Các Super Hero phải độc lập khỏi hệ thống chỉ huy quân sự và chỉ được phép tuân theo mệnh lệnh của riêng tôi." Stan Edgar và Bộ trưởng Bộ Quốc phòng đang thảo luận chi tiết.

"Còn có tỷ lệ thương vong bổ sung nữa. Tuy trong hiệp nghị là 0%, nhưng đừng quên thỏa thuận ngầm của chúng ta là 34%."

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng tỏ vẻ nghiêm nghị. Ông ta biết nếu hôm nay dám chấp thuận tỷ lệ thương vong bổ sung 34%, thì ngày mai Vought sẽ làm giả số liệu, và tỷ lệ thương vong thực tế có thể lên tới 50% hoặc hơn.

"Được!" Ông ta gật đầu đồng ý.

Người chết là người khác, nên ông ta không hề có gánh nặng tâm lý.

Tuy nhiên, chưa kịp để Stan nở nụ cười, Robert Singh đã đưa ra điều kiện.

"Những điều này tôi đều có thể chấp nhận, nhưng hiện tại chưa phải lúc."

"Tình hình dư luận xã hội hiện nay không ủng hộ việc Bộ Quốc phòng ký kết một hiệp nghị như vậy với Vought, trừ khi các vị giải quyết trước những rắc rối về kinh tế."

"Black Noir..." Sắc mặt Stan chùng xuống, đương nhiên ông ta biết rắc rối mà Robert nhắc tới là gì.

Với việc Black Noir không ngừng gây rắc rối, vạch trần nội tình của Vought, công ty rất khó tiến thêm một bước. Dù Vought có thể liên tục phủ nhận, nhưng uy tín trong mắt công chúng lại đang giảm sút.

Còn về phía chính phủ, việc Vought có vấn đề hay không căn bản không đáng để bàn cãi.

Đương nhiên là có vấn đề, thậm chí là vấn đề rất lớn.

Nhưng Vought lại có thể mang về cho họ rất nhiều tiền...

Vậy thì không có vấn đề gì.

Hôm nay Stan gặp Robert, một mặt là bàn về chuyện hợp nhất công nghiệp quân sự, mặt khác là muốn Bộ Quốc phòng ra mặt hạn chế Black Noir.

Không ngờ Robert lại mở lời trước.

Stan thăm dò hỏi: "Chúng tôi cũng biết MIB là cơ quan cấp dưới của Bộ Quốc phòng..."

Robert cắt ngang lời ông ta: "Ngay từ đầu tôi đã nói với ông rồi, MIB đúng là trực thuộc danh nghĩa Bộ Quốc phòng, thế nhưng nó không chịu sự khống chế của tôi."

Stan Edgar cảm thấy có chút uất ức. Ông ta đã nắm quyền Vought bấy lâu nay, đây là lần đầu tiên bị một siêu nhân loại chống đối.

"Giao dịch hiện tại là như thế này," Robert Singh nhắc lại, "Các vị giải quyết Black Noir, chúng tôi sẽ chấp thuận hiệp nghị."

"Được!"

Stan Edgar chỉ đành gật đầu, lập tức bắt đầu suy nghĩ cách hoàn thành thỏa thuận này.

Ông ta đã xem lại đoạn ghi hình Black Noir tấn công trung tâm Sage Grove, trận cuồng phong ngập trời đó đã để lại ấn tượng sâu sắc trong ông ta.

Ít nhất những thủ đoạn che giấu của ông ta không thể đối phó với Black Noir. Vì vậy, hy vọng đánh bại Black Noir vẫn phải đặt lên vai cái tên hàng đầu của Vought – Homelander.

Stan biết rõ nhiều thông tin. Ông ta biết Homelander không thể đối phó Black Noir, nhưng Homelander cộng thêm Phương Nguyên thì có thể đánh lui được Black Noir.

Cho nên tất cả vẫn phải nhờ vào anh em Phương Nguyên ra sức.

Hệ quả trực tiếp nhất từ tình cảnh khó khăn của Stan chính là quyền lực của Homelander và Phương Nguyên trong công ty Vought đã tăng lên đáng kể.

