Phủ đường huyện An Nghĩa bốc cháy, cả nhà huyện lệnh thiệt mạng trong biển lửa. Khi biết tin này vào nửa đêm, lòng Nam Xương Tri phủ Trương Nghĩa lạnh đi một nửa ngay lập tức.

Tuy là Tri phủ một phủ, nhưng Nam Xương phủ này lại là tỉnh lị Giang Tây, phía trên còn có Tuần phủ đại nhân áp chế. Chưa kể, trên cả Tuần phủ còn có một vị thổ bá vương thực sự là Ninh Vương tồn tại!

Những năm qua, đại sự do Tuần phủ đại nhân quyết định, lại thêm Trương Nghĩa làm quan luôn giữ thái độ trung dung, không quá gần gũi Ninh Vương nhưng cũng chưa từng đắc tội ai. Bởi vậy, tại chức Tri phủ gần mười năm nay, vị trí của hắn cũng coi như an ổn.

Thế nhưng hôm nay, toàn thân hắn lại lạnh toát, cảm giác như ngày lành sắp đến hồi kết.

Chết một vị huyện lệnh không phải chuyện nhỏ, nhưng cương thổ Đại Minh quá lớn, hàng năm số quan viên tử vong vì bất ngờ không hề ít. Chỉ cần xử lý tốt, chuyện này hoàn toàn có thể biến lớn thành nhỏ, nhỏ thành không.

Điều thực sự khiến Trương Nghĩa lo lắng là thái độ của Ninh Vương. Ban ngày hắn vừa mới tiếp nhận đơn tố cáo của anh em Triệu Đại, kết quả đêm đó cả nhà huyện lệnh An Nghĩa lại bị sát hại. Trên đời này, làm sao có thể có chuyện trùng hợp đến vậy?

Nói không phải Ninh Vương phái người giết, đánh chết hắn cũng không tin!

“Sư gia, chuyện này, ông thấy sao?” Trương Nghĩa lòng như lửa đốt, không kịp chờ đợi mà gọi sư gia đến. Giờ khắc này, hắn cần phải định rõ kế hoạch tiếp theo.

“Đại nhân, chuyện này, chắc hẳn là Ninh Vương nhúng tay!” Vị sư gia vốn luôn tỏ ra thông tuệ, bình tĩnh, giờ phút này không ngừng vuốt chòm râu dê, sắc mặt tràn đầy nghi hoặc, “Thế nhưng, hoàn toàn không cần thiết chút nào! Ninh Vương chắc chắn đã phái người xử lý sạch sẽ mọi dấu vết của vụ giết người móc tim rồi, ngày mai đại nhân chỉ cần phán cho anh em Triệu Đại tội vu cáo, chuyện này có thể kết thúc êm đẹp. Ninh Vương hắn cần gì phải tốn công thêm?”

“Chuyện này ta cũng chẳng thể nào hiểu được. Một vụ án ngày mai hoàn toàn có thể tùy tiện kết thúc, vì sao Ninh Vương lại cố tình không khôn ngoan như vậy, nhất định phải giết cả nhà Lý Tu Văn? Phải biết, chết một vị huyện lệnh, nếu triều đình truy cứu, không chỉ ta gặp họa, ngay cả Tuần phủ e rằng cũng sẽ bị các Ngự sử hạch tội! Chỉ cần một chút sơ suất, e rằng ngay cả Ninh Vương cũng phải mang tiếng xấu!”

Trương Nghĩa có chút tức giận, hắn cảm giác Ninh Vương đúng là người điên. Dù có thật sự muốn giết cả nhà Lý Tu Văn, cũng không cần thiết vội vàng đến thế chứ. Lẽ nào không thể chờ vụ án này kết thúc, rồi hoãn một chút hẵng ra tay?

“Đại nhân, Ninh Vương cấp thiết muốn giết cả nhà Lý Tu Văn, chưa hẳn đã vì chuyện giết người móc tim, e rằng còn liên lụy đến những bí ẩn khác!”

“Có thể có bí ẩn gì, khiến Ninh Vương phải vội vã đến mức không kịp đợi mà giết cả nhà? Phải biết hắn đã là vương gia, chỉ cần không làm phản, ngôi vị vững như Thái Sơn, cần gì phải…”

Nói đến đây, Trương Nghĩa đột nhiên run lẩy bẩy, không khỏi nuốt nước bọt, cùng sư gia nhìn nhau. Trong mắt cả hai đều lộ vẻ hoảng sợ.

“Cái Ninh Vương này… Chẳng lẽ thật sự muốn làm phản ư? Lý Tu Văn trong tay, chẳng lẽ có tài liệu làm phản của hắn?”

“Đại nhân, chuyện này không phải là không thể xảy ra! Nhìn chung phong cách làm việc của Ninh Vương những năm qua, nói hắn không có chút tâm tư phương diện này, kẻ hèn này căn bản không tin!”

Trương Nghĩa gật đầu, tự mình suy xét cặn kẽ đầu đuôi câu chuyện, cuối cùng đã tìm được một đáp án mà hắn cho là chính xác nhất về nguyên nhân cả nhà huyện lệnh An Nghĩa bị sát hại.

Nếu Lâm Nặc có mặt ở đây nghe được cuộc trò chuyện của hai người, chắc chắn sẽ cười phá lên.

Tuy kết luận của hai người có vẻ không liên quan gì đến sự việc, nhưng phải thừa nhận, kết luận ấy lại vô cùng chính xác, bởi vì Ninh Vương kia, đúng là có tâm tư làm phản.

