Ninh Vương thật ra tuổi không lớn, chỉ chừng ba mươi, vậy mà lúc này trông đã bạc trắng đầu, cả người tiều tụy như một lão già sáu mươi.

Điều đó cho thấy quãng thời gian qua, trong lòng hắn đã phải chịu đựng biết bao giày vò!

"Quãng thời gian này, quả nhân vẫn luôn suy tư một vấn đề: rốt cuộc quả nhân đã thua ở điểm nào?"

Ngồi ngay ngắn trên vương tọa, Ninh Vương không hề có vẻ điên cuồng của kẻ cùng đường mạt lộ, trái lại toát ra sự trấn tĩnh lạ thường.

"Cho đến vừa rồi, khoảnh khắc ngươi bước vào đại điện, quả nhân mới minh bạch rằng mình đã thua trong tay ngươi!"

Nói đến đây, Ninh Vương đột nhiên nâng bảo kiếm trong tay, xa xa chỉ thẳng vào Lâm Nặc.

"Quả nhân với ngươi có thù có oán gì? Thiên hạ bao nhiêu phiên vương, cớ sao ngươi cứ phải đối đầu với quả nhân!?"

"Nếu không phải vì ngươi, quả nhân giờ này vẫn còn có thể giấu mình chờ thời, đâu đến mức phải vội vàng khởi binh!"

"Nếu không phải vì ngươi, quả nhân chí ít còn có thể ẩn mình mười năm, đợi mọi thứ chuẩn bị sẵn sàng, tất sẽ tiềm long xuất uyên, quét sạch thiên hạ!"

Giờ khắc này, đối diện Lâm Nặc – kẻ đã một tay lật đổ kế hoạch lớn cùng đại nghiệp của hắn – Ninh Vương, người trước đó vẫn giữ được vẻ trấn tĩnh, cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa. Hắn điên cuồng gầm thét, tức giận mắng chửi, tựa hồ muốn trút bỏ triệt để mọi lửa giận trong lòng vào khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh.

Gầm thét ròng rã nửa chén trà, khi lửa giận trong lòng Ninh Vương dường như đã trút bỏ gần hết, hắn mới lần nữa bình tĩnh ngồi ngay ngắn trên vương tọa.

"Nói xong chưa?" Lâm Nặc lạnh lùng nhìn, giọng nói vô cùng băng giá, "Nói xong thì đặt vũ khí xuống, quỳ quay lại đây! Bản tọa có thể cho ngươi bớt chịu khổ sở!"

Trước mệnh lệnh của Lâm Nặc, Ninh Vương mỉa mai lắc đầu, giọng nói khàn khàn cười lạnh: "Ngươi xông vào đầu tiên, chẳng phải là vì muốn bắt sống quả nhân sao?"

"Ngươi nghĩ dựa vào công lao này mà được phong hầu sao?"

"Đáng tiếc, quả nhân hết lần này đến lượt khác sẽ không để ngươi toại nguyện!"

Đang nói, Ninh Vương cười lạnh giơ thanh trường kiếm trong tay phải lên, chuẩn bị một kiếm cắt cổ tự vẫn!

Chỉ có điều, động tác của hắn dù nhanh, nhưng Lâm Nặc còn nhanh hơn. Ngay khoảnh khắc tay phải Ninh Vương vừa nhấc lên, một cây trường thương lóe ra ánh sáng đỏ, mang theo sức mạnh nhanh như điện chớp, bỗng nhiên đâm xuyên vai phải hắn, ghim chặt cả người Ninh Vương vào vương tọa.

Rầm!

Vai phải bị đâm xuyên, tay phải Ninh Vương lập tức mất hết sức lực, khiến bảo kiếm không còn cách nào nắm chặt, rơi xuống dưới vương tọa.

"A!"

Ninh Vương giãy giụa muốn rút cây trường thương ra khỏi vai, nhưng Mặc Long thương như thể mọc rễ vào vương tọa, dù hắn cố gắng thế nào cũng không lay chuyển nổi cây thần thương này chút nào.

Vút!

Ngay sau đó, Lâm Nặc thoắt cái xuất hiện trước mặt Ninh Vương, thi triển Cửu Âm thần trảo. Những móng vuốt sắc nhọn đỏ rực như từng cây chủy thủ bén đến cực hạn, từ tốn rạch từng đường lên các gân mạch khắp thân Ninh Vương.

"Còn nhớ rõ năm đó gia đình Lý Tu Văn ở huyện An Nghĩa không?" Lâm Nặc cắt đứt gân mạch hai tay, hai chân của Ninh Vương, giọng hỏi thản nhiên.

Ninh Vương cố nén cơn đau kịch liệt khắp thân thể, bất chợt ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc: "Là ngươi, năm đó chính là ngươi đã giết cả nhà bọn họ sao?"

"Không sai, là ta!" Lâm Nặc lạnh lùng khẽ gật đầu, "Cũng chính vào lúc đó, ta đã hạ quyết tâm, vị Ninh Vương điện hạ độc bá một phương như ngươi, ta nhất định phải giết!"

Nói đến đây, Lâm Nặc nắm lấy cằm Ninh Vương, khẽ kéo một cái.

Rắc!

Tiếng xương cốt xé rách vang lên, toàn bộ cằm Ninh Vương đã bị tháo xuống. Lần này, đừng nói cắn lưỡi tự sát, ngay cả nói chuyện hắn cũng không thể!

