Giống như Akainu đã nói, trên chiếc thuyền này cơ bản toàn là đường, kẹo và gạo.

Đây đều là những món hàng có giá trị, được các thương nhân ở bến cảng thu mua với giá thấp hơn thị trường. Thương nhân vì lợi nhuận, chẳng màng hàng hóa từ đâu ra, có thể một lô hàng hải tặc cướp từ tay thương nhân Giáp, bán cho thương nhân Ất, rồi thương nhân Ất lại bị cướp và bán cho thương nhân Bính. Dù sao thì hải tặc phải tự lo bán hàng, còn sau khi vào cảng thì tự lo liệu lấy thân.

Phương Nguyên cũng không làm khó đám thủy thủ trên thuyền, chỉ cho phép họ chuyển hàng hóa sang Jackdaw Hào rồi thả họ đi. Hắn không lo lắng những người này sẽ quay về cảng, báo cáo cho hải quân, hoặc phát đi cảnh báo cho người khác. Ngược lại, Phương Nguyên còn đặc biệt dặn dò tất cả thủy thủ rằng kẻ cướp họ là đoàn hải tặc Hắc Hoàng, thủ lĩnh là Hắc Hoàng Phương Nguyên. Hắn ước gì có càng nhiều người biết đến danh tiếng của mình, bởi những thủy thủ bị cướp này chính là công cụ truyền bá danh tiếng cho Phương Nguyên.

(Danh tiếng: 18 (chẳng mấy ai biết đến))

"Quá thấp, quá thấp," Phương Nguyên lắc đầu.

Phạm vi thống kê danh tiếng là toàn thế giới, chỉ một tên hải tặc như hắn vẫn chưa đủ để tạo ra hiệu ứng chấn động. Mà Phương Nguyên đã muốn làm hải tặc, thì chỉ có thể tự thân vươn lên đến mức có thể uy hiếp toàn thế giới.

"Đường còn dài lắm," Phương Nguyên cảm thán nói.

May mắn thay, còn vài năm nữa mới đến lúc cốt truyện chính bắt đầu, đủ để Phương Nguyên hoàn thành tích lũy ban đầu của một hải tặc.

Hãy bắt đầu từ việc dạy thuộc hạ bắn pháo.

Đám tiểu đệ ngay cả pháo cũng không biết bắn, nói ra thật mất mặt thuyền trưởng Phương Nguyên đây.

Thế nên lần cập bến này, Phương Nguyên nhân tiện bảo thợ thủ công lên thuyền, lắp đặt thêm một thước đo góc trên mỗi khẩu pháo.

"Nhớ kỹ vạch kẻ trên cái thước này, về sau pháo đều đặt ở vạch đó, ta nói bao nhiêu độ thì chỉnh pháo đến bấy nhiêu góc độ," Phương Nguyên phát biểu với thuộc hạ.

"Ơ... Thuyền trưởng!"

Một tên hải tặc nhanh chóng giơ tay.

"Làm sao mà xem góc độ được ạ?"

Đừng mong đám hải tặc có tri thức gì trong đầu. Rất nhiều thứ mà đời sau tập mãi thành quen, đối với bọn họ mà nói đều là thiên thư. Nói với đám hải tặc rằng quay hết bánh lái sang trái, giữ chặt bánh lái, trái một phần tư đà, hay các loại hướng gió thì họ biết rõ như lòng bàn tay. Nhưng khi nói đến 90 độ, 45 độ thì đám hải tặc lại chẳng hiểu gì.

Phương Nguyên vẫy tay gọi Akainu, dạy hắn cách nhận biết góc độ một cách cặn kẽ. Akainu xuất thân hải quân, trình độ văn hóa vẫn cao hơn đám hải tặc một chút, nên rất nhanh đã học được.

"Ngươi phụ trách dạy cho bọn chúng, ngày mai rời bến mà ai còn không biết thì xuống thuyền mà đi!" Phương Nguyên ra lệnh.

Một đám hải tặc lập tức căng thẳng. Trong chưa đầy một tháng, đi theo Phương Nguyên họ đã chia tiền hai lần, ai muốn rời bỏ con thuyền Jackdaw Hào đang hái ra tiền này chứ.

Vì vậy, đám hải tặc đều vây quanh Akainu, nghiêm túc quan sát thước đo góc.