Phải nói rằng, Stan Edgar có thể kiểm soát Vought bấy lâu nay là nhờ có sự quyết đoán cực cao. Ông ta đã trao quyền cho Ashley một cách triệt để, giờ đây quyền lực của Ashley còn lớn hơn cả Madeline trước đây!

Mà Ashley lại rất nghe lời Phương Nguyên và Homelander, nên những quyền lực này trên thực tế đã gián tiếp nằm trong tay anh em Phương Nguyên.

Về điểm này, nếu nói Stan không biết, thì đánh chết Homelander, Phương Nguyên cũng không tin.

Cho nên hiện tại, ngoài các hợp đồng của công ty và những chuyện liên quan đến Hợp chất V, Stan vẫn phụ trách. Còn lại, mọi vấn đề nhân sự, chiến lược truyền thông, quy hoạch Super Hero và thậm chí cả một số phòng thí nghiệm bí mật của Vought đều do hai anh em này quyết định.

"Quả nhiên, việc thúc đẩy lòng tự tôn của người khác từ xưa đến nay chính là cách tốt để tăng cường quyền lực." Phương Nguyên thầm nghĩ.

Lúc này, anh đang nghe The Lamplighter truyền đạt lời của Black Noir cho anh và Homelander.

Nghe Black Noir nói dám chặn đường hắn, còn muốn Vought phải chôn cùng, Homelander tức đến đỏ bừng mặt.

"Cái tên này, đúng là khinh người quá đáng!"

"Hắn nghĩ hắn là ai chứ? Có anh ở đây, hắn lại chẳng đánh thắng được tôi!" Thực ra Homelander nói câu này cũng chẳng mấy tự tin, vẻ mặt không giấu được sự chột dạ.

Bởi vì kinh nghiệm trước đó cho thấy, dù Phương Nguyên có mặt tại hiện trường làm suy yếu sức mạnh của Black Noir, nhưng Black Noir vẫn có thể đánh Homelander tan tác.

Cùng lắm thì trước kia có thể đánh chết hắn, còn bây giờ thì không.

"Đừng lo lắng, có anh ở đây mà!" Phương Nguyên mỉm cười nói để trấn an Homelander.

Trong lòng Homelander ấm áp hẳn lên: "Vẫn là anh trai là tốt nhất."

Truyền lời xong, The Lamplighter do dự rồi định rời đi ngay.

Hiện tại anh ta không còn là thành viên của The Seven, đơn vị công tác mới lại bị giấu nhẹm, có ý định về nhà ẩn dật.

Đương nhiên Phương Nguyên sẽ không để anh ta rời đi dễ dàng như vậy, anh gọi The Lamplighter lại.

Anh không giấu giếm nói: "Trước kia anh là đồng đội của Homelander, hãy đến giúp chúng tôi đi. Dù sao thì hoạt động với thân phận một ngôi sao đã giải nghệ vẫn tốt hơn là làm việc bí mật trong phòng thí nghiệm, phải không?"

Nói rồi, Phương Nguyên đưa ra một tấm thư mời.

(Công ty Vought trân trọng mời quý vị gia nhập) (Người được mời: The Lamplighter) (Người ký: Để trống)

Thật ra, việc vào phòng thí nghiệm làm việc bí mật không phải ý muốn của The Lamplighter. Giống như Maeve, anh ta thực chất là một trong số ít người có lương tâm trong The Seven.

Chỉ là bị đá khỏi The Seven, Vought không muốn đầu tư thêm tài nguyên vào anh ta nữa, nên đã trực tiếp đày anh ta xuống phòng thí nghiệm.

The Lamplighter hiểu rõ sự đáng sợ của Vought, chỉ đành cắn răng đồng ý.

Bây giờ Phương Nguyên lại muốn cho anh ta quay lại làm một ngôi sao, The Lamplighter đương nhiên là cầu còn không được.

"Người ký tên chính là anh trai tôi đấy!" Homelander lập tức nhắc nhở một câu, "Nếu sau này ngươi dám phản bội anh tôi, dù ngươi ở đâu ta cũng sẽ tìm ra và giết ngươi!"

Trong giọng điệu của anh ta là lời đe dọa nồng đậm, còn Phương Nguyên vội vàng thân thiết cười xòa: "Đừng sợ, Homelander chỉ hù dọa anh thôi mà."