Hắn ta thậm chí đã giương cờ "thanh trừng gian thần" công khai khởi binh làm phản vào những năm Chính Đức sau khi Hoằng Trị Đế băng hà. Chỉ tiếc thay, hắn lại gặp phải Thánh Nhân đương thời là Vương Dương Minh, chưa đến hai tháng đã không chống đỡ nổi, liền bị Dương Minh Công dẹp tan.

“Sư gia, thu xếp một chút, chức Tri phủ này ta không làm nổi nữa. Đợi ngày mai vụ án của anh em Triệu Đại kết thúc, ta sẽ dùng các mối quan hệ để xoay sở một phen, xem có thể tìm được vị trí trống nào ở kinh thành không. Thực sự không được, cũng phải rời khỏi Nam Xương. Nơi này, thật sự không thể ở lại được nữa!”

…

Sáng sớm hôm sau, Lâm Nặc thức dậy sớm, rửa mặt xong, liền cùng Tú Nhi dùng bữa sáng ngay trong phòng.

“Cả nhà Lý Tu Văn đã chết, chuyện này liệu có gây phiền phức cho chàng không?”

Tuy tối hôm qua khi giết người phóng hỏa Tú Nhi làm rất gọn ghẽ, nhưng sau một giấc ngủ an lành, nàng lại âm thầm lo lắng cho Lâm Nặc. Dù sao chàng vừa mới trúng cử, nếu vì chuyện này mà bị liên lụy, thì nàng thật sự sẽ rất áy náy.

Dù sao cũng là vì nàng muốn báo thù cho hai vị cháu gái họ xa kia, nên mới gây ra phiền phức này.

“Không sao đâu, đêm qua Lý Bình An trước khi chết có nhắc đến Ninh Vương… Chuyện này không hề đơn giản, chắc chắn có liên quan đến Ninh Vương. Vị Tri phủ Trương kia chỉ cần không ngốc, sẽ không đời nào truy xét đến cùng chuyện này, chắc chắn sẽ vội vàng kết thúc vụ án hỏa hoạn này, tránh tự rước lấy phiền phức không đáng có!”

Cái gọi là quan trường này, Lâm Nặc coi như đã nhìn thấu, nó chứa đầy lợi ích và sự thỏa hiệp. Chỉ cần lửa không cháy đến thân mình, theo cái nhìn của những kẻ gọi là quan chức kia, chẳng có gì là không thể hy sinh.

Mười tám thiếu nữ bị sát hại móc tim, các đại nhân quyền cao chức trọng có thể lựa chọn phớt lờ; thì cái chết của cả nhà Lý Tu Văn, đương nhiên cũng có thể bị họ lựa chọn phớt lờ trong những thỏa hiệp chính trị!

Một sự nhịn chín sự lành – câu nói này không chỉ đúng trong thời Đại Minh, mà từ xưa đến nay, vẫn luôn là bức họa chân thực về phần lớn quan viên!

Dùng bữa sáng xong, Lâm Nặc cùng Từ Vị cùng nhau lên xe ngựa, hướng thẳng đến phủ nha Tuần phủ.

Sau khi nghiệm thiếp mời và xác định thân phận, hai người bước vào nha môn dưới ánh mắt đầy ngưỡng mộ của đám thị vệ.

Ban đầu, cả hai định giữ thái độ khiêm tốn, không muốn quá gây chú ý, chỉ đơn giản là dùng yến tiệc xong rồi trở về.

Nhưng tiếc thay, Giải Nguyên đứng đầu và Á Nguyên thứ hai lại đi cùng nhau, dẫu có muốn giữ thái độ khiêm tốn cũng khó lòng làm được. Vừa bước vào đại sảnh yến tiệc, đại sảnh vốn đang náo nhiệt bỗng chốc trở nên tĩnh lặng. Một đám học trò, thậm chí cả các giám khảo, đều đổ dồn ánh mắt vào hai người.

Lâm Nặc mỉm cười, khẽ gật đầu với mọi người, rồi kéo Từ Vị tìm đến phòng thầy của mình.

Lộc Minh yến, mục đích chính là để các tân khoa cử nhân và giám khảo làm quen với nhau, hành lễ thầy trò, nhằm tạ ơn tiến cử.

Con người, dù sao cũng là loài sinh vật xã hội, dù trong hoàn cảnh nào cũng sẽ theo bản năng mà kết bè kết cánh. Quan trường cũng vậy, cái gọi là mối quan hệ, bắt đầu từ khoảnh khắc trúng cử, và dần dần tích lũy qua từng buổi yến tiệc.

Lâm Nặc không quá hứng thú với những mối quan hệ quan trường này, nhưng để gia tăng phúc duyên của bản thân, dù không thích giao thiệp, chàng vẫn phải kiên trì tham gia.

Vị giám khảo tiến cử Lâm Nặc, chừng bốn mươi tuổi, dung mạo có phần phúc hậu, mặt mày đầy ý cười hiền hòa, trông rất dễ gần.

“Học trò Lâm Nặc, bái kiến ân sư!”

Tìm thấy vị giám khảo đã tiến cử mình, Lâm Nặc đầu tiên tiến lên cung kính hành lễ, sau đó đến ngồi đối diện với vị giám khảo kia.

Vị giám khảo họ Lý này, khi vừa thấy Lâm Nặc, lập tức mặt mày rạng rỡ.

Thân hình Lâm Nặc tuy có vẻ gầy gò, nhưng thon dài, khuôn mặt tuấn tú, toát ra một vẻ thư sinh thanh nhã, rất phù hợp với quan niệm thẩm mỹ của mọi người về người đọc sách.

Bất kể ở thời đại nào, người có dung mạo ưa nhìn luôn có ưu thế bẩm sinh; ngay cả Hoàng đế khi chọn Trạng Nguyên cũng xưa nay không chọn người xấu xí.

Hoàng đế còn như thế, huống chi những người khác.

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.