May mắn là đám hải tặc tuy không biết chữ, nhưng các chữ số Ả Rập có nguồn gốc từ Ấn Độ thì họ đều biết, bởi vì nó liên quan đến tiền bạc. Thế nên học cách nhìn thước đo góc cũng không khó khăn gì.

Chẳng mấy chốc, Jackdaw Hào lại một lần nữa xuất phát, nhanh chóng rời xa bến cảng rồi lại tiếp tục tiến về phía đông Đại Tây Dương. Đây là con đường phải đi qua để đến châu Âu. Không mấy ngày sau, họ lại phát hiện một chiếc thương thuyền.

Tuy nhiên, chiếc thương thuyền này có trọng tải rõ ràng lớn hơn rất nhiều so với chiếc họ cướp trước đó. Chiều dài thậm chí gần tới 60 mét, được xem là một con tàu vận tải cỡ lớn ở thời đại này.

Hơn nữa, nó cũng rất cảnh giác.

Jackdaw Hào, ngụy trang thành tàu của Anh, vừa tiến lại gần thương thuyền một chút, thì phía đối diện đã bắn mấy quả đạn pháo xuống vùng biển trước mũi Jackdaw Hào để cảnh cáo.

"Thuyền trưởng, hay là chúng ta đổi mục tiêu khác ạ?" Akainu đến xin chỉ thị.

Loại thương thuyền cỡ lớn này đều được trang bị hỏa lực mạnh, số lượng thủy thủ có thể lên đến hơn trăm người, là loại xương khó gặm mà hải tặc cũng ít khi muốn gây sự.

Nhưng trong số những người biết khó mà lui ấy lại không có Phương Nguyên.

"Tăng tốc tiến sát đến bên cạnh chúng!" Phương Nguyên dứt khoát ra lệnh.

Akainu tuy không mấy hiểu, nhưng hắn là một lái chính có năng lực.

"Tuân lệnh!"

Vì vậy, Jackdaw Hào lập tức tăng tốc. Hiển nhiên hành động này càng khiến thương thuyền thêm phần căng thẳng, họ lại bắn thêm vài quả đạn pháo cảnh báo về phía Jackdaw Hào.

Tuy nhiên, vì hướng đi của Jackdaw Hào không hướng thẳng vào họ, trong một khoảng thời gian ngắn, thương thuyền cũng không thể nắm bắt được ý đồ của Jackdaw Hào. Thuyền trưởng chỉ có thể ra lệnh các thủy thủ chuẩn bị chiến đấu.

Akainu và đồng bọn cảm thấy đổi mục tiêu khác thì tốt hơn cũng không phải nói lung tung, bởi vì trên chiếc thương thuyền cỡ lớn này có khoảng 120 thủy thủ và 45 khẩu pháo!

Vì thế, đối mặt với hành vi bất thường nhưng rõ ràng nhỏ hơn rất nhiều của Jackdaw Hào, thuyền trưởng thương thuyền cũng không quá mức căng thẳng.

"Nếu đối diện thật sự là hải tặc, vậy thì vừa vặn để bọn chúng mở mang kiến thức về uy lực pháo của thương thuyền hiệu Manchester chúng ta!" Thuyền trưởng tràn đầy tự tin nói.

Manchester là một cảng biển quan trọng của Anh, một thương thuyền có thể lấy tên địa phương mà đặt thì tự nhiên không phải loại tầm thường, và thuyền trưởng cũng thật sự có thực lực.

Thế nhưng bọn họ căn bản không biết, con thuyền hải tặc mà mình đối mặt đã trở nên hoàn toàn khác biệt.

"Tàu giữ nguyên tốc độ, tất cả pháo nâng góc ngắm lên 75 độ, pháo số 1 đến số 5 lệch phải 13 độ, pháo số 25 đến 30 lệch trái 13 độ!"

Phương Nguyên đứng trên boong tàu, nhanh chóng tính toán ra góc bắn thích hợp nhất. Sau khi đám hải tặc hoàn tất thao tác, hắn liền dứt khoát ra lệnh:

"Bắn!"

"Rầm rầm rầm bang bang!"

Phương Nguyên lập tức nhíu mày, tốc độ bắn của đám hải tặc này không đều, trông hệt như bắn pháo hoa.

Hắn nói với Akainu đang đứng bên cạnh: "Nhớ kỹ, lần sau nghe được lệnh bắn, tất cả pháo phải nổ cùng lúc trong vòng một giây!"