"Một người đóng vai ác, một người đóng vai tốt, cảm giác cũng không tệ." Phương Nguyên thầm nghĩ.

Có Homelander giúp anh nói những lời khó nghe, Phương Nguyên cảm thấy mình cũng đỡ việc không ít.

The Lamplighter coi như Phương Nguyên nói là thật, dù sao anh ta chỉ muốn sống yên ổn, không muốn dính líu vào đủ loại âm mưu.

Anh ta nhanh chóng ký tên xong, Phương Nguyên cũng lập tức mở khóa phần thưởng của anh ta.

(Chúc mừng công ty ký kết nhân viên cấp độ B: The Lamplighter.) (The Lamplighter: Danh tiếng 100, cấp độ mẫu nhân vật B, độ khai thác 100%.)

Danh tiếng của The Lamplighter khó khăn lắm mới đạt 100. Có thể thấy từ khi rời khỏi The Seven, nó đã liên tục sụt giảm. Nếu Phương Nguyên ký kết chậm một chút nữa, anh ta sẽ còn phải quảng bá một thời gian mới có thể mở khóa phần thưởng thứ ba.

Hơn nữa, điều khiến Phương Nguyên kinh ngạc là khả năng của The Lamplighter lại được đánh giá ở cấp độ B, cao hơn cả A-Train!

Theo Phương Nguyên hiểu, năng lực của The Lamplighter gần như tương đồng với Human Torch trong thế giới X-Men. Và khi anh sở hữu toàn bộ năng lực của The Lamplighter, anh mới phát hiện mình còn có thể rõ ràng tăng cường uy lực của ngọn lửa.

Anh tỉ mỉ suy nghĩ một chút, và đúng là trong cốt truyện ban đầu cũng vậy. Chỉ dựa vào ngọn lửa nhỏ từ một chiếc bật lửa, anh ta vẫn có thể đốt cháy xuyên qua cánh cửa hợp kim đặc chế nặng nề, uy lực thực sự đã được tăng cường lên rất nhiều lần.

Cũng bởi thể chất của The Lamplighter có hạn, nếu không thì xếp hạng của anh ta chắc chắn còn cao hơn.

Mà hiện giờ, khi năng lực này được Phương Nguyên sở hữu, tác dụng mà anh có thể phát huy còn lớn hơn nhiều so với The Lamplighter hay Human Torch.

Nói chung, Phương Nguyên bản thân đã biết phép thuật, tạo ra lửa vô cùng đơn giản, không cần phải mang theo bật lửa bên mình. Nếu sau này anh còn có được năng lực của Human Torch, Phương Nguyên dám trực tiếp tự gọi mình là Hỏa Thần.

Sau khi The Lamplighter rời đi, Homelander cũng chuẩn bị cho lịch trình của mình. Anh ta muốn đến Brooklyn, New York để tổ chức một buổi gặp gỡ fan hâm mộ, còn năm phút nữa là bắt đầu, với tốc độ của anh ta thì thừa sức.

Starlight và Kimiko cũng đều không có mặt. Starlight vì sự nghiệp, còn Kimiko vì tìm kiếm em trai, cả hai đều rất tích cực trong khoảng thời gian này.

Tuy nhiên, Kimiko sẽ không tìm thấy em trai trong thời gian ngắn đâu. Đừng hỏi Phương Nguyên lấy tin tức từ đâu ra, dù sao thì anh ta cứ biết thế.

Hiện tại trong tòa nhà The Seven, chỉ có A-Train là rảnh rỗi.

Bệnh tim của A-Train ngày càng nghiêm trọng, nên anh ta thường chỉ nhận những lịch trình không yêu cầu chạy quá kịch liệt, nếu không thì chính là đang tự tiêu hao sinh mệnh.

Nếu Vought vẫn còn là bên chủ đạo công việc của Super Hero, với tình trạng của A-Train, công ty đã sớm bắt đầu tìm kiếm người mới để thay thế rồi.

Giống như trong cốt truyện vậy.

Nhưng lần này anh ta tương đối may mắn, đã gặp được Phương Nguyên.