Giờ khắc này, Ninh Vương quả thật muốn sống không được, muốn chết cũng không xong. Cả thân mình đau nhức kịch liệt không tả xiết, trừ phần cổ còn có thể chuyển động, những bộ phận khác trên cơ thể đã hoàn toàn không còn nằm trong sự kiểm soát của hắn.

Bên ngoài đại điện trong hoàng cung Ninh Vương, ba ngàn quân Cẩm Y Vệ bày trận chờ sẵn. Họ không cùng vào vì Tú Nhi, với bộ chiến giáp đen kịt, đang lạnh lùng sừng sững ở cửa đại điện, với tư thế "ai vào là chết", khiến ngay cả Phương Vân và những người khác cũng không dám mạo phạm uy nghiêm của nàng.

"Két két!"

Cánh cửa đại điện chậm rãi mở ra, ngay sau đó, Lâm đại đô đốc, tay trái cầm thương, tay phải dắt theo Ninh Vương, với nụ cười ôn hòa trên môi, thong dong bước ra.

Nhìn về phía xa, Chu Hậu Chiếu đang hối hả chạy tới, được cấm quân hộ vệ, Lâm Nặc cười lớn nói: "Nhờ hồng phúc của bệ hạ, Ninh Vương đã bị thần bắt sống!"

...

Công đầu bắt sống Ninh Vương đã được xác nhận, còn các công lao khác, Lâm Nặc cũng không giành giật. Những công việc hậu kỳ, hắn cũng không tiếp tục tham gia.

Chu Hậu Chiếu rất đỗi hưng phấn, hắn cảm thấy giờ phút này mình đã đạt đến đỉnh cao nhân sinh!

Lần đầu tiên ra chiến trường, lần đầu tiên xông trận giết địch, lần đầu tiên đánh chết tướng lĩnh quân địch, lần đầu tiên công phá vương cung của phản Vương, lần đầu tiên bắt sống phản Vương...

Hôm nay, hắn đã trải qua quá nhiều lần đầu tiên, từng vinh quang nối tiếp nhau khiến hắn chợt nhớ đến bài ca mà Lâm sư đã sáng tác năm xưa.

"Kẻ phong lưu hào kiệt, hãy xem hôm nay!"

Chu Hậu Chiếu đầy hưng phấn, dẫn theo cấm vệ hoàng cung, lùng sục khắp thành Nam Xương tìm kiếm những kẻ phản nghịch còn chưa bị bắt. Sau khi liên tiếp ra tay đánh chết mười mấy binh sĩ quân địch, hắn mới hài lòng quay về Ninh Vương cung, chờ đợi công việc hậu kỳ hoàn tất.

"Bệ hạ, đây là danh sách những kẻ thuộc Ninh Vương dư đảng mà thần đã khai thác được từ chính miệng kẻ phản nghịch Ninh Vương. Ngài xem, nên xử lý những người này thế nào?" Trong đại điện Ninh Vương, Lâm Nặc dâng lên một phần danh sách.

Trên danh sách, tên của hơn trăm người được ghi chép dày đặc. Những người này đều là các quan viên trọng yếu ở khu vực Giang Nam, từ Tuần phủ một tỉnh cho đến tri huyện một nơi nào đó, hầu hết đều có liên can.

"Trước hết, hãy tiết lộ thông tin về danh sách này ra ngoài, nhưng tạm thời đừng động đến bọn họ. Trẫm muốn mượn cỗ khí thế này để phổ biến thương thuế ở khu vực Giang Nam. Đến lúc đó, trẫm muốn xem ai ở Giang Nam này còn dám ngóc đầu lên phản đối!"

"À đúng rồi, tên trên danh sách không được tiết lộ ra ngoài. Trẫm sẽ căn cứ vào tình hình tiến triển của việc phổ biến thương thuế sau này mà quyết định xem những người có tên trên đây rốt cuộc là được thêm vào hay bớt đi!"

Ai nghe lời thì sẽ được xóa tên, còn kẻ nào không nghe lời, trẫm sẽ gán cho hắn tội danh Ninh Vương dư đảng!

Phiên vương mưu phản, với phần lớn Hoàng đế, đó không phải là chuyện gì tốt. Nhưng đối với Chu Hậu Chiếu, người đang nóng lòng nắm giữ quân quyền và càng muốn cải cách chế độ thuế phú, thì đây quả thực là một cơn mưa rào đúng lúc.

Danh sách này, đối với Chu Hậu Chiếu, chính là một thanh đồ đao. Ai dám ngăn cản hắn phổ biến thương thuế, thanh đao ấy sẽ giáng xuống đầu kẻ đó!

Rốt cuộc là lựa chọn trở thành dư nghiệt Ninh Vương, bị chém đầu cả nhà, hay là thành thật nộp thuế thương mại? Đối với phần lớn quan viên mà nói, đây thật ra không phải là một lựa chọn khó khăn.

Giờ đây Chu Hậu Chiếu uy nghiêm và đầy tự tin. Trải qua lần ngự giá thân chinh này, có lẽ đã hoàn thành giấc mộng đại tướng quân thuở nhỏ của hắn, giờ đây toàn bộ tâm tư hắn đã bắt đầu dần dần lột xác thành một đế vương xứng đáng.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free.