"Tuân lệnh!" Akainu vội vàng gật đầu, chạy đi phân phó đám hải tặc.

Bên này Phương Nguyên không hài lòng với biểu hiện của đám hải tặc, nhưng bên kia thương thuyền lại bị dọa đến vong hồn đại mạo.

Thuyền trưởng thương thuyền thấy đối diện nổ súng thì nhanh chóng hô to "Tránh ra!" thế nhưng khi để ý đến quỹ đạo pháo, sắc mặt hắn trong chớp mắt trắng bệch.

"Này... này..."

Các thủy thủ trên thuyền cũng lập tức phát hiện ra điều bất thường.

"Pháo đối diện sao mà chuẩn thế?" Một thủy thủ kinh hãi kêu lên.

Chỉ thấy 30 khẩu pháo trên Jackdaw Hào, trừ hai quả trượt mục tiêu do thân tàu di chuyển, các quả pháo khác đều thẳng tắp bay về phía họ. Tỉ lệ chính xác này, nhìn khắp thời đại này, các thủy thủ đơn giản là không dám nghĩ tới.

"Ầm ầm ầm!"

"Ầm ầm ầm!"

Thương thuyền bị hơn 20 quả đạn bắn trúng, trong khoảnh khắc mảnh gỗ vụn bay tứ tung, những thủy thủ không may mắn bị trúng đạn thì kêu la thảm thiết một mảng.

Cũng may thương thuyền khá lớn, thiệt hại cũng không quá nghiêm trọng. Nếu là con thuyền mà Phương Nguyên và đồng bọn cướp lần trước, e rằng đã bị đánh tan tành không còn nhúc nhích được nữa.

"Phản công! Phản công!"

Thuyền trưởng thương thuyền nhanh chóng tổ chức phản công. Thế nhưng tiếng pháo lẻ tẻ từ thương thuyền vừa dứt, đợt tấn công khác của Jackdaw Hào đã ập đến.

"Ầm ầm ầm oanh oanh!"

Lại vẫn là tỉ lệ chính xác siêu cao tương tự, trực tiếp đánh cho boong thuyền thương thuyền người ngã ngựa đổ. Thuyền trưởng và các thủy thủ cũng bị đánh cho choáng váng.

"Vu thuật! Nhất định là vu thuật!"

Thuyền trưởng thương thuyền la lớn.

Trong ấn tượng của bọn họ, trừ khi đối pháo tầm gần, hải chiến chưa từng có tỉ lệ chính xác vượt quá chín mươi phần trăm. Ngoài vu thuật, Hắc Ma Pháp ra thì không còn lời giải thích nào khác.

"Nhanh, quăng hết thùng thuốc nổ xuống biển!"

"Rút lui với tốc độ cao nhất!"

Thuyền trưởng thương thuyền vô cùng quyết đoán. Trong tình huống này mà còn đối pháo thì chẳng khác nào tìm chết. Pháo của họ dù có bắn xuyên qua cũng chỉ vài phát có thể đến gần Jackdaw Hào, gây tổn hại cho Jackdaw Hào thì quả thực có hạn.

"Thuyền trưởng, chúng ta bắn thêm vài loạt nữa đi, nếu đánh trúng kho thuốc súng của chúng, con thuyền đó sẽ coi như bỏ!" Akainu hưng phấn nói, "Chúng ta chỉ cần vớt hàng hóa trên biển cũng có thể kiếm bộn!"

Phương Nguyên lườm Akainu một cái: "Đánh cho con thuyền ấy phế đi à?"

"Thật là lãng phí!"

Hắn vung tay lên: "Đuổi theo, ta muốn có con thuyền đó!"

Chiếc thương thuyền cỡ lớn Manchester hiệu đối diện là tàu buôn ba cột buồm, lớn hơn cả những tàu hải quân thông thường. So với nó, con thuyền hải tặc hiện tại của Phương Nguyên thì quá nhỏ bé, vì thế Phương Nguyên nảy ra ý định đổi thuyền.

Akainu lộ vẻ khó xử: "Thế nhưng trên con thuyền đó có hơn một trăm thủy thủ, chúng ta... rất khó khống chế."

Tuy nhiên, thấy vẻ m��t Phương Nguyên không hề lay chuyển, người lái chính nhanh chóng tuân lệnh.