Trước kia anh cần A-Train giúp mình bố trí kế hoạch, nhưng bây giờ thì không cần nữa. A-Train, kẻ ba họ gia nô này coi như đã làm tròn chức trách, đã đến lúc giúp anh ta giải quyết hậu họa.

"Đi, đi Cleveland."

Phương Nguyên tìm A-Train và nói.

"Cleveland? Nơi đó... anh muốn tìm The Deep sao?" A-Train nghi hoặc một lát rồi cũng phản ứng kịp.

The Deep chính là người bị Vought đày đến một thị trấn nhỏ ở Cleveland.

"Không sai," Phương Nguyên gật đầu, "Dù gì anh ta cũng từng là thành viên của The Seven. Danh tiếng và năng lực vẫn còn chút hữu dụng."

Năng lực chính của The Deep là hô hấp dưới nước và giao tiếp với sinh vật biển. So với Aquaman của DC, The Deep có thể nói là một phiên bản bị cắt giảm toàn diện.

Anh ta không thể tăng cường sức mạnh dưới nước, không thể di chuyển nhanh, lại còn sợ cá.

Tuy nhiên, Phương Nguyên chỉ coi trọng khả năng giao tiếp với sinh vật biển của anh ta. Ngay cả Giáo sư X, hiện tại cũng chỉ có thể làm được việc giao tiếp tâm linh với con người.

Khi A-Train đưa Phương Nguyên đến nơi, The Deep đang vui vẻ ôm một con bạch tuộc trong căn hộ nhỏ của mình.

Thấy hai người đột nhiên xuất hiện, The Deep hoảng hốt vội vàng muốn dọn dẹp "chiến trường".

Nhưng con bạch tuộc rõ ràng không muốn kết thúc nhanh như vậy. The Deep đành phải từng chút một gỡ những xúc tu ra, vừa nói: "Thôi nào em yêu, đừng nghịch nữa, tối nay anh sẽ lại chơi với em."

Phương Nguyên và A-Train quay người đi chỗ khác, đợi The Deep dọn dẹp xong mới quay lại.

"Hai người đến đây là... Vought muốn triệu tập tôi trở lại sao?" The Deep hy vọng hỏi.

Cái nơi tồi tàn này anh ta không thể ở thêm một ngày nào nữa. Sự khác biệt giữa một thời phong quang vô hạn và việc đột nhiên bị đánh rớt xuống bùn đen khiến The Deep hoàn toàn không thể chịu đựng được. Nếu Vought không còn ngó ngàng đến anh ta, anh ta đã định sẽ kết hôn ở đây.

Phương Nguyên lắc đầu: "Vought hoàn toàn không nghĩ đến anh."

"Cũng chẳng rảnh mà nghĩ đến. Hiện tại bản thân Vought còn đang đối mặt với một đống rắc rối lớn mà."

The Deep nhất thời vô cùng thất vọng, nhưng Phương Nguyên lại nói tiếp: "Tuy nhiên, tôi có thể đưa anh rời khỏi nơi này."

Anh đưa thư mời cho The Deep.

"Hiện tại, công việc của các Super Hero ở Vought là do chúng tôi phụ trách. Nếu anh đồng ý về sau sẽ nghe lời tôi, anh có thể trở lại tòa nhà The Seven."

"Trở lại The Seven tạm thời là không thể, nhưng ít nhất sẽ tốt hơn rất nhiều so với hiện tại."

The Deep nhanh chóng nhìn về phía A-Train. Anh ta đã rời xa thế giới chính quá lâu, không nắm rõ tình hình.

A-Train gật đầu, xác nhận mọi chuyện là thật.

The Deep lập tức không còn do dự nữa. Anh ta đã bị giam hãm ở nơi này quá lâu, thật khó khăn mới có người đến kéo anh ta một tay, đương nhiên không có lý do gì để từ chối.

(Chúc mừng công ty ký kết siêu năng lực giả cấp độ B: The Deep.) (Ting! Chúc mừng Ký Chủ đạt thành thành tựu ẩn "Vought Chính Thống Thuộc Về Ta": Ký kết toàn bộ thành viên của The Seven!) (Nhận được phần thưởng: Giao diện công ty thăng cấp!)

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc sở hữu của trang web truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.