Ellen nheo mắt đánh giá đối phương, một học đồ vu sư cấp hai. Không phải ai cũng chỉ theo đuổi sức mạnh; nếu không có khả năng đột phá bình cảnh để trở thành vu sư chính thức, nhiều người trong số họ sẽ chấp nhận lời mời từ các quý tộc có thực quyền, để phục vụ họ. Dù sao, việc tận hưởng cuộc sống xa hoa cũng là một lựa chọn không tồi.

Khẽ gật đầu, Ellen bước xuống xe ngựa, đưa tay đón lấy huy chương mà học đồ vu sư kia cung kính dâng lên, rồi hỏi với giọng điệu nhàn nhạt: "Anthony đâu?"

"Rất xin lỗi ngài, Tước sĩ Anthony vẫn chưa về, nhưng tôi đã cho người đi báo tin, tin rằng ngài ấy sẽ sớm đến gặp ngài." Học đồ vu sư kia vội vàng nói.

Ellen gật đầu, rồi cùng học đồ kia bước vào trang viên Fury.

Trang viên rất lớn, rộng hàng trăm mẫu, bên trong bài trí trang nhã, xa hoa. Một dòng suối uốn lượn chảy qua trang viên, đó là con suối từ phía sau trang viên. Toàn bộ trang viên được bao quanh bởi những bức tường cao, tựa như một tòa thành trong lòng thành.

Trên tường thành có bố trí trạm gác, phía sau là những cánh đồng rộng lớn, toàn bộ trang viên hoàn toàn có thể tự cấp tự túc.

"Có vẻ như Tước sĩ Anthony sống cũng không yên ổn." Sau khi tùy ý quan sát một lượt, Ellen thầm nghĩ.

Nghĩ lại cũng dễ hiểu, hắn vốn không phải là Bá tước Alder, chỉ là thành chủ tạm quyền do cố Bá tước bổ nhiệm. Từ khi cố Bá tước còn sống, hắn đã bắt đầu quản lý thành Carline. Ngay cả khi cố Bá tước qua đời, hắn vẫn nắm giữ quyền lực của thành phố này. Hiện tại, số lượng quý tộc ủng hộ hắn và ủng hộ tiểu Bá tước trong thành gần như tương đương, hơn nữa tiểu Bá tước lại chiếm ưu thế về mặt chính nghĩa.

Cái gọi là chính nghĩa này, nếu nói nó hữu dụng thì sẽ vô cùng hữu dụng, còn nếu nói vô dụng thì cũng chẳng có chút tác dụng nào. Mà Tước sĩ Anthony lại thiếu đi cái sự chính nghĩa đó, mấy năm qua vẫn chỉ là thành chủ tạm quyền. Một khi tiểu Bá tước trưởng thành, hắn sẽ có đủ mọi lý do để thu hồi tất cả quyền lợi của Anthony.

Mà nay, tiểu Bá tước cũng chẳng còn mấy năm nữa là đến tuổi trưởng thành. Đối với những người nắm giữ đại quyền như vậy, việc yêu cầu họ từ bỏ quyền lợi thà rằng giết chết họ còn hơn. Bởi vậy, cuộc tranh giành giữa hai bên đã ngày càng kịch liệt theo đà trưởng thành của tiểu Bá tước.

Còn việc giết chết tiểu Bá tước rồi cưỡng chiếm thành Carline thì càng là một chiêu cực kỳ ngu xuẩn. Nếu hắn làm như vậy, bất kể thành công hay không, kết cục của hắn cũng chỉ có cái chết.

Trên thế giới này, nhiều quý tộc có mối liên hệ mật thiết với giới vu sư. Họ không thể ��ảm bảo gia tộc mình sẽ vĩnh viễn hưng thịnh, vì thế, giữa các quý tộc có một quy tắc bất thành văn. Không quý tộc nào mong muốn con cháu và cơ nghiệp của mình sau khi chết lại bị thuộc hạ hoặc người hầu giết hại rồi cướp đoạt. Đây chính là giới hạn cuối cùng trong giới quý tộc.

Nếu Anthony dám động chạm đến điều đó, hắn sẽ không được giới quý tộc thừa nhận, và kết cục là bị tất cả quý tộc vây công. Những kẻ như sói dữ xung quanh đang chờ đợi một cơ hội để nhúng tay vào, sau đó cướp đoạt miếng thịt béo bở này.

Ellen đợi một lát trong phòng khách, thì Anthony đã thở hồng hộc chạy về.

"Hoan nghênh ngài đến trang viên Fury, hỡi vị vu sư đại nhân."

Tước sĩ Anthony là một gã đàn ông béo phì, ngoại ngũ tuần, nặng hơn hai trăm cân, với nụ cười ngây thơ, chân thành, trông có vẻ vô hại. Trên mặt hắn luôn thường trực nụ cười, chỉ có đôi mắt thỉnh thoảng lóe lên tia tinh quang mới để lộ sự bất phàm của hắn.

Chính gã béo tưởng chừng vô hại này lại nắm giữ thành phố suốt vài chục năm qua. Tuy nhiên, Ellen không hề bận tâm đến những chuyện này; quyền lợi thế tục không gợi lên chút hứng thú nào trong hắn, mục đích hắn đến đây chính là vì tháp vu sư.

"Vu sư đại nhân đường xa đến đây chắc hẳn đã mệt mỏi rồi, ta đã chuẩn bị tiệc tối và khách phòng." Tước sĩ Anthony nói với vẻ mặt tươi cười rạng rỡ.

