướng Vương Phong có một người tài ba tên là Liễu Nguyệt. Sở dĩ Vương Phong có thể khai thác được nhiều năng lượng thạch đến vậy, mấu chốt chính là cô ta. Nghe nói nàng ta có hai Thiên Ưng cấp ba trong tay, hai Thiên Ưng này chính là yếu tố then chốt giúp Vương Phong dò tìm năng lượng thạch. Chỉ cần tiêu diệt cô ta cùng hai Thiên Ưng này, Vương Phong sẽ mất khả năng dò tìm năng lượng thạch. Khi đó, Vương Phong sẽ mất đi nguồn năng lượng thạch; một khi không có năng lượng thạch, hàng ngàn khẩu tinh thạch đại pháo của hắn sẽ trở thành đồ vô dụng. Lúc đó, chúng ta chiếm lĩnh hai tỉnh Đông Bắc quả thực sẽ dễ như trở bàn tay."

Mọi người gật đầu đồng tình.

Triệu Mục thấp giọng nói: "Thiên Ưng cấp ba không được coi là ma thú cấp cao, tại sao lại có năng lực dò xét mạnh mẽ đến vậy? Phải biết rằng Triệu thị gia tộc chúng ta cũng có vài Thiên Ưng cấp ba, nhưng năng lực dò xét của Thiên Ưng nhà ta không mạnh lắm, hơn nữa tỷ lệ sai sót còn khá lớn."

Triệu Bō thấp giọng nói: "Liễu Nguyệt này chắc chắn đã sử dụng bí thuật gì đó. Vì thế, nhất định phải tiêu diệt người này dù phải trả giá đắt. Một khi người này bị loại bỏ, Vương Phong sẽ như đứa trẻ bị cắt sữa, dù chúng ta không đánh, hắn cũng không thể càn rỡ được nữa."

Mọi người gật đầu tán thành.

Vì thế, Liễu Nguyệt nhanh chóng trở thành mục tiêu ám sát của Triệu thị gia tộc.

Tuy nhiên, Liễu Nguyệt ẩn mình kỹ càng, khiến Triệu gia không ai có cơ hội ra tay. Vì thế, Triệu Bō đã phái không ít cao thủ lảng vảng khắp thành Đông Nguyên, chờ đợi thời cơ thích hợp để ra tay.

Lúc này, Liễu Nguyệt đang ở phòng của Vương Phong để báo cáo tình hình, hoàn toàn không ý thức được mình đã trở thành cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt của Triệu thị gia tộc.

Tuy nhiên, các cao thủ Triệu thị gia tộc ẩn nấp đã lâu ở tỉnh Đông Nguyên nhưng vẫn không tìm được thời cơ ra tay. Bởi vì Vương Phong và Liễu Nguyệt đều đi dò tìm năng lượng thạch vào ban đêm, nên các cao thủ Triệu thị gia tộc không thể ra tay.

Bầu trời đêm đen kịt khiến các cao thủ Triệu gia căn bản không thể nào phát hiện.

Những ngày tiếp theo, Vương Phong và Triệu Bō rơi vào giai đoạn giằng co, hai bên đều không làm gì được nhau.

Vương Phong vì binh lực không đủ nên không thể phản công.

Quân Triệu gia cũng không thể chiếm được thành Thành Khúc, bởi Vương Phong ở đây đã chuẩn bị đầy đủ và binh lực dồi dào. Quan trọng nhất là trong thành Thành Khúc còn bố trí gần bốn nghìn khẩu tinh thạch đại pháo, mật độ pháo dày đặc đến mức khiến người ta phải choáng váng.

Mặc dù hai tỉnh Đông Bắc căng thẳng nhưng tạm yên ắng, nhưng cuộc cờ chính trị ở đế đô lại diễn ra sôi nổi, hừng hực khí thế.

Phe Nhị hoàng tử nhân cơ hội gây sức ép lớn ở đế đô, khiến Đại hoàng tử và Triệu Bō mất mặt.

Triệu Bō và Đại hoàng tử dù buồn bực, nhưng cũng không có cách nào.

Vì phe Nhị hoàng tử gây khó dễ, Long Đức bệ hạ đối với Đại hoàng tử và Triệu Bō càng ngày càng mất kiên nhẫn. Thậm chí trên triều đường, ông đã tức giận mắng Triệu Bō là đồ ngu.

Long Đức bệ hạ vốn luôn coi trọng lời ăn tiếng nói, lần này lại mắng to trên triều đường, hiển nhiên là đã mất hết kiên nhẫn với Đại hoàng tử và Triệu Bō. Cứ thế, các phe phái khác nhân cơ hội bỏ đá xuống giếng, khiến Đại hoàng tử và Triệu thị gia tộc bị mất mặt nghiêm trọng.

Bản dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mời bạn đọc theo dõi tại trang chính thức.