Hắn chạy xuống dưới khoang thuyền hô lớn với đám hải tặc: "Quăng hết thùng thuốc nổ đi, đuổi theo!"

Vì vậy, tiếp theo đã bước vào cuộc truy đuổi. Manchester hiệu chạy phía trước, Jackdaw Hào đuổi phía sau. Về tốc độ, Manchester hiệu chở đầy hàng hóa tự nhiên không thể sánh bằng thuyền hải tặc.

Thế nhưng họ không ngừng ném đồ vật xuống để làm vật cản, ngược lại khiến khoảng cách giữa hai bên không rút ngắn được là bao.

Ban đầu Manchester hiệu vẫn tổ chức tấn công bằng pháo, nhưng Phương Nguyên lại cho bắn thêm hai đợt nữa, thì Manchester hiệu lập tức tịt ngòi hoàn toàn.

Không thể chọc vào, không thể chọc vào!

Và lúc này, thuyền trưởng Manchester hiệu cũng hiểu rõ ý đồ của đám hải tặc đối diện. Mục tiêu của đối phương e rằng không chỉ là hàng hóa của họ, mà còn là con thuyền này nữa!

"Ngông cuồng!"

Thuyền trưởng lập tức hiệu lệnh thủy thủ cầm lấy vũ khí.

"Pháo tầm xa chúng ta không bằng, nhưng chúng ta đông người thế này, ta không tin hải tặc còn dám xông lên!" Hắn cao giọng kêu gọi, khích lệ các thủy thủ cố gắng.

Phán đoán của hắn cũng không có vấn đề gì. Jackdaw Hào có tổng cộng 40 tên hải tặc, số lượng vẫn chưa bằng một nửa số thủy thủ trên thương thuyền. Nếu thực sự đến mức giáp lá cà, thì kẻ thua thiệt chỉ có thể là hải tặc.

Hai bên truy đuổi cho đến tối, Jackdaw Hào cuối cùng cũng áp sát Manchester hiệu. Thủy thủ hai bên đều xô ra mép boong tàu, điên cuồng gào thét thị uy về phía đối phương.

Ở khoảng cách này, pháo của hai bên đều có thể bắn trúng mục tiêu 100%, chỉ là như vậy ngược lại khiến cả hai bên đều từ bỏ việc sử dụng pháo.

Jackdaw Hào thì hỏa lực hơi yếu, thân tàu cũng không kiên cố bằng Manchester hiệu.

Còn Manchester hiệu cũng lo lắng Jackdaw Hào công kích sẽ kích nổ kho thuốc súng của họ, dẫn đến cảnh đồng quy vu tận. Dù sao, trong mắt thuyền trưởng Manchester, giáp lá cà, họ chiếm ưu thế về số lượng nên chắc chắn không sợ hải tặc, cũng không cần mạo hiểm như vậy.

Thế nhưng thuyền trưởng Manchester không hề hay biết, có một câu nói là "bắt giặc phải bắt vua". Con thuyền đối diện cũng tên là Jackdaw, ắt hẳn có nguồn gốc từ những người được huấn luyện bởi Hội Sát Thủ.

Lợi dụng lúc sự chú ý của hai bên đều dồn về phía đối diện, cột buồm của Jackdaw Hào khẽ chuyển động.

Phương Nguyên theo cột buồm nhảy sang cột buồm của Manchester hiệu, mượn cánh buồm để cẩn thận ẩn mình.

Có thủy thủ nhận thấy điều bất thường, ngẩng đầu nhìn lên nhưng chẳng thấy gì.

Chỉ là, vừa quay đầu lại, các thủy thủ đã kinh ngạc đến ngây người.

"Thuyền trưởng!" Một thủy thủ la lớn, "Hải... Hải tặc!"

Thuyền trưởng Manchester vô cùng sốt ruột: "Hải tặc ở phía đối diện, đừng có làm quá lên!"

Thế nhưng các thủy thủ chỉ tay run rẩy vào hắn rồi la lên: "Không phải, hải tặc ở... ở trên đầu ông kìa!"

Đúng lúc đó, một tia chớp xẹt qua bầu trời đêm, thân ảnh Phương Nguyên cuối cùng cũng hiện rõ. Cùng với đó, lưỡi dao sắc bén trong tay hắn cũng lộ diện.

Truyện dịch này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo để khám phá cuộc phiêu lưu của Hắc Hoàng Phương Nguyên.