Ellen mỉm cười, khẽ gật đầu.

Tiệc tối vô cùng phong phú, hơn mười hầu gái đứng bên cạnh hầu hạ. Dọc bàn ăn là những hàng nến dầu cá voi được thắp sáng, xen lẫn hương liệu quý giá, khiến cả căn phòng ngập tràn mùi hương nhàn nhạt, thơm ngát.

Bữa tối chuẩn bị ngỗng nướng, bò bít tết, dê quay, trứng cá muối, pho mát, đồ ngọt, rượu vang và nhiều món khác. Thế nhưng, Tước sĩ Anthony lại chẳng có tâm trí nào để tận hưởng bữa tiệc phong phú này, mà vẫn luôn lén lút quan sát Ellen. Việc vị vu sư đại nhân xa lạ này đột nhiên xuất hiện khiến lòng hắn lo lắng bất an. Hắn không biết mục đích của Ellen là gì, bởi phàm nhân đối mặt với vu sư thì mãi mãi vẫn là một cảm giác bất lực. Nhưng khi thấy Ellen hết sức chuyên chú thưởng thức mỹ vị, lòng hắn mới hơi thả lỏng đôi chút.

Ellen đã sớm nhận ra những ánh mắt liếc trộm của Anthony, chỉ là không hề bận tâm, vẫn bình thản thưởng thức món ăn trước mặt.

Sau bữa tối, hai người cùng đến thư phòng. Ellen thong dong nhấp một ngụm trà. Lúc này, Anthony có chút đứng ngồi không yên. Thấy Ellen đặt chén xuống, hắn bèn mở miệng hỏi:

"Ngài đến từ đâu?"

Trong thư phòng, ánh nến chập chờn, sắc mặt Tước sĩ Anthony có chút âm tình bất định. Ellen rất tùy ý tựa lưng vào ghế, ánh mắt lướt qua khắp căn phòng. Rồi thản nhiên nói: "Ta đến từ Ngũ Hoàn Tháp Cao."

Nghe thấy ba chữ "Ngũ Hoàn Tháp Cao", Anthony khẽ rùng mình trong lòng. Hắn hiểu rõ cái tên này đại diện cho quyền lực gì ở bờ Đông Hải; đây là tổ chức vu sư mạnh nhất toàn bộ đại lục phía Đông.

Ban đầu Anthony đã cố gắng hết sức phỏng đoán thân phận của Ellen, nhưng không ngờ ngài ấy lại đến từ nơi đó, khiến lòng hắn càng thêm kính sợ.

Vùng biển này vẫn chưa bị các tổ chức vu sư khác chiếm cứ, chỉ có một vài học đồ vu sư. Việc Ngũ Hoàn Tháp Cao phái người đến, chẳng lẽ là muốn thâu tóm nơi này? Anthony lập tức nghĩ ngay trong đầu, rằng Ellen chuyên môn đến đây để thu phục vùng đất này về cho Ngũ Hoàn Tháp Cao.

"Không biết ngài xuống đây tìm ta có mục đích gì?" Anthony thận trọng hỏi.

Ellen nhẹ nhàng đung đưa chân, khẽ nhấp một ngụm trà, như đang suy nghĩ điều gì đó. Căn phòng chìm vào sự tĩnh lặng đến quỷ dị.

Cuối cùng, khi thấy Tước sĩ Anthony đã căng thẳng đến mức mồ hôi đầm đìa, Ellen mới đặt chén trà xuống.

Lạch cạch!

Một tiếng động nhỏ vang lên.

Ellen nhìn Tước sĩ Anthony, khẽ cười rồi nói: "Không cần lo lắng, đây là một chuyện tốt cho ngươi. Ta định xây dựng một tòa tháp vu sư ở đây, và cần các ngươi cung cấp nhân lực cùng một số vật liệu. Đương nhiên, để đổi lại, ta sẽ ban cho gia tộc các ngươi một lời hứa, hoặc là, nếu trong tương lai gia tộc ngươi có đứa trẻ mang tư chất vu sư, ta có thể thu nhận làm học đồ."

"Tê!" Anthony thoạt tiên là một trận kinh hỉ, ngay sau đó đã hít một hơi khí lạnh. Ban đầu, khi nghe được một lời hứa, hắn đã lộ vẻ vui mừng ra mặt. Lời hứa của một vu sư chính thức đến từ Ngũ Hoàn Tháp Cao đủ để đảm bảo gia tộc hắn thịnh vượng suốt mấy trăm năm. Tuy nhiên, ngay sau đó khi nghe Ellen muốn xây dựng tháp vu sư, hắn không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh.

Là một quý tộc đúng nghĩa, hắn biết việc xây dựng một tòa tháp vu sư chân chính cần tiêu tốn bao nhiêu tiền bạc. Số tiền này gần như sẽ vét sạch hơn một nửa tài sản của cả thành Carline. Các loại vật liệu cần thiết thì gần như là con số thiên văn.

Tuy nhiên, khi cân nhắc lời hứa của một vu sư chính thức, hắn vẫn cắn răng đồng ý. Dù sao, một lời hứa từ vu sư chính thức không dễ có được như vậy, bỏ lỡ cơ hội này rất có thể sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

Bởi lẽ, muốn có được thứ gì, nhất định phải bỏ ra cái giá tương xứng, đó là lẽ công bằng.

Bản văn này, với sự tinh chỉnh cẩn thận, thuộc về kho tàng của truyen.free.